原文：https://ncode.syosetu.com/n6189kt/114/ 114.誓言與新朋友 對著奧蕾莉亞揮手後，馬車門關上了，開始移動，車廂內陷入一片寂靜。 連稍微動一下布料的聲音都顯得刺耳。艾莉亞垂下視線，與剛才那副有些興奮的模樣截然不同，顯得十分冷靜。 雖然有些尷尬，但還不到令人不適的程度。她明白艾莉亞對自己沒有惡意，也沒有理由抱持惡意。在製作冒險者裝備的工匠中，也有不少沉默寡言或性格古怪的人，這點她早已習慣，而且她與自己本來就是透過奧蕾莉亞而建立的間接關係。如果沒有她的話，就知道會變成這樣。 倒不如說，艾莉亞主動邀請自己搭乘馬車反而更令人感到不可思議。 在艾莉亞眼中，他大概是個趁著她摯友陷入困境，就趁虛而入坐上未婚夫位置的男人。明明只要盡到後見人的責任、安靜待著就好，卻總是親暱地待在奧蕾莉亞身邊，甚至像這次一樣把事情搞得一團糟。 雖然與奧蕾莉亞相處時態度隨和，但她畢竟是地道的貴族千金。雖然她不會明說，也不會表現於態度，但那雙水藍色的眼睛在映照著自己時，總是靜靜地觀察著。 因此，他原以為這份略顯尷尬的沉默會持續到抵達中央區的宅邸為止，沒想到艾莉亞竟會主動搭話，這讓他感到意外。 「格雷米利昂卿，謝謝您今天能陪在奧蕾莉亞身邊。」 「不……這沒什麼好道謝的。而且，在與塞拉菲娜公主見面期間，我也離開了她。」 「即便如此，今天的事還是讓我深有感觸。根據對象的不同，僅僅作為商業夥伴是很輕易就會被撥開的。在這一點上，未婚夫待在身邊是不需要明確理由的，所以格雷米利昂卿能陪在奧蕾莉亞身邊，真的讓我感到很安心。」 塞拉菲娜公主身為極端中的極端，若只是單純被召喚到王宮，在沃倫也在場的情況下，基本上不可能安排別的房間只與奧蕾莉亞單獨交談。 未婚夫——也就是遲早會成為丈夫的立場，是被允許展現這種強權行徑的。 「奧蕾莉亞這孩子，挺令人擔心的吧。」 「的確，她可能有這樣的一面。」 自從去年夏天與奧蕾莉亞相遇，至今才過了半年多一點。這期間也並非頻繁見面，還有大約兩個半月的時間她被留置在王宮中，無法自由行動。 雖然對她的瞭解還遠遠不夠，但艾莉亞所說的「令人擔心」，他是能理解的。 與她本人淳樸的善良相反，她能做到的事情實在太多了。 為了說明她早年與父母分離、在叔叔夫婦身邊成長過程中待遇不佳，這一切顯得太過不自然。 雖然她本人試圖在某種程度上隱藏起來，但她似乎也無法判斷自己做到什麼程度纔算自然。 「我可以相信格雷米利昂卿是奧蕾莉亞的盟友嗎？」 「那是當然的。」 「要到什麼程度呢？」 這問法相當模糊。回過神時，艾莉亞正筆直地注視著他，但眼神中已不再有平時那種試探的神色，反而帶著某種確信，像是靜謐的決心。 他不自覺地挺直了脊背。 雖然處境複雜，但他曾作為王族出生，也曾以王子的身分自居，更作為冒險者經歷過無數修羅場與死線。本不該如此動搖，但在面對眼前這位身形嬌小、介於少女與女性之間的年輕女孩時，卻不由自主地想要端正坐姿。 「雖然不知道能不能讓妳相信，但我願意賭上我的一切。」 「……我明白了。」 艾莉亞說了聲「對不起」，不知道是在向什麼道歉，她先是低下了頭，接著輕輕地吐了一口氣。 「這就像是自言自語，等下了馬車請務必忘記。奧蕾莉亞恐怕已經會使用【出水】了吧。」 「……」 「雖然應該是無意識的，但每當奧蕾莉亞真的感到驚訝時，右手就會觸碰髮梢。以前綁辮子的時候也是如此，看來是以前的習慣還沒改掉呢。」 「光憑這些，恐怕很難斷定吧。」 「是的，但是，以奧蕾莉亞的立場，要去處理餐巾或冷氣——啊，是奧雷爾商會預計在夏天推出的商品。