原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/723/ 第６０３話：真聖女的遺物３ 某天的放學後。 從瑪克斯借宿的宅邸中，搬出了一個裝飾華麗的箱子。 周圍盡是貴族宅邸林立，沒有人在道路正中央注視著那一幕。 當然，交接箱子這種事，本來也不是該在大門前進行的。 但箱子確實從瑪克斯的手中，交接給了伊爾梅。 （觀測者，十八人。） （等下，不會太多了嗎？這樣的話得考慮變更作戰了。） 我一邊尾隨從瑪克斯手中接過裝飾箱的伊爾梅，一邊回應賽菲拉。 這是為了引誘對方現身的行動。 所以才選了外表看起來較弱的學生伊爾梅。 剛入學時也是因為這種理由請她當過誘餌，總覺得伊爾梅也漸漸習慣這種古怪的事情了。 姑且作為安全對策，是在假定會被看見的前提下準備了當誘餌的贗品箱子，所以最壞的情況下被搶走也無所謂。 雖說如此，因為希望能迴避危險，所以必須避免一對多的情況。 （要是敵人實在太多，就以安全為第一考量。） 我剛這麼想，賽菲拉就提供了追加情報。 （聖女教會之人共八名。其餘十名為盧基烏薩利亞的護衛。在這座學園都市的各處配置了超越平日規模的人員。） （啊，好的。） 原來只是因為我的周旋而增加的人員。 這裡還是好好考慮一下八名潛入的聖女教會成員已經上鉤的狀況吧。 「韋爾雷爾，聽到了嗎？」 「是的，位置也已經捕捉到了，隨時都可以發動攻擊。」 跟在隱蔽移動的我身邊的，是韋爾雷爾。 我原本以為一個人也沒問題，卻被親信們全力阻止了。 本來打算只靠學生們自己解決，結果被規定必須向弗拉迪爾老師報告，接著韋爾雷爾便順勢表示要參加，於是演變成了現在的狀況。 雷魔法速度極快。 所以在保護學生方面應該很有用吧。 姑且依照瑪克斯的意向，對外統一口徑說是家傳之寶被粗暴的收藏家盯上，隱瞞了聖女遺物的事實。 「抓住之後再去查明身分和潛入方法。必須先看清楚他們會在哪裡動手。」 「即便在不及伊克特閣下的我看來，他們也沒有習慣於刀口舔血的感覺。」 「那樣會比較輕鬆嗎？」 「不，恰恰相反。正因為是既不知進退也不懂分寸的外行人，反而更容易有受傷的危險，因此若對方採取實力行動，我會優先確保安全予以壓制。」 襲擊過來的對手受傷了倒無所謂，但被襲擊的鍊金術科學生受傷可是絕對不能忽視的。 我對韋爾雷爾的提議點頭同意，繼續守望著動靜。 我事先告訴過她若是危險可以丟下偽造的聖女遺物，並繼續尾隨伊爾梅。 在此期間雖然有對方打算行動的跡象，但被提前制止了。 「我來迎接您了。」 「哎呀，你特地等著也沒關係的。」 一名曾經見過的精靈男性，向走著的伊爾梅搭話。 那是為了學習鍊金術而與來到盧基烏薩利亞的伊爾梅一同離開故鄉、隨從般的精靈。 從他並未伸手去拿伊爾梅抱著的箱子來看，似乎是知曉內情而來的。 因為那是受託之物兼作誘餌，不隨意轉交反而能顯得更逼真吧。 不過，想必也是因為伊爾梅擔任危險的誘餌角色，他才現身作為最起碼的防護屏障吧。 （退縮了。） 賽菲拉傳來簡短的告知。 看來聖女教會原本打算若是少女一人即使在大街上也直接襲擊，但多出了一名看似成年男性的精靈後便猶豫了起來。 （目標果然是聖女的遺物嗎。那麼，正如瑪克斯所說是狂信的目的？還是如哈利奧拉塔所說是為了賺錢？） （兩者兼而有之。有人出於對聖女的信仰，將提升聖性視為行動理由並抱持使命感；亦有人期待若是王族持有的古老文書，轉手賣出能換取相當金額並分得一杯羹；甚至有人設想以文書作為人質進行贖金談判。） （咦？連犯罪計畫的大方針都沒統一嗎？） 這粗糙的程度，簡直讓人覺得瑪姬娜和阿爾塔的辛辣評價再正確不過了。 在此基礎上，他們打算幹的事情確實極具危害性，卻僅僅因為出現了成年男性就裹足不前。 身為罪犯而言未免太缺乏魄力了——我會這麼想難道是被哈利奧拉塔給荼毒了嗎？ 「唔——？該不會連魔法使都不是吧？」 「大概是的。若是魔法使，即使對方看似年幼，也不會單憑一股衝勁就襲擊其他種族。」 正如韋爾雷爾所言，人類在魔法運用上遜於其他種族。 發動速度和魔力量都截然不同，即便身為學園的研究者也是如此，種族差距是相當棘手的。 在明白這一點的魔法使看來，精靈光是存在本身就是戒備對象。 他們沒有這麼做而是單憑外表來判斷，意味著很有可能是連魔法都不會用的人類。 這樣一來，之前在瑪克斯那裡能用魔法製造火種的僕役，搞不好反而是精挑細選出來的人才了。 