編輯 253-養子與看門狗 - 魔導具師達利雅不低頭

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253. 養子與番犬

「脫離家族關係嗎——如果他願意放手讓約納斯離開，那我真是感激不盡。」

「很抱歉，讓您在這個百忙之中處理這些。」

在斯卡洛法洛特家的宅邸，其執務室裡，奎多正簽署著檔案。

桌上所剩的檔案已然不多。話雖如此，窗外卻已能見到蒼白月光。

「不，約納斯的兄長大概是為他著想吧。下次他前來王城交貨時，我會跟他說：即使我發生了什麼事，只要約納斯本人不辭職，他就會繼續擔任斯卡洛法洛特家的騎士，如果需要，會將此載明於書面。」

「真是麻煩您了。我原以為遲早會談到脫離家族關係的事，畢竟他既不回家，又是個魔附者。」

「連約納斯也看不清自己的事啊。如果你的兄長想放手讓你離開，老早就用一張檔案命令你脫離家族關係了。也不會今天還在馬場等你。」

「兄長，在等我？」

面對這出乎意料的事，他不禁低聲反問。

「啊。據說約納斯在王城離開我身邊後，他的兄長在馬場一直待命了兩個小時。」

「……真是浪費時間。」

約納斯將吹風機對準遞過來的檔案簽名處，用弱風吹著。確認墨水已乾後，便將其移入桌上的皮箱。

奎多手裡拿著新的檔案，視線未曾抬起便開口說道。

「約納斯怎麼想就交給他自己決定吧，但他兄長確實很關心他。古德溫的『親族會』人脈廣闊，這大概是幕後『某位大人』的期望吧。」

「我沒有任何價值。如果脫離家族關係，我無法護衛的場合會暫時增加，奎多大人被盯上的可能性會提高。」

「這可不一定。在王城裡，我無法護衛的場合，還有其他高階貴族在場。既然如此，還不如趁著移動時，或前往其他家族拜訪時下手，機率還比較高。」

明明自己就是被盯上的目標，奎多的聲音裡卻沒有一絲緊張感。

雖然不想說他已經習慣被襲擊了，但這幾年來，每年總有一、兩次危險到讓我心驚膽戰的程度。

真希望他能再多一點危機意識。

「那麼，提出『脫離家族關係的平民擔任武具部門部長很不合理』的意見，然後介紹人選來取而代之的可能性呢？」

「對一個有魔物討伐部隊前副隊長掛名，並受到退役騎士們極力推崇的武具部門部長找碴——我只能認為他們有自毀傾向。」

「確實，多虧了貝爾尼吉大人和妲莉亞老師，我明年就能獲得男爵爵位，以及顧問的長袍了……」

「貝爾尼吉大人是想給我們一個驚喜吧？連古拉特大人和吉爾德大人都被蒙在鼓裡，說不定他還是共犯呢。我和約納斯都還被當成收到驚喜盒就開心的孩子呢。」

聽到奎多不滿地說道，我稍微感到安心。看來他確實也不知情。

「我能想到關於脫離家族關係的三個目的。其一是與斯卡洛法洛特家建立聯絡。畢竟收養約納斯的家族，會與我們關係密切。然而，收養家庭是由約納斯自己選擇的，光是為了這個目的，就很難達成。除非他們有十足的把握能收養他，否則這會是一場勝算不高的賭博。」

