編輯 063-兄弟與惡夢 - 魔導具師達利雅不低頭

檔名（不含 .txt）

內容

好的，請看。

***

### 63. 兄弟與惡夢
這是沃爾夫與兄長的故事。

沃爾夫久違地回到了斯卡法洛特家的別墅。

從自己房間的窗戶望向庭院，總覺得樹木好像突然長高了。

雖然這裡名義上是自己的家，但上次回來已經是差不多一個季節前的事了。

傭人們也一副坐立不安的樣子，來回走動著。

比起這裡，綠之塔還令人安心得多──才剛這麼想，太陽穴便一陣刺痛，讓他伸手按了上去。

昨天和伊凡諾說話時，因為沒有多加戒備，不小心就把真心話說了出口。

真沒想到會被妲莉亞聽到，實在是太丟臉了。

想必她一定很輕視我吧。然而回程的馬車是分開的，結果我沒能好好地向她道歉，就直接回兵營了。

才剛回到兵營，正打算立刻寫封道歉信，這次卻又被隊長叫了過去。

報告完五趾襪與鞋墊的成果後，隊長向我鄭重道謝，還請我到一家不錯的店吃飯喝酒，等我回到兵營時已經是半夜了。

然後，今天早上，我來到了這棟別墅。

接下來，我將要和我最想避開的物件見面。

為了繃緊神經，我穿上了和昨天同樣的黑色騎士服。老實說，我現在比遇到魔物時還要緊張。

與父親會面──這還是我自己要求的。

***

昨天，趁妲莉亞在與小飾品製作的工房長開會時，我和公證人多明尼克談了一下。

對商業一竅不通的我，從他那裡得到了許多建議。

其中，他提到既然我要擔任商會的保證人，而且業務活動又與騎士團有關，那麼向斯卡法洛特家打聲招呼並報告一聲是必要的。

老實說，我很猶豫。

心裡有七成是想逃避的。

我根本就沒和父親說過幾次話。不知道突然跑去報告，他會作何反應。更何況，連能不能約到見面都還是個未知數。

但是，一想到只要能對羅塞堤商會有一點點幫助，我便決定試一試。

於是我人在商業公會時便派了使者去父親那裡，結果得到了『明天上午的午茶時間，在別墅』這樣的回覆。

在別墅等待父親的期間，我走進了存放母親遺物的房間。

當初我從主宅搬來這裡時，母親的東西也全都被搬過來了。

書籍、衣服、首飾等等，以一位貴族女性來說算是相當少了，但即便如此，還是多到能裝滿一間中型房間。此外，好幾副盔甲與劍則是放在別的房間。

雖然我很少進來，但傭人們似乎很貼心地在維護。房間被打掃得相當乾淨。

我在書架上翻找，找到一本關於貴族交談禮儀的書和筆記後，便將它們收進了黑色皮包裡。

還是早點拿給妲莉亞，讓她讀一讀比較好。

會議中她說的那句：『我相信福爾圖納託大人，所以一切都交給您處理。』

這句話要是稍有差池，也可能被解讀成『我視你為我的騎士』。

我聽到那句話時，不禁整個人僵住，極度狼狽。

我知道妲莉亞是無心之言，但萬一對方誤會了該怎麼辦，這讓我實在很擔心。

這本來不是我該說三道四的事，但為了保護朋友的安全，還是提醒她注意一下比較好。

「沃爾夫雷德大人，奎多大人到了。」

「我馬上過去。」

我才剛走出房門，就聽到僕役的報告，一瞬間還以為自己聽錯了。

來的不是父親雷納託，而是兄長奎多。

我直接走進接待室，斯卡法洛特家的長子──奎多，人就在那裡。

「好久不見了，沃爾夫雷德。」

「好久不見，兄長大人。」

帶著青色的銀髮，以及深藍色的眼眸。一個長相與父親如出一轍的男人，正穿著深藍色的三件式西裝坐在那裡。

沃爾夫隔著桌子，在年長八歲的兄長對面坐下。

女僕送上紅茶後，奎多便吩咐僕役，讓所有人都退下。

寬敞的接待室裡，只剩下我和兄長兩人。

「父親一大早就被傳喚進宮了。他對於無法與沃爾夫見面感到很遺憾喔。不好意思，可以由我代理聽你報告嗎？」

看著兄長有些難以啟齒的樣子，我心生同情。

恐怕父親根本就沒打算來，從一開始就派了代理人吧。

我和奎多見面，也已經是一個季節前的事了。而且，那次也只是打了個照面，互相問候罷了。

「好的，沒關係。這次，我將擔任一個商會的保證人，與騎士團魔物討伐部隊進行交易。由於今後可能也會與王城及其他單位有生意往來，因此特地前來報告。詳情都整理在這裡了。」

