編輯 141-獅子與夏日大花 - 魔導具師達利雅不低頭

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內容

「那麼，請各位在這裡實際試吃遠徵糧食。」

簡報結束後，中央棟的寬敞休憩室裡，簡報參與者們正準備用餐。

不知為何，沃爾夫走在前頭，指揮著侍從和女僕們。

簡報準備期間，曾說過若能有實際操作的場地就好了——但最終卻因借用中央棟有難度而作罷。

桌上除了遠徵用爐具，還擺著數量可觀的小型魔導爐，這又是怎麼回事？肯定超過了人數所需。

回頭看向伊凡諾，他默默地搖了搖頭。看來他也不知情。

「這是以往的遠徵糧食，這是今後的遠徵糧食方案。請務必試吃比較看看。之後，也請各位試用各種食材，並給予我們寶貴的意見。」

他完全不是魔物討伐部隊的隊員，而是羅塞堤商會的業務代表。

沃爾夫流暢地說明著，他的簡報能力遠勝於我。我有些不甘心。

桌上有兩個託盤。一個擺著簡樸的遠徵糧食，另一個則擺滿了看起來相當美味的食材。唯獨葡萄酒不是裝在皮袋裡，而是以瓶子和酒杯盛放。

有人對遠徵用的又硬又乾的黑麵包感到驚訝，有人則困惑地咀嚼著咬不斷的肉乾，財務部成員的反應各不相同。

相較之下，那些只吃了一口遠徵糧食，便迅速開始烤燻培根和香腸的隊員們，則個個面帶笑容。那股熱勁，甚至讓人擔心休憩室會不會因此沾染上味道。

儘管如此，隨著眾人邊吃邊聊，彼此的距離似乎也逐漸拉近。

到此為止，妲莉亞的簡報可說告一段落了。

今天，除了簡報之外，我還有另一件事非做不可。

那就是讓吉爾德收回「家貓」的發言。

被稱為「家貓」的那天，我擔心弄髒裙子的女僕安危，便向沃爾夫詢問。

我不願相信吉爾德會輕易對她怎麼樣，但若她被強行送出國外，那也太可憐了。

然而，據說她是依本人意願離職，領取了薪資與退休金，並已返回王都的家中，其安危也已確認無虞。

看來是妲莉亞多慮了，讓他們費心調查，她感到很抱歉。

現在正是與財務部長吉爾德說話的好時機。

妲莉亞挺直背脊，鼓足幹勁，朝吉爾德走去。

伊凡諾跟在稍後方，魔物討伐部隊的隊員們也在同一個房間裡。

就算他不願收回，那也只是表達自己的心意罷了。

「找我有事嗎，羅塞堤商會長？」

吉爾德甚至遣開了侍從，獨自坐在桌邊。

彷彿他一直在等著妲莉亞。

「是的。我是來要求您收回前幾天那句『我的家貓』的發言。」

「啊，我會收回。羅塞堤商會長，關於上次的『家貓』，我希望能收回。」

「我接受撤回。」

他說得太過乾脆，讓我有些措手不及。

我不自覺地凝視著他琥珀色的雙眼，他嘴角微微上揚。接著他站起身，優雅地朝我行了一禮。

「在收回發言之後，我將致上歉意。我，吉爾德．馮．迪爾斯，為向妲莉亞．羅塞堤商會長致歉，將負起責任，辭去王城財務部長一職——這樣，可以嗎？」

「咦？」
男人的突如其來的話，妲莉亞僵住了。

「對羅瑟堤商會長的失禮，還有女僕的事。作為代價，這顆頭還不夠嗎？」

「您在說什麼啊……」

吉爾德這個惡劣的玩笑，讓妲莉亞忍不住笑了出來。

區區對平民的自己失禮，王城財務部長的地位怎麼可能動搖。

這男人肯定是不會坦率道歉吧。說不定，是個意外固執的型別。

而且，就算他是認真的，就算讓這男人辭去財務部長，她也一點都不會高興。

古拉特和吉爾德，以及據說在遠徵後去世的弟弟。雖然不清楚詳情，自己似乎是被捲入其中了。

既然已經得到鄭重道歉，比起讓他辭職，妲莉亞有事想拜託吉爾德。

