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591.在王城享用晚餐

「各位，請隨意放鬆。」

在移至的小客房內，莫拉站在走廊上遞進來的餐車旁如此說道。
大概是為了不讓他們感到拘束，由她擔任侍者，其他人則不會進入這間房間。

「原本應該是一道道呈上的，但由於距離王棟較遠，如果能在那邊享用就太好了……」

聽到她的話，三人同時搖了搖頭表示沒關係。
聲音和動作完全同步了。
在第三課就這麼緊張，感覺要是去了王棟，可能會僵在原地動彈不得。

不過，不愧是王族的菜單，飄來的香氣非常迷人——
肚子發出了一聲低沉的咕嚕聲。

「……非常抱歉……」

小聲嘀咕的是柯恩。
在猶豫該如何化解尷尬時，莫拉開口了。

「失禮了，似乎是餐車的輪子發出了聲響。那麼，我開始擺盤了。」

她自然地將責任推給餐車，開始分發料理。
達莉亞下意識地想提出幫忙，但想起學過的禮儀，便閉上了嘴。
據說在女僕或僕人擺盤時，客人伸手或插嘴，可能會被解讀為不信任或不滿意。

況且，幫忙完全是不必要的。
莫拉俐落地擺好盤子和餐具，並在玻璃杯中倒入金色的氣泡酒與碳酸水。

那酒杯的杯柄部分飾有精緻的金工。
能感覺到魔力的波動，應該是施加了某種附魔吧。
正當她注視著時，聽到了低語聲。

「這個金工，手藝真好……」
「耐久度被大幅提升了呢……」

比起酒和料理更在意這個，或許是因為職業習慣而無可奈何。
莫拉沒有指出這一點，而是站在達莉亞身旁一步之處。

「羅塞蒂男爵，請您致詞乾杯。」
「——好的。」

在場唯一擁有爵位的是達莉亞。
她雖然緊張，但還是舉起冒著細小氣泡的酒杯，開口道：

「為了奧爾迪內王國的繁榮——以及感謝塞拉菲諾大人，乾杯。」
「「為了奧爾迪內王國的繁榮，以及感謝塞拉菲諾大人，乾杯。」」

三人說完同樣的話後，達莉亞和費爾莫喝了酒，柯恩則喝了碳酸水。
或許是因為口渴，或是因為淡淡的甜味，酒液順暢地滑過喉嚨，讓人幾乎想一口氣喝光。
此外，費爾莫和柯恩一次就喝完了，很快又被斟滿。

在大盤子之上，疊著一個稍小一點的盤子，上面放著一口大小的派。
第一個品嚐料理的也是達莉亞。

她緊張地切開派皮，看見下方是向日葵色的番紅花燉飯。
切成一半放入口中，首先是起司與蘑菇的濃鬱香氣，隨後溫潤的味道在口中擴散。
好喫到讓人覺得只有一個太可惜了。

在她之後，另外兩人也開始動起餐刀。
接著，傳來一聲稍微清脆的碰撞聲，費爾莫停止了動作。

「非常抱歉。我不習慣這種場合——」

面對他僵硬的聲音，莫拉將手放在胸前。

「各位是主人的重要客人，不，應該說是被稱為『同伴』的人們。這裡不需要講究禮節。請各位悠閒地享用。」

說完後，她在桌上放了一個防止竊聽的魔導具。
當那個三角錐形的裝置發出紅光後，她擺上下一道料理，隨後退到牆邊。
這是為了表示自己也不會偷聽對話的體貼——不愧是塞拉菲諾的隨從女僕。

「那個，既然對方都這麼說了，費爾莫先生，請不要太在意……」
「謝謝妳，達莉亞小姐。早知道這樣，我就應該向伊凡諾多學一點。」
「之後再學就好了吧，費爾莫先生。成了男爵後，應該會有男爵會或餐會之類的吧。」
「唔！總之先祈禱那些事情不會發生……不過，到時候柯恩先生應該也會在吧。」
「唔！好想把當時說話的嘴縫起來……」

雖然溫馨的氣氛早已逃之夭夭，但他們決定先面對下一道菜。
第二道菜是紅色的水煮蝦與白色球形的花椰菜交替排列成圓圈。
在中央鮮綠色的醬汁上，用紅白色醬汁繪製了一朵玫瑰。
美到讓人捨不得破壞。

「像畫一樣呢……」

達莉亞同意柯恩感嘆的話語，首先嘗試不蘸醬汁品嚐。
水煮蝦口感Q彈，將淡淡的甜味、鹹味與柔和的鮮味傳達至舌尖。
花椰菜在蒸過之後應該是浸過薄薄的醃製液，帶有爽口的酸味。

接著蘸上漂亮的綠色醬汁，味道截然不同。
那應該是香草油，油與香草的香氣非常好，將水煮蝦和花椰菜包裹在一起，味道變得十分協調。

仔細咀嚼吞下後，留在舌尖上的不是油膩感，而是鮮味的餘韻。
就在她深深沉醉其中時，莫拉幫她換上了新盤子。

「這是甘鯛鱗片煎與塔利奧里尼。」

擺在面前的兩個盤子分別是烤鯛魚和細扁平麵。
甘鯛的切片宛如美術館的藝術品，因為煎烤而使表面的鱗片一片片立起，呈現出誘人的焦糖色。
義大利麵在魔導燈的光照下，閃耀著柔和的金黃色。
王族的料理或許連視覺上都如此耀眼。

