原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/716/ 第５９７話：聖女的遺物２ 數日後，瑪克斯又來到了我們的教室。 他走到我的桌前時，伊爾梅也在一起。 只是，呈現出瑪克斯畏首畏尾、而由伊爾梅在前方引導的形式。 製作到一半的暗號，拉特拉斯在跟我一起弄的時候幫忙收起來了。 我把不能給人看的東西大致收拾好，重新轉向伊爾梅與瑪克斯那邊。 「我就開門見山地問了。」 「那個，真的要說嗎？」 嗯，瑪克斯試圖阻止步步進逼的伊爾梅呢。 這裡就身為前輩給點忠告吧。 「雖然不知道是什麼事，但伊爾梅有時個性挺急躁的，要阻止的話最好從頭開始有條有理地勸阻比較好喔。」 當我告訴他伊爾梅其實挺容易豬突猛進時，瑪克斯果然露出了猶豫的神色。 只不過當事人的伊爾梅就像在催促瑪克斯似地說道： 「要是查不出來的話，直接問本人是最快的。」 我不禁微微警戒起來，用笑容敷衍過去。 當然，要是被調查的話，我身上全都是見不得光的事。 畢竟本來就是假名嘛。 而且為了讓人查也查不出來，我連身分都做了偽裝。 看來瑪克斯似乎有調查過我，但得知他沒能查出真相後讓我稍微鬆了一口氣。 趁著這份從容我也反問了回去。 「你調查過我了嗎？直接問我的話我都會回答的呀。」 「聽說在這邊的文化裡，政治、宗教和競技是不能當作閒聊話題的對吧？」 前世也有這種說法，不過在這邊也是因為容易引發紛爭而被避免談論嗎？ 伊爾梅會這麼問，代表精靈族裡沒有這種觀念吧。 「嘛，如果不想吵架的話，確實是應該以正式討論的形式來進行的話題呢。」 回答完伊爾梅後，我向瑪克斯問道： 「難不成，你想從宗教層面調查我們家的事嗎？」 「是的，正是如此。」 瑪克斯像是放棄似地回答道。 為了偽裝身分而選擇的因特雷吉家，是在各個國家與階層都很常見的普通家族姓氏。 有枝繁葉茂子嗣眾多的支系，親族之間彼此不相認的例子也不在少數。 是個作風稍微有點過於隨性的家族。 因為混跡在其中，就算去查也只會查出相似的人物，除了直接向本人詢問以外根本無從特定。 只是瑪克斯是宗教色彩濃厚的家系出身。 那樣一來，也有可能是從類似向教會登記的洗禮名這方面去追查的。 我對這方面很生疏，而且關於假名的事全部交給身為皇帝的父親處理，所以我也不清楚具體情況。 況且瑪克斯想知道的，是阿茲羅斯的宗教背景。 帝國雖然有國教，但那國教內部也分成了許多教派。 據說各派的主義主張、神話詮釋以及教義立場都有所不同，但說實話我完全不清楚呢。 「嗯——就算去查也特別查不出什麼東西喔。因為我的信仰很淡薄。連教會都沒怎麼正經去過，只是整天窩在房間裡搞鍊金術呢。」 「看來確實是如此呢。」 不僅沒能查出什麼，身為阿茲羅斯的這兩年間我也沒有參與過宗教性質的活動。 雖然在前往雷克桑德爾大公國的途中，為了祈求旅途平安曾順道去過教會，但我完全是一副初次見識的反應，當時還被投以不可思議的眼神。 那時我就是用剛才說的那種藉口敷衍過去的，所以伊爾梅大概也聽說過我信仰心淡薄的事了吧。 「所以我連老家屬於哪個教派都不知道呢。」 這並非敷衍而是大實話。 畢竟我根本沒被當成皇子對待，既不出席官方儀式，而且教會又與盧凱奧斯公爵派閥關係密切，所以我根本無法靠近。 再加上身邊像家庭教師這些親近的成年人全都是異種族，導致我對宗教相關的事完全不擅長。 乳母哈蒂還在的時候我年紀還小，因此也沒有學習過這方面的知識。 「唉，阿茲在這種地方就跟平民一樣呢。在我們的國家也是，底層的人只要雙手合十拜拜就行了呢。」 出身精靈宗教家庭的伊爾梅感嘆著信仰心的淡薄。 而出身國家本身就熱心於宗教的王族瑪克斯，則是一副原來如此的感覺。 「哈哈，比起這樣的我，要是聽了完全沒有宗教色彩的涅夫洛夫的故事，不知道會是什麼反應呢。」 因為住在過於偏遠的地方，根本沒有能去的教會的涅夫洛夫。 那是在連從教會前來宣講的祭司都沒有的深山之上。 更進一步說，他還是出身自羅姆魯西這個信仰不同宗教的村莊。 那裡本來就是個不知道對人類的宗教到底有多少造詣的獸人村莊。 當我和伊爾梅簡單解釋過後，瑪克斯大為震驚。 「帝國領地內，竟然還有那樣的地方……」 即使是具備一定知識的王族，似乎也對地域差異感到驚訝。 