「迪爾斯侯爵大人，那麼，與其道歉，不如就當『沒發生過』吧。然後，請您今後務必將預算正確撥給魔物討伐部隊，拜託了。」

「……妳是說不打算讓我退位嗎？」

「是的。您還年輕，請您務必繼續，長久地，作為財務部長活躍下去。還有……那個，失禮了，如果可以的話，請您和古拉特隊長談談。」

「……我答應了。」

男人雖然擺出一副像是吞了苦蟲的表情，但還是點了頭。

如果能從古拉特那裡詳細瞭解部隊的現狀，或許也能更容易理解今後的預算問題。

吉爾德一語不發地坐到椅子上。

眼前的桌上，放著一個沒有啟動的遠徵用爐具。

然而，沒有人靠近這裡。妲莉亞明白自己被周圍的人遠遠避開，於是親自開啟了遠徵用爐具的開關。

「妳打算做什麼？」

妲莉亞開始烤食材，似乎讓他感到不解。吉爾德投來疑惑的目光。

「我想向您介紹一種新的遠徵食物範例。那個，這是目前的遠徵食物。」

在銀色託盤上，拿起一片乾燥黑麵包後，吉爾德便只顧著咀嚼起來。

那黑麵包很難咬斷。或許是擔心他噎到，侍從們慌忙準備了水和紅酒。

趁此期間，妲莉亞將遠徵用爐具的火力調強，烤好了一種食材。

當香氣飄散開來，她輕輕將其移到白色盤子上。

「如果您不介意的話，能否請您試試這個？」

「那是什麼？」

「這是梭魚乾。是適合短期遠徵攜帶的食物。」

這是肉質肥厚又軟嫩，品質很好的梭魚乾。因為有鹽味，可以直接食用。

梭魚乾沒有太重的腥味。雖然是夏末，油脂不多，但也因此味道更為清雅。

這樣一來，即使是貴族吉爾德，我想也能吃得津津有味吧。

「梭魚乾……」

剖腹烤製的魚乾。對身為侯爵的吉爾德來說，應該是沒見過的東西吧。

吉爾德一臉為難地用刀叉撥弄起來。即便如此，他還是願意嘗試，或許是顧慮到自己吧。

「……意外地還不錯嘛。這個比起葡萄酒，或許更適合配麥酒。」

「東方酒也很推薦喔。」

看著表情稍稍放鬆的男人，妲莉亞忍不住脫口而出。看來，吉爾德也是個能喝酒的人。

「原來如此，東方酒特別搭啊……羅瑟堤商會長，要是妳早點烤這個，再拿出酒來，說不定就能以最初的價格簽約了喔。」

「還有這招啊……」
　簡報的順序，或許一開始就展現衝擊力會比較好。

這麼一來，自己拼命的簡報到底算什麼呢，妲莉亞的眼神變得有些遙遠。

而且，對於古拉特的要求，她回答時還結巴了。

雖然沒人笑她，但越回想越覺得丟臉。

說實話，她現在立刻就想回綠塔。

想跟沃爾夫聊聊今天的事，烤著梭魚乾，喝著辛口的東方酒。

「開玩笑的……這次的差額損失，就由我個人來補償吧。」

「不，不用了。如果無法刻上名字會很困擾的。只是，作為說明，我認為還是先實際品嚐會比較有效。」

「不，如果先品嚐，之後的說明可能就難以聽進去了。」

「這樣啊……那麼，讓財務部的所有成員，把至今為止的遠徵糧食和這個並排，邊吃邊看著旁邊的資料聽我說明會比較好嗎？」

「邊吃這個邊聽說明……不，那樣可能也聽不進去。果然還是應該分開。」

不知不覺間，兩人就聊起了簡報方法。

在這期間，吉爾德仍舊仔細地挑著梭魚肉。

回過神來，伊凡諾已經把追加的梭魚放在盤子上端了過來。

「這梭魚，能儲存多久呢？」

開始烤第二條梭魚時，吉爾德輕聲說道。

「就這樣放著能儲存兩天，放在有狀態儲存魔法的袋子裡，再放入冰魔石的話，大約十天。這個嘛……因為也有不喜歡魚的人，所以不能說適合所有人，但除了肉乾之外，如果還有其他選擇，即使疲憊，或許也能吃下一些。」

