原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/745/ 第６２１話：蠢動的夏天１ 我在上午前往了水庫湖（ダム湖）。 最近的目的地，大致是一半在湖畔的研究所，另一半在水底的封印圖書館。 而今天我決定下到封印圖書館去，隨行的是赫爾柯夫與伊克特這兩位我的護衛。 接著還有最近完全解除了封印圖書館出入禁令的泰斯塔，以及必須擔任其煞車皮的助手諾伊安，還有王城的研究者內格。 除此之外，還有負責記錄與使用實驗設施的人員，以及帝國的研究者。 「嗨，薇拉。來了這麼多人吵吵鬧鬧的真是不好意思。」 「誠摯歡迎您的到來，帝國第一皇子殿下。若有任何吩咐請儘管開口。」 「唔嗯，看來還是沒辦法應對閒聊呢。不過說話倒是比以前流暢許多了呢。」 薇拉的外表，與長年擔任這座封印圖書館司書的奈拉一模一樣。 不過她繫著白色緞帶，以此來與奈拉做出區別。 順帶一提，奈拉繫的是黑色緞帶。 緞帶偶爾會變成帶花紋的，或是布料有所更換，這大概是來這裡的某位研究者的個人愛好吧？ 至於薇拉自身的變化，比起最初發音要好上許多，大概是因為學習的緣故詞彙量也增加了。 在此之上她的應答依然很機械化，與其說是在對話，不如說更像是在進行檢索。 雖然依然比不上奈拉，但已經不會再說出語無倫次的話了。 「今天我想和奈拉談談。能幫我換班一下嗎？」 「遵命。我將以最高優先順序處理第一皇子殿下的吩咐。需要請您稍候片刻，敬請海涵。」 「為什麼要對我這麼卑躬屈膝啊……」 我一邊說著一邊看向身後跟著的人們，結果大家齊刷刷地移開了視線。 不對，泰斯塔倒是堂而皇之地回以笑容呢。 想必依然在暗地裡搞了些什麼吧，但既然是朝著對我有益的方向發展，要去阻止也挺麻煩的。 光是薇拉的說話語氣，倒也不會造成任何妨礙。 在此期間，薇拉立刻開始移動。 她現在正前往休眠場所，將作為動力的電力迴路切換至奈拉身上。 被稱為自動人偶的奈拉與薇拉，其運作需要消耗電力。 據說以這裡的發電設備，無法同時讓兩具都處於啟動狀態。 基本上在情報劣化的基礎上，又掌握了古老常識的奈拉，已經成長到具備自主判斷的能力。 因此王城方面是以致力於保存情報為名目，來抑制其可能發生的暴走。 「…………讓您久等了，第一皇子殿下。」 「奈拉，好久不見了。來打擾妳囉。」 「您無須客氣。請隨意運用這座被封印的智慧寶庫。但願能為您推翻過去過錯的成果增添助益，我由衷為此祈願。」 嗯，果然還是奈拉更有在對話的感覺呢。 當我與奈拉開始走向能坐下的地方時，泰斯塔一臉理所當然地跟了上來。 當然負責監視的諾伊安和內格也是。 此外，最近似乎被指派為監視人員的其中一位帝國研究者也跟了過來。 這個人帶著家當與妻兒一同來到了盧基烏薩利亞，似乎打算把骨頭埋在這裡的研究之中了。 據說王城看中他在進棺材之前，能為了不再捅婁子而全力阻止泰斯塔。 「那麼，這是一段有點長的故事，就先從前提開始說起吧。」 明明是擺放著許多桌椅的學習室，坐著的卻只有我一人。 嗯，畢竟我是皇子呢。 雖然我叫大家坐下，但奈拉沒有坐下的機能，而泰斯塔等人又說聽我說話時坐著是極為無禮的行為。 再加上赫爾柯夫和伊克特站著也是常態，所以我就不再介意直接開口了。 「我去羅姆魯西留學時，發現了繼承八百年前天才技術的鍊金術師的痕跡。在盧基烏薩利亞的王城那裡，我也已經報告過在羅姆魯西地底下的鍊金術師遺跡中，留存著接近自動人偶技術的鍊金術。」 泰斯塔等人因為這是我一年級時就說過的事而點了點頭。 唯獨帝國的研究者是初次耳聞而瞪大了雙眼。 雖然因為曾經向奈拉確認過一次所以她是知情的，但她解讀了我特意從那裡聊起的意思，回問道： 「意思是說，展現天才贖罪意志的封印，並沒有發揮意義嗎？」 「不，是有意義的喔。或者該說，正因為當初有人為了共同承擔那份贖罪而一路前往了羅姆魯西呢。只是令我在意的是，當時有多名鍊金術師從大陸中央四散各地，並以東方為目標前進這件事。」 「您是說多名嗎？」 因為之前沒有明確提及這點，泰斯塔有了反應。 「首先作為前提，我知道這裡是因為帝室圖書館裡留有的鍊金術師記錄。那是某位雖然被師父囑咐要將水底圖書館的事傳承下去、卻未能收得合適弟子的鍊金術師的記錄，再由進一步解讀其記錄的人所留下的手記。」 也就是說，既不是當事者，也不是其弟子，而是發現了該記錄的第三者。 而閱讀了該第三者進一步遺留下的文章的人，就是我。 「然後是羅姆魯西。那裡留有兩種鍊金術師的痕跡。其中一方是從盧基烏薩利亞出發朝著北方前進卻遭遇挫折。而另一方則是原本朝著南方前進卻遭遇挫折，因而轉往北方與之會合，繼承了受挫鍊金術師的旅程，經由北方路線達成了前往東方之旅的系譜。」 