因為擔心自己說明時會語無倫次，所以我請多明尼克和伊凡諾幫忙整理了資料。

奎多拿起兩張羊皮紙，迅速地掃視了一遍。

接著，他像是要確認所有專案般，將兩張羊皮紙並排在桌上。
「看來你建立了一段很不錯的關係呢。」

「是的，我對此滿懷感激。」

我有點摸不透兄長這句話的含意，所以決定用不帶任何立場的客套話回應。

「這是父親的意思，他說這座別邸和這裡所有的人員，沃爾夫雷德你都可以隨意使用。羅塞堤商會的據點還沒蓋好吧？若要和貴族打招呼或商議事情，我想在這裡會比在商業公會方便。另外，如果需要水和冰的魔石，派人到家裡來一趟就行了。我會替你籌措。」

「非常感謝您。」

「還有，如果你在找什麼人，或是有什麼困難，儘管開口別客氣。我會盡我所能協助你。」

「那真是幫大忙了。」

沃爾夫坦率地低下頭。

雖然目前沒有和貴族會面的計畫，但能幫忙籌措魔石，以及在有困難時有個商量的物件，都讓他感激不盡。

「然後，雖然有點突然……沃爾夫雷德，你差不多該考慮結婚了吧？如果你有什麼期望，我會盡可能替你尋找符合條件的貴族千金。」

「我並沒有考慮過這件事，所以不用了。」

「是嗎，我覺得以你的年紀也差不多了……」

這話來得突然，而且兄長說話吞吞吐吐的。

我察覺到一絲不對勁而抬起頭，只見那雙深藍色的眼眸正凝視著我。

「……你和加斯托尼夫人，現在還有來往嗎？」

「是的，我們維持著良好的關係。」

我明白兄長在擔心什麼了。

他是想告誡我，別老是當公爵夫人的小白臉，該成家立業了。

「那個……我聽說，這次是你第一次主動聯絡父親。」

「是嗎？因為至今為止我從未感到任何不便，我想應該是沒有那個必要吧。」

沃爾夫刻意避開正面的肯定，臉上擺出不解的表情。

對於一個長年對我不聞不問，幾乎從不曾主動跟我說話的父親，我又能期望什麼？

不過，他在食衣住行上確實沒讓我受過任何委屈，關於這點我很感謝。

「你是不是在考慮，將來要離開斯卡法洛特家？」

「關於這點……我確實想過總有一天要自立門戶。」

沒想到他會這麼突然問起離家的事，我一時間有些慌張。

雖然我換了個「自立門戶」的說法來掩飾，但語氣聽起來恐怕還是像在肯定。

「我還以為，你這次的行動是為了脫離家族所做的準備……」

「不，這個商會完全是另一回事。」

「是嗎。那你現在有什麼需要或想要的東西嗎？」

「目前沒有。騎士團待我不薄，家裡也給了我很多。」

「你沒想過要從魔物討伐部隊調到其他單位嗎？」

「我沒特別考慮過。」

「不打算辭去『紅鎧』的職務嗎？」

「目前沒有這個打算。」

一連串的質問，讓我開始感到有些煩躁。

無論是學院畢業時，還是加入騎士團時，兄長都送來了賀禮，但我們從未聊過彼此的出路或未來。我們應該也不是那種關係。

我覺得奎多正努力扮演著「兄長」的角色，而這讓我內心感到疙瘩。

「兄長，您怎麼了嗎？」

我將原本落在兄長嘴邊的視線，毫不客氣地直射他的雙眼。

那雙和父親同樣的藍色眼眸劇烈地動搖，隨即閉上，垂下了頭。

「對不起，我知道你一直在躲著我。我一直以沒有機會交談為藉口，逃避至今，但我一直……很想向你道歉。」

奎多站起身，當場深深地鞠躬。

「真的非常對不起。那天，如果不是沃爾夫雷德和凡妮莎夫人保護我們，我和母親早就死了。我沒能救回凡妮莎夫人，還奪走了你的母親，我知道事到如今道歉也於事無補，但還是請讓我向你致歉。」

