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60．會議結束後的動靜

會議結束後，便進入等待整理會議記錄與合約書的時間。
　紅茶端了上來，眾人開始閒聊，達利亞一邊看著隨身攜帶的備忘錄，一邊拚命地將清單整理完畢。


　此後，她前往化妝室稍作歇息，露琪亞卻邁著驚人的快步追了上來。


「達——利——亞——！」


　才剛踏進化妝室，便聽見有人以獨特的語調呼喚她的名字。
　平日總是明朗溫柔的露草色雙眼，此刻卻透著令人膽寒的光芒。


「露琪亞……」
「這是怎麼回事？服飾公會派人來，我爸嚇得暈頭轉向。我媽說既然是妳做的，妳就去，當場封他做副工坊長！家裡只有五個人，還封個副工坊長，這算什麼事！我立刻整頓好出來了！」


　化妝室裡雖然沒有其他人，卻也不能大聲嚷嚷。露琪亞湊到達利亞耳邊，噼哩啪啦地說個不停。


「對不起……我把五趾襪送給了騎士團的人。沒想到會鬧成這樣。」
「我也沒想到。本來是想逗卡洛先生笑才全力做出來的，沒想到騎士團那麼喜歡。對了，妳為了工作的理由把托比亞斯先生甩了，這是真的嗎？」
「那是協議解除婚約……」
「達利亞，妳不太會說謊耶。那，實情到底是什麼？」


　相識已久的同行兼友人，問起事情來毫不留情。
　看來逃不掉，達利亞只好老實說明。


「奧爾蘭多先生有了新的女性，所以主動毀婚，我就想乾脆一心專注在魔導具師這條路上。『雙方協議和平解除婚約』不過是為了工作上不起糾紛的說法而已。」
「意外，那個托比亞斯先生居然有女人……真是可惜了。」


　被說「可惜」，達利亞卻毫無感觸。
　或許對前未婚夫有些失禮，但那段感情在她心中早已遠得像隔了一層薄霧。


「如果達利亞嫁給他，不就能一起做這份工作了嗎。而且達利亞妳突然變漂亮了。托比亞斯先生現在大概後悔了吧？」
「我覺得不會。」
「話說回來，真是讓人吃驚。他以前把妳守得密不透風，密到讓人覺得噁心。」
「有這種事嗎？」
「工坊那邊，凡是負責人是男的，他都全部自己去跑吧。下雨天我哥哥送妳回去那次，他擔心得不得了，據說被卡洛先生笑了。」
「我不知道……」
「那當然。他會藏著啊。男人的面子，或者說愛充帥那種。」


　聽著自己不知道的托比亞斯往事，達利亞感到有些訝異。
　即便現在才聽到，也覺得已不會有任何改變了。


「嗯，達利亞妳看起來沒事，大概就是無緣吧。對了，旁邊那個嚇人的美男子斯卡爾法羅特先生，你們是什麼關係？」
「朋友。在魔導具方面合作的。」
「魔導具的緣分啊——，可惜。確實，當戀人的話有點『高攀不起』呢。」


　話題輕描淡寫地從托比亞斯轉向沃爾夫，這讓達利亞更覺心跳加速。
　「高攀不起」這幾個字，在她胸口輕輕刺了一下。
　站在他旁邊根本毫不相稱，這也是沒辦法的事。


「我接下來一段時間大概都要往返服飾公會和工坊，雨衣的布料可以麻煩妳用貨車送來嗎？貨到付款就好。」
「沒問題。」
「我想改天用那種布做雨衣，但不知道什麼時候才有空……」
「對不起，讓妳好不容易推進的事情停下來了。」
「沒有，這是個好買賣，我超高興的。好好做的話，工坊可以修繕，也可以買新的布料！說不定還能存到自己的工坊資金！雖然還很遠啦，但我想懷抱遠大的夢想。」


　說著，她對著鏡子俐落地重新塗上朱紅色口紅，用雙手輕拍兩頰。


　她的夢想，是擁有一間製作可愛服飾的工坊。
　現在的工坊以製作襪子和手套為主，是一家小型家族工坊，但她一直在拚命存錢，為的是有朝一日建立自己的工坊。
　從相識之初到如今，她的目標從未動搖過，是個讓人心情舒暢的好夥伴。


「那，再見了。一起出去不太好，我先走了。」
「嗯，再見。」


　目送露琪亞踢踏踢踏地離去，達利亞也重新補了口紅。
　鏡子裡的自己，看起來有些疲憊。




　　　　　




「羅塞蒂商會會長。」


　她正沿著走廊往回走，準備返回房間，冒險者副公會長奧古斯托叫住了她，並就地深鞠一躬。


「方才，我的部下真的非常抱歉。」
「不，雖是出於不知情，但也給您添了諸多麻煩，深感抱歉。」
「那個……讓恩也有各種情況，正式的道歉容後另擇日期——」
「不，我並未放在心上。」


　說到底，是父親和自己在沒有考慮素材庫存的情況下，缺乏計畫地展開了產品線。
　讓恩在庫存管理上恐怕承受了相當大的負擔。即便他一時口出怨言，達利亞也無心責怪。


「奧古斯托，那個『各種情況』，我可以詳細聽一聽嗎？方才的事，我認為對羅塞蒂商會會長實在太失禮了。」


　不知何時，沃爾夫已站在她身旁，開口詢問。
　與平日的他不同，聲音低沉了兩個音階，透著寒意。周圍的空氣也奇異地沉甸甸起來。


「沃爾夫雷德……好，我說明。這涉及他個人的事情……讓恩是以婚姻為契機，從高級冒險者轉為公會職員的人。他進公會的第一份工作是捕捉海妖（克拉肯），一個月的遠征，結束後第一任妻子已離家出走……」


