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91.商業公會來訪與開業手續

奧蕾莉亞在那一天與艾莉亞一同乘坐溫哈特家的馬車，前往位於西區的商業公會。

「好壯觀啊……」
「這是王都中數一數二的大建築。也因為夠寬廣，聽說即使是相關人員有時也會迷路喔」

艾莉亞笑著這麼說，但如果能在這內部自由走動，感覺自己也會很快迷路。

冒險者公會也是規模相當大的建築，中央圖書館和銀行等壯麗設施她也算見慣了，但商業公會的總部只要一仰望，就讓人感覺脖子會酸的大建築。

一樓部分是由等間隔排列在基座上的白色圓柱，有著如同前世異國神殿般的氛圍。這是一棟八層樓的建築，由於每一層的天花板都很高，因此總高度相當可觀。

不愧是身為國家中心王都、掌管商業的組織總部，應該是一棟擁有多項功能的建築吧。

王都分為五個區，每個區展現出的面貌各不相同。

中央區是流行最前線，貴族邸宅與各類政府機關集中於此，無論經濟或文化都是王都中最璀璨的花朵。

對奧蕾莉亞較為熟悉的是鷹之喙亭、馬爾塞娜洋裁店以及冒險者公會集中的東區，由於據點就位於中央區與東區的交界處，可以說是來到王都至今的主要活動範圍。

南區的大門另一側延伸出富饒的農業地帶，作為生產區，具備集結並出貨農作物的功能。該區有獨特的攤販文化，總是熱鬧非凡。

至於北區，雖然奧蕾莉亞周圍的人不太願意提起，但似乎是非常荒廢的地區。據說是在王都走投無路的人最後會到達的地方。

住在鷹之喙亭時，蘇珊曾告誡她即使在東區也不要為了抄近路而進入小巷，而關於北區，她聽說那是個荒涼到連搭電車經過都建議盡量避開的地區。

而西區，則是艾莉亞以前工作的私設圖書館所在的區域。奧蕾莉亞也曾造訪過西區的幾傢俬設圖書館從事付予的打工，因此在眺望馬車窗外時，心中不禁湧起一股懷念之情，但當她真正面對商業公會時，心中又有些退縮。

由於事先已經打過招呼，艾莉亞在櫃檯告知姓名後，立刻領到了兩張通行卡，並由一名引路人帶領前往內部。

兩人乘坐升降機到達五樓，被領進其中一間房間，並被告知請在此等候。

艾莉亞如此堂堂正正，而自己是以合作夥伴的身分站在她身邊，若是東張西望顯得太沒出息。她吞下緊張感並挺直背脊，沒等候太久，兩名男性便進入了房間。

兩人都穿著長禮服（Frock coat），其中一名是蓄著鬍鬚、約四十多歲的男性，另一名則是二十多歲的年輕男性。

「我是商業公會副會長卡米洛·雷茲尼克。這位是商會窗口負責人瓦倫汀」
「我叫瓦倫汀·格羅薩。被任命為商業公會商會擔當部的部長。請多指教。——艾莉亞小姐，好久不見了」

瓦倫汀親切地微笑著，隨後像開玩笑似地小聲補充道。

「能與兩位在這樣的場合見面，總覺得有些害羞呢。重新介紹一次，我是艾莉亞·溫哈特。這位是我的商業夥伴奧蕾莉亞·富斯克斯，是一位非常有能力的付予術師」
「我是奧蕾莉亞·富斯克斯，很高興見到各位。今天請多多指教」

看來這兩個人與艾莉亞很熟。聽說溫哈特家在商業方面實力強大，在王都開展了各式各樣的事業，應該就是因此而有這樣的交情。

「沒想到設立新商會的人會是兩位，真是令人驚訝」
「既然是從小就認識的艾莉亞小姐要成立商會，那自然是……部分的人已經在坐立不安地詢問何時開始募集出資者了喔」
「呵呵，雖然很感謝這份心意，但目前我打算先小規模經營一段時間」
「我也很想出聲支持出資，但公會職員有規定不能參與商會出資，真是遺憾」
「這是為了公正交易，沒辦法的事」

進入貴族模式的艾莉亞依舊滴水不漏，優雅地交談著。瓦倫汀似乎也是個相當社交化的人，用明亮且有抑揚頓挫的聲音讓對話不曾中斷。

「關於已經在冒險者公會販售的產品，評價已經相當高了。我們部門內部甚至有人提出，是不是應該由我們這邊主動邀請您成立商會」
「瓦倫汀」
「喔，不能在您這麼忙碌的時候耽誤太多時間。失禮了。艾莉亞小姐應該已經知道了，但為了形式完整，我還是從頭說明一遍吧」

