33. 我們當朋友好嗎？ 離開武器店後，不知是前一天託比亞斯造成的壓力，今天在魔導具店的感動，還是被搭訕的衝擊使然，回程路上我不小心買了一大堆東西。 眼前是四把短劍和裝著配件的一個袋子、兩箱食品、一箱裝著一打紅白酒的木箱。以及，一位輕鬆抱著這一切的男人。不對，最後那個並不是我買的東西。 我明明說了好幾次要自己付錢，或是請店家配送，但沃爾夫堅持說，既然沒能保護我免於搭訕，至少要讓他付清所有款項、幫忙提東西，我實在是勸不動他。 最後，我索性單刀直入地問他，身為伯爵家的一員，做這種事妥當嗎？結果他反駁說，那我更應該給他一個挽回名譽的機會。我徹底敗下陣來。 對於一路戴著兜帽，汗流浹背地幫我搬東西的沃爾夫，我心中滿是感謝。 「行李要搬進去嗎？還是放在門口就好？」 在綠塔的玄關前，青年開口詢問。他身後的天空，已染上傍晚的霞彩。 換作是以前的我，大概會請他把行李放在門口，然後就此道別，另約他日吧。 要為短劍附加魔法時，再從商業公會或學院請一位助手來陪同，避免與身為男性的沃爾夫獨處。 無論怎麼想，這應該都是最安全、最正確的答案。 然而，我的心卻不這麼想。 現在，我很想好好為沃爾夫端上一杯飲料。 可以的話，我想和他多聊聊。雖然不想再談戀愛了，但我希望能成為可以談天的朋友。 可是，他值得信賴這件事，終究可能只是我的一廂情願，這種機率並非為零。 接下來的行動只要走錯一步就很危險，我也十分清楚，自己很有可能變成前世所謂的「隨便的女人」。 即便如此，妲莉亞還是選擇了邀請沃爾夫進入綠塔。 「客廳在二樓，可以麻煩你搬到二樓嗎？」 「知道了。」 沃爾夫輕輕鬆鬆地走上樓梯，將行李搬到二樓。妲莉亞開啟當作客廳的房門，將魔導燈調亮了些。 「那個，妳的家人或傭人呢？」 「不，我一個人住。」 「雖然是我自己要進來的，但妲莉亞，妳對於讓男人進獨居的家，還是有一般程度的警戒心吧？」 「當然有，我可不是隨便就讓人進來的。這不是因為有行李，不得已嗎？話說回來，我倒想反問，沃爾夫你心中，難道有一絲一毫『正好她一個人住，真是太幸運了』的想法嗎？」 我刻意把責任推給行李，試探地問道。 一隻能流連於萬紫千紅間的美麗蝴蝶，想必不會特地停在路邊一株枯萎的青草上吧。 「老實說，妲莉亞妳一個人住，我很高興。我只想不受任何人打擾，盡情地和妳說話。如果妳覺得我有危險，大可以把我的手腳綁起來扔在地板上。妳坐在椅子上，我待在地板，讓我仰望著妳說話吧。」 「不管怎麼看，那樣都像個危險人物吧！」 妲莉亞用盡全力吐槽。那種狀況下怎麼可能平心靜氣地聊天。 「那麼，妳在塔裡，我在塔外，我們開著窗戶說話。」 「那要喊多大聲啊？！喉嚨會受不了的！」 現在反倒是妲莉亞的聲音比較大。 真想拿個擴音器，在這男人耳邊大吼：「還我剛才認真煩惱的時間和心力來！」 然而，罪魁禍首沃爾夫卻像個惡作劇成功的孩子，發出與他俊秀臉龐不符的咯咯笑聲。 「總之，我至少會招待您喝杯茶，請先到椅子上坐吧。還是您比較想喝白酒？」 「不好意思，那可以請妳給我白酒嗎？」 「我順便拿些簡單的食物過來。」 「真是不好意思，又麻煩妳了……」 沃爾夫的語氣充滿歉意，但他從路邊攤之後就沒再進食，又搬了那麼多行李，肚子餓是理所當然的。 總之，我先請他在客廳的沙發上坐下。 隨即遞上濕毛巾，並將白酒和蘇打餅乾放到桌上。讓他擦擦汗，先喘口氣等一下。 