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11.嬰兒與尿布疹

王立圖書館除了跨年期間外,基本上都是開館的設施,但因為蕾歐娜要求她每週至少要休兩天假,於是她將週三和週六定為休息日。

雖然有時會與同樣在週六休息的艾莉亞見面,但今天的週三並沒有特別的計畫,因此她決定在午餐時間結束後、顯得冷清的鷹之喙亭食堂裡,悠閒地幫忙削馬鈴薯皮。

「難得休息,明明可以去哪裡玩才對。喂,羅傑!不要亂跑!」
「好——」

面對蘇珊的一聲喝斥,五歲的兒子羅傑立刻停下腳步,接著看向奧蕾莉亞,用兩手捂住嘴巴,嘿嘿地偷笑。

隔壁的桌子上放著一個大籃子,蘇珊生後七個月的女兒珍妮佛正睡在其中。

「像這樣悠閒地度過也很開心喔。而且今天也在下雨。」
「雖然每年都這樣,但還是讓人很煩呢。雨這麼多,食堂的客流量也會減少。如果沒有請妳幫忙修理保冷樽,食材大概都壞掉了。」
「啊,冷藏效果還好嗎?」
「嗯,冷藏效果非常好喔。打開關上時很涼快,所以總想著要把它一直開著,但那樣的話會結滿霜……」
「那樣食材也比較容易壞,最好還是不要這麼做。」

付與術基本上會持續作動,所以即使蓋子開著,也不會像前世的冰箱那樣產生電費,但冷氣流失後,樽內的溫度自然會升高,且冷凝的水分凍結後就會變成霜。

既然蘇珊提到會結霜,表示她肯定已經嘗試過一次了。

就在她們聊著瑣碎的話題並削著馬鈴薯皮時,隔壁桌突然傳來一聲像是在鬧脾氣的小聲音,緊接著珍妮佛便放聲大哭起來。

「是想喝奶了嗎?」
「不,這種哭法大概是尿布滿了。我去幫她換,能請妳稍微幫我看著這孩子嗎?」

奧蕾莉亞點頭後,蘇珊抱起珍妮佛,從廚房深處的後門回到了家裡。羅傑輕巧地跳上剛才蘇珊坐的椅子,用小手伸向蘇珊剛纔在剝皮的豆子。

「羅傑君,要幫忙嗎?」
「嗯!」

他用小手雖然笨拙卻非常努力地剝豆子的樣子,既認真又可愛。他那紅褐色的頭髮和蘇珊一樣有捲度,因為吸收了濕氣,處處都捲成小漩渦。

羅傑和珍妮佛平時大多在自家由保姆照顧,與奧蕾莉亞面對面的機會不多,但他們似乎不是怕生的人,偶爾見面時總是毫無顧慮地親近她。

「那個喔,豆子喔,爸爸說要做鹹派。」
「爸爸很擅長料理呢,每次都很好喫。」
「對吧!羅傑最喜歡馬鈴薯泥了。因為只喫那個,被媽媽罵了——」
「肉類和蔬菜也要一起喫纔行喔。」

看著他嘟起嘴巴的樣子,奧蕾莉亞忍笑著將馬鈴薯皮削完並盛在籃子裡。這時,蘇珊抱著醒來的珍妮佛回來了。看來珍妮佛心情不好,正揮動著手腳鬧脾氣。

「抱歉喔,奧蕾莉亞。完全把孩子交給妳了。」
「沒關係的。珍妮佛醬心情不好嗎?」

平常她大多乖乖睡覺或拿著玩具玩,但今天卻表現出厭惡被蘇珊抱著的樣子。

「是尿布讓屁屁起疹子了。還出了一點汗疹,大概是因為很癢吧。這個季節也是沒辦法的事。」
「啊……」

在這個世界,沒有像前世那樣的高分子吸收聚合物尿布,因此很容易發生尿布疹。

隨著氣溫升高且濕度增加,對嬰兒的肌膚來說負擔很大。平時總是笑嘻嘻的珍妮佛,此刻卻不悅地掙扎著不願被抱,真是可憐。

「尿布……果然是用布尿布嗎?」
「嗯?當然是這樣啊。」

面對露出疑惑表情、以為還有其他選擇的蘇珊,奧蕾莉亞請求能否讓她看一下,蘇珊便拿出了替換的尿布和內衣。

尿布是由兩塊布製成的,將其中一塊三折後墊在胯下,再用另一塊布將其捲起來固定。為了防止滲漏,必須將布捲得較厚,但這樣通風性差,容易悶熱而導致起疹子。

「我想我可以製作不容易起尿布疹的尿布,可以讓我稍微加工一下嗎?」
「啊,那真是幫了大忙。接下來要進入正式的夏天了,要是屁屁的皮脫落就太可憐了。」

奧蕾莉亞借了蘇珊的針線,將墊在胯下的部分縫成三折的長方形。為了區分外側,她用色線做了記號,並在接觸肌膚的一側付與【吸水】,外側付與【防水】。

至於內衣,她將魔力輸出調低,在內側輕輕地付與【吸濕】,外側則付與【蒸散】。
——如果效果太強,皮膚會變得太乾燥而粗糙,所以要調弱一點。

確認付與術式自然融入布料後,她將兩者都交還給蘇珊。

「尿布的墊片部分,我已經處理成即使排泄也不會弄髒周圍,請洗淨內側部分並晾乾。內衣則讓汗水不易積聚,應該對緩解汗疹有效。」
「哇——付與術竟然還能做到這種事啊。」

蘇珊一半是感心,一半是覺得不可思議,但在觸摸內衣後,驚訝地發出聲音:「哎呀,好涼快喔!」

東部的夏天也相當炎熱,所以奧蕾莉亞也悄悄在自己的衣服上施加了這種付與術。特別是在脖子和腋下等容易出汗的地方,可以抑制出汗。
對於很少能得到新衣服、必須一件穿很久的奧蕾莉亞來說,這是為了防止汗水損壞布料的苦肉之計。

「布料的付與效果很快就會消失,如果需要的話我可以多做幾件讓妳輪替使用。我想應該能撐到孩子不用尿布為止。」
「太感謝了。不過這樣真的好嗎?讓妳這麼麻煩。」
「我一直佔用著一間房間,蘇珊小姐也一直照顧我,這就當作是我的謝禮。」

對於請求延住一個月的奧蕾莉亞,蘇珊表示只需要支付房費就好,並不收取餐費,且依然像之前一樣準備早晚餐,有時還提供午餐。

在奧蕾莉亞的感覺中,這還遠不足以報恩,但蘇珊只是微笑著說了聲謝謝。

珍妮佛的尿布疹和汗疹順利痊癒,在下個休息日,她再次像往常一樣露出天使般的笑容。

奧蕾莉亞又額外做了幾件付與過的尿布墊片,讓鷹之喙亭的獨生女在夏天結束前都能舒適地度過。
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