要能同時處理這多種附魔，如果不是騙過或威脅了多名附魔師來奪取術式，那就太不自然了。」 沃倫很清楚奧蕾莉亞不可能做出那種事，艾莉亞肯定也是這麼想的。 她的性格軟弱，缺乏自信，從走姿與舉止就能明顯看出她並不擅長運動。 悲傷時，她不會哭泣，而是會帶著一絲苦笑。她從不展現出責怪他人或輕視他人的那一面。 明明是那樣出色的附魔師，為什麼總是一副困擾的模樣，又在害怕些什麼，這點他曾一兩次感到不解。 即便如此，每當學到新事物時，她又會像孩子般天真爛漫地微笑。開心或吃到美食時，眼神會自然地瞇起來，嘴角綻放，溫柔地笑著。 他不知不覺中，變得強烈渴望她能一直維持那樣的表情。 「雖然用這種話來總結並不妥當，但奧蕾莉亞是真正的、名副其實的天才。不僅是失傳的【出水】，甚至可能輕易開發出全新的術式——不，我甚至可以確信她一定會這麼做。」 「……啊啊。」 「要擁有那樣的才能，她卻是個如此不通世事且善良的人。我很看重她的才能，但比起這個，我更害怕她的才華會被世人注意到並被利用。如果那份才華被用在傷害他人的地方，她一定無法承受。」 任何力量只要運用不當，都很容易被轉化為武器，這點沃倫也心知肚明。 雖然目前大陸上沒有國家間的戰爭，但新技術成為導火線的可能性，或者說，為了爭奪奧蕾莉亞這個存在本身而引發戰爭的可能性，並非零。 「奧蕾莉亞的才能很特殊，非常引人注目。既然她本人並不希望出風頭，我本來想著由我來承擔將其以對社會有益的形式傳播出去的角色，但沒想到會這麼快就與本國及他國的王族產生交集。——總覺得，彷彿被某種命運所玩弄一般。」 奧蕾莉亞能救他，純粹只是偶然。那其中沒有任何打算或算計。 關於這次的事情，也只是因為在那裡遇到了困擾的人，所以才伸出援手。對奧蕾莉亞來說，僅此而已。 即便如此，就在那偶然的一瞬間，他卻不由自主地被她吸引了。 那位想要交換頭髮的塞拉菲娜，肯定也是如此吧。 「我想守護奧蕾莉亞。所以，如果我的身分能幫上忙，儘管隨意使用。」 艾莉亞點了點頭，帶著寂寞的神情微笑著。 那是種簡直就像奧蕾莉亞在悲傷時會用微笑代替哭泣時的笑容。 「我很羨慕格雷米利昂卿。因為其實，我才應該是能如此斷言的人。」 「艾莉亞小姐一直都是如此啊。奧蕾莉亞也說過，妳是無可取代、非常重要的朋友。」 「……是嗎。」 她先是垂下眼簾，抬起頭時，艾莉亞露出了與剛纔不同的表情，那是一種卸下了防備、如同對待吉娜或潔西卡時般的表情。 「讓我們一起守護她吧。為了不讓那份才能傷害到她。」 「嗯——那就拜託妳了，艾莉亞小姐。」 他伸出手，與她緊緊握住，輕輕上下晃動。 對於貴族來說，握手是某種契約成立的證明。即便沒有任何書面紀錄，也沒有證據，但在此處，誓言已確實締結。 「那個，如果不介意的話，以後可以叫我沃倫嗎？就像對待吉娜或潔西卡那樣。」 「那麼，沃倫先生。雖然現在才說也有點晚，也請直接叫我的名字吧。」 「啊，抱歉。剛才太匆忙了。」 因為黃金麥穗的其他成員都直呼其名，他曾猶豫該稱呼溫哈特小姐還是艾莉亞小姐，最後為了配合其他成員，才選擇沿用貴族禮節，因為他覺得這樣能避免讓奧蕾莉亞的朋友感到過度疏離。 若按平民的習俗倒也罷，但作為貴族來說，這做法多少有些失禮，不過艾莉亞搖了搖頭。 「畢竟是重要朋友的朋友，從現在起，妳也是我的朋友了。」 「……嗯，謝謝妳，艾莉亞小姐。」 話音至此再次中斷，馬車隨即駛進了中央區的大門。 但那已不再是剛才那種冰冷的寂靜，而是帶著些許羞澀，與值得信賴的對象之間，那種平穩的靜謐。