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5.付與的代價與第一個夜晚

以魔力刻下的術式在刻劃的瞬間會微微發光，隨即與素材融合而變得不可見。奧蕾莉亞確認付與完畢後，用布將平底鍋的把手包起來，放置在桶底。

「這個平底鍋如果用徒手觸碰可能會太冷而傷到手指，而且食材觸碰到時也有可能被凍住而黏上去，所以建議在平底鍋上方蓋一塊板子或厚布。之後只要把桶蓋蓋好，應該就能正常冷卻了。」

她解釋道，因為並非對整個桶子進行付與，而是讓底部的平底鍋冷卻，所以越靠近下方地東西會冷卻得越徹底甚至凍結，而上方的食材則能維持在適當的冷藏狀態。聽完解釋後，蘇珊的表情立刻變得開朗起來。

「啊，已經涼涼的了呢！」

冷氣本來是從上往下流動的，所以將冷卻源放在最上方、將食材放在下方效率會更高，但因為原本就是個木桶，這點就沒辦法了。

「另外，我想在使用過程中底部會結霜，請偶爾把平底鍋拿出來除霜。金屬比較不容易失去付與效果，我想這樣應該可以用十年。」
「竟然能用那麼久！？哎呀，真是太厲害了，從明天起採購會輕鬆很多！」

如果付與對象是魔石的話，普通應該能用二十年，但對於一個生鏽的平底鍋來說，大概就是極限了。

即便如此，能讓對方如此高興，也讓她感到很自豪。

「妳真是個厲害的付與術師啊！為了表示感謝，妳就住在這裡一個月吧！我也會提供伙食！」
「咦，這樣太不好意思了。」

【溫】與【冷】的付與是奧蕾莉亞至今為止做過無數次的事情。僅僅付與一次就獲得一個月的食宿，她覺得這簡直像是在敲竹槓一樣，感到有些不安。

但蘇珊對於客氣的奧蕾莉亞哈哈大笑，輕輕拍了拍她的背。

「總之先泡杯茶吧。今天應該不會有客人來了。」

不知不覺間，食堂裡少數的客人都回房了，蘇珊俐落地收拾起剩下的餐具，擦過桌子後為她泡了茶。

那是一種香氣濃鬱的茶，應該是加了蜂蜜，帶著淡淡的甜味。她們並非坐在吧檯而是面對面坐在桌旁，在享受著這杯香甜的茶時，蘇珊突然正色道：「那個啊，」

「餐飲店有沒有保冷桶，會影響到當天的採購量以及能提供的餐點種類。接下來夏天就要正式開始了，肉類和魚類無論如何都很容易變質。總不能買一大堆不知道那天能不能賣完的量吧？如果能一次買好幾天份的量，原價就會降低；而且就算在盛夏，只要能端出剛接單的炸魚薯條，艾爾啤酒的銷量也會變好。對我來說絕對是獲利。」

這個解釋確實能理解。

雖然一次大量採購能降低單價，但這間食堂最多隻能容納約二十五人，即便在尖峯時段再怎麼繁榮，一天的客流量大概也不到一百人。想要大量採購應該很困難。

晚餐是燉菜，大概也是因為可以用大鍋製作且比生鮮食品耐存放。不僅是生肉或生魚，像火腿或乳製品等，保存在冷卻的地方能降低食物中毒等風險。

「而且啊，如果要買新的保存桶，花掉一枚金幣以上也是常有的事。讓妳住上一個月，我們家一點也不虧。」
「保存桶竟然這麼貴嗎？」

一枚金幣以她前世的感覺大約是二十萬左右。住宿費是半枚銀幣，也就是大約五千日圓。

一餐伙食是半枚銅幣，大約五百日圓，如果早晚餐都提供，總金額會剛好低於一枚金幣。

話雖如此，奧蕾莉亞只是修好了舊的保冷桶。也就是說並沒有產生桶子的原價，而且現在的奧蕾莉亞既沒有在任何商會工作，也沒有介紹人，是一名無所屬的付與術師。

甚至不排除她隨便做了之後，明天就失效的可能性。蘇珊應該也明白這一點。

——大概是為了不讓我太在意，才故意這麼說的吧。

即使她是初次見面的住宿客，蘇珊仍建議她不要去娼館，她感覺這次的提議是那份親切心的延續。

雖然說成是保冷桶的謝禮並非謊言，但她能感受到蘇珊的體貼——擔心遠道而來到王都卻突然被取消婚約、既沒錢也沒去處的奧蕾莉亞，希望她能安心生活直到找到工作。

「像妳這麼有本事的付與術師，應該不會愁沒工作，先在這裡住一段時間，等存到錢後再重新租自己的房間就好了吧。」

對於直到幾小時前還在陌生城市中茫然不知去向的奧蕾莉亞來說，這份溫柔溫暖到讓她的心微微發酸。

「謝謝您，蘇珊小姐。——雖然可能會給您添麻煩，但就拜託您照顧了。」

當她深深地鞠躬時，蘇珊像被嚇到一樣眨了眨眼。

「妳真是個很有禮貌的孩子呢。呵呵，我也能直接叫妳奧蕾莉亞嗎？」
「可以！」

蘇珊告訴她早餐時間幾乎沒有外客，隨時都可以下來用餐。兩人在道別後，她回到了房間。

原本以為頂多能住十天的房間，現在想到可以住一個月，感覺房間比起剛進來時，更加溫暖地迎接著奧蕾莉亞。

大概是經歷了波折的一天而感到疲憊，一鑽進被窩，強烈的睡意便席捲而來。

熄燈後的室內一片漆黑，閉上眼的瞬間，她鬆了一口氣。

到達王都當天就被告知取消婚約而不知所措，沒想到當晚就能遇到這樣的緣分。

人生與命運充滿了未知，但或許意外地並不那麼糟糕。
在王都的第一天結束時能這麼想，真的是非常幸運。

奧蕾莉亞懷著這樣的想法，漸漸陷入沉睡之中。