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### 161．前往書店的馬車

在前往書店的馬車裡，妲莉亞輕輕在膝上攤開水藍色的手帕。

「我收下了這麼多鱗片，真的沒關係嗎……？」

手帕上放著六片色澤艷麗的紅色鱗片。

雖然大小有些許差異，但仍是龍鱗特有的流線外型，每片大約四、五公分長。

觸感不像魚鱗，反而像是打磨過的黑曜石或陶瓷。鱗片本身摸起來冰冰涼涼的，而且非常堅硬。然而，從中散發出的魔力卻是纖細而溫暖的。

鱗片根部呈現由紅至淺紅的漸層色，上面還沾著尚未完全乾涸的、約納斯的血。

「是約納斯老師親手拿給妳的，所以沒問題的。」

「可是，我覺得還是必須鄭重地向他道謝才行。畢竟不管是拔下來的瞬間，還是鱗片脫落的地方，看起來都非常痛……」

雖然明白沃爾夫的意思，但她總覺得放心不下。

約納斯雖然說自己痛覺遲鈍，臉上也完全沒有痛苦的表情，但血確實流出來了。

而且如果只有一片也就算了，他卻「噗哧、噗哧」地連續扯下六片。一回想起那沉悶又濕潤的聲響，就讓她感到不安。

他手臂中央失去鱗片的部分就這樣空了一塊，鮮血不斷湧出的模樣看起來非常痛。

她真的很擔心，甚至懷疑約納斯是不是在逞強。

「謝禮啊……我是打算送他小型魔導爐和魚乾啦，不過我會再問問老師，看他還有沒有想要什麼東西。」

「麻煩您了。如果是我們這邊準備得來的話，我很希望能當成謝禮送給他。」

即使是那位魔力過剩的約納斯的東西，這鱗片本身依然是素材。必須確認它的價值，才能回贈等值的謝禮。

若是再算上他受傷的份，謝禮理應更加貴重，但她完全不曉得這鱗片的價格。

「沃爾夫，為了鑑定或製作，我可以把這鱗片拿給別人看嗎？我想奧茲華德先生的話，大概會知道些什麼……」

「沒關係。不過，還請妳先別提到我哥哥和約納斯老師的名字。」

「我明白了。啊，我剛才沒有好好地打招呼……還沒請教約納斯老師的全名。」

早該在道謝前先問清楚的。

因為太過慌張，她只知道沃爾夫和奎多對他的稱呼。差點連謝函都沒辦法好好寫了。

「約納斯・古德溫。聽說他和藍多魯夫是遠親。不過，約納斯老師出身子爵家庭，他說藍多魯夫那邊大概不認識他。」

「我聽說古德溫這個姓氏在貴族中很常見，原來是同一個家族呢。」

「因為傳說古德溫家是三兄弟一同侍奉初代國王。我想這也是原因之一吧。」

妲莉亞第一次聽到這件事。看來古德溫家是自建國以來就延續至今的悠久家系。

「妲莉亞，這樣一來，手環的材料就湊齊了吧。」

「不，還沒找到森大蛇的心臟，所以……」

她正想對沃爾夫的提問加以說明，對方卻帶著燦爛的笑容回答。

「那個已經有了。森大蛇的心臟已經送到冒險者公會，請他們幫忙加工了。我想大概下週左右就能完成。」

「難不成是沃爾夫你去獵來的嗎？森大蛇不是很危險嗎！」

「不，不是我一個人獵來的喔。是部隊去驅除刺棘草魔時遇到的，所以大家就順手解決了。」

請不要說得像是去散步順便拔了根野草回來一樣。我無法接受。

「如果我沒記錯，森大蛇不只是稀有素材，遭遇率低，還是非常強大的魔物，對吧？」

「嗯。不過，魔物討伐部隊偶爾會遇到。這季已經是第二次了，而且我們也算滿強的。」

看來對魔物討伐部隊而言，森大蛇並不是什麼可怕的對手。遭遇的機會似乎也還不少。

這和她記憶中魔物圖鑑上對森大蛇的描述，有著相當大的落差。

「看著沃爾夫，我就曉得部隊的各位很厲害了……不過，森大蛇是什麼樣的感覺呢？」

「味道很像油脂偏多的雞肉。而且出乎意料地軟嫩，很好吃。」

「咦？」

「我們配上妲莉亞給的醬汁，吃得非常美味。」

「是……？」

等等，她問的可是魔物森大蛇。不是在森林裡跑來跑去的兔子或鹿。

「那個，部隊裡平常會吃森大蛇嗎？還是說這次的個體特別小隻？」

「我也是第一次吃森大蛇。這次遇到的個體不算太大。牠挺起身子的時候，高度大概三公尺上下，算是比較年輕的個體吧。」

她想繼續請對方等等。就算牠挺起身子不到三公尺，那全長到底有幾公尺？光是要打倒和肢解牠就夠嚇人了。
「我們淋上甜醬汁，用遠徵用爐具燒烤，油脂被烤掉的程度剛剛好，非常好吃。大家都吃得很開心喔。」

