原文：https://ncode.syosetu.com/n6189kt/148/ 148.選擇的理由與憤怒的矛頭 「聽說也將大型化納入考量，請問預計的規模會到什麼程度呢？既然有設置於地區的打算，或許會考慮到一定規模的聚落、農村或城市等規模」 「若達到那種規模，雖然是過濾式，但我認為會變成將每一層都獨立出來的大型設備，目前因實驗尚未進展，還無法給出確切答案，但如果採取設置多層設備的形式，我想是有可能實現的」 當她回答商業公會長卡米洛時，站在旁邊的冒險者公會長卡洛斯用低沉響亮的聲音提出了追加提問。 「大型化固然不錯，但小型化呢——例如個人可以隨身攜帶的尺寸，是否也在開發計畫之中？」 「我們正以將過濾裝置與賦予【輕量】屬性的外殼合為一體的產品來進行開發——形式上則是當濾芯使用了一段時間後，再整組更換」 「原來如此，也就是說先購買過濾裝置，之後再定期販售濾芯作為追加配件，是這樣吧……」 聽到這番話，艾蓮諾拉輕輕點頭，用略顯輕快的語氣說道。 「雖然負責水的魔法師成員與衛生息息相關，對深層探索而言不可或缺，但若是以中層為主的探掘家來說，這樣的產品就已經足夠了」 「請等一下，那部分也請您詳細說明一下！」 說明會結束後，艾蓮諾拉與卡洛斯、以及商業公會的成員們仍圍著她連珠炮式地提問，好不容易纔在沒結巴的情況下回答完畢，直到提問終於中斷時，她才如釋重負地吐出一口氣。 「奧蕾莉亞，辛苦了。表現得非常出色喔！」 「真的，是一場很棒的說明會呢」 「艾莉亞、蕾歐娜小姐，謝謝你們。我還很擔心有沒有做得不夠的地方……」 「不會不會，說明得非常清楚，是一場很有說服力的簡報。果然奧蕾莉亞小姐的話語中，擁有能驅動人心、令人信服的力量呢」 雖然這明顯是在奉承，但想到能傳達出潔西卡費盡心思進行實驗的成果，她便露出了微笑。 「今天要在據點舉辦聚餐嗎？我們去買些啤酒和路邊攤的小吃吧」 「哎呀，那很不錯呢。不巧我之後還有預定行程，奧蕾莉亞小姐，下次來我家喝茶吧」 「好的，務必」 在親近的人們環繞下，她好不容易放鬆了緊繃的肩膀，這時卻感覺到背後有一隻手輕輕搭上了她的肩膀。 她越過肩膀回頭一看，是帶著溫和笑容的艾蓮諾拉。她正打算回以微笑，卻在瞬間發現對方的眼神並未帶著笑意，讓她的嘴角有些僵硬。 「奧蕾莉亞小姐。我接下來要回公會，妳能不能陪我稍微聊一下天呢？」 「啊，呃、好」 「當然，不會耽誤妳太久的。艾莉亞小姐也請務必一同前來」 「……好的，艾蓮諾拉大人」 由於艾莉亞恭敬地行了禮，看來今天的追加行程已經定下來了。 她看向蕾歐娜，想看看是不是發生了什麼不妙的事，對方卻像是叫她死心似地輕輕搖了搖頭。 奧蕾莉亞充滿緊張感的一天，似乎還沒有結束。 ＊ ＊ ＊ 「妳們真的做得真漂亮呢，奧蕾莉亞小姐、艾莉亞小姐」 轉場到冒險者公會後，熱紅茶很快就被端了上來，工作人員離開座位後，艾蓮諾拉開口的第一句話便是如此。 「那個，是有什麼做得不妥的地方嗎？」 事先沒有向公會提出合作提案這件事，果然還是不太好嗎？ 但當時蕾歐娜與艾莉亞都判斷，在那種場合才第一次向兩大公會公開資訊纔是最好的做法，而結果也確實達成了約定，因此最初的計畫算是在預期內完成。 即便如此，既然在各方面都受惠於艾蓮諾拉個人，或許事先告知會更符合禮節。她一邊在心中糾結著這些事，一邊啜飲著紅茶。這茶想必香氣十足，她卻幾乎嚐不出味道。 「啊，我並不是在生氣喔。當然，如果能事先得到資訊會更有幫助，但站在奧雷爾商會的立場，我不打算否定那是當時最好的選擇。為了避免向理念不同的兩個公會同時公開新資訊而導致競爭，或是防止其中一方獨佔情報，這並不是該被責備的事」 「是的，那個，謝謝您」 雖然她不太確定這樣回答是否得體，但總之先如此說著並微微點頭致意。