原文：https://ncode.syosetu.com/n4395il/428/ 428.騎士之妻的誤解與淚水 隔天，在接獲娜塔莉清醒的報告後，便動身前往別館的客房探視。 平時領主宅邸內不會有士兵駐守，但現在處於半緊急狀態，因此宅邸內各處都安排了守衛站崗。也正因如此增加了火盆的數量，感覺比平時更加溫暖。 讓塞德里克留在門前，與瑪莉一同走進房內，耳邊便傳來啜泣與哽咽的聲音。壓抑著嗚咽的主人正是牀上的娜塔莉，一旁的女僕則顯得不知所措。 身為安娜後輩的女僕伊爾莎察覺到梅爾菲娜與瑪莉的到來，連忙起身俐落地低頭行禮。靠著背後墊著的靠墊坐起身子的娜塔莉雖抬起頭來，臉上卻早已哭得一塌糊塗。 梅爾菲娜除了必要場合之外不會配戴飾品，禮服的材質也是以輕便保暖為優先，因此與流行的設計毫無關聯。現在她也只是一件厚棉連身洋裝外搭一件側袍式禮服，雖然看起來不像平民，但由於沒有任何華麗的刺繡，對方大概分辨不出訪客的身分吧。 不過，她看起來似乎認識瑪莉，但瑪莉本身也是在樸素的黑色連身洋裝外披著梅爾菲娜手織的毛線圍巾當作披肩，因此讓她顯得有些困惑。 「瑪、瑪莉大人……對吧。」 「是的，好久不見了，娜塔莉。」 「這裡果然是恩卡地區呢。」 娜塔莉的聲音有氣無力，聽起來十分虛弱。雖然睡著時就能看出明顯的衰弱，但像這樣坐起身子後，憔悴的模樣更是顯露無遺。 看來她把梅爾菲娜當成了瑪莉的侍女或領主宅邸的高級僕人。梅爾菲娜向她點頭致意，娜塔莉擦了擦眼淚，但淚水依然止不住地湧出，只得用衣袖胡亂地用力擦拭，隨後宛如抓住救命稻草般看向瑪莉。 「那個，赫爾曼大人……我的丈夫情況如何了呢？我問了那位女僕，她也只說沒聽說過。」 「赫爾曼卿目前處於士兵的監視之下。現在為了防止發生的事情傳開而封鎖了消息，所以妳也請安靜地度過這段時間。」 那個回答大概在她預料之中吧，娜塔莉的神色雖然一黯，但還是通情達理地點了點頭。 「瑪莉大人，這次給您添了麻煩，真是非常抱歉。我也為沒能第一時間向前去問候的尊貴之人致意、做出如此失禮之舉而再次致歉。不知能否請您從中引見，讓我得以拜見公爵夫人呢？」 「如果是這件事的話，現在就可以進行了。」 瑪莉這麼說完後，將視線投向梅爾菲娜。娜塔莉似乎一時無法理解這番話的意思。 「這位是梅爾菲娜大人。奧爾多蘭公爵家的正室，梅爾菲娜・馮・奧爾多蘭公爵夫人。」 娜塔莉倒抽一口氣，隨即試圖下牀，瑪莉輕輕將手搭在娜塔莉纖細的肩膀上阻止了她。 「瑪莉大人？」 「娜塔莉，妳現在非常虛弱。神官大人說過，妳的狀態相當危險。」 「那個，可是……」 「梅爾菲娜大人是一位慈悲為懷的人。她絕不會對現在這種狀態的妳要求宮廷禮節；若是因為那樣讓稍微好轉的身體狀況又惡化了，反而會讓她掛心，她是這樣的人。」 雖然在瑪莉平靜淡薄的話語中流露出一絲焦急，但娜塔莉還是放鬆了身子，在原地深深低下了頭。 來到北部後雖然終於邁入了第三個年頭，但也因為從未參加過宮廷活動或社交界的聚會，梅爾菲娜還是第一次受到年齡相仿的特權階級女性如此恭敬的對待。在王都的時候雖然至少也會以侯爵千金的身分進行最低限度的社交，但回想起來確實就是這種感覺，甚至讓她湧起了一股懷念之情。 「放輕鬆點，娜塔莉。