卡米洛沉重地叫出名字後，瓦倫汀微笑著將視線轉向奧蕾莉亞，並將文件整齊地排列在桌上。

「商業公會在大陸各國、許多都市設有分部，是一個旨在廣泛促進商業發展、維持流通、交易、契約之公正，以及保護商人的組織。除了調停契約或交易中的糾紛、提供法律支援外，還負責匯票、支票的發行與兌現。此外，對於有潛力的商會增加分店或進行設備投資時提供低利貸款，以及處理應對災害的保險業務」

他俐落地說明完後，用視線詢問到這裡是否沒問題，於是奧蕾莉亞點了點頭。

「這是一套設立商會所需填寫的文件。需要提交的是商會設立申請書、代表人的身分保證書、資產證明書以及事業計畫書。提交這些文件並經過面談後，支付加入公會的入會金、年費與協贊金，審核通過後即可正式登記，並在刊登於公會公報之時，商會正式成立」
「全部都在今天帶過來了」

在艾莉亞的示意下，奧蕾莉亞從皮革包中取出夾在紙夾裡的一整套文件並排列開來。這些文件是事先與溫哈特家的會計師商量後填寫的，應該沒有漏洞。

「我來查看一下。——不愧是艾莉亞小姐，一切都準備得非常完善，不過……」

瓦倫汀頓了一下，將文件遞給沉默地端坐著的卡米洛。卡米洛接過後快速瞥了一眼，隨後沉沉地嗯了一聲。

「會長的名義似乎寫的是富斯克斯小姐」
「是的，雖然實質上是共同名義，但代表人我定為奧蕾莉亞」
「也就是說，這並非溫哈特家的事業？」
「您可以這麼理解。雖然接受了孃家的後援，但這是完全獨立的商會」

艾莉亞意味深長地微笑著。

「奧蕾莉亞真的是個優秀的人，我姐姐也非常想要她，但姐姐她本身承擔的事情太多了，所以我在關鍵時刻搶先一步將她贏得手」
「在事業計畫書中登記的產品，只有經過付予的高功能尿布，以及被稱為衛生棉的護理產品嗎？」

「目前如此。新產品之後會陸續登記。另外，請在商會成立的同時，申請衛生棉的意匠權登記以及五年銷售獨佔權」
「嗯……我想您應該知道，一旦申請意匠權，之後將被義務要求公開製法」
「是的，沒關係」

這個世界也有類似專利的制度。被稱為意匠權的制度是以保護技術發明為名義，允許從申請起五年內的專賣，並賦予停止類似產品銷售或請求損害賠償等權利。
相對地，為了技術發展與公益，五年後類似產品的開發將被公開允許，且在超過十年後，製法的公開將成為義務，屆時使用相同製法製造的後發產品將被廣泛允許製造與銷售。

據說對於特別難以模仿的產品，不少商會因為厭惡公開製法而選擇不登記意匠權。

「這項產品，終將成為大陸中，不，甚至包含新大陸在內，全世界許多人都需要的東西。開發者也希望如此」
「是、是的」

光是在王都內供應就已經如此辛苦，如果要擴展到全國、全大陸，早已超出了奧蕾莉亞能親手處理的範圍。
雖然尿布和衛生棉是從奧蕾莉亞的手縫開始的，但只要在公開前有十年的時間，經過不斷的改良，應該能完成更精鍊的產品。

到那時候，生產基礎也已建成，商會的名聲也已傳開，即使公開也沒有問題，這是艾莉亞的判斷。

「原來如此。請問有計畫進行委託生產嗎？」
「是的。光靠我們很難將產品充分普及到整個王都，因此計畫將製造委託給擁有縫製工廠的商會。希望公會能幫我們協調該契約」
「感覺規模會瞬間擴大呢。我覺得與其從銅級開始，不如直接從銀級開始也可以」
「俗話說欲速則不達。我和奧蕾莉亞都還很年輕，等學習更多之後再提升等級也綽綽有餘」

艾莉亞和瓦倫汀都帶著非常親切的笑容，但在那之下卻能感受到如同劍擊交鋒般的緊張感。

「對新商會也不能要求太苛刻。期待你們將來成為大商會，擔起公會的一角」
「——沒錯。那麼，既然沒有漏洞，文件就由我們受理了。關於各項款項」
「請用這張支票。啊，金額已經填好了，請確認一下」

看著那張精準填寫了銅級規定入會金、年費及各類費用總額的支票，瓦倫汀漏出苦笑。

「真是贏不了艾莉亞小姐啊」
「您過獎了」

就這樣，在冬季漸深的這一天，「奧雷爾商會」發出了微小的一聲啼哭，正式誕生了。