原文：https://ncode.syosetu.com/n4395il/427/ 427.新的選擇 回過神來時，聲音已經回來了。那彷彿擴散到四周、與世間萬物同化般的意識，也逐漸收束回名為梅爾菲娜的肉體之中。 雖然進入那個狀態之後每次都是如此，但她還是會對自己身體的沉重感到驚訝。梅爾菲娜對一直緊握著雙手的娜塔莉再次施展「鑑定」後，腦海中便浮現出相關情報。 娜塔莉・馮・赫爾曼 年齡 18歲 身高 166cm 體重 41公斤 魔法屬性 冰 能力 無 健康狀態 妊娠 衰弱(中度) 脫水(中度) 配置 NPC 更新履歷 ・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・ 確認魔力過多的文字已經消失、衰弱也恢復到了中度後，她鬆了一口氣並鬆開雙手。雖然進行過程中整個人輕飄飄的，甚至差點失去自我，但看來進行得很順利。 娜塔莉的呼吸變得平穩，原本近乎土灰色的臉色，不知是否是心理作用，也隱約恢復了些許血色。 「雖然暫時還必須持續觀察情況，但我想目前應該不要緊了。」 回過頭向眾人說明後，瑪莉、瑪莉亞與柯妮莉亞都鬆了一口氣。 「這段時間要讓房間保持溫暖，趁她清醒時，盡量讓她攝取水分和容易消化的食物吧。就算魔力中毒解決了，消瘦成這樣對她和肚子裡的孩子都不好。」 「讓她喝口服補水液會比較好嗎？」 「不，那種東西鹽分很高，除非是無論如何都喫不下東西的時候，否則盡可能還是以一般的飲食和水為主比較好。」 「啊，確實肚子裡有孩子的話，攝取過多鹽分也不好呢。」 身為侍奉神殿的神官，或許也有過協助接生的經驗吧，柯妮莉亞隨即露出一副理解的模樣。 「我去拜託艾德做點東西，好讓她在半夜醒來時可以喫。」 「那就麻煩妳了。如果還有當初幫塞雷涅改善貧血時所用料理的食材，請轉告他盡量使用那些食材。」 瑪莉點點頭行禮後便走出了房間。已經看不出方纔那副悲壯的模樣，腳步也比剛來到這裡時輕快了些許。 「把秋天收成的大豆也稍微加工一下吧。大豆含有各種必要的營養，非常划算呢。」 似乎覺得「划算」這個詞的語感很有趣，瑪莉亞壓低聲音笑了笑。柯妮莉亞撫摸著娜塔莉的臉頰，心疼地注視著她的臉龐，同樣如釋重負般露出了微笑。 「希望她能早日恢復精神，變得也能喫下肉類之類的食物。如果是主廚做的餐點，身材一定很快就能長出肉來呢。」 「雖然聽說懷孕期間體重突然增加也不太好就是了。接下來，我們必須充分注意魔力淨化需要以什麼樣的頻率進行。」 如果娜塔莉的魔力中毒是源自於腹中胎兒所擁有的魔力，那麼即便經過淨化，隨著時間過去恐怕還是會再次出現症狀。有必要以盡量不讓她受苦的頻率進行淨化，而且每次都能透過「鑑定」來觀察她的身體狀況。 只要把經過記錄下來，應該就能掌握規律了。 ——總覺得真的像是拉著她配合實驗一樣，心裡有些過意不去就是了。 瑪莉帶著安娜回來後，眾人進行交接並走出房間，塞德里克和歐古斯特一同恭敬地向她行了騎士之禮。 「辛苦您了，梅爾菲娜大人。」 「兩位，天這麼冷還讓你們久等，真是不好意思。……娜塔莉大概已經沒事了。我們今晚也早點休息吧，折騰下來真的累了。」 「說得也是。總之當務之急的問題已經解決了，一切就留到明天再說吧。」 「以前在日本的時候明明完全還不是睡覺時間，不過我也果然習慣這裡的作息了呢。」 