143. 遠徵練習會
　魔物討伐部隊御用商會，以及，顧問魔導具師。

　簡報那天，受古拉特所託，她接受了。

　以商會的身分向部隊供貨，詢問他們還需要什麼，然後談論魔導具的事——妲莉亞是這麼想的。

　回到商業公會報告後，平時總是沉靜的公會長雷歐涅，竟搖著白鬍子哈哈大笑。

　還沒來得及問原因，她就被建議先向佛爾特報告，於是和伊凡諾一同前往服裝公會。

　向佛爾特說明後，他第一句話就是「恭喜您。請務必讓我跟露琪亞為您製作授爵禮服。」

　妲莉亞不明白其意，正發愣時，伊凡諾連珠炮似地提問，並為她整理了內容。

　魔物討伐部隊的御用商會，顧名思義，能以商會身分優先供貨。同時，也能獲得一定程度的保護。若有妨礙行為或強行交易，魔物討伐部隊可代為抗議、處理。

　顧問一職，在王城會受到敬重，基本上會成為爵位候選人。若有人對妲莉亞做出騷擾行為，魔物討伐部隊同樣會出動。

　她這才明白，古拉特所說的「圍住」，是指由魔物討伐部隊來保護的意思。

　然而，老實說，她心裡更感到不安，覺得這樣真的好嗎。

　據說，男爵通常需要先有推薦，再經過評估，從推薦到授爵，大約需要一年多的時間。

　聽完說明後，佛爾特對她微笑著說：「羅塞堤男爵明年就會誕生了呢。」她雙膝一軟。

　的確，為了能與沃爾夫並肩而立，她曾期盼有朝一日能擁有爵位。

　但她沒想到，在毫無心理準備的情況下，事情會進展得如此之快。

　順帶一提，露琪亞雖然完全不明白狀況，卻因為能製作妲莉亞的長禮服而歡欣不已。

　之後，妲莉亞彷彿魂魄出竅般回到塔裡，便有份禮物由一輛氣派得有些奇怪的馬車送來。

　以白與粉色為基調的可愛花束、耐放的糖果、散發高階感的茶葉——她原以為是沃爾夫送的，一看信上的名字，卻是吉爾德。

　簡短的道歉，以及「期待與您再次相見」的字句，讓妲莉亞趴倒在桌上。

　到了晚上，沃爾夫帶著東方酒來了。

　兩人姑且算是提前慶祝，烤了梭魚乾，炒了辣秋葵，拿出預先做好的菜，一起小酌。

　簡報時的緊張，以及對隊長的提議反應過度——她忍不住向沃爾夫抱怨了起來，也因此得到了不少安慰。

　沃爾夫離開時，對她說了句「妲莉亞就是妲莉亞嘛」，她才終於決定釋懷。

　而今天，她已經以魔物討伐部隊顧問魔導具師的身分，參加了遠徵練習會。

　由於遠徵練習會將在王都外舉行，希望她能為遠徵用爐具進行講習——妲莉亞接到了古拉特的這項委託，並與伊凡諾一同隨隊前往。

　試用地點是西之森的河灘。

　比她和沃爾夫用餐的河灘，更靠近王都。

　搭乘馬車抵達後，他們在河灘上鋪好防水布，擺放了數量略有增加的遠徵用爐具，以及小型魔導爐。由於人數眾多，便分成四、五人一組，實際操作使用。

　在耀眼的陽光下，河風輕柔地吹拂著，令人心曠神怡。

　妲莉亞簡單說明並提醒注意事項後，隊員們便在防水布上開始操作遠徵用爐具。看樣子，沒有一個人對使用方式感到困惑。

「那個，各位，你們是不是已經很熟悉了？」
　我問坐在同一張防水布上的沃爾夫，他那雙金色的眼睛微微瞇起，回以一個奇特的笑容。

「這幾天，我們輪流使用訓練場進行遠徵練習。魔導部隊的隊員也參加了。」

「那應該就沒必要再做了吧？」

「不，不是所有人都參加了。每次我們都稍微換個地方，但風向剛好都吹向財務棟和事務棟。第三次，兩邊都拜託我們別再做了，所以就中止了。」

　這是新型的騷擾嗎？

　雖然前幾天確實和財務部長鬧了點不愉快，但我很想問，魔物討伐部隊是不是對財務部和事務部有什麼深仇大恨？

「為什麼要在那裡做呢？」

「偶然啊。剛好那個訓練場是空的。我當然也覺得過意不去，所以和副隊長一起去道歉了，還帶了小型魔導爐、煙燻培根和乾貨。畢竟決算前常常要熬夜，手邊有這些應該會很方便吧？」