我走到裡面的廚房，拿出剛買的白麵包、庫存的裸麥麵包和香腸等食材。然後，將蔬菜切成小塊，和香腸一起下鍋水煮。 另一個小鍋裡，則放入兩種起司、白酒，以及少許的胡椒和肉豆蔻粉。 蔬菜煮好後，我將切成小塊的麵包、香腸和水煮蔬菜分裝在兩個大盤子上，端到客廳。 我呼喚沃爾夫的名字，請他從沙發移駕到餐桌旁的椅子。 桌上放著一個小型魔導爐，爐上的小鍋裡，盛滿了融化成濃稠狀的起司。 起司鍋。 這是自從做出小型魔導爐後，我絕對想嘗試的選單之一。 而且這樣準備起來，也不會花太多料理時間。 「這個是……起司湯？」 沃爾夫一臉不可思議地盯著鍋子。 看來他似乎沒吃過起司鍋。 仔細想想，今生所在的這座王都，雖然看過將融化的起司淋在料理上的作法，卻從未見過像這樣沾著吃的形式。 說不定，這會是這個世界史上第一鍋起司鍋呢。 「這是起司沒錯，但不是湯，比較像是醬汁……用來沾麵包或蔬菜吃的。」 我遞給沃爾夫長叉和盤子，自己先示範了一次。 試著沾了麵包，味道相當不錯。和我常喝的平價紅酒也很搭。 看著眼前雙眼圓睜的青年，妲莉亞將裝著麵包的盤子推向他。 「總之，請您先吃一塊看看。」 沃爾夫動作極其慎重地將麵包完全浸入鍋中，再移到自己的盤子上，以免起司滴落。 接著，他一口將滴著起司的白麵包送進嘴裡，就這樣靜止了數秒。 之後，他默默地咀嚼著，但次數多得有些不尋常。吞下後，他滿足地呼了一口氣，又用長叉叉起下一塊麵包。 「味道如何？」 沃爾夫喜歡白酒、喜歡起司，口味也偏重。 從他剛才的反應來看，我想他沒有理由會不喜歡這道起司鍋。 「……我為什麼……至今都不知道有這種東西……」 可以請你別發出那麼悲痛的嘆息嗎？還有，起司鍋不是毒品，拜託你別閉上眼睛，露出那麼恍惚的表情。 「這個，非常、非常好吃……」 「不論一個人或幾個人享用都很棒，我很推薦。只需要起司、酒和麵包就能做了喔。」 「底下這個東西在哪裡賣？」 「如果是小型魔導爐的話，商業公會和魔導具店都有賣。」 「我絕對要買這個……啊，難道說，這也是妲莉亞妳……？」 「是的，不過大型的早就有了，我只是把它小型化而已。」 將大型魔導具小型化時，有時需要與原製作者平分利益，有時則會被視為新產品。 若是在商業公會註冊的魔導具，且仍在七年的利益契約期內，就必須支付利益給大型魔導具的製作者。超過八年後，小型化的成品則視為新註冊的產品。 魔導爐已有約三十年的歷史，因此妲莉亞的成品是以新型號註冊的。 「這個，真想帶去野營用啊。如果能獲得許可就好了。」 「麵包就算了，酒可以帶去嗎？」 「嗯，酒會用皮袋配給一定的量。遠徵期間的飲食都非常健康，幾乎都是黑麵包、肉乾和加了乾燥蔬菜的湯。點心則是起司、堅果和果乾。每天都一成不變。」 「是這樣嗎……」 考量到攜帶方便，或許也是沒辦法的事，但每天都吃一樣的，想必很難受吧。 用營火做起司鍋並非不可能，但一不小心就很容易燒焦。 「如果附近有村莊或城鎮，有時也能吃到好吃的東西。不過，魔物大多出現在國境或山區。雖然也會獵捕野獸或魔物來吃，但頂多就是烤一烤，用鹽和胡椒調味。如果帶上這個和起司，感覺連那種黑麵包都能變得美味……」 沃爾夫邊說邊繼續吃著。白酒的瓶子不知不覺已經空了。 看看盤子，他顧慮到我，很規矩地只吃了剛好一半的份量。 既然他這麼喜歡這個味道，真希望他能盡情享用。 「沃爾夫，請別客氣，盡量吃。我現在就去拿追加的麵包和蔬菜。