原文：https://ncode.syosetu.com/n4395il/229/ 229.少女們與未來的夢想 一抵達恩卡村的廣場，那頂帳篷就顯得格外引人注目。 純白的布料在這個世界是非常罕見的。白色的帳篷，甚至已經到了脫離現實的地步。 「啊，梅爾菲娜大人！」 迎向嘩地一擁而上的熟面孔村童們，撫摸每一個孩子的頭。今天因為神殿正在舉行祝福儀式，所以女孩子居多，但或許是被聚集的人羣吸引，也混雜了為數不少的男孩子。 「大家，祝福都結束了嗎？」 「我結束了——！」 「我還沒！他們說輪到我的時候會叫名字，叫我在這裡等！」 由於移民的關係，人口比去年增加，希望接受祝福的人也很多，這次由神殿主持的祝福，便以十二歲到十六歲的少女為對象，分在不同的日子於恩卡村和梅爾特村兩地舉行。 「梅爾菲娜大人！他們說我有『裁縫』的『才能』！」 年紀稍長的女孩子得意洋洋地說道。雖然有些孩子對這句話毫無反應，但也有幾個人的臉色瞬間黯淡了下來。 「恭喜妳！今後只要學會技術，一定能做出很多東西來的。」 「那樣的話，能不能僱用我當梅爾菲娜大人的裁縫女工呢！？我好想在領主宅邸工作！」 眼神閃閃發光的少女，整個人洋溢著夢想與希望。 「真好啊——米蕾姊姊。我也想當梅爾菲娜大人的裁縫女工。」 低聲呢喃的是待在梅爾菲娜身旁的另一名少女。摸了摸那孩子的頭，她茶色的眼眸中便悄然泛起了淚光。 「好呀，妳想當我們家的裁縫女工嗎？」 「可以嗎！？」 「只要多多練習，等到了讓我想把縫紉工作託付給妳的時候就行了。是啊，要是能縫得和我差不多好，就來領主宅邸吧。」 「梅爾菲娜大人明明縫得那麼好……我又沒有『才能』。」 「哎呀，可是我也沒有『裁縫』的『才能』喔？」 圍繞著梅爾菲娜的少女們全都猛然屏住了呼吸。梅爾菲娜對此忍俊不禁，聳著肩膀輕輕笑了起來。 「我的裁縫手藝，是從小非常努力練習才學會的。要是妳覺得我手藝好，那是因為我很努力，而不是因為我有『才能』喔。而且，能做到什麼和想做什麼，看似相似卻有點不同。只要有想做的事或目標，去努力爭取就好了。妳是……米蕾。」 「是、是的！」 剛才大聲宣告自己顯現了「才能」的少女，驚訝地挺直了背脊。 「米蕾喜歡裁縫嗎？」 「喜歡……我想大概是喜歡的。因為我覺得自己從一開始就比其他孩子做得好一點點。」 雖然因為被說有「才能」而飄飄然，但看樣子她此前從未認真想過自己究竟喜不喜歡裁縫。 「那麼，妳最好抱持著喜愛裁縫的心情去做裁縫。而不是為了想成為我的裁縫女工這種理由呢。」 「好……」 「我很喜歡努力的孩子喔。我想正是因為喜歡裁縫，米蕾才會萌生出那個『才能』吧。所以，請本著自己喜歡的心情繼續堅持下去。當然，如果想成為領主宅邸的裁縫女工，我也很歡迎。條件跟荷莉一樣喔。」 「好的，我會加油的！」 「我也是——！」 少女們紛紛七嘴八舌地訴說起未來的夢想，有的說將來想在牧場工作，有的說想成為馴狗師。 孩子們暢談未來夢想的模樣真的很美好。 「好啦，梅爾菲娜大人要向神官大人們致意，大家差不多該散開囉。」 「好——！」 在瑪莉的催促下，孩子們雖然顯得有些依依不捨，但還是乖乖地從梅爾菲娜身邊退開。有的孩子就這樣回家，有的孩子似乎因為還在排隊等候而繼續留在廣場上。 在這個世界，男孩子大約十歲左右就會為了將來而成為工匠學徒，或是去商人手下當學徒工；但女孩子雖然也會去商家當幫傭，到了適婚年齡大多還是會結婚走入家庭。 而幫傭的去處也是由父母決定，可以說幾乎不會採納孩子本人的意願。 「要是孩子們有了目標，真希望能為她們鋪出一條可以努力爭取的道路呢。」 這樣的體制今後也逐漸引進吧。而且要盡快。 「說得也是呢～。雖然不見得每個人都能走上期望的道路，但我認為比起從一開始就毫無可能，這樣要有意義得多。」 