既然如此，這場較量就跟已經贏了一樣。 「就算奪走了，他們有考慮過逃跑的去處嗎？」 「若是為了銷毀，大概會將目的置於自身性命之上；但若從犯罪者的角度來看，據說是個以金錢為目的的集團呢。」 「上層是以金錢為目的，但底層似乎也有人相信那些冠冕堂皇的宗旨。大概越接近上層就越具備金錢目的意識吧？」 我結合賽菲拉的情報回答韋爾雷爾，同時心想這還真是個令人不快的集團啊。 為了在我的活動範圍內促使官方管制聖女教會，才有了這次的作戰。 讓他們發動襲擊並把事情鬧大，使對方無法再大肆宣揚自己是弱者。 為此，也將襲擊對象從王族這種顯而易見的強者方瑪克斯，轉變為精靈這種少數族群。 「啊，和拉特拉斯會合了。交接似乎也沒問題。」 「是的，對手是嬌小的貓獸人。果然打算瞄準這個時機呢。」 伊爾梅在人潮眾多的地方與拉特拉斯會合，然後交接了箱子。 光從服裝來看，也能看出拉特拉斯的身分較低。 最重要的是他是家貓獸人，身形纖細俐落，比起周遭的人類看起來還要嬌小。 而且覆蓋著毛皮的獸人之力，光從外表是無法衡量的。 要是對魔法一竅不通，甚至可能根本不知道身體強化魔法的威力。 「要行動了。」 韋爾雷爾動了動毛茸茸的耳朵說道。 從帶著護衛的伊爾梅，轉移到單獨一人且看似弱小的拉特拉斯身上。 對方看準了交接的瞬間開始行動。 雖然混在人群中拉近距離，但採取相同行動的並不只有聖女教會。 「好慢啊。」 話音未落，拉特拉斯連看都沒看一眼就避開了悄悄靠過來的對手。 他的手中牢牢握著從伊爾梅那裡接過來的誘餌箱子。 隨後伸過來的另一隻手，也被他以宛如沒有關節般的貓咪動作閃避開來。 「跟蹤也破綻百出。完全是外行人呢。就在這裡能抓幾個算幾個吧。」 「是，謹遵吩咐。」 伊爾梅與精靈當場俐落地制伏了身旁的一人。 其他人則將目標轉向拉特拉斯並追了上去，但拉特拉斯身手矯健地飛奔起來。 光是起跑速度，聖女教會就完全不是對手了。 我朝伊爾梅那邊走去共享情報。 「總共八人。還剩七人。我已經通知熟人今天會有騷動，我想很快就會有官員巡視過來。到時候就交給他們。」 「八個人？比想像中潛入了更多呢。」 「唔——以具備組織性來說，應該算少了吧。」 我一邊回應伊爾梅，一邊為了搶先趕到拉特拉斯逃跑的路徑上而離開。 回頭看向我們的聖女教會成員有些不知所措。 看來完全沒想到自己已經暴露了。 但他似乎也沒有單獨脫隊的勇氣，就這樣跟著追趕拉特拉斯的同伴跑去了。 （在瑪克斯那裡抓到人後沒過多久，難道有負責指揮的人在嗎？） （似乎存在著下達指示的人員。） （在八人之中嗎？） （不在其中。） （城門已經封鎖了，如果在城裡的話就不會放跑。） （似乎位於隔壁的王城城鎮中。） （那邊的出入口也已經封鎖了，只要抓到人並撬開嘴巴就行了呢。） 我與韋爾雷爾一同前進，一邊向賽菲拉確認。 「嗯，很好。接下來……拉特拉斯沒問題吧？」 「因為他說要在屋頂上奔跑，小弗正從高處進行監視。普通的人類在毫無準備的情況下應該爬不上屋頂，只要對方沒有遠距離攻擊手段就沒問題吧。」 弗拉迪爾老師也在負責防守。 在此之上，身為半獸人具備比人類敏銳得多的感官，甚至還有雷魔法帶來的速度優勢。 既然能在視野範圍內施放魔法，在開闊的高處施放魔法簡直如入無人之境。 嗯，聖女教會真的是毫無勝算呢。 「那麼，已經能看到了呢。」 順著韋爾雷爾的話看去，有一座熟悉的宅邸。 那是我作為第一皇子所使用的宅邸。 與此同時，拉特拉斯也從屋頂跳下奔跑起來。 因為是貴族宅邸的邊緣地帶，倒不會挨罵，但他似乎也覺得在貴族宅邸的屋頂上跑不太妥當。 「可惡！」 隨後拉特拉斯就這樣繞向宅邸後方，刻意放慢腳步讓聖女教會追上來。 拉特拉斯自己只不過是發揮貓獸人的身手輕巧閃避，對手卻為此氣急敗壞，發出了與周圍氛圍毫不相稱的巨大咆哮。 「給我適可而止一點！」 面對對方魯莽揮來的拳頭，拉特拉斯側身避開，隨即騎士從宅邸後方現身。 聖女教會的人光憑一股衝勁，既無法停步也無法拐彎，結果演變成了直接朝騎士揮拳過去的模樣。 突然被打了一拳，再加上拉特拉斯身上披著鍊金術科的斗篷，騎士立刻怒瞪著對方。 嗯，那是我沒多做詳細說明，只拜託他「要是發生騷動就去看看情況」的宅邸年輕騎士。 本來只是打算讓他在不該喧嘩的地方威嚇一下鬧事者的程度，沒想到對方居然動手打人呢。 年輕騎士立刻挺身護住拉特拉斯，隨後大聲呼喊有不法之徒闖入。