25．褪色的幸福 （託比亞斯與艾蜜莉亞篇） 解除婚約的隔天，託比亞斯就搬來了這棟新居。 一天後，艾蜜莉亞也跟著住了進來。 解除婚約的風波，是從商業公會那邊傳開的。 要是讓她在奧蘭多商會的櫃檯工作，肯定會成為眾人閒話的物件，所以託比亞斯決定讓她待在這棟新居裡。 他早已做好心理準備，會因為突然解除婚約而受到責難，但實際上並沒有太大的反對聲浪。 母親甚至認為這或許是和塔里尼子爵家攀上關係的好機會，比起妲莉亞，她更支援艾蜜莉亞。託比亞斯一直以為母親和妲莉亞處得很好，內心不免感到驚訝。 正好哥哥為了採購而出差到鄰國，所以也沒受到他的反對。不過，他想等哥哥回來後，免不了要被訓一頓吧。 他本來打算和妲莉亞結婚後，要休假一陣子。 然而，解除婚約不僅得支付賠償金，艾蜜莉亞搬家也需要一筆開銷。因此，他待在工作室裡看著檔案，打算盡快接下工作。 至今為止，整理採購價格的工作都是交給妲莉亞，但今後不能再這樣了。 不過，那也不是多麼麻煩的計算，交給艾蜜莉亞應該就行了。這樣一來，兩人也能待在同一個工作室裡。如此心想後，他便呼喚了待在自己房間的她。 「我想請妳統計這張表的數字，只要從上面一項項加起來就好。」 「……對不起，託比亞斯先生。我計算很慢，不太擅長做這種事……」 看著她一臉為難的樣子，他只好打消了念頭。 「那，可以請妳幫忙寫那邊雨衣用的標籤嗎？」 「那個，我的字很醜……我想我沒辦法寫得像範本那麼漂亮。」 寫下範本標籤的人是妲莉亞。 那字跡工整，略微向右上傾斜。確實稱得上是漂亮的字。 而艾蜜莉亞的字則帶有些許個人習慣的筆跡，她大概是不喜歡被拿來比較吧。 「魔導具師的工作對我來說太難了，我也不懂，為了不打擾你，我還是去別的房間等著好了……」 「我知道了。那，妳去準備晚餐吧。」 「晚餐？料理不是要僱用人來做，或是去外面吃嗎？」 艾蜜莉亞睜著一雙茶色的大眼反問道。 兩人一起生活了幾天，她雖然泡了好幾次茶，卻一次也沒做過晚餐。兩人總是去外面的店家用餐。 雖說是情婦，但畢竟是子爵家的人，或許這才是婚後正常的感覺也說不定。看來只能和母親商量，請她幫忙找個處理家務的幫手了。託比亞斯如此心想，目送艾蜜莉亞走出房間後，便開始整理檔案。 他一邊製作魔導具吹風機，一邊心不在焉地工作著，這才發現收尾用的拋光粉快用完了。 「妲莉亞……」 他回過頭，話說到一半，頓時愕然。 託比亞斯無意識地呼喚了妲莉亞的名字。 兩人訂下婚約已有兩年，這一年來更是一起工作。 她的存在是理所當然的，不知不覺間，自己或許已經習慣了這種感覺。 一聲苦澀的深沉嘆息自他口中洩出。 正當他重振精神，打算繼續工作時，傳來了客氣的敲門聲。 「對不起，打擾您工作了……那個，託比亞斯先生，您在行李裡有看到琥珀胸針嗎？」 「不，我沒看到……」 「我想我應該是放在衣櫃裡了。」 「抱歉，衣櫃那邊我就不清楚了。」 雖然有為了艾蜜莉亞而緊急添購的衣櫃，但託比亞斯從沒看過裡面的東西。 「會不會是搬家的時候弄混了呢……？」 「妳是說妲莉亞的衣櫃嗎？」 「那只是個很便宜的東西，是我不好，不小心放進妲莉亞小姐的傢俱裡了。因為你說要一起住，我太開心了，就馬上把東西放進去……所以請你別在意。」 她說完，便垂著肩膀走出了工作室。 妲莉亞的衣櫃，是在解除婚約的幾天前才送到家裡的。 由於讓艾蜜莉亞住進來的日子正好重疊，大概是一時不察，就這樣直接搬過去了吧。 看來只能親自去妲莉亞那裡一趟了。 