324. 伊修拉納的商會長 「會長，哈達德商會的會長馬上就要到了。」 「我知道了。」 妲莉亞點頭回應伊凡諾的話。 這裡是沃爾夫的宅邸。 由於妲莉亞獨自住在綠塔，羅塞堤商會檔案上的登記地址，是借用這座宅邸。 今天是和外國商會長的初次會面，為了避免失禮，便借用了這座宅邸的客廳。 另外，沃爾夫今天在王城進行鍛鍊。 哈達德商會，是以沙漠之國伊修拉納為根據地，在三國擁有兩位數分店的大商會。 廣泛經營王蛇及沙蜥等各種魔物素材與各類寶石──伊凡諾交給她的檔案上是這麼寫的。 「和哈達德商會長見面時，有什麼需要注意的嗎？」 「在伊修拉納，有頭銜的男性基本上是不會低頭的。乍看之下或許會覺得他們很傲慢，但對有頭銜的人來說，這是很正常的。還有，他們對待女性的方式和奧爾迪涅不同，該說是有距離感呢，還是該說他們強烈地認為女性是需要保護的物件呢──在觀念上可能有些差異。」 「我明白了。」 看來最好先有心理準備，知道他們對待男女的態度會有所不同。 這大概是國家歷史與文化差異造成的吧。 「還有，檔案上雖然沒寫，但商會長尤瑟夫・哈達德先生，是約納斯老師的母親再婚的物件。」 這件事她已經從旁聽說了，所以並不驚訝。 不過，要說完全沒有任何疙瘩，也是騙人的。 「那個，哈達德會長，該不會在這座宅邸和約納斯老師不期而遇吧？」 要是約納斯正好來武具工房，結果撞個正著，那不是很尷尬嗎？她抱著這個想法提問，伊凡諾卻乾脆地回答了。 「這點不用擔心。他們之間有一定程度的交流，而且聽說這次會長也會和古義德大人他們相談甚歡。還有──哈達德會長似乎相當關心約納斯老師。每次來奧爾迪涅，必定會去斯卡洛法洛特家拜訪，也從未少過贈禮。」 母親和父親離婚後，回到了伊修拉納。她和富商再婚，所以沒什麼好擔心的──約納斯是這麼告訴她的。 妲莉亞想起自己的母親，內心感到一絲疙瘩。 哈達德關心約納斯，是出於同情，還是因為他是妻子的兒子呢──腦中浮現這些無謂的念頭。 但她隨即甩開了這個念頭，認為自己胡思亂想對約納斯和哈達德都很失禮。 ・・・・・・・ 她身穿一件長版、有領的墨綠色連身裙，外搭一件長袖的米白上衣。 頭髮在腦後盤起，右手戴著手環，左手中指戴著戒指，然後，重新戴好雪花結晶的耳環，確保不會掉落。 和伊修拉納的商會人士見面時，肌膚盡量不要外露，並配戴一些貴金屬飾品──這是嘉布里耶拉建議的穿著。 聽到僕役的敲門聲，伊凡諾開啟門，兩位男性走了進來。 他們有著褐色的肌膚，沙色與黑色的頭髮。兩人的眼睛都是黑色的。 沙色頭髮的年長男性留著短鬍子。 他穿著伊修拉納風格的沙色寬鬆長衣，搭配同色系的褲子。腰間的飾帶是鮮豔的番紅花色與茜草色。 「感謝您的蒞臨。我是羅塞堤商會的會長，妲莉亞・羅塞堤。」 「歡迎您的大駕光臨。我是副會長伊凡諾・梅爾卡丹泰。」 「感謝兩位的邀請。我是哈達德商會的口譯，名叫米特納。這位是本商會的會長，尤瑟夫・哈達德。」 面對我們的問候，黑髮青年面帶微笑地回答。 「請多，指教。」 哈達德斷句般地接著說。 接著，伊凡諾與哈達德，然後是米特納，三人互相握手。 而對妲莉亞，他們僅以點頭致意。 這點也和嘉布里耶拉聽說的一樣。 伊修拉納的男性似乎會盡量避免碰觸女性。 「這是小型魔導爐。做為初次交易的紀念，請您收下。」 「非常感謝。我們這邊也準備了初次交易的賀禮，是王蛇的魔核。也請您收下。」 矮桌上，雙方交換了彼此的信封。