對於梅爾菲娜低聲吐露的話語，歐古斯特神情飄逸地接話，瑪莉則面帶微笑，略微挺起胸膛點了點頭。 「哎，不過我的夢想，已經由梅爾菲娜大人為我實現了就是了。」 「……瑪莉大人，您真的是徹底變了呢。」 「人是會改變的喔，歐古斯特卿。」 「算了，我那位堂兄弟也是那個樣子呢。待在梅爾菲娜大人身邊，或許自然就會變成那樣吧。」 「哎呀，瑪莉從一開始就是個相當有魄力、也很有膽識的孩子喔。」 梅爾菲娜笑著邁開腳步，瑪莉和歐古斯特也自然而然地配合她的步伐走動起來。 「而且，就算一開始不如所願，在做的過程中目標也有可能改變呢。」 雖然梅爾菲娜現在下定決心要作為領主生活下去，但剛恢復前世記憶的那段初期，她曾經考慮過等領地富裕到一定程度後徹底賣掉、去某個地方自由生活的選項，這種事事到如今哪裡能對人啟齒。 「無論如何，選擇的範圍廣泛都是好事。」 「確實，我也沒想到自己竟然會有離開閣下身邊的一天，而且竟然還覺得這份差事意外地愉快，至今都覺得有點不可思議呢。」 站在帳篷前的修女莫妮卡注意到這邊，慌忙行了一禮。 梅爾菲娜也收斂起表情，露出符合貴族身份的優雅微笑。 ＊ ＊ ＊ 神殿的馬車返回領主宅邸時，時間距離夕陽西斜還稍嫌早了些。 上次身為祭司的艾米爾是獨自進行「祝福」，這次雖然人數略有增加，但分成兩天，由兩位神官共同進行「祝福」，所以似乎比上次快得多就結束了。 神殿的生活作息極其早睡早起，對她們來說，這個時間說不定已經算是傍晚入夜時分了。 「辛苦您了，芭芭拉大人。」 梅爾菲娜迎至前院，藉著卡塔莉娜攙扶走下馬車的芭芭拉，哎呀哎呀地微笑起來。 「領主大人處處為我們著想，真是令人過意不去。沒想到午餐竟然還是您親自送來的。」 「我也想過可能會讓您感到拘束，但我也想看看村裡的情況。」 芭芭拉落落大方地說午餐非常美味，並將帶著倦意的目光投向卡塔莉娜。 「今天多虧這位卡塔莉娜幫了不少忙，才能順利結束呢。」 「那真是太好了。卡塔莉娜大人、莫妮卡，妳們也辛苦了。」 「不勝惶恐。」 「謝、謝謝您。」 在輕輕點頭致意的卡塔莉娜身旁，莫妮卡猛地鞠了一躬。白天梅爾菲娜就這麼覺得了，這動作還真是相當俐落果斷。 「晚餐需要幫各位送到房間裡嗎？」 「這個嘛……我和卡塔莉娜要彙整『祝福』的結果，莫妮卡，妳要不要去接受招待用餐呢？」 「咦……可是……」 「關於恩卡地區的美食，柯妮莉亞常常講給我聽呢。這孩子跟柯妮莉亞感情很好，想必能帶回去很棒的話題吧。」 「原來是這樣呀。呵呵，莫妮卡，妳要坐在我旁邊嗎？」 「不、哪裡的話，萬萬不可，實在太惶恐了！」 「莫妮卡，冷靜一點。」 卡塔莉娜以冷靜的語氣出言提醒，莫妮卡便在原地輕輕跳了一下。雖然也有單純因為年輕的緣故，但或許也是成為修女的日子還不長吧。 梅爾菲娜很習慣與村裡的少女們交談，所以覺得這個年紀的少女還是有活力一點比較好，不過對修女來說，保持靜默應該也是修練的一部分。 ——不對，那是前世的修會吧。總是不自覺地混在一起呢。 「領主宅邸不太講究身分高低，大家經常一起用餐喔。可以的話，能不能也跟我聊聊修道院的事呢？莫妮卡。」 「那個，呃……好的，只要您不嫌棄我的話。」 剛才還慌張地在芭芭拉和卡塔莉娜之間來回張望的莫妮卡，見芭芭拉點頭，便像認命似地低頭行了個禮。 總覺得這孩子會跟安娜很合得來。 「既然妳跟柯妮莉亞交情好，那就跟我多聊聊她的近況吧。我很期待喔。」 「好、好的～」 一起享用美味的餐點邊聊聊天，這份緊張多少也能緩解一些吧。梅爾菲娜微笑著這麼說道，莫妮卡便紅著臉連連點頭。 「……光是白天還不夠，梅爾菲娜大人還打算繼續撩撥人家呢。」 「請安靜——況且，她那是無意識的。」 「咦……真的假的……」 優秀的護衛騎士與祕書壓低了聲音，並沒有其他人聽見他們的對話。