瑪莉亞大概也是緊繃的情緒放鬆了下來，聲音中夾雜著些許睡意。 在這個沒有像樣娛樂的世界裡，就寢時間非常早。不論貴族還是平民，除非有特殊原因，否則一般在用完晚餐後便會立刻上牀睡覺，領主宅邸也是依照這樣的作息運作。 「大家辛苦了。——妳們兩位也是，明明原本應該是悠閒的假日，結果卻變成了忙碌的一天呢。」 「今天早上才被邀去釣魚這件事，現在回想起來簡直像做夢一樣呢。」 面對竊笑的瑪莉亞，柯妮莉亞也用手託著臉頰、垂下眉尾說「是啊」。 「不過，不用懷著糟糕的心情入睡，真是太好了。」 「是啊。」 和房間在別館的柯妮莉亞道別後，梅爾菲娜回到領主宅邸本館，向塞德里克、歐古斯特以及瑪莉亞道了晚安，走進臥室。 伴隨著關門聲響起，好不容易獨自一人、緊繃感完全放鬆下來的同時，咚的一聲，心臟猛烈地跳動了一下。 胸口感到一陣緊縮揪痛。雙腿失去了力氣，她用雙手手掌摀著嘴巴，腳步踉蹌地走到牀邊，一屁股跌坐了下去。 她就這樣順勢倒在牀上，仰望著天花板，心中充滿了不知所措、甚至有些茫然的情緒。 從娜塔莉的體內排除了因魔力過多導致的中毒症狀，經過這番嘗試後，她確信了即使自己面臨同樣的情況，也能做到一樣的事。 這毫無疑問意味著，自從嫁到北部以來——尤其是在與亞力克西斯達成和解之後，那原本無計可施、陷入僵局的難題之一，獲得了解決。 明明盡量不去多想，也早已決定好當那一刻來臨時自己要選擇的道路，如今那份決心卻再次劇烈地動搖起來。 她不知道該如何將這個事實告訴亞力克西斯。 也無法想像當他聽到這件事時會作何反應，這讓她感到恐懼。 ——是的，我很害怕。 在這之前，亞力克西斯是為了不重蹈家族間無可避免的悲劇，而梅爾菲娜則是為了避開那種會危及性命的狀況，兩人的利害關係是一致的。 在此基礎上，身為恩卡地區的領主，為了不在繼承問題上產生爭端，她本以為在不久的將來必須下定決心與亞力克西斯分道揚鑣。 花費時間做好心理準備，進行大量的安排，建立起即使和平分開後也能作為領地經營的好夥伴彼此共處的信任關係……然而在這樣的預定計畫中，卻突然被拋入了一種全新的可能性。 如果他只是基於理性而沒有打算要孩子，那倒還好。但人心無法掏出來檢視，而看不見的心靈創傷有多麼根深蒂固，梅爾菲娜自己也是深有體會。 在那種情況下，梅爾菲娜克服了魔力問題這件事，難道不會是在狠狠剜開他的舊傷口嗎？ 連梅爾菲娜自己，來到恩卡地區後，也是花了將近整整兩年的時間，才察覺到自己過去受到的傷害深重到甚至連哭都哭不出來。 哪怕到了現在，她依然無法消除「自己終究不會被選中吧……怎麼可能奢望會有人選擇連雙親都不愛的自己」這樣的心情。 當至今為止所維持的平衡崩塌時，亞力克西斯會怎麼想、又會如何抉擇呢？ ——必須好好談談纔行。 至今為止，自己一直不厭其煩地勸誡亞力克西斯不要一個人私自做決定。自己絕不能重蹈覆轍。 無論結果如何，這都不是裝作不知道就能敷衍過去的事情。既然如此，就必須好好溝通，在雙方都理解接受的前提下決定今後的去向。 躺在牀上凝視了天花板片刻後，她翻了個身。 無論今後會變成怎樣，能夠選擇的道路多一些總歸不是壞事。 比起陷入死衚衕、在不久的將來只能選擇分開的狀況，這已經是無比幸運的事了。 雖然現在心中對於無法預料走向的未來依舊充滿恐懼，但包含這份恐懼在內，都不是自己一個人能擅自決定的事情吧。