託比亞斯今天第二次深深地嘆了口氣。 ・・・・・・・ 同一天傍晚，託比亞斯來到綠塔前。 他像從前一樣想推開大門，手一碰到門，門扉卻紋風不動，彷彿在拒絕他一般。 他按了兩次門旁的門鈴，等了一會兒，妲莉亞才終於走了出來。 「奧蘭多先生，請問有什麼事嗎？」 她不再稱呼他為託比亞斯了。 門的另一頭，是稱呼他「奧蘭多先生」，語氣充滿疏離感的妲莉亞。 解除婚約後，她整個人都變了。 深褐色的頭髮染成了微長的紅髮，原本素淨的臉龐也化上了豔麗雅緻的妝容。 過去那身寬鬆的灰色衣服，換成了合身、做工精良的白襯衫與黑色長裙。 最重要的是，那副黑框眼鏡消失了，再也沒有任何東西遮擋她那總是低垂的目光。 看著與至今為止截然不同的妲莉亞，他總覺得心神不寧。 而自己竟無法將視線從她身上移開，這讓他感到無比窩囊。 「妲莉亞，妳是不是拿了艾蜜莉亞的胸針？」 「蛤？」 「衣櫃裡是不是有個琥珀胸針？」 妲莉亞那雙翠玉般的眼眸像貓一樣瞇起，望著他。 「我沒拿什麼胸針。傢俱我只帶回了我自己搬進去的那些喔。」 「那麼，胸針是艾蜜莉亞搞錯了？」 「是啊。衣櫃裡的衣服和梳妝臺裡的東西，我都原封不動地留在那棟房子裡了。如果你覺得我在說謊，可以去商業公會找公證人確認，我請的公證人是多明尼克先生。」 「為這種事請了公證人？」 請公證人辦事，即使時間不長，也要花上不少錢。 在託比亞斯看來，妲莉亞的準備實在太過周全了。 「馬爾切拉小姐說的。很多情侶在分手時，都會為了傢俱和行李吵架。」 她彷彿看穿了他的心思，如此說道。 確實，這次解除婚約的時機太過緊迫，也太過突然。 既然是馬爾切拉建議的，那也無可奈何吧。 「還有其他事嗎？」 「不，就這些了，妲莉亞。」 「奧蘭多先生，請不要再直呼我的名字了。下次開始，請稱呼我羅塞堤。我不想讓你的新未婚妻，或是周遭的人產生誤會。」 「……我知道了。」 他好不容易擠出這句話後，妲莉亞便簡短地道了聲「那麼」，轉身準備回塔裡。 然而，不知為何，她走到一半卻停下了腳步。 她回過頭，凝視著他的翠玉眼眸中，閃過一絲陰鬱的影子。 「我想起來了。那張用過的床，就當作結婚賀禮送給你們吧。」 她臉上掛著一抹極其燦爛的笑容說完，便頭也不回地走回塔裡。 託比亞斯再也無法對著她的背影，說出任何一句話。 ・・・・・・・ 艾蜜莉亞・塔里尼。 她懂事時，是住在勞工集合住宅的其中一間房裡。 她和母親兩人相依為命，時而和周遭的孩子玩耍，時而幫忙做家事，過著極其普通的生活。 只是，從小母親就不斷地對她說：「妳本來應該是貴族的。」 她一次也沒見過父親，但聽說他是位子爵。 據說，他與平民身分的母親之間的戀情不被允許，兩人因此被迫分開。 母親總是珍視地帶著一隻據說是父親所贈、刻有紋章的墜飾。 年幼的艾蜜莉亞並不明白貴族是什麼，只要有溫柔的母親在身邊，她就心滿意足了。 十歲那年，母親懇求她，無論如何都要去上初等學院，而不是去店家或當職員的學徒。 「艾蜜莉亞，妳不能變得跟我一樣。妳必須找到一個能讓妳真正幸福的人。為了這個，我希望妳能去上學院。」 母親沒能和貴族父親在一起。 所以，她才會希望自己能找到一個讓自己幸福的丈夫吧，艾蜜莉亞當時是這麼想的。 艾蜜莉亞的功課並不算好，但她努力用功，總算順利入學。 然後，進入學院後，她才明白。 所謂的貴族，是多麼光鮮亮麗、耀眼奪目，又備受特殊待遇的存在。 自己只在特殊場合才穿的珍貴衣服，還比不上貴族或富商少女們的日常穿著。 