在此之上，他似乎覺得比起那樣，就算不去實際禮拜但也知道相關概念的我要好上一些了。 「如果可以的話，希望能抱持著尊崇之念並保持距離的心態…………」 「啊，所以伊爾梅那邊就沒問題嗎？」 索性是不同宗教的精靈。 在此之上對於信仰十分真摯且懷有尊崇之念。 另一方面，我因為出身帝國所以是同一宗教。 然而我對那宗教所抱持的尊崇之念卻近乎於無。 「嗯——如果不是將其歸類為宗教，而是對那種文化、扎根於其中的知識，以及過去偉人的功績抱持尊崇的話，我想我還是能做到的喔。」 「這、嗯……」 從宗教角度來看這樣不行嗎？ 瑪克斯開始煩惱起來，但伊爾梅宛如在說服他一般開導道： 「至少，阿茲不會輕視自己無法理解的遺物。話說回來，要是會做出那種事的人，一開始就不會以成為鍊金術師為目標了啦。」 伊爾梅在這兩年間立場也改變了許多呢。 在此之上的認知竟然是鍊金術師會被人輕視，真是世態炎涼。 而且我還無法反駁。 另外按照伊爾梅的個性，大概也從瑪克斯那裡聽說了他甚至想隱瞞鍊金術之類的事情吧。 比如在宗教關係上，其實是禁止鍊金術之類的。 嘛，反正這點精靈族也是一樣，所以她大概也不怎麼在乎吧。 「那麼，能否請兩位移步到我的住處一趟呢？」 「啊，難不成你要把原本拿給我們看嗎？」 我一問，他點了點頭。 看來剛才是在爭論是否要讓我們看那份用謎樣語言書寫的抄本原本。 「伊爾梅看過了嗎？」 「我之前看過一次了。不過對我來說沒轍呢。上面雖然畫了植物的圖畫，但跟我所知道的截然不同。雖然有可能是這片土地特有的東西，但瑪克斯也說就他調查的範圍內並不存在符合的植物。」 一邊聊著這些，為了去見識那份用謎樣語言書寫的文書，我們決定放學後一起回去。 目的地是學園都市之中貴族宅邸聚集的街區。 由於跟身為皇子居住的宅邸離得很遠，這點倒是令人安心。 瓦倫西姆雖然算是有一定規模的國家，但並不算大，影響力也不強。 不過聽說歷史相當悠久，血脈也一直延續至今。 帝國的皇帝則曾經換過幾次血脈。 雖然確實都是初代的血親，但也有移居他國的旁系子弟繼位，或是被貶為臣籍的原皇子發動叛亂奪取帝位等情況。 不過像我父親那樣從私生子登基為皇帝的例子，據說確實是前所未聞就是了。 跟那樣的皇帝相比，那邊確實算得上是由緒正統的國家吧。 「請往這邊走，兩位前輩。」 在瑪克斯的引導下，我們來到了一棟外觀相似的狹長連棟宅邸之一。 我們被帶到了一樓的接待室，在接受僕人的侍奉下等待著。 隨後，瑪克斯依舊穿著制服，讓僕人抱著一個箱子回來了。 「這個箱子是原本就有的嗎？」 「不，是帶出來的時候特製的，請問有何不妥嗎？」 「要是原本的箱子，我想說不定能成為什麼線索呢。」 我這麼一說，伊爾梅也端詳起用金屬加固的箱子木紋。 「是啊，說不定能從使用的素材特定出產地呢。」 「遺憾的是並沒有那種東西。不過可以確定的是，它確實是在我國製作的。」 這也是件不可思議的事。 明明屬於帝國的文化圈，為什麼會使用謎樣的語言呢？ 「這樣啊，難道是一開始就為了當作暗號，從零開始創造出了不存在的語言嗎？」 「我也考慮過這種可能性。追根究底，這份文書看起來書寫得相當熟練呢。」 先看過的伊爾梅告訴我。 在我們交談的期間，僕人按照瑪克斯的指示鋪上了柔軟的布，並將書從箱子裡拿出來放在上面。 裝訂十分古老，只是用羊皮紙包裹住外觀，雖然在這個世界是理所當然的事，但充滿了手工感。 唯一的特徵就是附有綁住書本的繩子，連封面之類的東西都沒有。 翻開內部一看，沒有前言之類的東西，雖然有目錄，但那是能讀懂的文字。 也就是說，那是後人添加上去的。 「…………難不成這原本並不是一本書嗎？」 「您真是洞若觀火。原本只是一份手稿。是先祖為了保存才裝訂成這個形狀的。」 聽瑪克斯這麼一說，我大致瀏覽了一遍，內容看起來並不像是與宗教相關的東西。 雖然要是能讀懂文字的話或許會有不同結論，但裡面數量相當多的插圖，全都是裸體女性在做些什麼的模樣，或是植物、星星、謎樣的圖形，用紅、藍、綠、黃等顏色描繪得五花八門。 「嘛，從這上面能看出來的…………大概是某個相當有身分地位的人寫的吧。」 聽到我的話，瑪克斯瞪大了眼睛。 那完全出乎意料的反應，簡直就像是被說中了要害一樣的神情。