編輯 285-魔物討伐部隊員的選擇 - 魔導具師達利雅不低頭

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285. 魔物討伐部隊隊員的選擇

「這樣一來，住在附近的居民們就能安心了呢。」

「是啊。畢竟對手是雙足飛龍，牛隻和人都被叼走了。」

聽了副隊長格莉澤爾達的話，古拉特邊擦汗邊點頭。

隊員們也正輪流喘口氣。

在奧爾迪涅王國，魔物和野獸都屢見不鮮。雖說是村民，但他們並非束手無策。

有人成為獵人狩獵魔物，有人鑽研陷阱，也有人製作毒餌，方法五花八門。

然而，對手是雙足飛龍的話，無論哪種方法都很難奏效。

那本該是要麼得由實力高強的冒險者隊伍，要麼得由魔物討伐部隊全員出動才能應付的魔物──但這次重傷者僅有一名，且已經痊癒，此外並無其他損失。

雙足飛龍的肢解作業也在和樂融融的氣氛中俐落地進行著。

現在正將龍體冰凍起來用防水布包裹，處於一個考驗馬車承載極限的狀態。

「這個時間的話還趕得上王城的預算會議……我去爭取追加預算。因為還要去確認街道沿途的城鎮和村莊，部隊先讓半數人回去吧。」

如此宣告的古拉特，已經換上了平時的鎧甲。

這是因為馬匹會對雙足飛龍的鎧甲感到不安。

這次為了當誘餌，他特地沾上了王城那些雙足飛龍的氣味，這也是沒辦法的事。

「沃爾夫，你也來前鋒部隊吧。你還有事要準備吧？」

「謝謝您，隊長。不過，我想讓藍多魯夫休息，所以殿後由我和多里諾負責。」

藍多魯夫的傷，神官已經治療完畢。

但是，流失的血液無法恢復。

本人雖然說沒事，但腳步還有些不穩，所以想讓他和神官一起搭馬車移動。因為也可能會有萬一的墜馬或病情突然惡化的情況。

這麼一來，守護隊伍最後方的任務就是身穿赤鎧的自己的職責了。

反正也只差半天。要趕上妲莉亞的亮相宴綽綽有餘。

「不然我來代替你殿後吧。我以前好歹也是赤鎧啊。」

出聲的是一位青灰色頭髮的前輩騎士。

「阿斯托爾加前輩不行！」

「尼可拉你該早點回去準備婚禮吧！離冬祭沒幾天了喔！」

沃爾夫和中年騎士同時高聲說道。

其他人也點頭或附和表示同意。

但是，這位即將在冬祭舉行婚禮的男人──尼可拉・阿斯托爾加，卻沒有一絲微笑，視線斜斜地遊移著。

「不，身為男人，我其實沒什麼事好做。反倒是兩家的母親都卯足了勁在準備，讓我在宅邸裡待得很不自在。就算問我哪件女裝比較適合，我哪知道啊，同個顏色的禮服根本分不出來……」

