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斧形的杖

在西門附近完成採取後，我和嘉爾在午後回到了迪託姆市。
太陽依然高掛，街道充滿活力。
我的揹包輕輕晃動著，但道具箱裡已經收納了大量的解毒草。

「嘉爾大哥哥，塞莉亞現在想去巴爾卡斯大哥哥那裡！我想商量一下剛才嘉爾大哥哥提到的杖的事情唷！」

當我滿心期待地請求時，嘉爾溫柔地瞇起了眼睛。
「『斧頭形狀的杖』對吧。我也很在意斧頭的保養狀況，一起去吧。」

鏗、鏗，有節奏地響起沉重的聲音。
這裡是巴爾卡斯大哥哥的鐵匠鋪。
打開門，正午的熱氣與火花的氣味混合在一起，在鼻尖打轉。
在那裡，巴爾卡斯正揮舞著強健的手臂，敲打著燒得通紅的鋼鐵。

「巴爾卡斯大哥哥，你好呀——！」
「……嗯？是塞莉亞小姑娘啊。嘉爾也一起來了。嘉爾，抱歉，斧頭的研磨還在進行中。明天我會幫你徹底完工的，今天就乖乖等著吧。」

巴爾卡斯停下手工作業，擦掉額頭上的汗水看向這邊。

「嘉爾大哥哥的斧頭明天才好沒關係唷。今天呢，塞莉亞有很重要的事要跟巴爾卡斯大哥哥商量！」

我下定決心，提出了在平原上嘉爾大哥哥建議的「最高妙計」。

「塞莉亞以後想要做一樣東西唷！……我想要一根斧頭形狀的『杖』！」

巴爾卡斯瞬間愣住了，手拿著鐵鎚僵在原地。
「……哈？要把杖，做成斧頭的形狀……什麼？」
「對的唷！塞莉亞覺得斧頭很帥，所以很喜歡！但是，在近處戰鬥很可怕。所以，我想把杖的外觀變成很帥的斧頭！」

巴爾卡斯皺起眉頭陷入思考，而旁邊的嘉爾像是補充一般開口道：
「巴爾卡斯先生。這是我建議的。塞莉亞小姐似乎很嚮往斧頭。我想如果能將杖的功能融入到斧頭的形狀中，應該能讓她的夢想與實用性兼顧。」

巴爾卡斯瞥了嘉爾一眼，接著嘴角不羈地微微上揚。
「……原來如此。把杖偽裝成斧頭嗎。要是被帝都那些自以為是的魔導士聽到，大概會嚇得腰都直不起來吧……但很有趣啊。要是隻用木頭削成的杖就太沒技巧了。必須得讓它擁有真正的武器強度，在緊急時刻能擋下對手的攻擊纔行。」

「那樣就太棒了唷！巴爾卡斯大哥哥以後會幫塞莉亞做杖嗎！？」
我期待地讓眼睛發光，抓住了巴爾卡斯的圍裙。

「啊啊，這是以後的事。等到能登記成冒險者的十歲左右，身體會比現在大。但即便如此，成年人用的斧頭還是太重了，而且還得考慮作為杖的魔力傳導率。普通的鐵太重，木頭強度又不夠。」

巴爾卡斯雙臂交叉，注視著鐵匠鋪深處的素材架。
「十歲左右的小鬼能操作的輕巧度，以及能承受實戰的堅固程度。……如果要兼顧這兩者，材料只能選擇祕銀了。」
「祕銀？」

「啊啊。它與魔法的親和性很高，比鋼鐵更硬，而且驚人地輕。使用那個的話，即使是斧頭的形狀，也能做成十歲的妳能輕鬆揮動的重量。」
嘉爾在旁邊輕輕嘆了口氣。
「巴爾卡斯先生，如果使用祕銀……那會是一筆不管有多少金貨都不夠的驚人金額喔。」