我是梅爾菲娜・馮・奧爾多蘭。雖然昨晚已經見過了，不過還是姑且說聲初次見面吧。」 房內隱約響起娜塔莉倒抽一口氣的聲音。她依舊低著頭，用顫抖的聲音說道： 「我是娜塔莉・馮・赫爾曼。在公爵夫人面前衣衫不整、舉止失禮，萬分抱歉。」 「妳是個病人。不用在意那種事。」 梅爾菲娜這麼說著，在牀邊女僕剛才坐著的椅子上坐下，娜塔莉驚訝得不由自主地抬起頭來。睜大到彷彿隨時會掉出眼淚的眼眸中仍殘留著少女的稚氣，梅爾菲娜為了傳達自己毫無敵意而露出微笑。 「娜塔莉，赫爾曼平安無事。所以妳不用哭成那樣。」 「啊、啊……不，外子平安的事，我固然也很擔心，但……」 娜塔莉用消瘦的雙手像要護住自己的肚子般環抱著，低下了頭。與此同時，一滴滴淚水滴落在牀單上。 「肚子裡的孩子……不見了……」 「……請稍等一下，失禮了。」 梅爾菲娜伸手觸碰蜷縮著背脊不住顫抖的娜塔莉，發動「鑑定」後，只見健康狀態的欄位中確實刻著懷孕的字樣。這讓她不由得鬆了一口氣。 「沒事的。妳的孩子好好地在妳肚子裡呢。――妳怎麼會覺得孩子不見了？」 「自從懷孕之後，我就一直非常痛苦，甚至痛苦到無法順暢呼吸，但醒來之後卻好轉了許多。那種痛苦是因為懷上了丈夫的孩子所致……」 「啊，原來如此。」 看來是因為醒來後，魔力過多的症狀消失或是變得非常微弱，讓她以為自己在睡夢中流產了。站在娜塔莉的立場，會這麼想也是無可奈何的吧。 「不要緊的。妳的孩子平安無事，所以不用再哭了。等妳平靜下來之後我會好好跟妳說明的，現在請好好靜養。」 娜塔莉原本陰沉黯淡的眼中，稍微恢復了一絲光彩。她大概是從醒來之後就一直在哭吧，臉頰泛紅磨破，模樣令人心疼。 梅爾菲娜像是要讓她放心似地點了點頭，握住她的手露出微笑。 「早餐妳似乎沒怎麼喫，食慾還沒恢復嗎？」 「是的，那個，我心慌意亂的，根本顧不上喫東西……」 「如果現在喫得下的話，多少還是喫一點比較好喔。有什麼討厭或喫不下的食物嗎？」 「懷孕之後，我對氣味變得很敏感……溫熱的麵包或湯之類的，都會讓我感到噁心反胃。」 「是有孕吐反應呢。到目前為止，有沒有什麼喫了覺得還可以的食物？像是喜歡某種口感，或是酸甜的東西稍微能喫得下一點之類的，什麼都可以喔。」 娜塔莉的聲音中開始帶著希望的暖意，梅爾菲娜一邊點頭一邊在充當筆記本的一疊植物紙上記錄並詢問，娜塔莉臉上則再度浮現出些許困惑。 「那個，放涼的麵包和燕麥粥我能喫得下。肉類變得很排斥，之前都是喫沒有調味、煮熟後放涼的蔬菜淋上醋。」 「只要是熱騰騰、氣味濃烈的料理，整體上就不太喫得下是嗎？」 「是的。還有，飲品方面麥酒喝不下了，但葡萄酒還可以。」 「在孩子生下來之前最好避免飲酒喔。對肚子裡的寶寶非常不好。」 雖然不知道這個世界計算懷孕週數的方式是否與前世相同，但孕吐多半始於懷孕初期，到了進入中期時大多會緩和下來。娜塔莉的肚子還沒有明顯隆起，綜合來看應該是在懷孕三至四個月左右吧。 「現在會覺得不舒服，或是呼吸困難之類的嗎？」 「不，現在真的輕鬆多了。無論睡著還是醒著都一直那麼痛苦的事情，簡直就像假的一樣。」 「我想大概還會慢慢再次出現魔力中毒的症狀。不過那代表妳體內的寶寶正在成長，而且也能像現在這樣消除痛苦，所以妳不用感到不安也沒關係喔。」 