「阿斯托爾加前輩，這點我可能也一樣……」

「女人就是會拿一些看起來很像但又有點不一樣的東西來啊。」

「而且通常就算絞盡腦汁推薦，她們也很少會選那個……」

「你們幾個，要是有膽在女人面前說這些話，就等著各種完蛋吧。」

在隊長斬釘截鐵地說完後，碧眼微瞇的格莉澤爾達接著說。

「在這種時候，只要說『兩件都很適合妳，我實在選不出來，請務必讓我送妳其中一件』就行了。對方母親也會很高興的喔。」

「不愧是格莉澤爾達副隊長，真是理想的解決方案！」

「但錢包不夠厚可辦不到啊……」

「在那之前，光是有物件就該偷笑了……」

幾個人苦笑著，另外幾個人則望向極其遙遠的遠方。

就算知道了解決方案之一，要實行似乎也很困難。

「尼可拉，推薦品質好、肌膚裸露少的款式，對方的父親會比較安心喔。」

「不愧是阿爾菲歐前輩，有四個女兒的人說的話就是不一樣……」

多里諾以一種難以判斷是稱讚還是苦笑的表情喃喃自語。

然而，尼可拉點了點頭，用他那雙藍色的眼睛注視著阿爾菲歐。

「原來如此，還有這種選擇……還有，對方的父親說要為我訂做三件式的禮服和外出服，但那些衣服我很少穿，覺得很浪費──該怎麼拒絕才好？」

「你這『不知父母心』的傢伙，那可不能拒絕。」

對於前來商量拒絕方法的騎士，阿爾菲歐嚴厲地回應。

「那可是要站在女兒身邊、即將成為自己兒子的男人啊。就算要掏空自己的錢包，也肯定想讓他穿上好東西吧。你就坦率地收下並道謝。然後多想想怎麼不讓對方哭泣，以及如何作為家人幸福地生活下去。」

