491. 貪婪的紺色烏鴉
・赤羽にな老師的《魔導具師妲莉亞永不妥協～王立高等學院篇～》第1集（FW COMICS ALTERA）預計於5月17日發售。

還請各位多多指教。

「也給伊凡諾添麻煩了，我正在反省……」

「我們早就同舟共濟了，會長。對我來說根本不算麻煩喔。」

在斯卡法洛特家的別邸，羅塞堤商會的房間裡，伊凡諾正與妲莉亞相對而坐。

即使窗外陽光普照，他的臉色依然不好看。

那副前所未見的畏縮模樣，簡直像個等著挨罵的孩子。

話雖如此，我也明白其中緣由。

昨天傍晚，奎多把我叫來這棟別邸。

聽僕人說是急事，我還以為是雙足飛龍那件事出了什麼狀況，便急忙趕了過去。

用金屬打造的無帆船──就算聽了說明，伊凡諾也無法想像。

奎多說百聞不如一見，便帶我到了庭院。

在涼爽微風的吹拂下，他將一艘銀色小船放進池子裡。

到對岸接住船的約納斯為止，不過是短短的距離。

然而，那艘船彷彿長了翅膀般在水面上賓士，伊凡諾不禁屏住了呼吸。

不妙、危險，不想讓妲莉亞拋頭露面。這個念頭閃過的同時，一股激動從體內油然而生──要是這東西能在海上航行，外交和經商的方式肯定會改變。

我整理好表情，轉向奎多，只見那雙藍色的眼眸彷彿要將自己看穿。

「我想先問問伊凡諾。關於妲莉亞老師今後的魔導具，由我這邊來說明可以嗎？」

「不。感謝您的關心，但這件事由我來向會長轉達──不，我會和會長商量，所以不用了。」

「那麼，詳情就請你聽妲莉亞老師說吧。啊，奧迪諾大公那邊，可以全權交給我處理。對你來說，這擔子恐怕還太重了。」

他用溫柔的語氣，刺下冰冷的釘子。

這既是警告我要徹底確保妲莉亞與羅塞堤商會的安全，同時也是告知我這次牽扯到的物件是奧迪諾大公。

而且，這也是在提醒我，那是你高攀不起的物件，別插手，也別隨便打探情報。

不過，他還特地加了「還」這個字，看來是變溫柔了呢。

我懷著這樣的想法，趁著夜色悄悄返家。

然後今天，我再次來到斯卡法洛特家的別邸，從妲莉亞口中聽聞了至今的來龍去脈。

我深深體會到，自家上司帶來的驚嚇是沒有底線的。

正當我斟酌著該如何回應時，妲莉亞便向我道歉，於是就成了現在這個狀況。

道歉是不需要，但接下來我得說些有點刺耳的話了。

「雖然不是麻煩，但或許是弄錯了順序。就算是模型船，這次這件東西的利益和風險都太大了。只能丟給奧迪諾大公和斯卡法洛特侯爵處理了。」

「結果變成要勞煩塞拉菲諾大人和斯卡法洛特家保護我了……」

「這點不用擔心。他們那邊肯定也會從中獲利，甚至會讓維持天秤平衡變得很辛苦。」

那方面不必擔心。

倒不如說，他們應該會很樂意保護有用的妲莉亞。

雖然也有可能想將她納入麾下──

這點就希望沃爾福能好好努力了。

「不過，那艘船雖然在貿易和漁業上似乎很方便，但也能用於戰爭和掠奪吧？」

「那是……是的，沒錯。」

我看到妲莉亞的肩膀繃緊了。

奧迪諾王國至今沒有戰爭的歷史。

但是，誰也無法斷言今後絕對不會有。

這件事我以前也提醒過她。

一旦被判斷為適合開發武器的魔導具師，各方勢力都會伸出手來。

「我一時得意忘形了……或許當初根本不該做出來……」

「不。就我來看，就算會長不做，總有一天也會有別人做出來。只是時間早晚的問題。這種東西就跟刀子一樣吧，既能切火腿，也能殺人。我剛才也說了，只是弄錯了順序而已。」

「那個，所謂的順序是？」

她像隻正在挨罵的小狗，戰戰兢兢地問道。

伊凡諾努力擠出自然的笑容。

「我們應該先決定好羅塞堤商會開發魔導具的方針。我個人是希望會長能自由地製作魔導具，但自從您成為男爵後，能活動的範圍和交流的物件都擴大了。要不要我們重新決定一下今後新魔導具的方針？」

