原文：https://ncode.syosetu.com/n4395il/275/ 275.「分離」、鹽析與聖女的外掛 將平時垂放著的金髮稍微編織盤起。廚房裡有瑪莉和塞德里克擔任梅爾菲娜的助手，中庭則有瑪莉亞、蕾娜和歐古斯特在幫忙進行另一項作業。 「首先把蘆薈好好清洗乾淨，切掉兩側長著尖刺的部分。雖然沒有毒，但相當銳利，刺到會很痛，所以要多加小心喔。」 大概是品種不同吧，這比前世見過的蘆薈大上一圈以上，沉甸甸的，相當好處理。 「切掉兩側後，從中間橫切剖成兩半，將果肉刮下來。把果肉放進煮沸消毒過的瓶子裡，倒入蒸餾酒，我們這邊的作業就完成了。雖然很簡單，但千萬要小心別受傷了。」 因為有瑪莉和塞德里克的幫忙，作業轉眼間就結束了。把裝了兩中瓶份量的蘆薈浸泡蒸餾酒放進籃子裡帶到中庭，看來那邊的作業也剛好結束了。 「梅爾菲娜，這樣可以了嗎？」 「嗯，皂化進行得很順利，非常完美喔。」 昨天就已經把融化的豬肥肉與溶於水並過濾後的草木灰混和煮沸，肥皂在早上時雖然已經凝固泛白，但經過加熱後，又再次變成了濃稠的乳白色混濁液體。 動物油脂肥皂，是梅爾菲娜來到恩卡領地後相當早的階段便引進的事物之一。雖然也是因為恩卡領地盛行養豬和燒炭而不缺原料，但只要養成洗手洗臉的習慣，就能大幅降低食物中毒的機率。 在這個幾乎不存在衛生觀唸的世界裡，嬰幼兒、病患和老人因喫壞肚子而導致的死亡率高到絕不容忽視。希望能盡量降低死亡率，是梅爾菲娜從就任領主以來便貫徹始終的施策之一。 「今天要把平時製作的肥皂進行鹽析。只要進行鹽析，純粹的肥皂成分就會分離出來，能夠做出純度更高的肥皂喔。」 「梅爾大人，鹽析是什麼？要怎麼做？」 「做法很簡單喔。只要把鹽和水混和後的鹽水倒進這裡面就行了。這樣一來，肥皂以外的成分就會與鹽水產生反應而分離。」 「比想像中簡單很多呢。為什麼平常不做呢？」 歐古斯特也饒富興致地探頭看著鍋子裡濃稠融化的液體，託著下巴偏過頭詢問。 「就算不進行鹽析也能做成肥皂，該說是個人喜好的問題吧。」 「喜好嗎？」 在肥皂製作中，經過鹽析並重新冷卻凝固的肥皂起泡性佳且洗淨力強，非常適合用於洗衣服或洗碗盤。 另一方面，沒有進行鹽析就直接凝固乾燥的肥皂，因為內含保濕成分，即使頻繁洗手也不容易造成手部乾裂粗糙。 恩卡領地除了雨季之外比前世還要乾燥，到了冬天手部粗糙惡化而產生龜裂凍瘡的人更是層出不窮。 如果每次洗手都會乾燥疼痛的話，好不容易養成的習慣恐怕轉眼間就會荒廢掉吧。也正因如此，以前製作的肥皂都是沒有經過鹽析的。 「啊，難道羅瑪娜的肥皂和恩卡領地的肥皂之所以不同，是因為有沒有進行鹽析嗎？」 「是啊。沒有進行鹽析的肥皂比較軟，不適合長途運輸；而且羅瑪娜是半島，沿海城鎮很多，鹽析時也不愁沒有鹽呢。大概在水質成分上，未經鹽析的肥皂也會很容易融化變質吧。」 沒有經過鹽析的肥皂因為保留了雜質，容易融化且容易變質。放置不管的話，有時裡面含有的油脂或甘油還會滲透出來。 在靠海、飲用水大概偏向硬水的羅瑪娜，一下子就會壞掉了吧。 「在海水裡肥皂起不了泡對吧？差不多就是那種感覺。」 雖然一邊把鹽放到天平上秤重一邊這麼說，但沒有任何人回應。抬起頭來，瑪莉苦笑著說道： 「看來在場的人當中，沒有人在海裡用過肥皂呢。」 ＊ ＊ ＊ 在不至於沸騰的溫度下加熱，一邊注入鹽水並用木鏟緩緩攪拌，不久後鍋內的東西便開始蓬鬆地泛白凝結起來。浮在上方的是高純度的肥皂，沉在下方的則是其餘的雜質。 