「您是說……達成了嗎？」 因為之前沒提過這點，諾伊安一臉吃驚地反問。 我當初告知盧基烏薩利亞的，只有彷彿繼承天才贖罪般踏上旅途的鍊金術師痕跡，並沒有傳達其結果。 「嗯，大約在一百年前達成了喔。因此，實情是記載了這裡為何會演變成如此的記錄，以及在贖罪之旅的過程中傳授的鍊金術、並由其進一步發展而來的鍊金術，其實都被封印在東方。」 「怎、怎麼會有這種事！？」 一直拚命守護封印圖書館秘密的內格，得知情報早已外洩而慌張不已。 「我已經確認過在尼諾霍特的封印依然持續維持著，所以並沒有像這裡一樣被開啟。問題在於，散落各地的鍊金術，並沒有完全斷絕。」 「難道是有某個人像皇子殿下一樣，獨自解讀了過去鍊金術師的記錄嗎？」 帝國的研究者雖然我叫他可以隨意發言，但他還是先行了一禮才開口。 「唔——嗯，帝國本來就存在著天才之前的鍊金術，所以跟獨自解讀不太一樣。我想說的是，鍊金術流傳到了原本沒有鍊金術的異種族國家，並改變了形態這件事。」 光是我確認到的，就有赫利奧加巴爾、奇托斯聯邦、以及矮人之國。 雖然羅姆魯西也有留存，但那裡的鍊金術依然保持著人類的原貌。 「給人的印象是朝著契合當地土地與使用種族的形式特化尖銳化了呢。這部分在這裡討論也不會有進展。」 我向露出興趣的眾人表示，這只是前提並非正題。 「問題在於留存在帝國內以及人類範疇之中的鍊金術。朝著東方在內陸前進的鍊金術師，也留有其痕跡。而在其中最近令人在意的消息，是從瓦倫西姆（ウォレンシウム）傳來的。」 掌握著鍊金術科新生動向的泰斯塔等人並無疑問，取而代之的是看向奈拉。 大概是不明白我特意啟動奈拉的理由吧。 「奈拉，關於鍊金術傳入瓦倫西姆的緣由，妳有什麼頭緒嗎？只要告訴我八百年前那裡有沒有鍊金術就行了。」 「我判斷那是國名，但在八百年前並不存在瓦倫西姆這個國家。類似的國名中，有一個叫做瓦倫斯（ウォレンス）。若是同一個國家的話，瓦倫斯的王族之中，曾有一位與天才一同進行研究的鍊金術師。」 雖說我早就料想作為先進的鍊金術肯定有著某種關聯，但我也不禁抿緊了嘴唇。 在完全摸不著頭緒而愣住的泰斯塔等人面前，奈拉以平淡的機械聲音繼續說道： 「當黑犬病蔓延之際，該名當事者雖強烈主張要投入治療，但母國並未允許；加之瓦倫斯派遣了將其接回的人員，該員最終在失意之中離開了這塊土地。自那之後便下落不明，天才在曾經的夥伴之中，也一直十分掛念那名倖存者。」 「也就是說，確實有倖存者在呢。」 我向奈拉確認後，看向泰斯塔等人。 他們微微搖了搖頭，意思就是說至今從未聽說過這類情報。 「奈拉曾說過，在封印圖書館建立之後、那些標榜著贖罪之旅的鍊金術師動向她是不知道的。雖然是當時的事情，但那是奈拉所不知、天才所不知的範疇。」 「反過來說，若是天才在此閉關之前的動向，就有可能知曉一些事情對吧。」 泰斯塔因為在獲取情報上的疏漏而露出了苦澀的神情。 「在瓦倫西姆，究竟有著怎樣的鍊金術呢？」 「這點因為當事者本人就在學園裡，所以我不能說。如果你們很在意的話，不妨從檯面上拉近距離試試看。畢竟他給人的感覺是陷入了相當大的瓶頸才入學的呢。王族似乎在暗地裡進行著研究。」 聽我建議盧基烏薩利亞以國家層面採取行動，諾伊安戰戰兢兢地問道： 「那個，前幾天…………盯上那位瓦倫西姆王族所有物的可疑人士……？」 「嗯，因為我也想找他談談，所以為了切入核心，就以大張旗鼓的方式解決了他的一點小麻煩呢。多虧於此我才注意到了這次的關聯性。」 聽我回答後，內格下定決心般開口了： 「藉由那起事件，我國是否也能向對方打探情報呢？」 「唔——嗯，這就要看切入話題的方式了吧。畢竟表面上雙方應該是要維持互相協助的體面才對。若是能展現出盧基烏薩利亞正大力推動鍊金術的姿態，說不定有機會喔？」 帝國的研究者則是靜觀其變什麼也沒說。 因此我繼續對盧基烏薩利亞方提出忠告。 「不過，我先提醒你們，這件事很有可能會波及到教會。所以如果要著手處理的話，最好先對那方面進行牽制，或是事先採取應對措施。」 從襲擊而來的聖女教會來看，想必能明白這與聖女有所關聯吧。 雖然年代不同，但出身國是瓦倫西姆，而作為魔法而言破格的治癒能力更讓聖女之名享譽天下。 看泰斯塔似乎已經心領神會，那方面就交給他們處理吧。 明明還有藥物的事，甚至還插手了其他鍊金術，這位老爺爺到底為什麼能如此幹勁十足又充滿活力啊？ 我結束了這個話題，轉而詢問奈拉： 「那麼，關於那位瓦倫斯的王族，希望能告訴我妳所知道的事情。」 畢竟瓦倫西姆的瑪克斯並沒有提起封印圖書館的事，看來在那邊這段歷史已經斷絕了呢。 伴隨著肯定的答覆，奈拉開始講述起連當事者的末裔都不曾知曉的過去。