原文：https://ncode.syosetu.com/n4395il/207/ 207.窗邊茶會與幸福的點心 孩子的體力可真不能小覷，在分別與他們對戰過後，艾德送來了新的茶水與休息時喫的點心，梅爾菲娜便決定從遊戲圈子中退場。 「果然這種遊戲還是擁有『演算』的羅德完勝呢。幾乎完全稱不上是對手。」 「但是蕾娜有在抗衡呢。果然是有什麼『才能』嗎？」 「一定是的。——神官大人、尤莉亞，如果不介意的話，可以讓我加入你們的聊天嗎？」 柯妮莉亞與塞雷涅的女僕尤莉亞似乎很合得來，當梅爾菲娜向聊得正起勁的兩人搭話時，尤莉亞慌忙站起身來，想要接過瑪莉端著的託盤。 「沒關係的，請坐著吧。孩子們正沉迷於遊戲中，我們就悠閒地聊聊天吧。」 「好的，那個……真是惶恐，梅爾菲娜大人。」 「神官大人，主廚自豪的點心合您的胃口嗎？」 「那我就不客氣了！」 柯妮莉亞的雙眼早已閃閃發光……甚至閃爍得有些過度，讓人感覺到了近乎熾熱的目光。 今天的點心是擠花餅乾中央放上果醬，以及放上調味得甜甜的起司奶油、烘烤至表面帶有微焦痕跡的一口大小塔。 柯妮莉亞立刻咬了一口小塔，嘴角綻放出陶醉融化般的笑容。 「艾德不管做什麼都很好喫，不過點心也是最棒的喔。」 「是、是的……真的太美妙了。塔皮切實扮演好基底的角色包覆著奶油，卻又不會硬到讓人難以下嚥，酥脆地緩和了濃鬱奶油的口感。簡直讓人有種彷彿喫下了整個世界的感覺呢……如果有所謂的神之食物，我想必定就是這種味道吧。」 「真的，恩卡地區不管喫什麼都很美味……這一年來，制服已經完全變緊了，一想到回國後父親會說些什麼，我現在就開始頭痛了。」 尤莉亞呼……地吐出一口苦惱的嘆息。 「跟著殿下來長途出差工作，妳的家人沒有反對嗎？」 這個世界的適婚年齡比起前世短暫得多。無論貴族還是平民，雖然各自情況不同，但在十幾歲時結婚都是很尋常的事。 「家人雖然沒有反對，但我自己也差不多開始有些著急了。甚至心想著乾脆在恩卡地區能有場美好的邂逅就好了。」 「尤莉亞是貴族出身吧？恩卡地區目前除了騎士之外，應該沒有合適的結婚對象吧？」 「說是貴族，但我也不過是並不怎麼富裕的子爵家三女，家裡安排的親事大概也就是騎士或富商吧。當初決定侍奉塞爾雷涅殿下時，家裡甚至跟我說如果在服侍的去處找到好對象，隨我高興就好。」 這代表她處於並非絕對需要政治聯姻、且家裡也無法準備太多嫁妝的立場吧。尤莉亞本人似乎也喜歡工作，對身分沒有太大的執著。 「隨自己高興什麼的，真令人羨慕。我從還是少女時代就已經定好了對象，因此幾乎都不被允許踏出宅邸一步呢。」 柯妮莉亞像是發牢騷般說著，捏起一塊餅乾放入口中，呼地吐了一口氣。 「神官大人沒有和那位對象結婚嗎？」 「與其說沒有結，不如說是變得沒有必要了。我的老家是位於王都與南部之間、擁有微小領地的伯爵家，但雙親很早就過世了，我便被繼承了伯爵爵位的叔父收養……叔父即便再婚三次也膝下無子，作為苦肉之計，原本決定將我生下的孩子收為養子作為繼承人，但在結婚前夕，第三任繼母卻懷上了孩子。」 如此一來，身為正統伯爵家女兒的柯妮莉亞瞬間就成了礙事的存在。聽說她與即將成婚的對象解除了婚約，在孩子平安出生後便被送進了修道院。 「那真是太過分了呢。」 讓人不禁皺起眉頭。身為出身貴族的女性，大概無法將這當作事不關己吧，尤莉亞也對這種過於不真誠的做法顯露出不快。 「是啊。就算要把我趕出家門，好歹也希望能安排我嫁給富裕的平民，但若是嫁去別人家後我生了孩子，繼承權的問題又會變得一團混亂，我想叔父應該是嫌麻煩才避開這點吧。」 出於這種緣故而進入的修道院，對貴族長大的柯妮莉亞來說似乎著實「水土不服」。 「我原本就不是多麼虔誠的人。我一直都在想，如果真的有神明，為什麼要把雙親從我身邊奪走呢……而且我也無法理解，為什麼因為無法生下孩子就把罪名扣在娶來的妻子頭上、離了兩次婚的叔父，竟然能夠被寬恕。」 既然說是第三任養母，那就代表至少經歷過兩次死別或離婚，看來似乎是後者。 在這個世界裡，紅白喜事皆由教會掌控，除非有重大變故，否則教會法是不允許離婚的。 如果那種「重大變故」發生了兩次，想必是用了相當不光彩的手段吧。 「如果神殿的生活如此痛苦的話，那個……難道不能還俗嗎？」 