「……請您抬起頭來。您沒有任何需要道歉的事。」

不願回想的光景，宛如昨日般歷歷在目。

刺眼的白日陽光、街道旁的綠意、燒毀的馬車、倒下的男人們，以及在地上……斷成兩截的母親。

還有，我那雙沾滿鮮血的手。

「要是我當時也戰鬥了，凡妮莎夫人或許就不會死……不，倒不如說，身為男人、身為兄長的我，才應該保護凡妮莎夫人和你，為你們而死。」

「……請您收回這句話，兄長。」

我發出的聲音，比自己想像的還要冰冷、僵硬。

母親是以騎士的身分，賭上性命去保護奎多和他的母親。

沒能保護好母親的，是身為她兒子的我。

而不是這個當時身為受保護者的男人。

「那天，母親會挺身戰鬥，是她自己的選擇。」
「可是，如果由會用魔法的我先出去……」

「對拚死守護我們的人，說出『她本不該死』這種話，會讓母親，不，騎士『凡妮莎・史卡法洛』的犧牲白費。請您撤回這番話。」

我想，自己現在的眼神，肯定充滿了強烈的敵意。我也明白，這份敵意不該是朝向兄長的。

即便如此，我還是無論如何都無法掩飾。

「……抱歉。我收回。」

「謝謝您。也為我方才的失言致歉。」

奎多在沙發上重新坐好，淺淺地吐了口氣。

沃爾夫將視線從兄長身上移開，望向窗外。

從敞開的窗戶望出去，可以看見翠綠的草坪，以及花圃裡的白色花朵。

「我認為，我被沃弗雷德你怨恨是理所當然的，被你疏遠也是。」

「我沒有怨恨您，也沒有疏遠您。只是……我長年住在別墅和軍營，早已覺得自己和家裡很疏遠了。」

「是我的錯。我應該更早向你道歉，更早和你談談的。」

「不會。」

都已經是過去的事了。我這邊也沒什麼好說的。

小鳥輕快的啼囀聲，此刻聽來卻格外刺耳。我聽著那聲音，等待兄長接下來的話語。

「……那天，你在戰鬥的時候，我因為恐懼而僵在原地。我甩不開為了保護我而緊抱住我的母親。等我走出馬車時，眼前的一切都染上了紅色……倒下的凡妮莎女士和騎士們，直到現在，我依然會在夢裡見到……」

聽著那竭力擠出的聲音，我啞口無言地望向奎多。

他交疊在桌上的雙手微微顫抖，指甲深深掐入另一手的掌背，留下紅色的痕跡。

那是我自己從惡夢中驚醒時，也會有的同樣舉動。

「我真是個沒用的哥哥，對不起……」

「不會，因為我也會做類似的夢。」

話不自覺地就脫口而出了。

奎多像被什麼彈到似地猛然抬起頭，注視著我。

彼此的表情中都帶著困惑、驚訝與理解，兩人不約而同地，苦澀地點了點頭。

「……要是有辦法能不夢到那些不想夢見的場景，該有多好。」

「沃弗雷德，那樣的話我建議你結婚。雖然不會完全不做，但大概會減少一些。」

「這方法聽起來很難實現，但我會記住的。」

看著苦笑的我，奎多也回以一笑。

「至今為止，我從未盡過做兄長的責任。如果你不介意，讓我有機會彌補一些吧。無論是在商會還是王城，有任何需要，儘管開口，別客氣。」

「謝謝您。商業方面我一竅不通，屆時還請您多多指教……啊，如果您不介意我得寸進尺的話，我希望能拜託您幫我找尋魔法附加用的材料。」

「當然沒問題。我會盡可能弄到手。是什麼材料？」

「是『妖精結晶』。」

「『妖精結晶』啊……你在找很稀有的東西呢。我明白了，我會去跟供應商打聲招呼。一旦找到，就立刻讓人送過去。」

「謝謝您。」

聽了兄長的話，我鼓起了一點勇氣回答。

這正是妲莉亞說過很難找到的妖精結晶。

如果透過史卡法洛家的門路，說不定能意外地很快找到。

「改天，要不要也試著和父親談談？」

「如果有機會的話……」

雖然今天也被父親躲開了，但眼前的兄長究竟是沒有察覺到，還是想為我們居中牽線呢，我實在無從判斷。

或許是察覺到了沃爾夫的猶豫，奎多繼續說道。

「說來慚愧，我一年只去掃墓幾次……但父親他，我想應該是每個月都會去凡妮莎女士的墓前報到。」

「是這樣嗎……」

看來，母親受父親疼愛的程度，或許遠超乎我的想像。

光是能明白這點，就已經夠了。

就算那個愛的框架裡沒有我的位置也無所謂。畢竟，我早就已經是個大人了。

「我祈禱你，沃弗雷德，不會再夢見那一天的事。」

結束談話，道別之際，兄長如此說道並露出了微笑。

目送著他的背影，沃爾夫忽然想起來。

這麼說來，自己這陣子，已經沒有再夢到那天的事了。

他追溯著記憶，想著究竟是從什麼時候開始的，接著不禁展顏一笑。

從與妲莉亞相遇的那天起，自己就再也沒做過那場惡夢了。

取消