「難道說，我來的時候，伊凡諾很高興地說有大量訂購小型魔導爐，就是因為……？」

「太好了呢，妲莉亞。」

　那裡，有著一個確信犯的笑容。

　事到如今，是不是該正式將沃爾夫挖角到商會的業務部呢？

　乾脆別讓他穿著危險的魔物討伐部隊紅鎧，而是以商會業務的身分待在我身邊呢——妲莉亞立刻將腦中突然冒出的荒謬想法用力甩開。

「……謝謝你。」

　她向沃爾夫道謝的聲音，稍微小了點。

　遠徵練習會用的食材，相當豐富。

　黑麵包起司鍋、煙燻培根、火腿、雞蛋、各式乾貨。還有先將鹽和香料調配好，加入大量脫水蔬菜和肉乾，只要煮一煮就能完成的豐盛湯品。

　此外，還有據說是為了應對捕獲動物或魔物時而準備的，堆積如山的生肉。看樣子，這些絕對是烤肉用的肉。

「不好意思，羅塞堤商會長。」

「嗯，有什麼事嗎？」

　妲莉亞和伊凡諾一起巡視被叫到的組別，回答他們的問題。

「乾魚會變得乾巴巴的，不像剛才吃到的魚那樣鬆軟。」

「用大火烤，然後早點從爐子上拿下來。這樣會比較鬆軟。」

　烤乾魚需要一點訣竅。

　如果擔心烤焦，用小火烤太久，就會變得乾巴巴的。

「這塊肉很難烤熟，好像快焦了。」

「厚一點的肉，烤完一面後翻面，蓋上蓋子悶烤可能會比較好。」

「原來如此，這樣就不會太硬了。」

　隊員們一邊摸索一邊烹飪，但每個人都笑容滿面。

　皮袋裝的葡萄酒也到處在分發。

「這肉沾的醬汁真好吃。之後能給我食譜嗎？」

「說明書的最後面有三種醬汁。啊，這是第一種。」

「是嗎。這個我回家也來試試看。這是我兒子會喜歡的味道。」

　看到露出父親般表情的隊員，妲莉亞不禁笑了出來。伊凡諾也在一旁笑著。

　這樣巡視一圈後，她決定回到最初的地方。

　在稍遠處的防水布上，多里諾他們正在烤醃漬章魚，加熱蔬菜湯，吃著起司鍋。

　因為也曾和沃爾夫一起用餐，所以多里諾和藍多魯夫都駕輕就熟。

「這個，下次遠徵也能吃得到吧？」

「嗯。」

「黑麵包只要沾上這融化的起司，就超級好吃了。」
「這醃漬章魚也很好吃。完全不像遠徵練習會……」

同座隊員感慨萬千的聲音，讓藍多魯夫用力點頭。

旁邊，多里諾一臉嚴肅地雙手交握，單膝跪地。

「不管怎麼看，這都是在河邊舉辦的歡樂慰勞會。真的非常感謝。」

「多里諾，我也想向神祈禱啊。這真的太令人感激了。」

「你在說什麼啊？要祈禱的當然是妲莉亞小姐啊。」

多里諾的話，引來一陣鬨堂大笑。

而妲莉亞呢，正和同座的沃爾夫、伊凡諾以及副隊長格里澤爾達，聊著魔物討伐部隊的工作。

防水布上，已經有三個酒囊空了。

「我一直有個疑問，其他騎士團的人，為什麼會瞧不起魔物討伐部隊呢？」

「爵位高的家族子弟，大多都在第一和第二騎士團。影響很大。」

「部隊不常參加騎士戰，就算參加，對手是人類也跟魔物不同。總會被說對人類很弱之類的。」

對於伊凡諾的問題，格里澤爾達和沃爾夫帶著些許無奈的表情回答。

「魔物不是更可怕嗎？說魔物討伐部隊弱的人，應該跟著遠徵一次看看。」

妲莉亞不禁脫口而出。

因為看過使用天狼手環的沃爾夫的動作，所以更這麼覺得。

「不，他們大概不會來遠徵吧。畢竟遠徵很辛苦是眾所皆知的事。」

「不如，先捧高他們，然後低頭請教，之後再假裝是煩惱諮詢，說『希望能請您務必協助一次』怎麼樣？一旦同行過一次，或許就會重新考慮了。」

「還有這種方法啊。」

聽了伊凡諾的話，副隊長用手指抵著下巴。

「伊凡諾，那樣的話，如果跟來的人出了什麼事，我們會很麻煩的。」

「咦，為什麼？有幹勁也有自信，如果是本人希望，不是可以交給他們嗎？騎士的話，就當作是光榮的自我負責。再說，在有大人物在場的地方，或者周圍有很多人在的地方，事先取得承諾，就算發生一點什麼事，應該也沒問題吧？」

