原文：https://ncode.syosetu.com/n6189kt/19/ 19.朋友與過去的事 全部都已經結束了，真的。 艾莉亞面對著奧蕾莉亞如此說道，並帶著一絲寂寞地微笑著。 「父母和姐姐都為我生氣，讓前未婚夫的家裡支付了數倍於聘金的慰謝金，前好友也是一樣。那兩個人因為對我家造成的損害負起責任，被家族驅逐了，之後在王都也沒有人見過他們。至於協助掩蓋真相的朋友們，我們家的律師也向各自的家族報告了道義上的責任，在謹慎自省數個月後，大家也都決定結婚了。」 雖然形式上不叫驅逐，但似乎同樣意味著「被趕出家門」。 這恐怕是貴族式承擔責任的方式吧。 然而，即便採取了這樣的責任承擔方式，奧蕾莉亞仍覺得，被未婚夫甚至是好友背叛的艾莉亞，心中的傷痕應該還沒有痊癒。 「您辛苦了。」 明明想說一些更貼心的話，卻不知道什麼樣的措辭最為合適。結果，她只能說出如此模糊的字眼。 「呵呵，不過也有好事發生喔。我不用跟那樣的男人結婚，而且安排婚約的父母似乎也覺得對我不好，讓我能夠從事喜歡的工作，而不是進入家庭。每天都很開心，而且還能像這樣與奧蕾莉亞小姐相遇。」 正如她所言，艾莉亞看起來每天都過得很愉快，而且從相遇之初就是個爽朗且親切的人。 雖然她一定還有許多奧蕾莉亞所不知道的一面，但對奧蕾莉亞而言，她毫無疑問是一個難能可貴且令她自豪的朋友。 「我在被解除婚約的時候也曾不知所措，但現在覺得這樣反而比較好。我也得到了工作，還能像這樣和艾莉亞小姐聊天。」 艾莉亞有些害羞地笑了笑，隨後表情變得有些感傷。 「奧蕾莉亞小姐。剛才我姐姐很抱歉。她雖然優秀且令我自豪，但一旦發現有潛力的人或物品，就會變成那樣，這真是唯一的缺點。」 「沒有，我才應該道歉，我說了某些否定您好意的話。」 奧蕾莉亞知道，蕾歐娜應該是看中了她的能力。 之所以無法將其單純視為好意，是因為她缺乏自信，且無法完全相信他人，這是奧蕾莉亞自己的問題。 「我希望奧蕾莉亞小姐如果可以的話，能一直留在王都。當然，住在哪裡是奧蕾莉亞小姐的自由，就算去了遠方，偶爾能收到您的信我也會很高興，但我還是希望能偶爾見面這樣聊天，還想一起逛古著店，而且還有許多推薦的咖啡廳和餐廳呢。」 「艾莉亞小姐……」 「我很任性對吧。對不起。」 艾莉亞似乎已經明白了。 即使發生了蕾歐娜所說的那種事，奧蕾莉亞可能認為只要一個人靜靜地離開王都就好了。 雖然承蒙了蘇珊很多照顧，也很高興能和艾莉亞成為朋友。但奧蕾莉亞目前仍住在旅店，工作也只是隨時可以辭職的兼職身分。 來到王都才剛過了一個多月。原先目的的結婚告吹後，現在沒有任何羈絆能將奧蕾莉亞束縛在王都。 雖然在王都的生活很愉快，但沒有必要執著於王都。因為得到了製作各種東西的機會，金錢上變得寬裕了，在某個地方都市的商會，像之前一樣只使用【溫】與【冷】工作並靜靜生活應該也不錯。 如果說沒有人想做，那麼巡迴各地的私設圖書館持續施加【保存】也可以。 如果在王都失敗了，在其他地方重新開始不就好了嗎。她帶著一絲自暴自棄的心情如此想著。 「奧蕾莉亞小姐。我可以請問，是什麼東西在阻礙著您的心情嗎？」 艾莉亞的措辭非常慎重。水藍色的瞳孔中搖曳著體諒對方的色彩。 艾莉亞總是巧妙地與奧蕾莉亞保持距離。雖然表現得很親近，但不會強行介入，一直尊重著對方的感受，認為不想說就可以不用說，不想做的事情就不用做。 但現在，她能感覺到對方不再是以僅有短暫交集的熟人身分，而是作為朋友，向前踏出了一步。 自己的過去，無論怎麼講都不是愉快的故事。 然而，面對先向自己展示過去傷痕的朋友踏出的這一步，她想要回應那份心意。 「……我七歲時失去了父母，被叔叔夫婦收養，但在那裡……我是個累贅。」 叔叔家有兩個比奧蕾莉亞年幼的堂妹。原本就不太富裕的家庭又增加了一口人要養，他們大概無法歡迎她的到來。 「在生活並不富裕的情況下，我依然覺得是他們撫養我長大的。