「好的，麻煩你了。」

「生活魔導具、義肢義手等，就和以往一樣自由開發，並立刻通知商會相關人員。特殊的魔導具則在綠塔或斯卡法洛特家的工房開發，並與奎多大人他們商量，在王城要多加留意。不過，緊急情況另當別論。要是跑出九頭大蛇之類的東西，也只能當場立刻試用了吧。」

「……好的……」

妲莉亞的眼神變得飄忽，原因八成是那位尊貴的大人吧──

關於這點，還是別多問了。

「還有，如果像這次一樣，做出了具有危險性，或是利益過於龐大的魔導具，我們能採取的辦法有三種。」

伊凡諾模仿著不知何時的奎多，豎起了三根手指。

「『採取行動以掌握權力與金錢』、『交給有權有勢的人』、『拉攏各方與眾多人數，讓事情變成團體行動』。第一項現在阻力還太大，會長常採用的方法是第二和第三項，今後我們多加強第三項的做法如何？」

「我明白了。我會努力這麼做的。如果猶豫不決，可以跟你商量嗎？」

「當然可以。不過只有一件事，我有點不滿……」

「是什麼事呢？請不用客氣，儘管說。」

我才剛有些為難地開口，妲莉亞便探出身子問道。

那雙率直的綠色眼眸，讓我想起了她的父親，卡洛。

那位即使製作出有用的魔導具，也對累積財富不感興趣的魔導具師。

那位不計得失幫助他人，笑著說若覺得欠了人情就還給他女兒的父親。

他所欠缺的東西，恐怕，現在的妲莉亞也同樣欠缺。

「會長，請務必好好收取報酬、索取代價。」

「咦，這樣不行嗎？」

「一直把利益和功績讓出去是不行的。如果能變成一種人情債還好，但那些自尊心高的高層人士，感覺不是會一次性地償還回來嗎？」

「啊，或許有可能……」

看著明顯臉色發白的上司，伊凡諾心領神會。

天秤無論往哪邊傾斜過度，生意都無法成立。

「我判斷有危險的東西，就找人代理開發或當作團體行動處理，至於和獲利方談代價與報酬的事，就請丟給我吧。羅塞堤商會的利益與安全，由負責生意的我全力爭取，絕不賤賣，也不欠人情。」

