原文：https://ncode.syosetu.com/n4185ci/876/ 852 科爾博的行動 從瑪恩手中奪回藥品後的隔天，我正像往常一樣調配藥品時，收到了昨天指示瑪恩去調查的情報。 首先，她並沒有出現在除我以外的藥師店鋪中。 這讓我明白了瑪恩在商業公會做了什麼。 聽說她向公會會長請求調查這座城市裡所有藥師的情報。 但是，她並沒有去其他藥師的店裡。 也就是說，她是為了調查我的店嗎？ 無論如何，那都是過去的情報了。 然而，下一條情報讓我理解了瑪恩的行動。 有人看到那對負責採集藥草的兄妹，帶著魔物素材來賣。據說當時他們身邊還帶著一個小孩和一名穿著熊裝的女人。 這名穿著熊裝的女人，肯定就是之前跟著瑪恩一起來我店裡的那個熊女沒錯。 也就是說，那個跟著兄妹在一起的小女孩，就是瑪恩。 如果沒有那個熊女，我根本無法發現瑪恩與那對兄妹之間的聯絡。 她來我店裡的理由，應該是從那對兄妹那裡聽說了事，對我的藥產生了懷疑，所以才買了店裡的藥吧。 呵呵。 真是英明的決斷。 還好及時回收了藥品。 如果當時沒能回收，藥品恐怕就會在王都的研究所被調查了。 要是變成那樣，我連藉口都找不出來。 不過，唯一的問題在於現在的瑪恩變得如何。 她很有可能還活著。 果然，無論如何都應該讓她死掉才對。 但情況還不算最糟。 就算瑪恩還活著，也沒有證據顯示是我指示那些男人的。店裡的藥也已經回收了。 接下來只要把架上的藥品，重新換成真正有效的藥品就行了。 但那需要藥草。 原本打算向那對兄妹買入藥草，所以現在沒有庫存。 那對兄妹已經回到城裡了。 藥草呢？ 往常他們會帶著藥草來，換取我製作的藥品。 但如果考慮到瑪恩幫那對兄妹做了藥，我的藥就不再被需要，也就沒必要再拿藥草來給我了。 在這裡，瑪恩也要來礙我的事嗎？ 但契約就是契約。 目前還沒有收到她把藥草賣給商業公會的情報。 既然如此，她應該還持有藥草。 我站起身，走出房間，來到那對兄妹居住的地區。 這一帶盡是些看起來很窮困的房子。 我記得應該是在這附近。 以前因為多次被拜託，我曾來過這裡一次。 就是這裡。 是那間看過的房子。 我敲了敲門。 出來的是妹妹。 「科爾博先生？您怎麼來這裡了？」 「聽說你們回城裡了，所以，我來領取藥草。」 「科爾博先生竟然特地跑來家裡？」 啊啊，是啊。 我可是特地過來的。 「我正好有點需要。」 「非常抱歉，我們沒有藥草了。」 「什麼意思？」 「藥草已經賣給其他的藥師了。」 「別開玩笑了。這跟約定不符吧。」 賣掉藥草了？ 「賣給誰了？」 「雖然外表看起來像個孩子，但是一位很了不起的藥師。他幫忙製作了科爾博先生治不好的妹妹的藥，現在妹妹的病情正在好轉中。」 果然是瑪恩嗎。 在這裡也要來礙我的事嗎。 而且，她還製作了我的搖錢樹兄妹的藥，治好了病。 甚至連我原本應該拿到的藥草，都被她給搶走了。 「科爾博先生，一直以來，真的非常感謝您。」 女子深深地向我行禮。 「妹妹的病已經好了。今後我們無法再提供藥草給您，請不要再來我家了。」 「但是，根據契約……」 「是的，雖然原本約定由科爾博先生製作藥品，我們則提供藥草，但現在不需要藥品了，所以無法再提供藥草。」 既然病好了，就沒有理由再領取藥草了。 難道我只能放棄這個能免費帶藥草來給我的存在嗎？ 該怎麼辦才好。 「那，如果我稍微提高一點價格，之後也繼續收購……」 如果是窮人的話，只要把收購金額提高一點應該就沒問題了。 「非常抱歉。因為那位藥師的朋友已經能以合理價格向我們收購了，所以沒問題的。」 那句「合理價格」聽起來格外刺耳。 