「是、是的……」

已婚騎士們帶著些許欣慰的微笑，而包含沃爾夫在內的單身騎士們則緊閉著嘴守望著。

古拉特環視眾人，嘴角上揚。

「好了，既然學到了寶貴的一課，休息時間結束。準備出發。王城的魔導具師們，還有魔物討伐部隊的魔導具師大人，可都等著雙足飛龍呢。」

・・・・・・・

參加這次遠徵的魔物討伐部隊，其中半數與古拉特一同出發已過了半天。

剩下的部隊與裝滿雙足飛龍的馬車，一同踏上歸途。

沿山一帶沒有適合紮營的地方。沿著街道前進，來到途中的草原時，已經是傍晚時分。

今天決定提早紮營，預計明天一早就返回王都。

從這裡出發的話，明天傍晚或晚上就能輕鬆回到王都了。

「夜間採三班制看守馬匹和馬車。不過，因為有雙足飛龍的氣味，我想應該不會有什麼東西靠近。第一班看守的人先用餐。」

遵從格莉澤爾達的聲音，隊員們分頭行動，有的吃飯，有的將馬從馬車上解下來照料，有的則搭起帳篷。

來的時候許多人都相當緊張，但現在臉上一致露出放鬆的表情。

沃爾夫他們在平坦的地面鋪上防水布，總算能坐下歇息。

然後，用遠徵用的爐子烤魚乾，燒開水煮熱湯。

一邊品嚐著滲入心脾的美味，一邊向朋友開口。

「藍多魯夫，今天的守衛你就別參加了，好好休息吧。」

「我沒事啦，沃爾夫。已經完全沒問題了。」

他若無其事地回答，對著杯子吹氣。冒著白色熱氣的是加了蜂蜜的熱紅酒。

看來他打算用甜食來恢復體力到底。

「什麼沒問題，你都把那塊岩石染得那麼紅了。」

「多里諾，你太愛操心了。我喝了有滋補強身效果的蜂蜜，沒事的。」

「蜂蜜又不會馬上變成血！」

藍多魯夫用一如往常的語氣回答後，多里諾便高聲反駁起來。

微笑著的朋友臉色比平時蒼白，剛才的步伐也比平時小了一些。

該怎麼說才能讓他明白呢──正當沃爾夫這麼想時，格莉澤爾達走了過來。

「藍多魯夫，你該聽聽同伴的意見。如果其他隊員受了跟你今天差不多的傷，你還能對他說『去站夜哨』的話，那你就去。如果不行，今天就吃完飯好好休息。」

「……非常抱歉，副隊長，我會休息的。」

聽到那溫和語氣的提醒，藍多魯夫低下了頭。

沃爾夫總算鬆了一口氣。

用完餐，確認過防具和劍之後，便前往站哨。

但是，載著雙足飛龍素材的馬車周圍，連野獸的氣息都沒有。

為了不被睡意侵襲，他們會定時交換位置，並和身旁的人聊上幾句。

就這樣，夜晚平安無事地過去，換班的時間到了。

今天全力衝刺了相當長的距離，さすがに疲勞感也湧了上來。

今晚看來能睡個好覺。

「嗯？」

和馬匹一起，幾個聽力敏銳的人將臉轉向街道方向。

聽起來像慘叫的馬鳴聲──是特別緊急，還是正從什麼東西那裡逃跑？

和多里諾交換了個眼神後，便拿著魔導燈籠往街道跑去。

「嗚哇，你沒事吧？！」

口吐白沫的馬，砰地一聲倒在路上。

被甩出去般向前仆倒的男人，就這樣朝著他們爬過來。

他身上穿的是適合農作的上衣和褲子。

這個季節，在夜間騎馬，卻沒有厚實的披風或斗篷。而且，也沒有行李。

「騎士，大人……救……救……」

「我去叫神官來！」

之後便是一陣忙亂，為男人和馬施展治癒魔法，並讓他們喝水。

男人斷斷續續地說，在離街道不遠、稍微進入山區的村子裡，出現了兩頭赤熊。

不巧的是，村子和鄰村的獵人大多都外出打獵了。因為雙足飛龍出現後一直無法打獵，只能在家待命，所以今天才到比較遠的地方去。

現在，山羊和馬等家畜正遭受攻擊。

能戰鬥的人從屋頂上投擲弓箭或鋤頭攻擊，不能戰鬥的人則躲在堅固房屋的地板下。

但是，他們不認為用有限的武器能解決得了赤熊。

身為村長兒子的這個男人，鑽過熊的空隙出來求救。

就這樣，他以街道上的城鎮為目標，硬是催馬狂奔，結果被他們發現了。

本來，這個時期熊類的魔物應該不會下山。

是在突如其來的地盤爭奪中敗下陣來，還是有更強的魔物出現而逃竄──

視線一角，是馬車上堆積如山的雙足飛龍。時間點也正好吻合。

「我們立刻去村子，討伐赤熊吧。」

聽完情況的格莉澤爾達當機立斷。

半數隊員立刻開始準備移動。

之所以不全員同時移動，是為了讓馬車轉向和收拾營地。

有些馬匹還很疲憊，動作遲緩。若不給予飼料和休息，它們可能會像村民騎來的那匹馬一樣倒下。

先讓精力充沛的半數人出動，之後再進行輪替。

正當沃爾夫重新綁緊戰鬥靴的鞋帶時，格莉澤爾達來到他身旁。

「沃爾夫雷德，戰力上是足夠的。我給你一匹馬，你回王都去吧。」

「……不，我也要去。」

雖然很遜，但他猶豫了一拍。

說實話，他想就這樣立刻返回王都。

想在妲莉亞因亮相宴而緊張時，陪在她身邊鼓勵她。

但是，她曾對他說過。

『魔物討伐，是守護人命的重要工作。』

以前，他以為打倒魔物就是魔物討伐部隊的工作。

可是，他親手守護了生命，而未來也將繼續守護──意識到這點後，他就無法獨自一人返回王都。

確實，以現在的隊員人數，討伐應該不成問題。

但是，如果身為赤鎧的自己不在，討伐時間可能會稍微拉長一些。

在那段時間裡，或許會有人死去。或許會有人身負重傷。

那個人，就像自己失去的母親，像妲莉亞逝去的父親一樣，一定──是某個人的家人，是某個人的摯愛。

既然如此，身為魔物討伐部隊的隊員，阻止這一切就是自己的工作。

「要在這個時間討伐赤熊，有個熟悉夜間行動的先鋒會更穩妥。由我前去。」

赤熊力氣大、動作又快。

由先鋒華麗地吸引牠們的注意，再由隊員們一齊攻擊，應該是最安全的方法。

為了不被兩頭熊聯手攻擊，希望能盡可能減少損傷地將牠們解決掉。

「我明白了。那麼，請去準備吧。」

「是！」

沃爾夫朝著馬匹所在之處走去。

確認懷中的備用短劍後，他用力地握緊了一次。

無聲呢喃的名字，連自己的耳朵都未曾聽見──腳步從行走切換為奔跑。

副隊長目送著部下高大的背影，靜靜地浮現一抹微笑。

「真的，成為一個獨當一面的魔物討伐部隊隊員了呢，『沃爾夫』。」

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