「這樣啊……看你這樣，關於我弟弟的事，你已經聽說了吧？」

「嗯……我不知道該說什麼好，但我覺得那真是令人遺憾的事。」

「關於你父親突然離世的事，以及之後的事，我今天聽說了。嗯……那邊也令人遺憾，你一定經歷了很多艱辛。」

他沒說從誰那裡聽來的。

但是，那男人的聲音裡，似乎也和自己一樣，混雜著突然失去家人的痛苦。

「羅塞堤商會長，今後，有什麼希望嗎？」

「這個嘛……我希望今後的魔物討伐部隊，能有更多食物，能好好睡覺，能平安歸來。」

吉爾德正要傾倒的葡萄酒，在中途停了下來。

他問的是金錢或爵位上的支援等等，關於今後便利性的事。

但是，妲莉亞無法理解。

她現在在意的是，眼前這條梭魚什麼時候翻面，那個時機。

「……原來如此，你是魔物討伐部隊的『夏日大輪』嗎？」

「不！我可不適合！」

妲莉亞全力否定了吉爾德突如其來的話。

夏日大輪——那是比喻像大家所憧憬般華麗、美麗的女性。

對於這個與自己相去甚遠的比喻，她感到非常不自在。

「啊！因為有句話說『忙到想借貓的手』，作為一點點的幫忙，貓或許還比較好。」

因為腦中還想著『家貓』，她慌忙說出口，下一瞬間就僵住了。

好不容易才勉強能說上話，如果被吉爾德當成是諷刺怎麼辦。

擔心地望過去，他正看著她，眼睛睜得圓圓的。

然後，他先用手捂住嘴巴，之後，彷彿再也忍不住般笑了出來。
「真厲害啊……啊，你才不是什麼貓呢。外表雖然可愛，卻像守護隊伍的『獅子』。」

「咦，這次又是『獅子』嗎？！」

妲莉亞發出半是尖叫的聲音。

貴族的禮儀書上，應該沒有將女性比喻為『獅子』的說法。

究竟是在稱讚、貶低，還是諷刺，她完全搞不清楚。

在妲莉亞眼前，吉爾德依然止不住笑意。

笑到眼角泛淚，看來一時半會兒是停不下來了。

──────

「羅塞堤商會長，從財務部長那裡爭取到撤回，真是太精彩了。」

「不，不僅如此，連骨頭都沒留下吧？」

「那不是，她刻意為之的吧……」

對於副隊長和壯年騎士的話，沃爾夫苦笑著回答。

妲莉亞和吉爾德兩人的對話，他一直施展身體強化術在聽。

其實他很想走到妲莉亞身邊，但伊凡諾卻在斜後方待命。在吉爾德後方的桌子，藍多魯夫從一開始就替他待命了。

而且，現在古拉特也移到附近的桌子，觀察著情況。

他直到剛才為止，都以財務部的年輕人為中心，推薦料理，並盡可能地與他們交談。

他向哥哥請教了『打好關係』的方法，並照做了一遍，卻相當困難。看來並非臨時抱佛腳就能建立交情那麼簡單。

話說回來，這個地方，也是今早哥哥突然說「中央棟的休息室空出來了喔」，他才借來的。

老實說，他有點懷疑，這不是『空出來』，而是哥哥總動員權力『清空』的吧。

不過，只要實際試用過，遠徵用爐具的優點就能明白了吧，他這麼想著，便欣然使用了。

關於食材，他諮詢了古拉特，因為光靠遠徵用爐具不夠，所以從兵營裡有小型魔導爐具的人那裡，借來了許多。

於是，現在這間休息室，正因試吃而熱鬧不已。

「不過，竟然想在爐具背面刻上名字……真是浪漫啊。」

壯年騎士一邊咀嚼著手裡的煙燻培根，一邊喃喃說道。

「確實很浪漫呢。是源自於王國初期，女性送男性上戰場時的習俗嗎？背後的刺繡，是『願我能支援你戰鬥的背影』吧。」

「嗯。我太太啊，在我們剛開始交往的遠徵時，就在內衣背面，替我繡上了自己的小名字呢。」

「真是熱情的故事呢。真令人羨慕。」

聽到兩人的對話，沃爾夫烤著醃漬海怪的手停了下來。

「這次羅塞堤商會長，是『聲援』了魔物討伐部隊全體成員，真是非常感謝。」

「……是、是啊。」

對於格里澤爾達非常開朗的聲音，沃爾夫只能點頭。

一陣奇異的長久沉默後，年長的騎士向他推薦了紅酒。

「沃爾夫，你身邊可放了個『可怕的女人』啊。」

「她是我的朋友。不過，說到可怕嘛……她生氣起來，確實讓人難以招架呢。」

他曾在對話中戲弄她而被罵，也曾和馬爾切拉打架而被訓斥。

回想起來，他似乎一直以來都讓妲莉亞很困擾。

「既然連你都說難以招架，那麼，她或許真是『獅子』也說不定呢？」

聽到格里澤爾達的聲音，沃爾夫再次看向妲莉亞。
　簡報時的英姿颯爽不知去向，現在，她正翻動著梭魚，網子卻黏了上去，她正拼命地想剝開。

沃爾夫微笑著，回答副隊長。

「不，她正如其名，是『夏日大輪』呢。」

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