我也覺得應該要心存感激。」 她自己也覺得，怨恨那些沒能得到的事情是錯誤的。 因為對叔叔夫婦而言，奧蕾莉亞並非能給予他們什麼的存在。 「在發現有賦予術素質後，我……能做很多事。但對我來說，那並非特別的事情。然而，我也明白如果讓他們知道，我就會無法離開出生的城鎮。」 雖然多少「有用」，但並非特別卓越。她一直以來都表現得像個平庸的人。 她自認明白蕾歐娜的話是因為高度評價她。 即便如此，回想起在東部故鄉的日子，她依然產生了拒絕反應。 明明是從被叔叔夫婦榨取的生存方式中逃脫而來，如果再次被他人利用而活，那就本末倒置了。即使覺得蕾歐娜可能沒有那種意圖，心情依然無法跟上。 想要快快長大，獲得自由，去到遙遠的地方。 在沒有束縛的地方，不用忍耐，像自己一樣地生活下去。 明明應該是這麼想的，但在王都變成一個人後，依然穿著和在東部時一樣樸素的衣服，編著三股辮，因為害怕受傷而無法積極面對。 在為了告訴艾莉亞而尋找措辭的過程中，她意識到雖然確實曾這麼想過，但她已經搞不清楚什麼纔是「像自己一樣的自己」了。 遇到了蘇珊，遇到了艾莉亞，遇到了羅塞塔，她覺得自己漸漸地改變了，但結果她似乎依然和在東部時一樣，是個害怕受傷而縮成一團的無力孩子。 「奧蕾莉亞小姐，您並不是討厭使用賦予術本身吧？因為在製作冷氣時，以及想到停止運作的方法時，您看起來都非常開心。」 「並不是討厭。多虧了它我才能得到工作，而且能成為誰的幫助或讓對方高興，我也很開心。」 能為他人帶來幫助是很令人高興的事。 但對於「一旦被發現有用就會被利用」的認知，她持續了太長時間。 艾莉亞耐心地傾聽著奧蕾莉亞斷斷續續思考後說出的話。 回想起來，她從未如此緩慢地花時間將自己的心情化作言語，此前也沒有人願意傾聽。 在說話的過程中，她甚至在重新確認自己的情感，原來自己是這樣想的。 「奧蕾莉亞小姐。對於難以相信他人的心情，我也能理解。我想您想做的事情就去做，不想做的事情就不用做。但同樣地，為了可能因此而產生的麻煩提前做好準備，這也是事實。」 這一點她能理解，因此點了點頭。 叔叔夫婦與蕾歐娜完全是不同的人。 儘管如此，僅僅因為想起不愉快經驗而沒有將其區分，直接在當場拒絕提議，現在想來這行為顯得非常任性。 「為了避免麻煩而裝作不能做，我也認為這是處世之術的一種。同時，為了做想做的事而準備好面對隨之而來的麻煩，也是一種方法。姐姐就像那樣，早已習慣於面對問題並戰鬥，或者說她是個認為那是理所當然的人，所以對奧蕾莉亞小姐來說，可能會覺得太過突然。」 「我也太早下結論了。我應該更多地考慮蕾歐娜小姐的體貼。」 「不，我覺得這樣很好喔。」 艾莉亞坦率地笑了。 「只是姐姐對奧蕾莉亞小姐的協商方式搞錯了，而且她判定將奧蕾莉亞小姐留在身邊對我家也有利益，這也是事實，所以您不必太在意。況且，我並不喜歡『應該』這個詞。」 那是束縛人的詞彙，艾莉亞輕輕吐了一口氣。 「您可以把它當作是萬一發生什麼事時，奧蕾莉亞小姐可以選擇的選項之一就好。而且，我覺得即使不是賦予術師，奧蕾莉亞小姐也絕對能過得很好。您很溫柔，工作也很細心，笑容也很迷人。」 聽到這句話後，她眨了眨眼，接著臉頰發燙。 只要會使用賦予術就不會擔心工作。但在另一方面，她一直認為除了賦予術以外，自己沒有任何長處。 因為在發現有賦予術適性後，無論是他人甚至連她自己，都沒有試著去關注除此之外的價值。 艾莉亞這麼說讓她很高興，也讓她意識到自己的視野比原先想像的還要狹隘許多。 「……謝謝您，艾莉亞小姐。」 ——能遇到這個人，真是太好了。 雖然之前多次這麼想過，但今天感覺格外強烈。 這是重要朋友的忠告。既然她這麼說，她不想再自暴自棄地決定，而是想要更認真地面對自己想做的事情。 「我會再好好考慮一下的。」 艾莉亞用溫柔的聲音僅僅回答了一聲「好的」。 這樣就足夠了。