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106　兩個護身符

魔導國萊斯維尼亞。
這個魔法師佔國民三分之一的國家，被譽為西方大陸的魔法先進國家之一。

這座國家是由守護人們免於古龍種暴走（Stampede）襲擊，並成功將其封印於封印都市格拉姆本的大魔法師——葛拉漢．萊斯維尼亞所建立。受其根源影響，該國對魔法的關注度極高。

在這個從王室到下級貴族都有許多魔法師擔任要職的國家，開始重視國家對抗賽，是從八年前的前前屆大會開始的。

從那時起，憑藉著卓越的技術力展現出驚人的成果，在上屆大會中，代表選手三人全員皆闖過了最終預選賽。

在上屆的最終預選賽中，亞登費爾德王國的代表選手全軍覆沒，原因也是因為遇到了這三個人。

據說這次也是同樣的三人出場。
對王國來說，可以說是最大的競爭對手。

唔唔……好緊張……。

去散散步轉換一下心情吧。

我在代表選手多數下榻的宿舍周圍散步。
然而，這反而起到了反效果。
到處都能感受到強烈的魔力氣息。

簡、簡直全是怪物……。
只能說不愧是代表各國的強者們。

我正為那眾多過於強大的氣息感到困惑時，在其中發現了熟悉的身影，隨即停下了腳步。

——那傢伙，已經在練習了。

我小心不讓對方發現，悄悄窺視著那練習的身影。

那是個一心一意重複著枯燥且無趣的基礎練習的背影。

一點也沒變啊，我不禁感到有些開心。
看起來雖然做得很輕鬆，但其實只是不顯露努力而已。

成就那傢伙的，是那種超乎想像的重複練習量。

我不能輸。
我也得找找可以偷偷練習的地方。

我在附近神殿的後方進行練習。
持續進行了大約一小時的基礎練習後，心情也逐漸平靜了下來。

好！今天就到這裡！

正當我心滿意足準備回宿舍時，注意到路邊正在販售護身符。

這種時候祈求神明也很重要，買一個吧。

我差點脫口說出「請給我一個」，但隨即止住了。
稍微思考後，我開口說道：

「那麼，給我這個——」

「護身符？」

在宿舍喫完晚餐後，我把買來的東西遞過去，路克那搖曳的瞳孔顯得十分驚訝。

「嗯，祈求必勝。我想這種東西也很重要吧。」

說完後，我不經意地想起學生時代的對話，接著說道：

「雖然路克說過他不信神之類的，所以說不定不需要。」
「咦？我有說過那種話嗎？」
「說過喔。你不記得了嗎？在魔術學院畢業考試之前。」
「…………」
「哇，這傢伙竟然忘記了。」

我用白眼斜睨著路克說道。

「我這善良的心，在畢業考試的一週前，還特地幫路克也買了護身符。結果，當我正要開口要送你時，你卻在最糟糕的時機說了那種話。」
「……可能真的有這回事。」
「真的讓我覺得很難送出去。因為覺得太可惜了，才硬塞給你的。」

我回想著懷唸的記憶說著。
對路克來說，或許是一種令人困擾的熱情吧。
不過，那也只是因為我想送給他而已。

「雖然可能跟你的主義不太一樣，但還是收下吧。讓我們一起贏到最後，讓魔導國的人們大喫一驚吧。」

總覺得有點害羞。
我開玩笑似地說著，路克輕聲笑了出來。

「嗯。」

◇　　◇　　◇

『說過喔。你不記得了嗎？魔術學院的畢業考試』

被這麼一說，路克．瓦爾特斯坦無法順暢地回應。
其實那天的事情，他就像昨天發生的事一樣能立刻想起。

但是，腦中卻浮現了「要是記得太清楚，會被覺得很奇怪」之類的多餘念頭。

她會怎麼看待自己那笨拙的反應呢？

他在為在意她的自己感到嘆息的同時，注視著被遞過來的護身符。

他將那個構造簡樸的護身符，珍重地收進了內側口袋裡。
在口袋裡，手指觸碰到了另一件東西。

確認她已經離開後，他悄悄地將它取了出來。

那是一個陳舊的護身符。
其實，他至今仍隨身帶著那天收到的那一個。