今天的目的，正是那些雜質。撥開上層的澄清物，將少許水分移到小杯子裡。份量大約是幾茶匙左右。 「好，接下來輪到我出場了。久違的『分離』呢。」 雖然是向尤里烏斯學來的，但隨後嘗試突發奇想的『合成』而陷入魔力中毒的經歷，至今依然是一大心理陰影。也因為這樣，至今為止她多少都有點避諱使用『分離』。 但是『分離』依使用方式不同，是一項非常有用的能力。在注意不要再次重蹈覆轍的同時，她希望能好好善加活用。 把手指懸在杯子上方，發動『鑑定』後，首先形成了一層魔力的『層』。因為平時完全沒在用，所以依然跟以前一樣，停留在非常微小的尺寸。 ――將水「分離」。 水被吸入小小的層之中，杯子裡留下了份量稍微減少的液體。對著那變得相當濃稠的液體，她再次伸出手指。 接著要『分離』鹽還是甘油讓她有些猶豫，不過既然要做，她想挑戰提取出高純度的甘油。 ――將甘油《C₃H₈O₃》「分離」。 或許是因為分子結構比水複雜，感覺需要消耗稍多一些的魔力。但還不至於到令人感到暈眩的程度，透明的物質被吸進了『層』之中。 「瑪莉，拿瓶子來！」 「好的，梅爾菲娜大人。」 瑪莉迅速遞出瓶子，梅爾菲娜將『層』裡面的東西落入瓶中。 那是透明且帶有黏稠度的液體。 對著沾在瓶口邊緣的一點點液體進行『鑑定』，結果顯示為甘油。 「太好了！接下來只要用煮沸過的水將這個稀釋，再把剛才用蒸餾酒浸泡的蘆薈用布過濾後混和在一起，就完成了。」 透明的瓶子裡，搖晃著略帶濃稠感的透明液體。給瓶子蓋上塞子後，梅爾菲娜牽起瑪莉的手，交到她手中。 「梅爾菲娜大人？」 「這是保濕成分很高的化妝水喔。塗在肌膚上應該對曬傷和皮膚粗糙很有效。三溫暖之後，或是早上洗臉之後，取適量塗在臉上或手上試試看吧。如果瑪莉喜歡的話我會很開心的。」 「是要給我的嗎？」 雖然這個世界也有化妝水，但基本都是將玫瑰或花朵熬煮後蒸餾出的液體當作化妝水使用，保濕則是薄薄塗上一層橄欖油。 或許是受惠於具名角色的恩賜，包含梅爾菲娜在內的可攻略對象們既不會曬傷也不會皮膚粗糙；但為了經常幫梅爾菲娜跑腿而外出頻繁的瑪莉與騎士們，她曾想過要製作防止皮膚粗糙的化妝水和防止手部乾裂的乳霜，只是至今為止一直因為材料難以湊齊而一再延後。 「雖然只要把柚子籽泡進燒酒……蒸餾酒裡就能做出簡單的化妝水，但這一帶的冬天太冷了，種不出柑橘類呢。蘆薈在菜園的溫室裡應該能順利生長，而且只要把側芽插進土裡就會自己繁殖生長。現在分量雖然還很少，但之後應該會越來越多才是。」 真要說的話，就算專門為了蘆薈新建一座溫室也無妨。 「可是，我怎麼能收下梅爾菲娜大人親手製作的東西呢……」 看著顯得有些困惑的瑪莉，梅爾菲娜微微一笑，平時總是一臉冷靜的義妹便把話嚥了回去。 「瑪莉，一直以來謝謝妳。有瑪莉陪在我身邊，我真的很高興喔。――總之，妳先塗在手臂內側皮膚較薄的地方，確認會不會過敏發炎後再使用喔。」 「梅爾菲娜大人……」 瑪莉的眼眸微微晃動，但並未落下淚水，而是如花蕾綻放般露出了微笑。 「謝謝您。我會好好珍惜使用的。」 看著瑪莉緊緊將拿在手中的瓶子抱在胸前，梅爾菲娜也鬆了一口氣，在一旁看著的塞德里克喃喃自語道： 「如果有那種效果的話，想必會有許多貴婦人想要吧。要是在王都，我想不惜代價也想買的人肯定很多喔。」 「目前來說很難大量生產呢。首先提取甘油就很困難了。而且因為沒有加防腐劑，必須在十天到兩週左右用完。除非甘油以及至少維生素Ｃ能夠透過工業化生產……」 在話說到一半的梅爾菲娜身後，傳來了瑪莉亞焦急的聲音。 