「好的……」 「至今為止很辛苦吧。我也曾經罹患過魔力中毒，那真的非常難受呢。妳真的很努力了。」 「是、是的……」 啪嗒一聲，娜塔莉的眼眶中又滑落了淚水。 「非常抱歉，公爵夫人。我一直讓您看到我這麼丟人的模樣……」 「不用在意那種事啦。伊爾莎，妳能去拜託艾德做一份不要太熱、氣味不要太重、避開肉類且有營養的餐點過來嗎？」 「好的，梅爾菲娜大人！」 「娜塔莉。我想孕吐總有一天會減輕的，但時間因人而異，所以總之請努力嘗試著少量多次地進食。我會派女僕在妳身邊照料，妳隨時都可以向她提出要求。」 「好的……非常感謝您，公爵夫人。」 「妳叫我梅爾菲娜就可以了。我想我們之後會相處很長一段時間，而且這座宅邸的人大家都是這麼叫我的。」 看著珍重地撫摸著腹部、連連點頭的娜塔莉，梅爾菲娜鬆了一口氣。 看來僅過了一晚左右，並不會立刻再次出現魔力過多的症狀。然而隨著肚子裡的孩子長大，情況也可能發生變化，總之還是要頻繁探視她的狀況、記錄病程進展比較好。 等娜塔莉喫了飯、好好睡上一覺、心情平靜下來之後，也必須向她說明那些事情。 現在是不知道亞力克西斯何時會抵達這裡的狀態。在那之前，有必要讓她掌握自己目前所處的處境。 ――真是的，有好多事情要談呢。 神殿是否出現了可疑的舉動？荒野的探索情況又進展得如何了？ 瑪莉亞今後可能會帶給北部的、在某種意義上可能比砂糖產業更加劇烈動搖北部整體的問題，以及對赫爾曼的處置事項。 還有梅爾菲娜覺醒的能力，以及今後的打算。 遠徵前明明只是祈禱著他能平安歸來，想用釀造完成的新酒來犒勞他而已，事情卻變得相當複雜棘手了。 「那個，公爵夫人……？」 「在餐點送來之前先躺著，注意保暖。妳能恢復健康纔是最重要的事情。」 娜塔莉雖然看起來依然困惑居多，但似乎已經感受到梅爾菲娜的話並非客套而是發自真心。她肩膀的力道微微放鬆，靜靜地低下了頭。 「非常感謝您。……真的、非常感謝您。……梅爾菲娜大人。」 陪她聊了些無關緊要的話題直到伊爾莎端著餐點回來，並囑咐她好好靜養後，梅爾菲娜離開了房間。 「您辛苦了，梅爾菲娜大人。」 「辛苦了，塞德里克。每次都讓塞德里克在這裡等也挺不好意思的，要不要也連同士兵的分一起準備椅子呢？」 「不，在下喜歡站著，請容我婉拒。」 「哪有這種事啊？」 塞德里克那過於隨便的客套方式讓梅爾菲娜喫驚得忍不住脫口吐槽。瑪莉噗嗤一笑，梅爾菲娜也聳著肩膀露出了笑意。 和恢復記憶後待在自己身邊最久、相處起來無拘無束的兩人在一起時，才發覺自己剛才果然也一直緊繃著神經。 縱使面臨著可能動搖國家的重大問題，現在立刻能做的事也並不算多。 如果一直處於緊張狀態只會身心俱疲，到了關鍵時刻說不定還會無法做出正常的判斷。在前世也有所謂欲速則不達的說法，光是一味焦躁也是無濟於事的。 「從昨天開始就風波不斷，要是之後又鬧騰起來，也不知道下次能悠閒放鬆是什麼時候了。今天一整天我們就在起居室織織毛線吧。」 「屬下樂意相伴。」 「我也一起。」 「泡杯熱奶茶，好好度過這段時間吧。」 下午就一邊品嚐艾德做的小點心，一邊動動手指聊聊天，度過充滿冬季氛圍的一天就好。 因為對梅爾菲娜而言最珍貴無比的事物，正是這樣的日常。