談判進展順利，是不是喝得有點多了呢？伊凡諾不禁變得滔滔不絕。

「原來如此。對於那些愛熱鬧的人，我們低頭，說請他們在諮詢後協助我們——也有這種方法啊。你是叫梅爾卡丹特吧。能否到那邊，聽我『個人的諮詢』一下呢？」

副隊長笑容滿面地抓住伊凡諾的肩膀。

肩膀被巨大的手掌完全抓住，伊凡諾一動也不能動地回答。

「呃，嗯，沒關係。妲莉亞小姐，我去一下喔。」

「啊，好的……」

格里澤爾達雖然是平常的笑容，但妲莉亞總覺得現在想離遠一點，感受到一股微妙的寒意。

妲莉亞就這樣目送兩人的背影。

「伊凡諾被看上了呢。大概要花點時間吧……啊，好像少了叉子，我去拿一下。」

沃爾夫朝著載有餐具的馬車快步走去。

留下的妲莉亞，轉而翻動著鍋裡厚實的肉塊。

眼前的肉看起來像是赤熊肉，不會很貴嗎？

不，遠徵時肯定也會捕捉魔物來吃，也許會用到這種肉。妲莉亞一邊這麼想著，一邊確認肉是否熟透。
「那個……羅塞堤商會長！」

被叫住，轉過身，那裡有四名從未交談過的騎士。

他們都比沃爾夫他們年輕。從輕鎧的整潔程度來看，似乎是新人騎士。

「是，有什麼事嗎？」

「非常抱歉冒昧詢問，羅塞堤商會長，您是否正在與沃爾夫雷德先生交往？」

「我們是朋友關係。」

她一時難以理解問題的含義，便給了個穩妥的回答。

「那個……羅塞堤商會長，您最近很忙嗎？」

「是的。因為接到了非常棒的工作。」

她正以營業用的笑容回答著這些微妙的問題，一位壯年騎士從旁搭話了。是關於魔石交換方式的提問。

妲莉亞取出魔石，開始詳細說明。

新人騎士們無法繼續與妲莉亞交談，便回到了他們原先所在的防水布區域。

他們開啟遠徵用爐和小型魔導爐的開關，加熱蔬菜湯，並開始烤肉。

「真想再跟羅塞堤小姐多說幾句啊……」

「有能力的魔導具師，身材又好，還預定受封爵位。雖然比我們大一點，但這條件可真難得啊。」

「而且，斯卡洛法羅特前輩就在旁邊，她的態度卻絲毫沒變。性格看起來很好……」

「該不會是不在意長相的型別吧？要是那樣就好了……」

「既然是跟前輩以朋友關係交往，那可能性就不是零啊。衝上去試試看，就算碰壁也值得吧？」

「這麼說來，首先得想辦法拉近距離，從朋友做起……」

他們正竊竊私語著，一道又黑又長的影子突然在他們面前拉長。

「喂，你們幾個，好像聊得很開心啊？」

「斯、斯卡洛法羅特前輩……」