上學時，有豪華馬車接送、有騎士護衛的貴族，就連商家的孩子也有僕人跟隨，這一切都和自己截然不同。 茶會、晚宴、別墅的話題、流行的店家，所有的一切，她都只能聽聽而已。 雖然學院內標榜平等，但在食堂或庭園裡，貴族與富人，以及普通平民之間，自然而然地形成了一道區隔。 想靠近也無法靠近。他們所在的地方，簡直就像另一個世界。 回想起來，自己或許就是在那時，才終於意識到自己的處境。 遺憾的是，她對學業不太感興趣。各個科目都表現平平，僅僅是勉強跟上進度。 最終，她以母親生病為由，決定不再升學至高等學院。 她一邊擔心著母親日益惡化的病情，一邊在附近的店家幫忙工作。 周遭的人大多很和善，但洗碗讓雙手變得粗糙，水滲進傷口很痛；打掃工作彷彿永無止境；還有會說下流笑話的討厭客人；天氣惡劣時的送貨工作更是辛苦。 一年多後，母親過世了，她哭了好久，但也釋懷了。 因為看著母親被病痛折磨，實在太過痛苦。 在鄰居的幫助下，她辦了一場小小的葬禮。雖然心裡抱著一絲期待，但父親並沒有來。 或許，他早已去了母親所在的地方也說不定，她當時這麼想。 因為母親的病，據說是父親留下的積蓄也即將見底。 為了生活，她四處尋找能從早做到晚的工作，就在那時，有人介紹她去奧蘭多商會。工作時的保證人，是她打工那家店的店主。 就在奧蘭多商會，她遇見了名為託比亞斯的男人。 看似柔軟的褐色頭髮，沉穩而端正的臉龐。 溫柔的杏眼，以及總是微微上揚的嘴角。 那個讓她不禁看呆了的男人，隸屬於奧蘭多商會，同時也從事魔導具師的工作。 向他打招呼，他會回以禮貌的問候。 向他請教問題時，明明是僱主，卻從不擺出高高在上的姿態，總是認真地給予建議。 他不像其他男人那樣，會用粗俗的玩笑捉弄人，也不會輕浮地隨口搭訕。 託比亞斯對她總是溫柔又有禮。 雖然他不是貴族，但我想，如果能和他結婚，他肯定能讓妻子幸福。 聽說託比亞斯有位同樣是魔導具師的未婚妻。 她本來很好奇對方是多麼美麗動人，但第一次見到妲莉亞時，老實說，她很失望。 為什麼那樣樸素的女人會是他的未婚妻呢？她心想。 雖然她似乎幫了託比亞斯很多忙，但與其說是未婚妻或戀人，看起來更像是助手或秘書。 託比亞斯那邊也是如此。他對她完全沒有戀愛或愛慕的氛圍。 後來她才知道，妲莉亞這個女人，是託比亞斯師父的女兒。 恐怕是基於魔導具師這份工作的關係才決定的婚事吧。她對託比亞斯感到非常同情。 即便如此，她也無能為力。 她能做的，頂多隻是用目光追隨託比亞斯的身影，偶爾以請教問題為由，和他共進午餐。 除此之外，她什麼也做不了。 聽說他們即將登記結婚的那天，託比亞斯中午臨時有訪客，於是兩人便在店裡共進晚餐。 那時，她第一次喝酒，至於說了些什麼、怎麼說的，她已記不清楚。 只記得，當她說自己從沒見過像樣的家庭住宅時，託比亞斯便說為了將來參考，帶她去看了新居。 去看之前，她滿心期待，而房子的寬敞與各種魔導具裝置，也讓她讚嘆不已。 但是，在說出「好想住在這樣的房子裡」的瞬間，她察覺到了。 自己想的不是「住在這樣的房子裡」，而是「和託比亞斯一起住」。 她喜歡託比亞斯。 她渴望被像託比亞斯這樣的男人守護，過上幸福的日子。 她當場哭著告白，說「我知道妲莉亞小姐的事，但我還是喜歡你」。 每當回想起這件事，她都羞得滿臉通紅，但託比亞斯當場就對她說：「我會和妲莉亞分手，我們結婚，一起住在這裡吧。」然後，兩人就這樣在家裡共度了一夜。 