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159.鄉土料理與付與術師的好意

用湯勺緩慢地攪拌著鍋中咕嘟咕嘟煮開的湯頭，一股誘人的香氣隨之飄散開來。

這道將鹹豬肉腿肉與鷹嘴豆慢慢燉煮而成的湯，是東部最具代表性的鄉土料理之一。雖然原以為對故鄉並沒有什麼美好的回憶，但久違地製作東部的料理時，卻又會湧起一種莫名的懷念之情，還真是不可思議。

正當我用小碟子盛起一點來品嚐味道時，艾莉亞悄悄地從廚房探出頭來。

「好香的味道喔。」
「快要煮好囉。」
「雖然偶爾也會幫忙做，但奧蕾莉亞妳平常料理手藝也很好呢。」
「只是稍微會做些家常菜而已。」

來到王都之後，這裡的攤販文化很發達，能以廉價買到美味的食物，所以沒什麼下廚的機會；但在東部的時候，料理是奧蕾莉亞的工作，所以還算算是有一定的習慣。

「實驗結束後就馬上吃午餐吧。」

雖然我一再強調這終究只是個人的實驗，但在吉娜的強烈建議下，最後演變成艾莉亞和沃倫也一同出席，順便大家一起吃午餐，就變成了今天這樣。

雖然距離正午的鐘聲敲響還早了一些，但等實驗稍微做完並收拾乾淨後，應該正好是午餐時間。

我將一份量盛到盤子裡帶回客廳，桌上已經收拾好了，上面放著從米雅那裡得到的碎布剪裁好的布片，以及一鍋裝滿水的熱水。

「妳要做的是，奧蕾莉亞的母親以前會做的攜帶糧食嗎？」
「是的。我想那大概是她為了經常需要移動的朋友，私下製作的東西。」

前幾天在沒料想到的地方與母親的朋友多米尼克重逢後，聽說了那種攜帶糧食，決定試著做做看，這完全是出於興趣的突發奇想。

提示來自於多米尼克，他曾抱怨旅途中的餐點索然無味，而母親便為他製作了那種東西。那是一種類似布袋的構造，既輕便又不佔空間，只要放入熱水中溫熱即可食用。而且內容物是布朗燉菜。

雖然這個世界也有罐頭或瓶裝食品，但總覺得太重且佔空間，吃完後還會產生垃圾。

奧蕾莉亞雖然也是搭著馬車從東部移動到王都的，但由於馬車主人希望能壓縮載貨量，因此攜帶物品的量受到了嚴格限制。除了停靠城鎮時外，在沿著街道野營時，基本上只能以麵包和乾肉應付，再與拼車馬車的成員共享熱茶。

奧蕾莉亞移動的時候正值初春，入夜後常有寒冷的天氣，如果晚餐只有那些東西，心情會變得莫名寂寞。

行商應該已經習慣了那樣的飲食生活，但我想母親當時一定也希望能讓他們偶爾吃點溫暖且多汁的東西吧。

「昨晚我稍微試了一下，但如果用線縫的話，總會產生縫隙導致內容物漏出來，所以決定全部改用付與來完成。那個，雖然我重複說了很多次，但這終究只是興趣範圍內的實驗喔？」
「當然，我們今天是以跟大家一起吃午餐的心情來的，沒問題的。」
「嗯，我也只是對奧蕾莉亞做的東部料理感興趣，順便想看看實驗過程而已，別在意啦。」

潔西卡像是在說「哎呀哎呀」似地把手抵在臉頰上微笑著，而吉娜不知為何則雙手交疊在胸前，點頭回應著。

我認為只要實際做給他們看，大家肯定都會理解，因此並不太在意他們的反應，拿起從米雅那裡拿到的、剪成手帕大小的布片。

在進行付與時，我請大家背對著我，首先在外層施加【防水】。等到魔力融入布料變得肉眼難辨時，我就在距離布邊稍微內側的地方用魔力劃出一條線，並在線的外部施加【黏合】將其做成袋狀，這樣準備工作就差不多完成了。

「把湯或多汁的食物裝進這個袋子裡，在不封口的情況下將其沉入水中，利用水壓排出裡面的空氣。在那個狀態下再將上表面封好，然後放入沸騰的鍋中徹底加熱，這樣就完成了布製的罐頭。」

因為從米雅那裡得到的布是純白無暇的，所以外觀看起來就像普通的布袋。我一邊想著如果上面印有一些食物圖案說不定看起來會更像，一邊擦拭袋子外側的水分，輕輕地放在桌上。

「等稍微冷卻後，就在袋子外側施加【保存】，這樣裡面的食物基本上就不會腐壞，食用時再重新沉入熱水中溫熱，應該就能吃到熱騰騰的餐點了。」

話雖如此，畢竟這只是素人憑著突發奇想做出的東西。雖然有了防水功能應該不會讓內部的水分流失，但布料本來就是容易讓付與效果消失的素材，要長期保存恐怕很困難。

儘管如此，還要重複疊加三層付與，相當費工。既然是像餐巾紙一樣無法重複使用的一次性產品，那麼拋開利潤不談，這可以被定位為付與術師為了對朋友表達關心而製作的貼心之作。