「我知道。但如果塞莉亞真的想成為旅遍世界的冒險者，我希望她能成為能拿出那種金額的冒險者。不過，到時候十歲的塞莉亞恐怕很難支付這筆費用吧。」

巴爾卡斯笑著揉了揉我的頭。

「所以，這是約定。等妳成為冒險者，並且成為能操作那根杖的魔導士時，我就為妳打造最棒的斧形杖。在那之前我也會磨練技術，並尋找材料。……如何，塞莉亞？」

「哇……！絕對、絕對拜託您了！塞莉亞會努力找很多藥草來存錢的！」
「哈哈，好回答。……喂，你們兩個。這個主意只有我們三個人知道，是祕密喔。要是被其他人知道，我可不想被捲入麻煩的事情裡。」

嘉爾深深地點頭，將拳頭抵在胸前。
「我明白了。塞莉亞小姐夢想的設計圖，就讓我謹慎地代為保管吧。」

在充滿熱氣的鐵匠鋪中，我們交換了一個小小但熾熱的約定。

翌日早晨。
在早晨的光芒清爽地照耀著街道之時，嘉爾的斧頭保養完成了。
接過來的斧頭在巴爾卡斯的手中，散發著比之前更銳利、更有力的光輝。
嘉爾熟練地將其背在背上，準備好返回邊境都市迪納的旅程行裝。

在旅店門口，嘉爾在我面前單膝跪下，與我視線齊平。
「塞莉亞小姐。雖然時間很短，但多虧了您，這次逗留變得非常有意義。我接下來要先回一次迪納。」

「嘉爾大哥哥，已經要走了嗎？」
「是的。但是，我每隔幾個月會這樣來巴爾卡斯先生這裡保養斧頭。到時候我們再一起去採取吧。」

「真的嗎！？那很快就能再見到了呢！」
「當然。所以，請不要露出寂寞的表情。」

嘉爾溫柔地微笑著，但隨即露出稍微擔心的表情，壓低了聲音。

「……最後我再說一次，塞莉亞小姐。您擁有的『道具箱』絕對不能隨意向他人展示。請務必細心注意，不要被周圍的人發現。知道了嗎？」

「知道了唷。在嘉爾大哥哥以外的人面前，我絕對會小心的。」
我精神十足地回答，然後向後退了一步……假裝退步。
接著，在確認周圍沒有人的情況下，伸手伸向揹包深處。

（道具箱開啟，……清單，可樂四罐！）

我將從包裡拿出的冰冷罐子，塞進嘉爾的手中。
「大哥哥，這個！去迪納很遠對吧？口渴的話就喝這個。喝了這個就會變得有精神的！」

嘉爾感覺到罐子的冰冷，意識到那是昨天喝過的那種不思議飲料。
於是，他慌忙地像要把罐子藏起來一樣抱在懷裡。
「塞莉亞小姐！……啊啊，真是的。我才剛提醒過妳。這種事情也不行喔。這麼貴重的東西不能這麼簡單地送人……」

嘉爾雖然在道謝，卻困擾地垂下眉毛注視著我。

「但是，您的這份溫柔，對我來說纔是最好的禮物。……我會好好藏起來喝的。那麼，數月後再見。」

他站起身，反覆回頭，一邊擔心地看著塞莉亞，一邊向西門走去。
直到嘉爾消失在視線中，我一直不停地揮手。

嘉爾離開後的迪託姆市，時間依舊平靜地流逝著。
但我的心中確實發生了變化。

現在的我還只有三歲。
是個喫著爸爸媽媽做的美味飯菜，偶爾去跑腿，晚上在柔軟牀上睡覺的小孩子。
但是，我眼中映出的景色，與直到昨天為止看起來有些不同。

（總有一天一定。等我十歲了，我要用自己的雙腳踏出那扇門，帶著祕銀的斧形杖旅遍世界！）

我抬頭看向天空。
泰拉利斯的天空如此高遠，我想那裡一定到處散落著我不曾知曉的冒險。
我擁有鑑定技能。
魔力也達到了上限。
而且，還有了溫柔的父母與朋友。
真是太幸福了。
謝謝神明大人。

「塞莉亞——！你要在外面待到什麼時候？快要喫午飯了喔！」

從旅店裡面傳來了爸爸呼喚的聲音。
「來了——！我現在就過去——！」

我精神十足地回答，踢著石板路衝回旅店內。
想做的事情太多了，每天都過得飛快。

（娜比！今天也要加油喔！）

≪是的，塞莉亞大人。今天一天也一起加油吧≫