今天也承蒙您買了這麼多東西。」 「不好意思……我待會會留下一枚大銀幣的。」 「請別說這種奇怪的話。那樣的話，我才要支付『女神的右眼』的介紹費呢。」 「不，那筆錢我不能收。況且奧茲瓦德本來就在等妳不是嗎？」 「可是，如果今天不是和沃爾夫一起去，我一個人是絕對不會去的。」 「話或許是這麼說沒錯，不過……」 趁他話語停頓的空檔，我立刻將另一瓶白酒遞給他。 「請把這個開啟，邊吃邊等我。我馬上去拿追加的份量。」 「……不好意思，謝謝妳。」 之後，我拿來了追加的食材，兩人一邊聊著短劍附加魔法的事，一邊繼續用餐。 收拾的時候，沃爾夫主動幫忙搬運。他說在野營時習慣了，甚至還俐落地幫忙把碗盤都洗好了，讓我相當驚訝。 用完餐後，天色已近乎全黑。窗外，一輪皎潔的明月清晰可見。 晚風涼爽，輕柔地吹入房內。 「要再開一瓶酒嗎？」 「老實說，心中有個我想再多聊一會兒的自己，和另一個說著再不回去就太打擾了的自己，意見正好分成兩派。」 沃爾夫有些為難地說。 「平民的交友圈還算自由，沃爾夫你那邊呢？」 「我這邊完全自由。有時候跟夥伴出去，也會在酒館待到天亮。」 這座王都對於平民的戀愛與交往，算是相當寬鬆自由的。 很多家庭都允許子女和戀人或婚約者去旅行，也有同居後才結婚，或是生了孩子卻不登記結婚的例子。有些人則選擇單身，不結婚，盡情享受戀愛與友情。 此外，外遇、離婚和再婚也算常見。 「那個……」 「那個……」 在微妙的氣氛中，兩人同時開口，又同時停下。 沉默數秒後，先打破僵局的是沃爾夫。 「呃……我要問一個非常失禮的問題，妲莉亞，妳會希望我……以一般男女交往的意義上，追求妳嗎？」 「不會。」 妲莉亞立刻回答。然後，她直視著沃爾夫反問： 「沃爾夫，你會希望我追求你嗎？」 「不會。我為我剛才的失禮問題致上最深的歉意。我明明知道妲莉亞不是那樣的人，卻還在猶豫，是否該為妳讓我進門這件事，坦率地感到高興。」 「我也要向您道歉。雖然覺得不可能，但我對沃爾夫，還是抱持了一定程度的戒心。」 回過神來，兩人正相互鞠躬道歉。這場面還真是不怎麼體面。 「我先宣告，我認為妲莉亞是位非常有魅力的女性喔。妳很可愛，聰明，和妳聊天也非常愉快……」 沃爾夫說到這裡頓了一下，用手背抵著嘴唇。然後，像是轉換了心情似地開口： 「我完全不是妲莉亞妳喜歡的型別，可以這麼理解吧？不過說到底，我這個人從初次見面就一直受妳幫助，今天還讓妳去買酒，又沒能保護妳不被搭訕，甚至還蹭了妳一頓飯，完全是個負分破錶的男人就是了。」 「不，我覺得沃爾夫是很有魅力的人。不過，與其說是喜不喜歡，我的情況是……剛經歷了婚約廢除，而且魔導具師的工作也很有趣……」 妲莉亞回顧著至今的種種，由衷地將想法化為言語。 「我啊，已經提不起勁談戀愛了。」 「我也是，覺得戀愛很麻煩，沒那個意思。」 說完，兩人都露出瞭如釋重負的表情。 隨後，看著彼此的臉，兩人不約而同地相視苦笑。這是一場沒有半點浪漫氣息的對望。 但是，這樣一來，我總算可以坦率地說出自己的想法了。 「我們來當聊魔導具和魔劍的朋友，好嗎？」 「啊啊，我很樂意……！」 見沃爾夫露出至今最燦爛的笑容，我開啟了新的白酒，與他一同乾杯。 不知為何，之後我們又分別為魔劍和魔導具乾杯，結果連酒杯都碰出了漂亮的裂痕。 不斷道歉的沃爾夫，約定好下次來訪時，會買新的杯子過來。 （……用日本酒來搭起司鍋好像也不錯呢……）