「我沒有那樣的收養家庭。也沒有人向我提出過。」

「第二個目的則是羅塞堤閣下。他們可能會以向我們提出收養約納斯為條件，要求與羅塞堤商會建立聯絡。嗯，到時候就跟『一艘船』的各位商量吧。」

即使是高階貴族，也不會想為了妲莉亞一人，而惡化與各個公會的關係吧。
萬一真的有事，魔物討伐部隊長古拉特，以及羅塞堤商會的保證人、財務部長吉爾德，恐怕都會出面。

只要是掌握一定情報的貴族，根本就不會多嘴。

「那麼，第三個是約納斯。」

「收養一個魔附者有什麼好處？若是解除魔附，就沒有外部魔力；外貌也如您所見，沙漠民族的血統很濃，將他納入家族，恐怕是個負擔。」

「你該停止這種無謂的謙遜了。在王城裡，比你認真起來更強的人，屈指可數。外貌也算不錯。與伊修拉納的交易日益密切，貴族間的聯姻也越來越多。而且——」

奎德將視線從檔案上移開，轉頭看向自己。

魔導燈照亮的那張臉，看起來陰沉得可怕。

「如果是我，我會這樣想。若是得到約納斯，就能與你母親的夫婿建立聯絡，不是嗎？」

「怎麼可能。我與那個人沒有任何關係。」

「但是，約納斯若是有什麼萬一，『他』不是會出面嗎？」

「……我不會否認，但是。」

回到沙漠國家的母親，她現在的丈夫。他根本就不是自己的父親。

他會關心自己，終究是為了母親。

「差不多又到了他兩年一度來訪的時候了。為了避免魔物突然出現在街道上，也為了保護商隊送往我們家的貨物，我會調派護衛傭兵過去。」

「非常抱歉。」

他每次來到奧爾迪內王國，都會要求與奎德會面。

以稀有的沙漠特產作為贈禮，說一句「約納斯就拜託您了」，是慣例。

不過，由於與斯卡洛法洛特家有生意往來，對他來說，這應該也不是什麼壞事。

「這倒不是為了約納斯。史萊姆加工不是少不了王蛇的蛻皮嗎？今後會需要大量，得重新簽訂採購契約。啊，回禮的蒸餾酒就麻煩你挑選一下了。」

「謝謝您。」

前年我記得，他對陳年蒸餾酒讚不絕口，歸國時還特地買了同樣的酒。

今年除了同樣的酒，或許也可以準備一些琥珀色更濃鬱的。

「話說回來，約納斯在授爵儀式上，有人陪同嗎？」

「我會優先在授勳後擔任奎德大人的護衛。因為授勳與授爵是同一天。」

「這也是約納斯的榮耀時刻。別以護衛身分，而是以男爵身分參加。我要兼顧世代交替的問候，會和父親大人一起。就拜託父親大人擔任護衛吧。」

「這恐怕不太妥當吧……」

即將卸任的前伯爵，以及自己的父親，無論是哪一位，都不適合被稱為『護衛』。

雖然他們本人的安全絕對萬無一失。

「我和父親大人都在的話，就算遭到襲擊，只要把整個房間冰封起來就解決了。一個人也別想逃。」

「兩位大人在分寸拿捏上都有問題。萬一事發突然，難道不會波及到周圍的人嗎？」

「……希望什麼事都別發生吧。」

他不知何時又將視線移回檔案上，一臉若無其事地回答。

奎德和他的父親，斯卡洛法
「幾年前有位『魔附者』冒險者過世後，原則上都建議解除。雖然是交由個人判斷，但若是由副公會長奧古斯特大人認可，恐怕不妥吧。對冒險者來說，這不是個好榜樣。」

「這樣啊。其他……即使跟我們派系很近，但畢竟名字一樣的古德溫子爵，也不能拜託他了。還有吉歐涅子爵、塔里尼子爵……還是算了。如果是男爵的話，候選人很多，但對於收養家庭，你有什麼希望嗎？」