用餐刀切入甘鯛時，鱗片層發出輕微的碎裂聲，露出了白色的魚肉。
將厚實的魚肉放在叉子上，輕輕送入口中。

伴隨著「啪哩」的一聲小響，咀嚼著香氣十足的烤皮。
皮下方的魚肉驚人地柔軟，在舌尖上輕輕化開。
帶著微苦感的皮、純粹的魚肉，加上鹽與少許香料，完美契合得如同拼圖一樣美味。

至於塔利奧里尼，視覺上只有麵條而沒有配料。
正當她以為味道會很單純而入口時，預想被打破了。
使用了香氣濃鬱的油與山羊乳起司，還加入了蘑菇和貝類之類的東西吧，味道異常深邃，與外表完全不同。

可惜的是，兩道菜都稍微冷掉了一些。
這畢竟是因為距離王棟較遠，沒辦法。

然後，在享用美味料理的同時，她想起了沃爾夫——

「好想讓芭芭拉也喫喫看啊……」

面對費爾莫的喃喃自語，達莉亞在心中深表同意。

之後餐點持續提供。
接下來的菲力牛牛排與烤蔬菜中，酒被換成了紅葡萄酒。
柯恩則被斟上了混有莓果果汁的紅色碳酸水。

而那塊大到讓人懷疑是否可以剩下來的菲力牛排，竟然順暢地被喫進了肚子。
旁邊的烤蔬菜模倣著花圃，讓人猶豫該從哪裡下叉。

葡萄酒被追加，接著的起司則是從十種中選擇——
王家的料理雖然美味，但似乎有很多讓人猶豫的地方。

這場漫長晚宴的甜點是柑橘雪酪。
在水晶玻璃器皿中，縱向分為紅、橙、黃、淡黃、白五種顏色。
每種的酸甜度都不同，無論單獨喫或一起喫都很契合，是令人感動的味道。

雖然他們在品嚐料理時交替著驚訝與感動的話語，但甜點之後便安靜了下來。
每道菜都非常美味，口味考究，擺盤精美。
然而，要喫完這些需要相當大的精神力。
當餐後咖啡端上來時，全員都舒了一口長氣。

「需要續杯咖啡嗎——」

莫拉正詢問時，傳來了敲門聲。
她走向門口，塞拉菲諾在貝嘉、圭多和喬納斯的陪同下到來。

達莉亞等人一齊起立。
代表三人致謝的是身為男爵的她。

「塞拉菲諾大人，衷心感謝您今日賜予如此光榮的席位。」
「羅塞蒂也完全進入男爵的角色了呢。」

我只是在拼命裝模作樣，請不要用那麼感佩的口吻說話。
正當她努力維持貴族的社交笑容時，對方繼續說道：

「一直加班也不太好，今天剩下的時間就休息吧。我已經準備了第三課的個室。會安排人伺候，如果有需要或想要的東西，請儘管開口。」
「失禮了，請問我可以詢問一個問題嗎？」
「當然可以，費爾莫老師。」

達莉亞感覺到費爾莫屏住了呼吸。
看來「老師」這個稱呼已經定下來了。
然而，圭多和喬納斯的眼中沒有驚訝，反而閃過了一絲同情。

「能否請您允許我聯絡家中？」
「可以。雖然我已經發出通知說工作可能會延長而需要留宿，但由費爾莫老師親自聯絡會比較好。如果能讓家人安心的話，甚至把家人接來這裡也沒關係。」
「不，能請您幫我寄封信就足夠了。」

「無論你們想見誰，我都以我的名義允許會面。不過，這會導致正常的工作延遲，那部分我將以王的名義補償。至少補三倍，如果需要我也可以出具證明文件。」
「謝、謝謝您……」

這是王族的大方之舉。
既然很感激，就不能抱怨。但胃卻隱隱作痛。

達莉亞雖然不需要通知家人，但塔上有青瑪莉和水瑪莉這兩隻藍色史萊姆。
正當她在想能不能拜託圭多和喬納斯幫忙餵牠們喫飯時，銀髮的主人開口了。

「塞拉菲諾，不能讓達莉亞老師住在第三課。我是達莉亞老師的貴族後見人，我會負責照顧她。」
「明天圭多進城時一起過來就好。啊，等沃爾夫君回來後，能讓他擔任護衛嗎？我有些想測試的東西。而且，以後沒有魔力的人地位應該會提高。」
「護衛我確實有這個打算，但請不要推薦沃爾夫進入近衛隊。」
「就算我不推薦，我想其他王族應該也會指名他吧。」
「誒……」

她忍不住發出了聲音。
沃爾夫在從魔物討伐部隊退役後，原定要進入羅塞蒂商會。

她不希望他去近衛隊。
不，雖然對騎士來說那是非常光榮的事——

面對煩惱的達莉亞，一雙水藍色的眼睛透過灰色鏡片望向她。

「如果真的變成那樣，我會向國王撒嬌要求，請將他借給我一段時間。之後再將他送往下一個工作地點。」