　不知是在字斟句酌，還是說不下口，奧古斯托帶著異常難看的表情繼續說道。


「……再婚後不久，又因捕捉沙蜥蜴（Sand Lizard）遠征了約兩週，孩子出生前後又因管理藍色史萊姆在公會留宿，運氣不好，其他事情也一一湊在一起，妻兒回了娘家，這樣的事情發生過好幾次……現在好不容易才剛回來……」
「……謝謝您告訴我。我絕對不會外傳的。」


　沃爾夫的怒氣完全消散，轉化為同情。
　達利亞這邊，已萌生了想對讓恩全力道歉的衝動。順便或許也該去父親墓前報告一聲。


　讓恩至少有全面怨恨羅塞蒂家的理由。對他的家人，也是十分抱歉。


「我已叫他將業務分配給部下，但他太有能力，什麼事都自己攬著做……是我管理不足，讓羅塞蒂商會會長受到不愉快的待遇，深感抱歉。素材管理的對策一定會落實，今後也會嚴加告誡，不讓此類事情再發生。」
「不，我反而想向讓恩先生道歉……」


　雙方道歉比賽了一番，才終於回到了會議室。


　達利亞深切地感受到，今後在製作上，也必須將素材的問題一併納入考量。




　・・・・・・・




　互相道別，目送服飾公會和冒險者公會的馬車離去，她終於能緩緩呼出一口氣。


　加布里埃拉和伊瓦諾前往執務室商談，達利亞和沃爾夫則以確認騎士團合約書的名義，借用了會議室。
　打算錯開傍晚返家的交通尖峰時段，再叫馬車。


「……真累啊。」
「確實。不過算是有驚無險了吧。」
「是嗎……我現在最掛心的，還是對讓恩先生太過意不去……」
「那件事，確實……」


　兩人都苦澀地沉默下來。
　各自長嘆一口氣後，沃爾夫在桌上交握雙手。


「嗯，請不要介意，我想說一件事——達利亞以後可能有機會與貴族交談，所以我認為妳應該事先知道哪些說法最好避開。」
「我在會議上說了什麼失禮的話嗎？！」


　會議時的說話方式、和露琪亞聊得熱絡的事，各種可能的情況太多，根本無從特定。


「妳說的是『我信任福爾圖納托大人，所以一切全憑您安排』這句話。」
「咦？」
「未婚的貴族女性對貴族男性這樣說，等同於表示對方值得成為自己的騎士，是一種表達敬愛的方式。」
「怎麼會變成那樣……」


　自己想表達的，不過是「我信任您，不需要監察人，那邊的事業全部交給您」，絕無其他含意。
　完全想不通怎麼會演變成那種意思。


「福爾圖納托先生的……他出身的魯伊尼家是騎士輩出的家族，但他自己選擇了服飾這條路。我想他是因為被當作騎士看待，才感到驚訝的。」
「不，我完全沒有那個意思。」
「沒事的。情況突然，他應該也明白過來了。他知道達利亞不是貴族，而且妳已婚。如果有什麼說法，我會從中說項，妳不用擔心。」
「抱歉，雖說是無知，但我說了失禮的話……」


　達利亞抱頭苦惱。
　感覺一切偶然都只往壞的方向轉。
　她迫切地希望，往後能不再與那位大人照面才好。


「另外，有一齣年代稍久的歌劇，女主角對男主角騎士說出『我信任奧爾費奧大人，所以一切全憑您安排』，是結尾的高潮場景。據說當時模仿那句話蔚為流行。」
「那就是騎士敬愛表現的典故嗎？」
「不，原本的騎士敬愛表現由來已久，那齣劇的結尾只是將兩者『勾連』在一起而已。」


　青年將金色的雙眸從達利亞身上移開，轉向牆的方向。


「這很難以啟齒……據說在女性貴族和男性初次共度夜晚時說這句話曾經流行一時，所以我覺得還是避開比較好……」
「什、什麼——！」


　砰的一聲，一個趴倒在桌上、不想動彈的生命體就此誕生。


「這也太奇怪了，我哪裡知道啊，這樣我什麼話都不敢說了……」
「不，這是特殊案例，應該不常有。當場察覺到的，我想大概只有我和奧古斯托。加布里埃拉女士好像也沒發現——或者，她是在裝作沒發現嗎？還是那句話流行的年代不同？……」


　若是知情的貴族剛好齊聚一堂，自己豈不是當眾被公開處刑。
　達利亞確信，自己絕對不適合與貴族打交道。


「這已經算是特殊例子了。如果是馬車送女性回家途中說『請為我摘下手套』，那一眼就能看出來嘛。」
「那又是什麼意思？」
「……是邀請的話語。」
「我辦不到的……完全搞不懂啊……」


「商會有需要跟貴族交談的時候，我會陪同出席的。另外，先把相關的對話規範書和筆記帶過來。」
「陪同出席務必拜託您了。不過，真的有把這些事整理成書的書嗎？」
「有本舊一點的，是我母親當年讀過的書，筆記也在，哪天帶過去給妳。」
「拜託了……」


　回答著，達利亞依然無法抬起臉來。