沃爾夫笑著這麼說，妲莉亞心中卻閃過一絲不安。

該不會是羅塞堤商會的遠徵用爐具害的吧。

「沃爾夫，你該不會是買了遠徵用爐具，結果導致餐費不夠，或是必須縮減糧食吧？如果是這樣，請不要瞞著我，直接告訴我。」

「不，不是那樣的。真的不用擔心那個。我們的預算和糧食都很充足喔。這次是聽說森大蛇的肉有助於消除疲勞，所以才決定要吃的。」

「森大蛇的肉，有助於消除疲勞嗎？」

「嗯。返回王都的路上，感覺比平時輕鬆多了。」

一提到森大蛇，妲莉亞腦中浮現的總是牠的牙或皮之類的素材，沒想到肉也相當有用。

「回到剛才的話題，森大蛇的心臟，費用是直接支付給騎士隊就行了嗎？」

「隊長說那是獻給魔物討伐部隊顧問的，所以不用錢。只要能轉交給開發部門就好。」

「不，說是獻禮，但那不是我能隨便收下的東西……」

「妳是顧問，對騎士隊來說，已經算是自己人或老師了。如果妳覺得不好意思收，妲莉亞，妳就當作是之前送的醬汁的費用吧。」

「不對，森大蛇的心臟拿來當醬汁的費用，這是什麼黑心價啊？」

簡直是惡劣至極的商業手法。

再說，甜醬汁本來就是追加交付遠徵用爐具時，順便做的試吃品。

本意是希望他們在試用遠徵用爐具時，可以配著肉吃看看，沒想到他們就這樣直接帶去遠徵了。

「那不然，下次再送一桶甜醬汁，當作『醬汁付款』，這樣如何？那醬汁，大家評價非常好喔。」

「『醬汁付款』……我明白了，我會考慮的……」

待會去冒險者公會問一下市價好了。

森大蛇的心臟，她的確想要。

能收到當然是感激不盡，但相對地，應該提供等值的醬汁才對。

恐怕光是甜醬汁是不夠的，或許該附上鹹醬汁和羅勒青醬？再不然，還該送上香草鹽或綜合香料嗎？

不過，那樣一來，量實在太多，該在哪裡調配才好呢——煩惱源源不絕。

這已經不是魔導具師，而是比較接近香料店或廚師的工作了。

不，現在應該思考的是，如何開發出對遠徵更有幫助的魔導具吧。

正當她思緒紛亂時，沃爾夫開口問道。

「我們這裡有森大蛇的乾貨，妲莉亞，妳要嗎？」

「乾貨，是嗎？」

「嗯。剩下的森大蛇，由隊長帶頭做成了乾貨。」

最近這段時間，沃爾夫非常喜歡乾貨。

但她萬萬沒想到，連隊長古拉特也對乾貨如此熱衷。

說不定，魔物討伐部隊內部正掀起一股乾貨熱潮。

「森大蛇的乾貨，好吃嗎？」

「普普通通吧。我個人比較喜歡沒曬乾的。不過，大家都在嘗試各種吃法，像是烤來吃，或是磨成粉喝掉。也有人說要帶回家加香料煮成湯。乾貨的消除疲勞效果似乎比較好。」

「是這樣嗎？那要不要也在塔裡烤來吃，或是煮成湯試試看？」