她以輝煌的功績成為男爵，今後將不由分說地站上檯面。

那麼我就當個幕後推手，作為她的影子，盡情地大展身手吧。

就算不是貴族，也能在暗中活躍。

無論是哪個貴族，不，就算是這個國家，我也不會讓他們妨礙我們的生意。

「謝謝你！伊凡諾──你真的很可靠。」

看著妲莉亞臉上安心的笑容，我以部下的身分，發自內心地回以微笑。

・・・・・・・

「妲莉亞沒什麼事吧？」

下午，伊凡諾造訪了商業公會的副公會長室。

面對嘉布里耶拉開門見山的提問，他將雙手交疊在單邊膝上。

真不知她是從哪裡、又是如何得到訊息的，應該沒寫在我臉上才對。

總不能說她製作了足以左右船舶未來的魔導具，害我胃痛不已吧。

「她跟平常一樣熱衷於開發喔，雖然還沒做出成品就是了。」

「──我丈夫要我轉告你，有什麼事就開口。」

嘉布里耶拉的丈夫雷歐涅，是羅塞堤商會的保證人。

也是遇到困難時可以商量的物件之一。

但是，伊凡諾判斷，這次的事情不該告訴他。

「感謝您的心意。話說回來，他今天不在嗎？」

「聽說有從伊修拉納來的貴客，被叫去王城了。」

「還是一樣忙碌呢。」

那位貴客，或許是哈達德商會的米特娜。

聽說雙足飛龍的事情正順利進行，廄舍的改建工程也在進行中。

不過這件事，此時此刻也不能說出口。

「所以，你找我有什麼事？」

「算是一項報告。我們決定長期僱用兩名臨時的事務員和抄寫員，在公會的商會房間工作。會長的辦公桌和會計相關事務，則會移到斯卡法洛特家的別邸。」

言下之意，就是將羅塞堤商會的本部遷至斯卡法洛特家的別邸。嘉布里耶拉聽了，瞇起了她紺色的眼睛。

能進出那棟別邸的，除了妲莉亞，就只有我、馬爾切拉和梅納。

就安全管理而言，這應是目前最好的辦法。

雖然有些不便，但卸貨和接待客人的部分，可以向斯卡法洛特家借人手。

而且房租和經費都會確實支付。

不過，看不見的護衛究竟有多少人，我就不得而知了。

上個月，小女兒玩鬧時騎著狗跑掉，我還沒數到一百，一位路過的淑女就把連人帶狗一起抱了回來。

我用盡全力也追不上，嚇出一身冷汗，她真是幫了大忙。

我問她姓名，她卻含糊其辭，讓我連道謝的機會都沒有。

後來我在別邸再次遇見那位淑女。她說是斯卡法洛特家的女僕。

我們彼此用平板的語氣打了招呼，說真是巧遇。

我從朋友的點心店買了堆積如山的甜點心和鹹點心，當作慰勞品送給女僕們。

「伊凡諾，你一個人負責業務和會計，不辛苦嗎？」

正當我沉浸在回憶中，對面傳來了問話。

「業務方面只是打個招呼，各公會都幫我安排了負責人。臨時職員承蒙商業公會照顧，而五指襪和微風布的關係，倉庫方面則有佛爾特幫忙。」

「不打算增加新的商會成員嗎？」

「不了。上個月，四個求職者全都是『有後臺的』，實在讓人不得不謹慎起來。也請您這樣轉告雷歐涅大人。」

「哎呀，連我丈夫那邊的你也看出來了？」

嘉布里耶拉對我嫣然一笑。

不過，她或許也沒打算真心隱瞞吧。

「是的。我正好有可以商量的熟人。」

我找來商量應徵者身家背景的物件，是吉爾特。

將詳細檔案交給我的，則是他的妻子蒂爾。

在貴族社會中，他們的手腕比嘉布里耶拉更長。

「很感謝您和會長關心我們，但幫手可以有後臺，商會成員我可不想要有後臺的，今後的事還請直接跟我談。」

「我知道了。你的手腕真的變高明瞭呢，伊凡諾。」

「不，還差得遠呢。跟各位貴族大人完全不能比。」

雷歐涅夫妻是想保護我們，還是想試探我們，我不得而知。

但是，既然我察覺到了後臺的存在，希望他們能認為，這隻離巢的雛鳥多少也成長了一些。

只不過，這隻幼鳥還不夠穩定，離不開胃藥就是了。

「欸，乾脆，由伊凡諾你來弄個男爵爵位如何？」

「那不是聽說要九枚白金幣以上嗎？我實在辦不到。」

反覆向王國捐獻鉅款，並經由王族或高位貴族推薦而成為男爵的人，雖然稀少但確實存在。

但是，那需要堆疊如山的白金幣，不是我能力所及的範圍。

「還有個辦法，就是讓成為男爵的妲莉亞，用下一個魔導具幫你『功績轉讓』喔。」

「那可不行。」

關於這點，我堅定地搖了搖頭。

「我是個商人。把我親手賺來的金幣交給國家換取男爵之位也就罷了，靠轉讓魔導具師的功績得來的爵位，那就不是那麼回事了。」

「作為妲莉亞可靠的左右手，不也很好嗎？」

直到前幾天為止，是那樣沒錯。

但是，現在的我已經不同了。

紺色的烏鴉，可是非常貪婪的。

伊凡諾笑著回答。

「光是左右手還不夠。我要在生意上，成為羅塞堤會長的另一半。」