「哇哇！歐古斯特！水桶！水桶！」 聽到吵鬧的聲音回過頭去，只見瑪莉亞手裡懸浮著一顆如同籃球大小的水球，顯得手足無措。水球搖搖晃晃很不穩定，歐古斯特連忙拿來水桶遞上前去，瑪莉亞便把裡面的東西一口氣倒了進去。 「――瑪莉亞？」 梅爾菲娜忍不住叫了她的名字，不僅是身為現行犯的瑪莉亞，就連待在旁邊的蕾娜和拿著水桶的歐古斯特也都若無其事地移開了視線。 「那個、呃……我問蕾娜我是不是也能用『分離』，她說必須是會用『鑑定』的人才能使用『分離』……所以我就試著做做看……」 三個人當中，歐古斯特似乎最早放棄掙扎，把水桶遞給了梅爾菲娜。經過『鑑定』後，裡面的東西確實顯示為甘油。 原本裝著肥皂的鍋子裡只剩下少量的水――大概是高濃度的鹽水，以及掉在裡面、尚帶餘溫的柔软肥皂。 「瑪莉亞知道甘油的化學式嗎？」 「不，我只是在心裡強烈默唸著『甘油出來吧～出來吧～』……結果不知怎麼就……」 雖說是聖女的外掛，但「這也太扯了吧」這句話差點脫口而出；不過回想起來，《心之國的瑪莉亞》的簡單模式本來就是一連串的便宜行事。既然中間還夾雜了「默唸祈求」這個過程，或許還算是在常理範疇內吧。 「算了，甘油的用途很多，有了也是好事啦。」 「比方說，可以用在什麼地方呢？」 歐古斯特若無其事地將梅爾菲娜擋在自己與表妹之間詢問道，梅爾菲娜以手掌輕撫臉頰說道「這個嘛」。 「今天雖然是想要當作保濕劑，但因為它也能當作甜味劑使用，舔一舔應該會覺得甜甜的喔。難得有這麼多，我們就混和橄欖油、蜂蠟和好聞的精油，來製作護手霜吧。」 製作方法本身並不困難，想做的話也能大量製作，分發給經常碰水做家事的艾德和女僕們也很不錯吧。 「雖然應該是以後的事了，但等養蜂穩定下來後，也能當作恩卡領地小小的特產呢。給瑪莉用玫瑰精油、給瑪莉亞用洋甘菊精油來製作乳霜吧。」 「我覺得玫瑰很適合梅爾菲娜大人。」 「洋甘菊也很可愛，我們用一樣的嘛。」 「嗯～我本來想用橙花，但因為弄不到橘子花，那就用香蜂草好了。我們三個人用不同的香氣，偶爾還可以交換用。如果是男性用的話，用橡木或檜木萃取的精油，做成帶點木質香調的感覺也許也不錯呢。」 雖然目前梅爾菲娜自己並不太需要保養，但也不知道這種狀態能持續到什麼時候，而且梅爾菲娜也很喜歡散發好聞香氣的東西。 「梅爾大人！蕾娜也要！」 「蕾娜的皮膚很Q彈滑嫩吧？」 「因為去年冬天媽媽的手裂得很厲害，我想送給媽媽。不行嗎？」 「哎呀，那麼也給艾莉調配特別的香味吧。蕾娜來幫忙挑選好嗎？」 「嗯！」 不只是實用品，構思稍微帶有一點嗜好品性質的東西也挺有趣的。 為士兵與平民製作平價的乳霜，在恩卡領地內進行小規模販售似乎也不錯。 「這個如果染上紅色，是不是能當作護脣膏啊？」 「啊，很不錯呢。那個我記得是用不易氧化的植物油和植物脂混和製作的，下次來試著做做看吧。」 如果步上軌道的話，恩卡領地為手部粗糙或嘴脣乾裂所苦的人，或許就能稍微減少一些。 和瑪莉、瑪莉亞三個人興高采烈地討論著容器該用什麼、香味該怎麼調配，也是一件令人開心的事。 「喂，她們聊得很起勁，但那真的能算是『小小的特產』就算了嗎？光是羅瑪娜所獨佔的高純度肥皂製法，我覺得就已經非同小可了，只有我這麼覺得嗎？」 「雖然這要看梅爾菲娜大人的意思，但真到了緊要關頭，由我們出面頂著就行了吧。」 「你這傢伙真是動不動就這樣……好痛！」 兩名騎士的對話與悲鳴，並未傳入熱烈討論中的四名女性耳中，就這樣隨風飄散消失了。