艾莉亞表現得很從容，端著茶碟優雅地品嚐著紅茶；而同行的潔西卡則悠閒地微笑著說著「這紅茶真好喝呢」。 「實際上，淨水器的發明對於想要擴大新人培育門檻的冒險者公會，以及擁有眾多行商加盟的商業公會來說，都非常有意義。現在販售水的魔法師中，有不少人因為腿部或身體某部分受傷而無法參加探索，因此可以為他們提供『鑑定過濾水』這種新的工作，雖然進入門檻並不高，但——我可以問一下嗎？為什麼選擇公會呢？如果要委託具有高度公共性的事業，向國家申請也可以，奧蕾莉亞小姐應該也有那方面的管道吧？」 對於身為萊文特王國貴族、且也是王室旁系的艾蓮諾拉來說，這件事重要到需要像這樣召集奧蕾莉亞她們進行詢問。 她輕輕將茶杯與茶碟放回桌上，挺直了脊背。 「那個，這終究只是我的私情」 「嗯」 「……我，確實有一點，在生氣」 「生氣？奧蕾莉亞小姐生氣了？」 這番回答似乎讓對方感到相當意外，艾蓮諾拉那雙綠色的瞳孔微微睜大。 不愧是雖然關係疏遠但仍有血緣關係的人，那眼神的顏色與沃倫簡直一模一樣。 她自知並非那種性格強硬的人，也不擅長主張自己的立場。比起對人發火，她更擅長接受現實並感嘆「也沒辦法了」。 她對沃倫的弟弟們並沒有惡感，在王宮當隨從時，周圍的人也對她非常親切。因此，這份憤怒的發洩對象，對奧蕾莉亞而言也顯得相當複雜。 「黃金麥穗帶回來的斯庫拉魔石，至今仍未歸還給他們」 「啊，是這樣啊……」 在「缺水」與「有水卻不適合飲用」這兩個問題中，奧蕾莉亞這次處理的是後者。 然而，斯庫拉的魔石本身擁有在毫無水源的地方產生強力水源的力量。 而沃倫的願望，就是將其設置在南部的乾旱地區。即便達成了二十年來第二次踏破最下層的壯舉，並獲得了英雄般的白金階級榮譽，那份心願仍未實現。 那個即便靠自己的努力就能達成任何目標的男人，在向奧蕾莉亞提出想要【出水】的術式時，還曾告訴她不要勉強，最好婉拒。 雖然從那之後她一直都在迴避這個話題，但這件事始終像一根小刺一樣，留在奧蕾莉亞的心頭。 「哎呀，奧蕾莉亞小姐畢竟是格雷米利昂卿的婚約者，妳確實擁有對王家以及議會生氣的權利呢」 「說實話，這真的只是私情。如果只是單純以發明品的形式取得設計權，大家也都說過國家會介入。雖然為了讓過濾裝置普及，即便如此也無妨……」 即便自己仍被奪走了斯庫拉的魔石，沃倫至少從未以奧蕾莉亞能理解的方式表現出憤怒。 正因如此，他曾因此在王宮處於半監禁狀態數月，為了逃離不想要的婚姻而不得不與奧蕾莉亞訂婚，他甚至對此表現得極度抱歉。 更何況，如果奧蕾莉亞的淨水技術被王宮奪走——那個溫柔的人，恐怕會比自己被奪走時受到的傷害還要深得多。 她不希望沃倫再遭受更多不合理的傷害，而艾莉亞與潔西卡，賦予了她足以與這種意圖抗衡的力量。 「那個，因為我的私情而讓兩大公會淪為利用的對象，真的很抱歉」 「沒關係的。倒不如說，我感到很釋懷，也很安心」 「安心嗎？」 艾蓮諾拉像是真的鬆了一口氣似地啜飲著紅茶，輕輕一笑說道：「嗯」。 「在眾多的選擇之中，若處於不知道為何被選中的狀態，其實是很恐怖的事。倒不如說，如果妳從一開始就說『因為我很生氣，所以不想把權利交給國家』，冒險者公會和商業公會都會非常樂意配合喔」 被她說得似乎有些高興，讓奧蕾莉亞感到不知所措。 明明是受了她的任性擺佈，艾蓮諾拉看起來卻非常滿足。 「與國家為敵，這完全沒問題。奧蕾莉亞小姐若有那樣的覺悟，我們這邊反而會更好辦」 「不，我並沒有打算要如此明確地與之敵對……！」 「沒關係的。——陛下確實有些太任性了。呵呵，要是他知道自己的婚約者在生他的氣，會露出什麼表情呢？真遺憾沒能親眼目睹！」 聽到這話，奧蕾莉亞慌忙表示真的沒打算做到那種程度！但艾莉亞依舊保持著微笑，潔西卡也正津津有味地咬著端上桌的餅乾。 看來，在這個場閤中，似乎沒有任何一個同伴會陪她一起慌張。