眾人都目不轉睛地盯著剛做好的裝有燉菜的布袋，但率先開口的是沃倫。

「呃，這個大概能保存多久呢？像罐頭那樣嗎？」
「不，因為布料的付與效果沒那麼持久，頂多能撐幾個月，能撐半年就算很不錯了。為了安全起見，最好在一兩個月內就吃完。」
「我再確認一次，這個容器全部都是布製的對吧？……這東西，在潛入深層時絕對會想要吧？」

面對他對著吉娜和潔西卡說的話，兩人也都用力地對著我點頭。

「如果是賺錢的銀級以上冒險者，絕對會想要吧。既然容器是布做的，吃完後直接丟進火裡燒掉也行，或是丟在那裡讓史萊姆清理掉也行。」
「這不只是湯，基本上肉類料理或蔬菜也是可以的吧？」
「基本上我覺得什麼都可以……呃，在地下城裡也能吃到的東西也有，如果是能前往深層的冒險者小隊，應該也能做出溫暖的料理吧？」

我聽說只要有水與火屬性的魔法師，確保飲用水就沒問題，點火也相當容易。

「嗯，嗯，雖然除非發生什麼特別大的意外，否則習慣探索的冒險者是不會挨餓的……但要說是否滿足的話……」
「說起來，之前沃倫好像說過，探索回來後的餐點纔是最令人期待的呢。」

我回想起以前去博物館的時候，他曾稍微提到過處理過的肉有多麼硬、多麼難吃。與食用的蔬菜不同，野草往往帶有苦味且質地堅硬，如果每餐都只能吃那些，確實可能會很辛苦。

「越往下潛，伙食就變得越寒酸呢。」
「如果能弄到水果的話會非常有幫助，但也不是每次都能弄到，有時候也會一直吃著攜帶糧食。不過那樣的話，皮膚會變得非常粗糙呢……」
「我覺得一定有很多小隊想要把這東西塞滿一個裝有【輕量】效果的揹包。或者該說，如果明天就要我去深層，我希望妳能做上一整鍋這種東西。絕對想要。」
「呃，既然這樣，用罐頭或瓶裝食品不就好了嗎？啊，瓶裝的話玻璃不行呢。」

在主要的分解者是史萊姆的地下城，我聽說公會限制攜帶史萊姆無法溶解的玻璃製品。

「嗯，罐頭很重，而且打開也很麻煩。」
「金屬也不怎麼受史萊姆歡迎，如果帶太多進去，有時會收到公會的勸告。」
「至少如果是針對冒險者，我想一定有很多想要的人。」
「不！我覺得連搭馬車移動的貴族也會想要喔！」
「啊，艾莉亞？」

一直保持沉默的艾莉亞近乎大喊地斷言，她那水藍色的瞳孔燃燒著光芒，死死地盯著奧蕾莉亞。

「特別是領地在遠離王都之處的貴族，對於移動過程中的飲食環境惡劣深感困擾。此外，對於在野營的騎士團或兵團，我想也會產生相當大的興趣！」
「在繁忙期需要住在王宮的文官，似乎也有一定的需求呢。晚上女僕們都會回家，這種既方便又美味的餐點應該會很受歡迎。」
「財務局那邊除了男性人力外，決算期似乎理所當然地會連續留宿，如果當作方便的夜宵來販售，一定可以賣出相當高的價格，絕對的。……呵呵。」
「艾莉亞……」

面對這位露出難以稱之為健全笑容的朋友，我正擔心她是不是把稅率的事情記恨得很深，艾莉亞卻輕輕地咳了一聲。

「總之，必須先實驗看看內容物能保存多久。就這樣製作好幾個，在三天後、一週後、三週後、一個月後進行試吃吧。」
「光是鍋裡的燉菜夠吃嗎……我可是很期待奧蕾莉亞做的料理的。」
「內容物並非一定要由奧蕾莉亞小姐做的吧？吃完午餐後，帶著鍋子去市場買點什麼回來就好了。」
「是呢。啊，布的部分就由我和艾莉亞小姐來剪裁吧。」
「還好我有帶很多布過來～」

說著，吉娜展現了一個漂亮到彷彿會發出清脆響聲的眨眼動作。

「你看吧，我說過了吧，奧蕾莉亞小姐。」

被不知為何看起來很有成就感的吉娜這麼說，我變得啞口無言。

「總之，先吃午餐吧。一邊吃一邊討論哪裡有需求，如果要委外生產，也得篩選商會纔行呢！」
「艾蓮諾拉小姐，妳可能快要後悔把奧蕾莉亞介紹給我而不是介紹給妳兒子了吧……」

在艾莉亞輕快的聲音與沃倫嚴肅的聲音形成的強烈對比下，據點的客廳陷入了一種不可思議的混亂之中。