原文：https://ncode.syosetu.com/n6189kt/62/ 62.電話的雜訊與意外的提議 由於奧蕾莉亞不習慣操作電話，在吉爾德職員的協助下，幫她接通了溫哈特家。 她拜託接電話的熟識執事，幫她轉接給艾莉亞。雖然這是她第一次在這個世界使用電話，但聽筒裡夾雜著沙沙、滋滋的微小雜訊，音質很差，就像一臺接收不良的收音機。 她將耳機緊貼在耳邊，在聽著夾雜雜訊的聲音等待艾莉亞接手期間，心中充滿了不安與焦躁，直到隱約聽到啪嗒啪嗒靠近的腳步聲。 『奧蕾莉亞？怎麼會打電話來！？』 艾莉亞驚訝且略顯焦急的聲音在耳邊響起，那一刻，奧蕾莉亞感覺身體像是隨著呼吸一起卸下了沉重的負荷。 「艾莉亞，艾莉亞，那個，我現在在冒險者吉爾德，其實是……」 她說明瞭讓她來到王都的契機——婚約者突然造訪旅店的事，以及對方說想把工作交給她、婚約尚未正式解除等種種要求。在告知對方可能會聯繫回孃家時，她的聲音不爭氣地微微顫抖。 「所以，在場的冒險者先生說他可能還會再來，建議我先避難，所以我現在暫時在冒險者吉爾德暫住，那個……」 『我馬上就去接妳！在我到達之前，請不要離開那裡！』 儘管兩人交情深厚，但艾莉亞的家是非常有格調的貴族之家。雖然奧蕾莉亞語帶猶豫，不確定是否能像住在朋友家一樣隨意，但對方毫不猶豫地如此回答，讓她緊緊握住了電話受話器。 「好，我等妳，艾莉亞。」 『絕對不能走到外面去喔。還有，請把這支電話交給附近的吉爾德職員。我會好好跟他們說明，請他們確保奧蕾莉亞的安全！』 聽到艾莉亞果斷的聲音，奧蕾莉亞肩膀上的力氣終於放鬆了。緊繃的心絃緩緩鬆開，眼中微微泛起淚光，但她趕緊將其拭去，告知對方將轉交電話的聲音，總算恢復了平靜。 ＊ ＊ ＊ 在等待艾莉亞到來期間，奧蕾莉亞本以為會被安排在入口處等待，但被領往的卻是一間氣派的接待室。 進入房間後，萊恩和阿佛烈正坐在沙發上，阿佛烈隨即站起身，指著對面的沙發示意她請坐。 「還好嗎？奧蕾莉亞小姐。」 「是的，朋友說會來接我。那個，非常感謝你們，真的幫了我大忙。」 「沒關係，能幫上忙就好。雖然是為了趕走那個惡棍，但我表現得太失禮了……不過，既然被妳看到我在那裡喋喋不休的樣子，現在這種口吻反而比較自然吧。畢竟我們是粗魯的冒險者，這樣對話可以嗎？」 從紳士的舉止突然轉為開玩笑的口吻，讓奧蕾莉亞忍不住輕笑出聲。 「好的，請隨意。我也是在鄉下長大的平民，不太懂得上流社會的禮節。」 很快地，剛纔在櫃檯的女性送來了茶。她喝下隨著茶點一起端上的熱茶，心中感到十分安心。 「很好喝。」 「凱特，妳泡茶的技術是不是又進步了？哎呀，如果每天都能喝到妳泡的紅茶就太棒了。」 「在進行重大交易時，我隨時都可以為您泡茶。當然，每天也可以。」 「真冷淡啊。」 面對阿佛烈的輕佻玩笑，凱特面色不改，禮貌地鞠躬後離開了接待室。 「她是我青梅竹馬。我從以前就一直追求她，但完全沒被理會。」 「這樣啊……」 「好啦，先不管我的事。奧蕾莉亞小姐，很抱歉，我們對妳的情況做了一定程度的調查。雖然像是藉口，但我們的副隊長沃倫，身世相當複雜。他目前正處於被捲入麻煩的過程中。對他來說，接近他的人心懷鬼胎是再正常不過的事，所以他本人非常小心，但我聽說他非常信任妳。」 「那個，我們是以非常好的朋友身分相處的。」 確實，沃倫是親近且重要的朋友，但被如此正式地提到「信任」這個詞，讓她感到有些不知所措。 他們很合得來，聊天很愉快，偶爾會一起去博物館或美術館，或者一起去喫美食，僅此而已。奧蕾莉亞只知道沃倫是個冒險者，而沃倫大概只知道奧蕾莉亞是圖書館的臨時職員。 或許正因如此，兩人才能在不揣摩對方話中深意的情況下友好相處。 「嗯，妳來到王都後的評價都非常好。認真、規矩、工作細膩，而且懂禮貌且親切。最近妳開始打扮，可愛到令人驚訝，但看起來沒有男朋友，所以聽說有些人正考慮要寄情書給妳。」 內容越往後越讓奧蕾莉亞納悶，到底是跟誰打聽才會聽到這種話。這大概也是阿佛烈開玩笑的一種吧。 與萊恩目光交會時，對方深深地向她低頭致歉。 「那個，我交到了很會打扮的朋友。雖然朋友沒有強迫我，但幸好來到王都後工作順利，經濟上有了餘裕，所以才稍微在打扮上花點心思。而且，那天是因為要和那位朋友準備開始新的事業，才穿成那樣工作，平常我就是這種樣子。」 今天她穿著與艾莉亞逛街時買的洋裝搭配編織靴，是街頭常見的年輕女性服裝。雖然化了淡妝，比以前稍微在意外表，但她很清楚自己稱不上是令人驚豔的美女。 「比起這個，沃倫先生還好嗎？」 「嗯。我們也盡了各種努力，但現在失去了聯繫，感到有點束手無策。雖然我想應該沒有生命危險，但精神壓力應該很大。所以，雖然不完全是因為這個原因，但我們決定暫時解散小隊。」 「咦？」 「是為了防止當沃倫發生什麼事時，我們的社會身分成為他的枷鎖。嘛，小隊隨時可以重新組建，不一定要在王都，甚至不一定要在這個國家。這是一個為了在緊急時刻能迅速抽身而減輕負擔的決定。」 阿佛烈說得很輕鬆，但這個決定恐怕沉重得多吧。 想要開始某件事比想像中困難，這是奧蕾莉亞目前正深切體會到的事。她也多次聽沃倫說，冒險者的工作雖然辛苦但很有趣，夥伴也很可靠。 做出解散一個累積了實績、達到黃金等級的小隊的決定，絕對不可能是一件輕鬆的事。 「然後，在調查階段，我們得知妳現在……應該說妳和妳的朋友，正在尋找房產。而且聽說因為現在王都的房價高漲，過程相當困難。」 「是的。很難找到符合條件的物件，就算找到了，價格也非常高。」 「嗯，所以呢。我們的小隊目前有一個作為據點的房子，我們討論過，如果可以的話，把那裡讓給奧蕾莉亞小姐如何？」 面對這意外的話題轉折，奧蕾莉亞睜大了眼睛，而阿佛烈則勾起嘴角笑了。 「價格以半年前王都的行情計算。我用昨天的行情算了一下，我想大概會是目前王都平均物件價格的一半到六成以下。當然，妳可以在看過實際物件後再決定，但那是當時由我反覆仔細篩選後選出的優良地段與建築，我想妳一定會喜歡的。能不能請妳將這個差額，視為對我們隊長愚蠢誤會的道歉？」