原文：https://ncode.syosetu.com/n5375cy/436/ 暖爐啟動 「……有點冷啊。」 今天早上，我是被身體感受到的陣陣寒意所喚醒的。 秋季的收穫祭已經過去一個月了。空氣逐漸乾燥，變得寒冷起來。 我本以為已經穿得很暖和了，但今天的氣溫似乎比預期的還要低。 從床上爬起來望向窗外，似乎沒有下雪。 應該還沒到那種程度的寒冷吧。 正當我望著窗外的景色感到安心時，看到巴託羅在中庭拿著水桶。 他在做什麼呢？ 正打算出聲詢問時，我開啟了窗戶，冷風從外面灌了進來。 我好想猛地把窗戶關上，但如果這樣的話就不知道當初為什麼要開窗了，於是我憑著一股氣撐了下來。 「巴託羅，你在做什麼呀—？」 「在撿樹枝啊。」 這樣回答的巴託羅，正在回收中庭種植的樹木掉落的枝條。 「樹枝是要用來做什麼的？」 「為了生暖爐啊。」 「喔—！暖爐！」 在冬天大顯身手的暖氣裝置終於要開始運作了。 我感到非常興奮，彷彿冬天的到來終於得到了正式認可一般。 「小鬼你也感興趣嗎？」 「嗯，我會在客廳等你，要快點回來喔！」 「喂喂，那邊不是應該要小鬼也一起幫忙撿樹枝的地方嗎。」 我隱約聽著巴託羅那顯得有些失望的臺詞，隨即便當作話已說完似地關上了窗戶。 在這種寒冷的天氣裡撿樹枝可不是開玩笑的。我只是想親眼見證暖爐啟動而已。 我從睡衣換成了厚實保暖的衣服，走下樓前往客廳。 或許是因為還沒到早餐時間的清晨，客廳裡還沒有任何人出現。 話雖如此，既然大家都有早起的習慣，應該都已經起床，在房間裡悠閒度過了。 巴託羅似乎還在收集樹枝，沒有要來客廳的跡象。 光是等待也太無聊了，於是我決定獨自準備紅茶。 叫某個女僕來做也不錯，但在忙碌的早晨特地去叫人也覺得有些不好意思。 與其在那裡過度客氣，不如自己沖泡來得輕鬆，所以這種時候我都會選擇自己動手。 將茶葉放入茶壺後，倒入用魔法製造的熱水。 這時候用力沖入熱水是變得好喝的小秘訣。這樣一來，茶壺裡的茶葉會大幅度跳動，使風味與味道變得更濃鬱。 確實倒入熱水後，只需將沙漏翻轉過來，等待一段合適的時間即可。 雖然茶葉並不算大，但因為今天氣溫較低，多讓它悶泡一會兒應該比較好。 茶壺中被攪拌過的茶葉輕飄飄地上下浮動。 那副模樣就像生物一樣，顯得很可愛。 「喔，巴託羅。你回來啦—」 正當我盯著茶壺看時，巴託羅回到了客廳。 水桶裡不只有樹枝，還裝著較大的薪柴和火鉗等工具。看來準備工作已經萬全了。 「可惡，只有小鬼在那裡暖洋洋地等著。」 「好啦好啦，我可是準備了溫熱的紅茶在等你，饒了我吧。」 一邊安撫巴託羅，我一邊確實地準備了兩份紅茶。 這次為了軟化巴託羅那粗獷的心靈，我特地加了蜂蜜。 遞出茶杯後，巴託羅用那雙大手包覆著杯子。 然後他吹了幾口氣讓茶稍微降溫，接著才湊近杯口喝了一口。 「喔喔，加了蜂蜜啊。這股溫暖與甜味彷彿滲透進全身一樣。」 「天氣變冷的時候，溫熱的東西會感覺更好喝呢。」 看來蜂蜜成功地融化了巴託羅的心。 原本表情嚴肅的巴託羅，臉色轉瞬間就變得柔和了起來。 平時大多不會在紅茶裡加什麼東西，但不知為何到了冬天，就會想嘗試奶茶之類的各種花樣。到底是為什麼呢？ 「好了，接下來該讓客廳變暖了。」 巴託羅仰頭喝光了紅茶，隨即便走向暖爐那邊。 我明明連一半都還沒喝完，他喝完的速度也太快了吧。 我把茶杯放在桌上，也走向暖爐那邊。 巴託羅開啟通風口後，開始用磚塊搭建成「ㄇ」字型。 若是直接堆疊薪柴是很難點火的。藉由擺放磚塊並在上面排列，可以形成火的通道，讓火更容易燒起來。 正當我觀察著他排列著較大的薪柴時，巴託羅從懷裡掏出了一張紙。 「小鬼，妳隨便把這紙揉成一團。」 「這個，是可以用的東西嗎？」 如果是拿來當筆記用的碎紙就算了，但他遞過來的紙卻是那種可以用來寫信的高階紙張。 