自己是何等的幸運啊。 她想，自己將會永遠、永遠在這棟房子裡，被託比亞斯寵愛著，過著幸福的日子。 她高興得不得了，把衣服放進寬大的衣櫃，把化妝包放進美麗的梳妝臺。 父親的遺物，那隻刻有塔里尼子爵家紋章的墜飾，她也放進了梳妝臺。 萬一妲莉亞來到這棟房子，父親的名號或許能保護自己吧。她心裡懷著這樣一絲微弱的祈禱。 聽說託比亞斯和妲莉亞解除婚約的過程很順利，沒有任何爭吵就結束了。 那之後不久，她便開始和他同居。 在新家的每一天都很快樂，託比亞斯也非常溫柔。 可是，有一次和託比亞斯去用餐時，他對著坐在店家露臺座位上的一個女人，理所當然地喊了聲「妲莉亞」。 為什麼託比亞斯認得出妲莉亞，她無法理解，也不想去理解。 因為她完全認不出那個女人是誰。 當她明白坐在椅子上的人就是妲莉亞時，她震驚不已。 樸素的頭髮染成了紅色，寬鬆的衣服換成了能凸顯她姣好身材的高階服飾。土氣的眼鏡也沒了，臉上化著雅緻的成熟妝容，簡直判若兩人。 妲莉亞變得比以前更漂亮、更耀眼了。 或許，託比亞斯會再次回到她身邊也說不定——這麼一想，她的身體就不由自主地動了起來。 「對不起！我傷害了妳。我一直很想跟妳道歉……」 這句話半是真心，半是謊言。 雖然也想道歉，但嫉妒心更為強烈。 同時，她也害怕託比亞斯被搶走。 「不是艾蜜莉亞的錯！是我的錯！」 所以，當他出聲袒護自己時，她感到無比安心。 即使她為自己害他們解除婚約而道歉，她也只是說事情已經結束了，臉色絲毫未變。 明明是被託比亞斯拋棄、失去了幸福家庭的女人，她卻連頭都沒有低下。 隨後出現的男人，簡直就像故事裡走出來的王子。 她生平第一次見到如此俊美的男人。 高挑結實的身材，配上烏黑亮麗的頭髮與白瓷般的肌膚。 平滑優美的眉型，長長的睫毛下，是一雙令人沉醉的金色雙眸。 那名男子擁有如畫般俊美的容貌，他薄唇輕啟，優雅地微笑了。 接著，他像對待皇室公主般牽起妲莉亞的手，走出了店家。 那之後，她應該是和託比亞斯一起吃了飯，但菜色和味道，她卻一點也想不起來。 沃爾夫雷德・斯卡洛法洛特。 那個男人是王城騎士團的成員，出身於著名的水之伯爵家。 她不知道他和妲莉亞有什麼交集。 但是，為什麼像妲莉亞那樣的女人，會和那個人在一起呢？為什麼會被他那樣珍視呢？她反覆地思考著。 從那天起，託比亞斯的話稍微變少了。 一股莫名的不安，時不時如浪潮般襲來。 在工作室，當他要她統計表格或寫雨衣標籤時，她討厭被拿來和妲莉亞比較。 她害怕自己做得比她差，會讓託比亞斯失望。 她只用過小廚房，不習慣這棟房子的大廚房。 而且，料理還是僱用人來做，或是去外面吃比較好。對富裕的託比亞斯而言，這點小錢應該不算什麼。 即便如此，短暫的對話還是讓她心神不寧，正當她想著要不要去工作室請他喝茶時，卻聽見託比亞斯喊了妲莉亞的名字。 他理所當然地呼喚著那個絕對不可能在場的女人的名字。 她再也無法忍受。 回過神來，她已經撒了謊，說「我把琥珀胸針放在妲莉亞的衣櫃裡了」。 她想，這麼一來，託比亞斯或許會提議去買新的胸針，或許會對妲莉亞產生不快的感覺。 然而，託比亞斯卻說要去妲莉亞那裡問問，然後就出門了。 他回來時，一臉疲憊，對她說似乎是她搞錯了，要她再找找看。 她覺得他的眼神並沒有看著自己，不安感更加強烈了。 明明覺得自己總算受到了幸運之神的眷顧，如今卻總感覺這份幸福有些褪色。 至於原因為何，艾蜜莉亞怎麼樣也想不明白。