實物在別的地方，這只是個形式上的目錄。 這是伊修拉納的習俗，雙方贈送彼此生意上經手的簡便物品，祈求今後的生意順利。 王蛇的魔核和小型魔導爐是否等價，讓她有點不安。 這番交流結束後，斯卡洛法洛特家的女僕將綠茶端上桌。 不知為何，矮桌上還擺著糖罐和湯匙。 「請用。」 「謝謝。失禮了。」 在伊凡諾的催請下，米特納喝了一口綠茶，然後將茶杯移到哈達德面前。 接著，他將另一個杯子擺回自己面前，用湯匙舀了三大匙堆得像小山一樣的砂糖加進去。 妲莉亞心想這不會太甜嗎，忍不住盯著他看，結果對方朝自己瞇起了眼睛。 「失禮了，這不是在試毒。我家的會長非常怕燙。」 「不，那個，我不是那個意思──米特納先生喜歡甜食嗎？」 「是的，非常喜歡。」 青年笑得眼睛瞇成一條線。她看了一眼身旁的伊凡諾，對方輕輕點了點頭。 待會兒得送些甜點心到他們今天下榻的旅館去。 哈達德用伊修拉納語對米特納說了些什麼。 點了幾次頭後，他將那雙黑色的眼睛轉向妲莉亞。 「聽聞羅塞堤會長是位手藝相當精湛的魔導具師。除了王蛇之外，若是需要伊修拉納的其他魔物素材，還請務必向我們洽詢。」 王蛇是棲息在沙漠的魔物。 據說人類若不小心闖入牠的地盤，會被一口吞下。 然而，牠明明是魔物卻很好酒，只要在大壺裡裝滿酒，牠就會喝到爛醉。人們便趁機捕捉或討伐牠。 而王蛇蛻下的皮，正是妲莉亞現在經手的魔導具「黃色軟墊」──也就是衝擊吸收材的重要材料之一。 至今為止，關於王蛇及沙蜥等伊修拉納的魔物素材，都是透過斯卡洛法洛特家採購的。 今後雖然預計會直接交易，但關於素材，還是先和約納斯商量一下比較好吧。畢竟他既是斯卡洛法洛特武具工房的工房長，也是哈達德的繼子。 不，還是別說，直接進行比較好呢──就在她無法判斷時，伊凡諾代她接過了話。 「非常感謝。屆時還請讓我們與您商量。話說回來──恕我孤陋寡聞，在伊修拉納，王蛇的蛻皮是由冒險者去沙漠裡撿拾的嗎？還是用大壺裝酒來引誘牠們呢？」 「不，是我家的商會成員騎著雙足飛龍去釣回來的。」 「釣回來的？」 這出乎意料的詞彙，讓她忍不住像鸚鵡學舌般地反問。 「是的，我們商會有兩頭專門用來捕獲王蛇的雙足飛龍，商會成員會騎著牠們，從空中用釣竿勾回來。」 「用釣竿……不會有危險嗎？」 「嗯，王蛇不會攻擊雙足飛龍，對蛻下的皮也沒什麼執著。釣的時候也只是垂下長長的釣線，勾住蛇皮而已。要是王蛇偶爾纏住了，只要切斷釣線立刻離開就好。」 這似乎是對雙方危險性都很低的「釣皮法」。 既然是很有用的素材，能用這麼安全的方式取得，實在是太好了。 「專門用來釣王蛇蛻皮的雙足飛龍，就有兩頭嗎……」 伊凡諾睜大了他紺藍色的雙眼。看來他對這點更為驚訝。 「是體型較小的沙色雙足飛龍，雖然不適合運輸，但很能幹。」 不是國家，而是商會擁有雙足飛龍，這實在很厲害。 被稱為大商會，想必不只是因為分店的數量吧。 這時，米特納又和哈達德用伊修拉納語交談了起來。 米特納點了幾次頭後，轉向伊凡諾。 「聽說羅塞堤商會也大量製作小型魔導燈籠。請問有使用彩色玻璃的小型魔導燈籠嗎？」 「是的，有紅、藍、綠等七種顏色，形狀也有好幾種。另外也有帶圖案的款式──您想先看看嗎？」 「麻煩您了。我們打算採購一百個，希望能和您商量一下。」 「非常感謝。」 伊凡諾用開朗的聲音道謝。 看來初次見面就能談成生意了。 這雖然是件值得高興的事，但妲莉亞幾乎沒說到話，總覺得有點坐立難安。 