「一直以來，真的非常感謝您。」 女子低下頭，隨即關上了門。 別開玩笑了。別開玩笑了。別開玩笑了。 把我想成什麼人了。 我可是領主的兒子，而且還是藥師。 真讓人火大。 搖錢樹沒了。 這一切都是因為瑪恩。 果然，當初應該殺了她的。 不過，現在的問題是藥草。 只要瑪恩還活著，她一定會回來的。 為了那時候，我必須先做好藥品。 要是能早點發現兄妹與瑪恩之間的關係，我就能指示那些襲擊瑪恩的男人連藥草也一併回收了。 ……不，等等。 我當時指示男人們搶走金錢。 說不定，那些男人連同金錢一起把藥草也回收了。 我回到店裡，吩咐再次召集那些襲擊瑪恩的男人。 隔天。 「聯絡不上那些男人？」 「是的，他們不在平常出沒的地方。最近也沒人看到他們。」 「總之，趕快去查他們的行蹤，把他們帶到我面前來。」 「我會增加人數去搜尋。」 「我要出門一趟，找到了就把他們留在客房等我。」 我交代完指示後，走出房間。 可惡，真麻煩。 我前往的地方是商業公會。 原本打算先確認那些男人是否持有藥草再行動，但如果找不到那些男人，就必須採取下一步行動了。 「這不是科爾博大人嗎。」 一名男子向我搭話。 這個男人是商業公會的工作職員。 是我父親的部下。 「今天有什麼事嗎？」 「我想要藥草。」 我將列好的藥草清單交給那名男子。 「而且很急。」 「有些雖然有庫存，但有些則是沒有。」 「請趕快準備。」 「如果能給我大約十天的時間……」 「那太慢了。」 「就算您說慢，沒有庫存的藥草大多是棲息在危險森林裡的藥草。必須向冒險者公會發出委託，然後再前往採集。就算再怎麼趕……」 「那我知道。」 我也不是門外漢。 棲息地之類的，我多少都瞭解。 「錢我會付市場價的兩倍、三倍。所以請快一點。」 現在不是錢的問題。 是與時間的賽跑。 「我會催促，但無法向您保證。如果沒有精通藥草的冒險者，是無法找到藥草的。」 冒險者也不是誰都可以。 如果委託給分不清藥草與雜草的冒險者，只會帶回一堆垃圾而已。 那對兄妹就不會發生這種事。 這也是因為瑪恩。 「如果您真的很趕，要不要考慮讓給其他的藥師呢？」 確實。 我之前沒想到這一點。 我叮囑他將有庫存的藥草送到店裡，隨即離開商業公會，前往藥師的店鋪。 「為什麼，沒有了？」 「那些藥草都被科爾博大人獨佔了。」 沒錯。因為這些藥品只在我的店裡販售，所以我一直讓其他藥師無法製作。 沒想到這招反而弄巧成拙。 既然如此，去其他藥師那裡也一樣。 乾脆就說因為沒有藥品庫存，也沒有藥草，所以無法製作，暫時休店好了。 但那樣的話，營業額會…… 最重要的是，如果傳到父親耳中，會變得很麻煩。 總之，先處理瑪恩的情報。 我回到店裡，確認情報。 襲擊瑪恩的男人的行蹤不明。 需要的藥草也沒辦法取得。 其他藥師也沒有關於瑪恩的情報。 商業公會與冒險者公會也沒有新訊息。 就在我思考該怎麼辦時，門被敲響了。 「進來。」 「科爾博大人。」 男子走進房間。 「怎麼了。找到那些男人了嗎？」 「不，有人在城裡看到熊了。」 「熊？」 在說什麼啊。 城裡怎麼可能有熊。 城門口可是有士兵守著的。 說到底，就算城裡有熊，那又怎樣。 跟我沒關係吧。 「是說，有人看到那個穿著熊裝的女人，和您正在尋找的魔法省的瑪恩在一起。」 說起來，瑪恩身邊確實有個穿著熊裝的女人。 「據說那個穿著熊裝的女人身邊，還帶著一個小孩。」 是瑪恩。 「那是何時的事？」 「是今天。聽說有人看到了穿著熊裝的女人在走動。因為裝扮實在太奇怪了，所以印象深刻。」 也就是說，瑪恩平安無事。 糟了。 只能用這個了嗎。 我開啟桌子的抽屜，看著藥瓶。