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四歲孩子，獲得了大筆金錢

隔天早晨，在窗外泛白之前很久，我就啪地睜開了眼睛。
從用舊的木牀滑下來，清冷的早晨空氣撫過肌膚。
對於四歲的小身體來說，這份寒意稍微有些喫力，但因為和嘉爾有約定，所以我努力地爬出牀鋪。

（今天，在出發前先做一點便當吧！嘉爾哥哥會高興嗎？）

昨晚我已經拜託了父親一件事。
我噠噠地走下樓梯前往一樓廚房，在那裡已經看到了正在生火、開始準備早餐的父親身影。

「早安，爸爸！媽媽！」
「早安，塞莉亞。」
「早安，塞莉亞。起得真早。約好的馬鈴薯已經蒸好了喔。」

父親指的方向有一個大碗，裡面裝著熱騰騰的馬鈴薯。
皮已經裂開，露出了裡面黃澄澄的果肉。
光是這樣，甜美的香氣就瀰漫在整個廚房裡。

「謝謝爸爸！」
「是要中午和嘉爾先生一起喫吧？嘉爾先生體格很高大，只靠馬鈴薯應該填不飽肚子。把這個也帶去吧。」

父親這麼說著，遞給我兩塊表面烤成金黃色、看起來很好喫的雞肉。

「哇，可以嗎？謝謝！」
「要乖乖聽嘉爾先生的話，不要給人家添麻煩喔。」
「好——的！」

我依賴著父親溫柔的叮嚀，接過了馬鈴薯和雞肉。

在回房間之前，我前往後院，採摘了一根長得很大的小黃瓜、生菜，以及少許用來點綴的巴西里。
父親照料的這個庭院裡的蔬菜，每一種的味道都很濃鬱且美味。

回到房間後，我立刻開始準備便當。
首先，我小心地將三顆還溫暖的馬鈴薯皮剝掉。
剛蒸好的馬鈴薯很容易脫皮，指尖傳來的熱度令人舒適。
我在碗裡使用木鏟，將馬鈴薯粗略地壓碎至還能保留一點形狀的程度。
接著，將切成薄片並用鹽揉過的小黃瓜丟進去。
用美乃滋、鹽和粗磨黑胡椒確實地調味。

（然後，是祕密武器粒狀芥末醬……！）

雖然沒有火腿，但充分活用食材原味的馬鈴薯沙拉完成了。
濃稠的美乃滋與馬鈴薯纏繞在一起，令人食慾大增的香氣挑逗著鼻腔。
試喫一口，馬鈴薯的甜味、小黃瓜的爽脆感，以及粗磨黑胡椒與粒狀芥末醬的微辣刺激，與美乃滋的濃鬱感完美契合。

（好，完美！把這個夾在麵包裡……）

我用小刀在麵包側面深切一道口子，將滿滿的馬鈴薯沙拉填進去。分量十足的馬鈴薯沙拉三明治完成了。
此外，我也迅速準備了之前做給嘉爾後大受好評的，塗滿塔塔醬的雞肉三明治。
我將做好的兩種三明治仔細包好，小心地收進道具箱。

準備就緒後下到一樓櫃檯，嘉爾已經挺直背脊站在那裡了。
沐浴在晨光中的他，感覺比昨天看起來更加英姿颯爽。

「早安，嘉爾哥哥！好早喔。」
「早安，塞莉亞小姐。我也才剛到。今天看起來也會是個好天氣呢。」

嘉爾溫柔地微笑，輕輕撫摸我的小腦袋。

「關於今天，我們不要去昨天的西門，改去東門那邊如何？」
「東門？嗯，當然可以！但為什麼今天要去東門？」

我們結伴走在行人還稀少的街道上，向東前行。
在前往東門的途中，嘉爾開始詳細地向我說明昨晚發生的事。

「其實……關於昨天的地龍鱗片，我向冒險者公會報告後，不出所料地引起了巨大的騷動。公會方面為了保險起見，決定從今天起派遣調查員前往發現鱗片的地方……也就是昨天那塊大岩石的周圍進行緊急檢查。」
「誒，竟然變得這麼嚴重。」
「畢竟是龍。雖然對方認為在沒有目擊情報的情況下，發現新鱗片的可能性很低，但為了以防萬一。西門那一側現在應該被公會職員和冒險者弄得很嘈雜，我想今天去安靜的東門那一側，對塞莉亞小姐的練習會比較方便……」

原來如此，嘉爾的判斷總是如此精準。
西門那一側一定有公會指派的調查員在時刻監視。
如果在那裡我又使用了規格外的魔法，就沒辦法找藉口搪塞了。

走了一段時間穿過東門，眼前展開了與西門側截然不同的景色。
西門側相對而言是平緩的丘陵地帶，而東門側在離街道稍遠的地方則有森林延伸。
我們沿著街道前進一段時間後，轉入了側道。
直到移動到一棵能完全遮蔽視線的巨大古樹根部，我們才停下腳步。

