508. 斯卡法洛特家亮相派對～午間場

在露琪亞帶領的房間裡，妲莉亞從更衣到化妝一口氣被人打理完畢。

雖然鬆了口氣，但今天這份準備工作得進行兩次。

今天在斯卡法洛特家的亮相派對，參加者眾多。

因為要慶祝奎多晉升爵位、其護衛騎士約納斯的敘爵、擔任貴族監護人的妲莉亞的敘爵，再加上艾魯德的訂婚發表。

因此，派對分成了午間場與晚間場。

從中午到下午茶時間稍早之前，是午間場。

妲莉亞午間場的裝扮，是與王城敘爵儀式時相同的紅色禮服，外面披著魔物討伐部隊的黑色長袍，並配戴模仿冰晶的耳環與項鍊。

因為是第二次，緊張感稍微減輕了些，但仍稱不上平靜。

露琪亞做最後確認的眼神，完全是在驗貨。

「嗯，非常漂亮！啊，您非常美麗，羅塞堤會長。」

脫口而出笑著的朋友，立刻改了口。

妲莉亞眼中帶笑，但仍以正經的表情道謝。

「非常感謝您，法諾工房長。」

雖然離開始還有一點時間，但穿著禮服移動不便，所以決定提早過去。

在露琪亞的護送下走出房間，沃爾夫正站在走廊上。

「很美，妲莉亞。非常適合妳。」

這身禮服他已是第二次見到，卻還是滿臉笑容地這麼說。

這讓我有點害羞。

午間場應該沒有護送到會場的安排才對。

隊伍最前面是斯卡法洛特家的僕人，接著是服裝師露琪亞輔助妲莉亞，另一位服裝師則注意著裙襬，以這樣的形式移動。

然而，身穿黑色燕尾服的沃爾夫，看起來卻像是專程在這裡等著迎接我似的。

「沃爾夫雷德大人，本來應該由我攙扶到會場的，但這裡的地板非常光滑。我不太習慣，對自己的腳步沒什麼自信。能麻煩您攙扶羅塞堤會長嗎？」

「我明白了。我來接替。」

面對露琪亞口若懸河的說詞，沃爾夫立刻答應。

我的指尖就這麼輕易地從朋友的白手套，轉移到他的手套上。

熟悉的高度讓妲莉亞的視線不禁飄移──

身為朋友的服裝師，對我露出一個非常燦爛的笑容。

這是她なりの體貼，就默默接受吧，我下定決心邁出腳步。

就算快要跌倒，沃爾夫也一定會扶住我。

他溫暖的手，讓我有這種感覺。

我小心翼翼地走著，注意不要踩到裙襬，不久便從窗戶看見了庭院。

正當我將目光投向那片鮮豔的綠意時，正好有人走了過來。

「是多納先生呢。」

走在他周圍的夜犬們，正團團轉地跑動著。

從牠們搖晃的尾巴，可以清楚看出牠們很親近他。

似乎是注意到了我們的視線，多納停下腳步，行了一禮。

妲莉亞也不禁低下頭。

接著，面帶微笑的他舉起手，吹了聲口哨。

應和著「嗶──」的響聲，夜犬們紛紛聚集過來。

「咦……？」

多納不知為何將聚集過來的夜犬們轉向我們這邊，讓牠們排成一列。

就在我們被十二隻坐下的夜犬注視時，不知為何，多納叫了一聲。

「汪！」

「「汪！」」

跟在他之後，夜犬們也齊聲叫了一聲。

周圍的人們也發出笑聲或讚嘆聲。

妲莉亞雖然驚訝，但覺得這是個可愛的祝賀，不禁笑了出來。

再次行了一禮後，多納輕輕撫摸夜犬的頭，然後與牠們一同離去。

原本停下腳步的我們，也再次邁開步伐。

「好厲害啊，竟然能叫得那麼整齊……」

「聽說多納能理解狗的心情喔。」

感覺緊張感舒緩了不少。

我與周圍的人笑著交談，走進了亮相派對的房間。

・・・・・・・

「好了，打起精神撐過去吧。」

面帶開朗微笑的，是今天的主角奎多。

他背對著房間深處面向庭院的窗戶站著。

他的右手邊是約納斯、艾魯德，左手邊則是妲莉亞、沃爾夫。

本來奎多身旁應該是妻子羅莎莉亞，但因為懷孕，為求慎重，她坐在斜後方的椅子上。

她身旁還跟著一位女性護衛騎士。

我本以為迪亞娜也會一起，但她要在晚間場以社交界新人之姿兼發表訂婚。

因此，她只會參加晚間場。

真有點羨慕。

然而，聽到艾魯德說『她現在正在學習今晚的禮儀。眼神都直了，我不敢跟她搭話』，我便改變了想法。

雖然是相當寬敞的客廳，但感覺密度很高。

由於奎多晉升爵位，約納斯則是敘爵的立場，男性全員都穿著黑色燕尾服。

羅莎莉亞穿著近乎白色的淡水藍色、設計略為寬鬆的禮服。

妲莉亞雖然肩上披著部隊的黑色長袍，但禮服是紅色的。

感覺最顯眼，讓我身體一顫。

即使如此，時間也不會等人。

奎多下令，讓第一批訪客進房。

在我挺直背脊的身旁，他用一如往常的聲音問道。

「緊張嗎，妲莉亞老師？」

「──是的，有點緊張。」