把這種相當值錢的紙拿來當引火物實在太可惜了。嘛，以我們家的財政狀況來說，隨便用也沒問題就是了。 「那是諾德寫信時搞砸了、沒法再用的東西。」 「既然這樣，那背面可以當作塗鴉用紙……啊—，他連背面都寫了，才發現出錯了啊。」 看了看紙的背面，上面密密麻麻地寫滿了字。 雖然不知道具體是哪裡寫錯了，但大概是把名字或是名稱之類的致命部分寫錯了吧。 寫到這種程度才發現全毀了，那種絕望感一定很強烈吧。 「連諾德爸爸也會犯這種錯啊。」 「啊啊，他偶爾會搞砸。那傢伙雖然很擅長應付各種事情，但也會犯不少錯喔。」 巴託羅笑得很開心地說道。 聽說巴託羅也有過跟諾德爸爸一起冒險的時候，他知道的事情應該比我多得多吧。 「哎呀，他也是在努力展現身為父親的威嚴。這種地方就睜一隻眼閉一隻眼放過他吧。」 「我還沒遜到會把這種事傳出去啦。」 若考慮到前世的年齡，我和諾德爸爸的年齡其實沒差多少。 儘管如此，他卻結婚了，作為貴族獨立出來，還有三個孩子，這差距真驚人啊。 我一邊這麼想著，一邊將紙揉成一團，塞進了薪柴下方。 「接下來只要把樹枝排好就行了。」 從水桶裡拿出樹枝，排列在報紙或磚塊上。 當然，得確保不會堵住火的通道。 「小鬼，幫忙點火。」 「好—的。」 我發動了火魔法，將小小的火球射向揉好的紙團。 紙張轉眼間就燒了起來，巴託羅接著將較大的薪柴和樹枝排在前面。 為了確保空氣通道順暢，他用火鉗整理薪柴，然後投入碎紙。 「小鬼，能幫忙吹點風嗎？」 「好—的。」 我發動了風魔法，讓風像從磚塊下方吹起一般灌入。 空氣被攪動後火焰變大了，接著依序燒向薪柴與樹枝。 薪柴與樹枝接連變得通紅，接著變黑。 開始能聽到薪柴與樹枝劈啪作響的聲音。 對了對了，就是這個。這聲音才感覺像是暖爐嘛。 與營火不同，因為聲音會產生迴響，聽起來感覺更平靜舒緩。 「好，到這程度就沒問題了。有小鬼的魔法，生暖爐變得輕鬆多了，真不錯啊。」 「就算你這麼誇獎我，我也不會每天都來生暖爐的喔。」 「嘖。」 雖然這次因為是第一次啟動暖爐而來幫忙，但如果要每天早上早起點火，我可不幹。 巴託羅一臉遺憾地放下必要的薪柴與木屑，隨即轉身離開。 本以為他會直接回去工作，沒想到巴託羅又回到了客廳。 「小鬼，我有好東西喔，要吃嗎？」 我不由得回過頭，看到巴託羅拿著一串烤香腸，天真爛漫地笑著。 在哪裡、要怎麼烤著吃，這還用說嗎。 「那當然要吃啊。」 我從巴託羅手中接過串子，我們肩並肩友好地在火邊烤著香腸。 因為是暖爐的火，火候掌握得比較隨意，還會沾上點炭灰，但那樣才好。 被粗獷的火焰與煙霧燻烤過的香腸絕對會很好吃。 香腸漸漸變得紅潤，油脂滴落在暖爐裡。 「啊—，這絕對配著酒吃會很好喝喔。」 「我雖然也這麼想，但你別說出來啊。這樣我還有工作要做，會忍不住想喝的吧。」 「我反正沒工作，所以不用忍耐。」 「不，你還只是個小鬼，還是得忍耐才行吧。」 就在我們互相開著玩笑時，香腸已經烤得熟透了。 「好，開動吧。」 「嗯。」 我對著熱騰騰的香腸吹了幾口氣，然後塞進嘴裡。 雖然稍微烤過頭導致外皮變硬了，但隨著清脆悅耳的聲響，滾燙的肉汁隨即在口中爆裂開來。 我在口中緩緩咀嚼，盡情享受那粗曠的肉香。 「喔喔—，好香啊。」 「嗯，很好吃。」 並沒有特別費什麼功夫，只是用暖爐的火烤了一下而已。 僅僅如此，但在暖爐前吃的香腸卻格外美味。 「只要生起暖爐，每天都能嚐到這個喔？」 「喔！那太棒了——不，就算不是大清早，香腸也很好吃喔？」 「那邊你應該要被釣到並點頭才對吧。」 發現我沒有點頭後，巴託羅一臉不悅地咬了一口香腸。 雖然嘴上這麼說，但像這樣兩個人靜靜地享用著「暖爐餐」，感覺其實相當不錯。 我心想，以後有興致的話就來幫幫忙吧。