哈達德他們預計在奧爾迪涅停留一個月以上，於是雙方約定，如果時間允許的話，可以一起用餐。 「那麼──希望我們能有愉快的交易、順利的生意。」 米特納說完道別的話，站起身來，準備為哈達德拉開椅子。 但他卻沒有動。 他那雙黑色的眼眸，只望著妲莉亞。 「羅塞堤會長，有話，想說。」 「是，請問是什麼事呢？」 「請讓其他人，退下。」 有幾秒鐘的時間，她猶豫著該怎麼辦。 能想到的，不外乎是商會長之間的私下談話，或是請她介紹某個人。 但是，如果和生意有關，在伊凡諾不在的情況下，自己有辦法應付嗎？ 然而，看著哈達德認真的表情，她覺得自己無法拒絕。 如果自己無法判斷，只要坦率地道歉，再把伊凡諾叫回來就行了。 還是別逞強比較好。 「──伊凡諾，麻煩你到走廊上等一下。」 「我明白了。會長，我把這個放在這裡。」 不知是何時準備好的，伊凡諾將冰結手環放在妲莉亞面前。 那是護身用的手環，是能凍結靠近者手腳的魔導具。 她擔心這會不會冒犯到哈達德他們，但兩人連臉色都沒變一下。 雖然貴族或商業相關的書上沒有記載，但這或許是常態。 伊凡諾和米特納出去後，房間裡變得異常安靜。 「羅塞堤會長，不，妲莉亞・羅塞堤小姐，有事，相求。」 「請問是什麼事呢？」 他站起身，離開椅子。 繞過矮桌，在妲莉亞附近停下腳步。 然後，他翻動沙色的長衣，單膝跪地，深深地低下頭。 『在伊修拉納，有頭銜的男性基本上是不會低頭的』，剛才，伊凡諾才這麼說過。 在三國擁有兩位數分店、甚至擁有雙足飛龍的商會會長，竟然對一個小商會、而且還是身分較低的女性行此大禮── 妲莉亞慌忙起身，他卻依舊低著頭，繼續說道。 「約納斯・古德溫・哈達德，我妻子的兒子，我的兒子，就拜託，妳了。」 「約納斯老師，是嗎？」 她聽說眼前這個男人，是約納斯母親再婚的物件。 但是，她不明白為什麼要對她說「把約納斯當成兒子拜託妳」。 「約納斯，危險的時候，困難的時候，如果妳能幫助他，金幣、王蛇，只要我，給得起的，都給妳。」 斷斷續續的話語，聲音卻無比率直。 這對他或他的商會沒有一銅幣的好處，反而是以會造成損失為代價，只為祈求約納斯能過上安穩的日子。 她起初覺得有些不可思議──但看到他那垂落在地的衣襬，她明白了。 這個人，肯定是想成為約納斯的父親。 與血緣無關。 「請您起來，哈達德會長。我什麼都不需要。約納斯老師是我的工作夥伴。我們會盡力互相幫助的。」 「約納斯，工作，夥伴？」 「呃──我和約納斯老師，同為魔物討伐部隊的顧問，是重要的夥伴。」 她絞盡腦汁，斟酌用詞拼命解釋。 要是有異世界轉生特典的萬能翻譯就好了，伊修拉納的語言她完全聽不懂。 好不容易站起身的哈達德，不解地歪著頭。 「……重要的，夥伴……朋友、『朋輩』、『女性朋友』？」 哈達德並列著奧爾迪涅語和鄰國艾利路奇亞語的詞彙，努力地想和她溝通。 「那個，因為是夥伴，所以會互相幫助。雖然至今為止，多半都是約納斯老師在幫助我。」 「約納斯，表情，很僵硬。沒有朋友，擔心。」 表情僵硬，大概是因為他擔任護衛或隨從時，大多面無表情吧。 在其他場合，他還是會笑的，偶爾也會開玩笑。 最重要的是，他和古義德是摯友。 「請放心。約納斯老師有時候也會笑，而且他也有關係很好的朋友。」 她這麼回答後，他如釋重負般地吐了一口氣。 「羅塞堤小姐，謝謝妳。我，放心了。」 哈達德笑得露出滿口白牙，妲莉亞也回以微笑。 明明一點也不像，卻不知為何讓她想起了自己的父親。