「那麼，塞莉亞小姐。讓我再次詳細地向您報告昨天的公會情況。」

嘉爾用銳利的目光確認了一遍四周，確定沒人在場後，才坐下來用低聲語氣開始講述。

「昨晚，我帶著兩枚鱗片去櫃檯時，櫃檯小姐大聲喧鬧起來，結果導致公會會長立刻衝出來。會長拿起鱗片後，用顫抖的聲音驚嘆道：『這……絕對是地龍。但是，狀態竟然這麼好……完全沒有傷痕，簡直就像剛剝落一樣光彩奪目』。」
「連公會會長都出來了啊……」
「是的。但請放心，我完全沒有提到塞莉亞小姐的名字。我解釋說：『因為剛好有一塊適合練習踢腿的大石頭，踢著踢著岩石就碎了，鱗片從下面掉出來的』。會長雖然對鱗片的狀態極好感到驚訝，但考慮到最近這附近沒有地龍出現的痕跡，最終得出了結論，認為鱗片在岩石下方奇蹟般地保存且未變質。……雖然他也對我竟然能用腳擊碎那麼硬的岩石感到傻眼，說我一如既往地擁有怪力……」

嘉爾摸了摸臉頰，苦笑著。
這非常符合身為戰士的他那豪邁的解釋方式，我不禁笑出了聲。

「然後，當我傳達希望能由冒險者公會收購其中一枚鱗片時，會長簡直是喜極而泣。事實上，龍的素材通常會流向討伐它的冒險者簽約的商會，或是王都的拍賣會，冒險者公會幾乎拿不到。特別是作為防具素材擁有最高價值的地龍鱗片，騎士團或有權勢的冒險者都渴望得到，即使在拍賣會也很難入手。結果，收購價格開得非常高。」

在嘉爾攤開的手掌心上。
一枚在林間漏光照射下閃耀著眩目的巨大金幣端坐著。

「……一枚大金幣。」

我被那光芒震懾得不由得屏住了呼吸。
大金幣。相當於十枚金幣，或一百枚小金幣……換算成日圓的話，大約相當於100萬日圓。

「哇啊……。一枚鱗片竟然能換到一枚大金幣……」

我將它拿在手中，感受到沉甸甸的重量後，忽然疑惑地抬頭看向嘉爾。

「嘉爾哥哥。這個，塞莉亞拿去買東西可以用嗎？」
「買東西，嗎？」
「嗯。我想買午餐的材料，或是尋找好用的調味料……在市場上拿出這個可以嗎？」

面對我的詢問，嘉爾哥哥苦笑著搖了搖頭。

「不，我不建議這麼做。首先，販賣一般食材的市場或商店，並沒有準備大金幣的找零。如果一名四歲的小女孩拿大金幣出來，不僅沒有找零，還會被壞大人盯上。」
「唔，好睏擾。這樣的話，好不容易拿到的錢就不能用了……」
「哈哈哈，確實如此。那麼，這樣吧。要不要和我手頭的硬幣兌換？剛好我也帶著比較多的金幣。」

說完，嘉爾熟練地從皮袋中取出金幣，發出叮噹叮噹沉重的聲響。
看到那數量，我不禁瞪大了眼睛。

「嘉爾哥哥，你隨身帶著這麼多錢嗎！？」
「嚇到您了嗎。平時我會寄存在公會，但這次打算趁著修理斧頭的機會，順便新訂一把備用劍……因為會是一筆高額消費，所以纔多帶了一些。」

原來如此，嘉爾平時使用斧頭，但在保養時會使用劍。
恐怕隨身攜帶兩把斧頭就連道具箱的容量也難以負荷吧。
正當我這麼想著時，嘉爾用熟練的動作從自己的硬幣中，兌換了九枚金幣和十枚小金幣給我。

「一枚大金幣雖然等於十枚金幣，但小金幣在市場上應該更方便使用。」
「可以嗎？謝謝你，嘉爾哥哥！」

我接過金幣和小金幣，將它們收進道具箱。
這樣的話，只要取出需要的金額，就能自由地買東西了。

「嘉爾哥哥，謝謝你還幫我兌換！」
「能幫上忙是我的榮幸。」

嘉爾看著拿到大筆金錢而興高采烈的我，像是自己的事情一樣高興地溫柔地瞇起眼睛微笑著。
然而，我的下一句話讓他的表情瞬間劇變。

「那麼，今天也請盡情地敲打塞莉亞吧！」
「………………好的。」

我不僅認為攻擊魔法的練習很重要，認為增加體力和提升防禦技能的修行也同樣重要。
所以今天我也打算讓嘉爾好好敲打我，藉此提升防禦技能的等級，但是……。

回答我的嘉爾，聲音小到幾乎快要消失。
剛才那可靠的模樣蕩然無存，他交替看著自己巨大的手和依然嬌小的我的身體，像是有什麼極其重大的煩惱一樣，深深地、深深地垂下了頭。

（咦？果然敲打女孩子是很令人討厭的事嗎……？）

總覺得好像拜託了什麼很過分的事情，心中感到有一點點愧疚。
（但請把它當作是為了塞莉亞好，嘉爾哥哥加油！！）