「我大概是緊張到膩了吧。現在就想回房間，寫下孩子的命名方案呢。」

正當我想像貴族一樣鎖定臉部表情時，這出乎意料的話語，讓我差點笑出來。

「兄長，您已經在準備名字的候補了嗎？」

「嗯，不過還很少就是了。」

「奎多，你男女各列了二十個，還打算再加嗎？」

「這可是我重要孩子的名字，候補少於五十個怎麼可能。」

「兄長愛鑽牛角尖的個性還是沒變啊。」

兄弟倆與約納斯看著前方，小聲地交談著。

妲莉亞拚命維持表情，等待第一批訪客。

不過，從那之後，比起緊張，更需要的是應對能力，為了打招呼、記住客人的長相與名字而竭盡全力。

因為人流的速度比想像中快上一倍。

我們接受著進房者們的問候與祝賀。

大多數情況下，都由奎多統一回禮。

妲莉亞等人只需微笑與禮貌性地垂下視線。

祝賀信、禮品目錄、花籃，則由分站左右的斯卡法洛特家的人代為接收。

賓客從我們面對的右邊門進來，向我們打招呼，再從左邊的門出去。

停留時間極短，簡直像流水線作業。

只是，偶爾，這道流動會停下來。

向奎多道賀的人拖長了時間、約納斯被看似騎士的人懇求務必讀信、凝視著沃爾夫的女性紅著臉停下腳步──

妲莉亞被瞥了一眼後，被人輕笑了三次，但她毫不在意。

想想右邊是閃耀銀光的奎多，左邊是璀璨金光的沃爾夫，不發光的自己穿紅色還是黑色，應該都不會顯眼吧。

就這樣沒有我的戲份，平安無事地進行下去就好了。

正當我如此祈禱時，一張熟悉的面孔走了進來。

「這次恭喜各位了。斯卡法洛特侯爵、多拉茲男爵、羅塞堤男爵。」

王城魔導具製作部的部長烏洛斯，與副部長卡洛米涅一同前來道賀。

兩人皆身穿黑色三件式西裝。

烏洛斯帶來的禮品目錄上寫著幾顆妖精結晶，卡洛米涅則帶來了美麗的銀薔薇作為賀禮。

那精緻的金屬工藝品，或許是三課的女性魔導具師的作品。

烏洛斯與奎多交談時，卡洛米涅移動到妲莉亞面前。

「羅塞堤男爵，由衷恭喜您。卡洛大人想必也會為您感到高興。」

「非常感謝您，卡洛米涅大人。」

交談僅此而已。

但是，認識父親的他能像這樣來祝賀，讓我很高興。

「那麼，我們魔導具製作部大樓再會──」

「好的，屆時還請多多指教。」

近期預計要讓他看看疾風船的改良品。

雖然不能說出口，但我非常期待。

我笑著目送他們離開房間。

從那之後，又是不間斷地向訪客打招呼，總算結束了。

不，正確來說，接下來還要準備晚間場。

之後要換衣服、用餐，稍作休息。

配合時間，預計要化晚間場的妝，並換上斯卡法洛特家的藍色禮服。

看來需要打起精神，但更讓人緊張的是跳舞。

從黃昏開始的晚間場舞會，跳舞的順序大致上已經決定好了。

身為朋友兼商會保證人的沃爾夫，接著是貴族監護人兼晉升爵位的奎多，同為魔物討伐部隊顧問的約納斯，斯卡法洛特家的兒子艾魯德。

真想就到此為止，但據說身為敘爵男爵，特別是單身者，在亮相派對上最好盡量與多數人共舞。

理由是為了讓大家記住長相，增加可以交流的人。

不過另有一說，是為了讓成為男爵的人從貴族家中尋找新娘。

對於沒有必要尋找新娘的妲莉亞來說，實在有點難以接受。

「妲莉亞老師。沃洛克公爵似乎會參加，如果他向妳搭話，能請妳與他共舞一曲嗎？」

「是、是的，當然……」

我本想盡力裝作平靜，卻發出了宛如守靈般的聲音。

當初與為我舉辦首次亮相派對的吉爾多──迪爾斯侯爵共舞時，就已經很緊張了。

萬一踩到沃洛克公爵的腳該怎麼辦，我不禁眼神飄遠。

順帶一提，會來晚間場的，基本上只有子爵以上的當家夫妻，以及受邀者。

聽說要邀請派系不同且地位比自家高的家族很困難，但奎多據說邀請了奧迪涅所有的四位公爵。

同派系的加斯托尼公爵、拉瓦尼諾公爵預定參加。

然後，雖然派系不同，但沃洛克公爵為妲莉亞與約納斯取了稱號，所以似乎會前來祝賀。

剩下的只有一人了。

「我把邀請函親手交給塞拉菲諾時，他回我『能去的話就去』。唉，不過他會參加這種場合，幾乎是不可能的事……」

「能去的話就去」，幾乎就等於不會去。

這點似乎前世與今生都一樣。

雖然派系不同，但塞拉菲諾・扎納爾迪公爵是奎多的摯友。

在今天這個日子，他想必是很想邀請他的吧。

他的聲音裡，似乎帶了點苦澀。

「好了，各自去休息吧。不好好休息的話，今晚可是很長的。」

對於斯卡法洛特侯爵那帶有兩分笑意的表情，眾人一同點了點頭。