「關於修道院，還俗需要監護人……也就是叔父的委託，以及支付還俗所需的佈施金，撇開現實與否不談，確實是可行的。但是在進入神殿的當下，這點也無法實現了。因為神殿一旦進入，無論出於何種理由都無法脫離籍貫。」 梅爾菲娜將自己那份小塔的盤子端到一臉欲哭無淚的柯妮莉亞面前，柯妮莉亞眼眶微微泛起了淚光。 「對不起，說了這種沉重的話題。神殿裡面全都是些非常認真信奉神明的人，對我來說真的很不自在。」 所以她平常才會積極參與治癒院的工作、明知危險也自願參加遠徵，或者像這次這樣積極爭取外勤工作啊。 不惜做到這種地步也不想待在神殿，看來待在那裡真的很不自在吧。 「如果恩卡地區建立了治療院，不知道能否請神官大人過來呢？」 「這就很難說了呢。雖然在神殿裡是不被允許挑選工作的……但如果領主大人強烈要求的話，或許會在一定程度上納入考量也說不定。不過，因為我無法施展『祝福』，所以大概會是以擔任某人輔佐的形式過來吧。」 神殿分院的主要職責，是治療院以及為該地區的孩子們進行「祝福」。「祝福」是一項需要相當佈施的儀式，因此並非每個人都會進行，但希望進行祝福的貴族、商人、富裕的匠人等也絕不在少數。 「明明能使用那麼高超的治癒魔法，卻不擅長『祝福』嗎？」 「『祝福』必須習得神聖語言，並且晉升到更高位階的人才能施展。我經常不在神殿，所以學業進度落後了。而且我也沒什麼幹勁就是了。」 似乎是因為甜美點心與溫熱紅茶讓心情放鬆了不少，她的真心話完全沒有遮掩。 「不過，如果領主大人提出信任請求的話，或許我也可能常駐於治療院。不，真的只是說說而已，也許有那麼一絲可能罷了。」 「那麼，要是能成功引進治療院的話，我一定會向對方表明務必指名名為柯妮莉亞的神官前來喔。」 柯妮莉亞的表情瞬間燦爛了起來，雙手在胸前交握。 「女神大人，請原諒不虔誠的我。我現在看見了希望之光。」 還真是有夠現實的祈禱呢。尤莉亞也噗哧地抖著肩膀笑了起來。 「我原本以為神官大人都是那種嚴格、難以接近的氛圍，但自從柯妮莉亞大人來了之後，印象就改變了。」 「不，神殿裡全都是那樣的人喔。我纔是異類。每次回神殿都會被神殿長訓斥一頓，就連同事們也多少用冷眼看我。——沒有認真向學、不追求更高境界的我，在他們看來大概是信仰不夠吧。」 「神聖語言是那麼困難的語言嗎？雖然我多少學過一點古語，但還是第一次聽說。」 「我原本就只學了最基礎的讀寫，說不上精通，換成另一種語言的話就完全束手無策了。不過進了神殿之後被迫苦讀了許久，現在也稍微能看懂一些了。」 「我也在進王宮之前拼命用功重新學過，讀寫真的很難呢。殿下和公子大人能習以為常地做到真的很了不起，不過對我來說還是刺繡之類的比較輕鬆。」 聽到尤莉亞的話，柯妮莉亞露出了有些落寞的神情。 「我連刺繡也不太擅長呢。根本沒有任何拿手的事。」 「神官大人喜歡享用美食，對美味的描繪也十分富有詩意且精準，說不定很適合當美食家呢。」 「美食家，是嗎……」 「即使喫到了美味的食物，要如何表達它究竟有多好喫也是相當困難的。我認為神官大人擁有為美味所感動的心靈，以及將其表達出來的能力。」 「為了追求美食遊歷各地，受邀入席品嚐珍饈的身分嗎？那樣肯定很棒吧。」 柯妮莉亞一臉陶醉地說著，隨後神情黯然地垂下了眉毛。 無論如何憧憬，她大概都覺得那是與自己無緣的夢想吧。 歸根結柢，在這個世界上想要隨心所欲地活著是一件非常困難的事。無論是高位貴族還是平民，想必都沒有太大的差別吧。 尤莉亞將自己盤子裡尚未動過的餅乾，輕輕地推到了柯妮莉亞面前。 「我也很喜歡看神官大人喫得津津有味的模樣，以及帶著感動的顫抖描述美味的樣子。請務必也讓我聽聽您對餅乾的感想。」 柯妮莉亞愣了一下後，綻開了柔和的笑容，再次在胸前交握雙手。 「感謝您賜予我如此美好的邂逅，女神大人。」 接著，她滔滔不絕地訴說著奶油風味十分絕妙卻不顯得膩口、酥脆輕盈的口感與濃鬱的糖漬水果達成了極佳的平衡，吞下後再喝一口紅茶，水果的餘香與紅茶的甘香便縈繞不絕，簡直是無與倫比的絕配。 「神官大人說不定擁有詩人的『才能』呢。」 「哪裡哪裡，我只有微弱的『鑑定』而已。根本沒什麼了不起的，而且已經好幾年沒用過了呢。」 喫下了梅爾菲娜的小塔與尤莉亞的餅乾，總計喫了兩人份點心的柯妮莉亞，露出了發自內心感到幸福的笑容。