「不，千萬別給我吃……那個，好像不太合我的體質。」

沃爾夫輕輕咬了咬嘴唇。

他無論如何都想隱瞞自己吃了之後流鼻血的事。

遠徵回來的當晚，為了嚐鮮，想吃的人在兵營的餐廳裡烤了乾貨來吃。

在餐廳一起吃的前輩們大多沒事，還喝著酒徹夜狂歡。

流鼻血的只有沃爾夫和蘭多夫等幾名隊員。單純只是因為吃太多了。

似乎早就知道適當份量的多里諾，則是在烤之前就一臉若無其事地先塞了一半到懷裡。

另外，被形容為『流血大慘案』的卡克和另一位年輕隊員，則被人用毯子鋪在地上，側躺著休息。看起來有點可憐。

「現在才道歉有點晚了，今天我哥哥說了些失禮的話，真的很抱歉。」

「不，我想他也是因為擔心沃爾夫。我沒有放在心上。」

「他沒有說其他讓妳不舒服的話吧？」

「沒事的，沃爾夫。」

古伊ード向妲莉亞丟擲尖銳問題，也只在對話剛開始的時候。

之後他很快就道了歉，而且妲莉亞也明白他是在擔心沃爾夫，所以能夠釋懷。

「我今後不打算斷絕關係，也不打算刻意疏遠。」

突如其來的低沉嗓音，讓她倒抽了一口氣。

抬起視線，便對上那雙筆直凝視著自己的金色眼眸。
就在內心強烈感受到喜悅的瞬間，奎多的聲音驀地在腦海中響起。

『妳或許會成為沃爾夫的弱點』──這句話，恐怕是真的。

眼前的男人，只要是為了保護身為朋友的自己，想必會像剛才釋放威壓時那樣，毫不猶豫地挺身而戰吧。

雖然希望能變得夠強，好讓他不必這麼做，但現實總是如此嚴峻。

即便如此，就算掙扎得再難看，我也不想切斷這份羈絆，只想待在他的身邊。我是這麼想的。

「……謝謝你。我也……希望能如此。」

想傳達的話語梗在喉頭，聲音斷斷續續的。
即使如此，她還是想辦法擠出笑容回答。

「還有，我剛才又一時情緒失控，不小心用了『威壓』，真的很抱歉……」

「不，我知道沃爾夫是為了我而生氣。不過，還是希望你盡量不要那麼做。那個……會讓人非常不知所措……」

雖然很感謝他為自己生氣，但還是希望他別再突然釋放威壓了。

那不只會讓人動彈不得，而且真的會嚇得人膽戰心驚。

而且，今天的威壓比上次的更嚇人。

回想起當時那股寒意與恐懼，她忍不住微微發抖，沃爾夫見狀，悄悄地移開了視線。

「……妲莉亞，那個，在去書店之前，要不要先去一趟服飾店……」

「沃爾夫！我現在只想盡快、火速、以最快的速度前往書店。還有，你要是再提這件事，我以後就永遠都叫你『斯卡法洛特大人』。」

妲莉亞打斷沃爾夫的話，連珠炮似地說完。

要是他下次再提起這個話題，我就用沙子把他連人帶話一起埋了。

「……真的……很對不起……」

垂頭喪氣的青年，好一會兒都沒能抬起頭來。