「沒有。如果能像現在一樣侍奉，哪裡都行。」

當他這麼回答時，奎多眼中閃爍著狡黠的光芒。

「約納斯，不如，乾脆成為我們家的孩子吧？」

「饒了我吧。」

敬語瞬間消失了。

真是的，馬上就要成為侯爵的男人，到底在說什麼胡話。

「要我叫你哥哥什麼的，光是想就覺得毛骨悚然。」

「的確，即使被約納斯叫『哥哥大人』，或是被叫『父親大人』，我也會忍不住笑出來吧。」

「絕對不行！」

他斷然地回嘴道，朋友便咯咯地笑了起來。

那不像貴族的笑聲，彷彿回到了學生時代，是久違的輕鬆聲響。

「好了，這只是玩笑。既然如此，入贅怎麼樣呢？」

「太麻煩了。說到底，根本沒有人想把『有鱗者』當伴侶。不是被害怕，就是被嫌惡——被逃跑兩次，我可受不了。」

吐露真心話後，回盪在耳邊的，是對成為「魔附者」的自己的悲鳴。

之後，那個女人在自己告知『會一直保持魔附者狀態』後，一邊後退一邊告別。

說到底，不過是家族關係下被指派的未婚妻候補。在還沒正式確定前就破裂，反而鬆了口氣。

雖然自己只這麼想，奎多卻露出非常受傷的表情看著自己。

「……並非所有女性都那樣。事實上，前幾天一起做實驗的那些女性，對約納斯一點也沒有避諱不是嗎？」

「那些人——是例外中的例外。」

妲莉亞、露琪亞、伊迪亞莉娜。

三人眼中根本沒有約納斯。眼裡只有自己的工作。

從這方面來說，也不能說和自己不同。

奎多將手指放在下巴上，開始思考著什麼。

這樣下去似乎又要被提出相親的話題，所以他切入了他可愛的弟弟的話題。

「沃爾夫大人似乎向妲莉亞老師提了，關於收養到斯卡洛法羅特家的事。」

「收養？不是婚姻嗎？」

「雖然暗示了婚姻的話語，妲莉亞老師卻毫無動搖。大概是沒聽進去吧。」

停下正在簽名的筆，朋友露出非常不悅的表情。

「既然如此，就讓沃爾夫成為羅塞堤殿下受封爵位的搭檔，讓他們用彼此的顏色訂製禮服吧。那兩個人，如果說是我們家準備的話，應該會接受吧。接下來就順水推舟，趁勢而為——」

「別抱無謂的期待了。而且，禮服聽說露琪亞殿下已經在做了。還有，妲莉亞老師對我說了『因為受封爵位也是一起的，所以很安心』。」

「……約納斯，我想認真問你一下。」

「別讓我說好幾次，超出範圍了。」

打斷他的話回答。

雖然想叫他別再擺出困擾的表情來戲弄自己，但現在有比那更想說的事。

「與其擔心我，不如擔心妲莉亞老師。那個人天生就很危險。哪天被哪個高位貴族以魔導具為由叫去，說不定就直接被促成相親了。」

他說完後，眼前的友人深深地嘆了口氣。
「唉……我能擔任羅塞堤大人的貴族監護人，真是再好不過了。我得跟伊凡諾說，如果其他家族有邀約，務必先跟我商量。畢竟要和侯爵以上的人物周旋，對他來說負擔太重了。」

「是嗎？我倒覺得他遲早會面不改色地辦到。我光是看那個男人身為平民，卻能周旋到這種地步，就覺得可怕了。」

「被約納斯你害怕嗎？這真是個讓人想告訴他本人的讚美啊。」

約納斯對著愉快地笑著的奎多皺起了眉頭。

「我不是在開玩笑。那個男人不僅和各個公會長關係密切，也和古拉特大人、吉爾德大人很親近。最近，他還透過貝爾尼吉大人那邊製作的義肢收件人，送去了『義肢保養組』。」

『義肢保養組』的內容物是清潔劑、亮光劑、擦拭布、拋光布，以及小型吹風機的組合。

這套工具攜帶方便，上面卻沒有寄件人羅塞堤商會的名字。

只是貝爾尼吉從伊凡諾手中接過「很方便，請收下吧」後，無償地分發出去罷了。

「那點讓我佩服。小型吹風機和拋光布上都有『商會紋』呢。只要看到那個，對方自然會主動找上門來建立關係。這不是個不讓任何人欠人情，就能將人拉攏到手邊的好方法嗎？而且，前幾天他還給了古拉特大人和我更高一級的胃藥。我還是第一次知道熊比牛更有效。那胃藥的入手來源似乎是冒險者公會，但究竟是『哪位』告訴他的呢？」

那個「誰」，已經無從追查了——

這表示伊凡諾的影響力正變得如此深遠。

他掛著營業用的開朗笑容，對奎多的試探也毫不動搖。

約納斯回想起那雙深不見底的紺藍色眼眸，心中警惕大作。

「他真的不知道會把手伸到多遠。說到底，你也是因為害怕那個男人，所以才時不時地教他規矩吧？」

「我可是個膽哥布林啊。在被狗咬之前，我至少會餵牠食物，再給牠繫上結實的鏈子。」

「……這可真是個不想讓本人知道的讚美啊。」

「你也不打算告訴他吧？我不會阻止他。伊凡諾就這樣繼續下去就好。」

奎多嘴角微微上揚，簽完了今天最後一份檔案。

「如果他沒有變得足夠令人畏懼，就無法成為我們兩人的看門犬了。」

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