不知何時無聲無息地移動過來，黑髮男子在伸手可及的距離笑著。

準確來說，他的臉部肌肉擺出了笑容的形狀，但那雙黃金色的眼睛卻絲毫沒有笑意。

一股彷彿能將身體凍結的冰冷沉重之物，突然從正前方猛烈襲來。

他們瞬間無法呼吸，四人像小魚般張合著嘴巴。

「羅塞堤商會的保證人是商業公會會長雷歐涅・傑達子爵，還有我。她是魔物討伐部隊的顧問，是個非常非常重要的魔導具師，所以，要是有一點點失禮，我會全力追究責任，請你們好自為之。」

話音剛落，那股壓迫感便倏地消失了。

「對、對不起——！」

「我、我們會注意的！」

所有人整齊地低頭，全力道歉。

沃爾夫笑著點點頭，便快步走向妲莉亞所在的地方。

「……剛才，斯卡洛法羅特前輩，是不是釋放了『威壓』？」

「釋放了。我還以為自己要嚇尿了。比魔物還可怕。不愧是，死神魔王……」

他們擦著額頭的汗水，總算發出聲音。還有人膝蓋抖個不停。

沃爾夫的威壓，真的讓他們膽寒。

雖說是新人，但他們也已完成基礎訓練和實戰。本該對魔物戰鬥有一定程度的習慣，卻連一根手指都動不了。

「該不會，羅塞堤商會長把斯卡洛法羅特前輩當成小白臉了吧？」

「不，那可是斯卡洛法羅特家啊，前輩應該更有餘裕吧？」

「咦，那反過來？」

「不，話說回來，斯卡洛法羅特前輩不是正在跟前公爵夫人交往嗎？」

「那也可以同時進行啊，女性的型別不同嘛。」
「不過啊，如果是前輩，不是有大把選擇嗎？只因為工作關係，就選個外貌『中上』的……」

這次他壓低了聲音，以免被人聽見。

反倒是眼前烤肉的滋滋聲，迴盪得更加清晰。

「喂！你們啊，明天的訓練會很辛苦喔。」

「自作自受。為自己的言論負責吧。」

「咦？」

搬運肉品的前輩們突然出聲，所有人的動作都停了下來。

藍髮男子不掩苦笑地接著說道。

「喂，沃爾夫耳力很好，大概全部都聽見了喔。」

「咦？！」

所有人的視線都轉向遠處，妲莉亞身旁沃爾夫的背影。

他恰好轉過身，臉上掛著燦爛的笑容，並用拳頭輕輕敲了兩下自己的胸膛。

「太好了呢。我會借出胸膛，你們儘管放馬過來吧。」

「這將會是一場有意義的鍛鍊。」

「咦咦？！」

年輕騎士們發出近似悲鳴的聲音，迴盪開來。

隔天起，魔物討伐部隊的部分成員，連續兩天進行了自主訓練。

訓練場的地面被挖得坑坑窪窪，可見訓練之激烈，但對於訓練內容，所有參與者都閉口不談。

・自主訓練＝由扮演魔王的角色愉快追逐的鬼抓人遊戲。