原文：https://ncode.syosetu.com/n8120gp/114/ 114 王宮魔術師團總長與精靈女王 亞登費爾德王國代表選手團。 那天，負責協助代表選手的白磁級魔術師收到了一封信件。 接收來自王國的信件是他負責的工作之一。 確認內容後，他的腦袋變得一片空白。 書信發出細微的聲音掉落在地板上。 「你在幹什麼啊。」 笑著撿起書信的同事，在看到寄件人的名字後，就那樣僵住了。 「喂、喂，這是……」 「必須趕快告訴蕾蒂希雅小姐纔行。」 他們在宿舍的走廊上奔跑。 前往擔任代表選手團負責人的蕾蒂希雅的房間。 那裡傳來了鍛鍊有素的強大魔力氣息。 這位上官平時在敲門前都需要做好心理準備。 然而，現在他甚至連緊張都忘了。 「請進。」 門後傳來凜然的聲音。 「打擾了！有緊急報告！」 他打開門，將必須傳達的資訊化作言語。 「總長大人！王宮魔術師團總長大人要來視察我們——」 ◇ ◇ ◇ 從魔導國搭乘馬車向東北方前進數日。 抵達的帝國領地——封印都市格拉姆伯恩，是一個面向湖泊的美麗城市。 城市採圓形劃分的結構，彷彿在描摹著封印在該地地下深處古龍的傳說魔法師葛拉漢．萊斯維尼亞的大魔法陣。 在一千年前建造的魔法陣與古龍釋放出的魔素，開始改變周邊地區的地質，那是數百年前的事了。 從那之後，格拉姆伯恩作為優質魔礦石資源的產地而發展起來。 現在，作為在西方大陸產生的利益最多的城市，為帝國的躍進做出了巨大貢獻。 建造在該都市中心部的競技場，其規模宏大，展現出足以覆蓋整個視野的莊嚴氛圍。 石造的圓形競技場共有四層，每一層都使用了不同樣式的拱門。觀眾席的構造經過巧思，確保一天內不會有超過二十分鐘的陽光直射，據說最多可容納八萬名觀眾。 那種令人目眩神迷的規模感，奪走了我的現實感。 啊——古龍仙貝真好喫啊。 我一邊喫著名產點心，一邊茫然地凝視著巨大的會場。 另一方面，我所在的王國選手團也處於一種令人坐立難安的非日常狀態中。 讓同行且身經百戰的前輩們感到動搖的，是據說即將發生的某件大事。 王宮魔術師團總長的視察。 對於不懂魔法世界的人來說，或許會覺得「有那麼大的事嗎？」，但實際上這是一件驚天動地的大事。 這位被稱為刻限的魔法使的人，是在人類史上首次成功完成時間溯行魔法，在王國史上也極其罕見的大賢者。 我最擅長的《固有時間加速（Spell Boost）》也是這個人發明的魔法之一。 就這樣，這位王國最偉大的大魔法師，對魔法研究簡直著迷。 因為他會把所有其他工作都交給部下，全身心投入研究，所以看過他真身的人，王宮魔術師也僅有少數幾位。 目前的最後觀測紀錄是在十二年前，是比幻獸還難以遇見的人。 因為這種在各種意義上都屬於規格外的人可能會出現，前輩們也顯得有些心浮氣躁。 「啊，可以要求握手嗎？」 「太失禮了吧。光是能瞻仰他的姿態就已經很不得了了。」 「糟了。太緊張了，肚子不太舒服。」 感覺就像入團第一天想找蓋文先生簽名的我一樣。 我也得準備好要簽名纔行！ 在一羣人心浮氣躁的同時，也有完全不浮躁的人。 我的摯友——路克．瓦爾特斯坦，就像什麼都沒發生過一樣，正持續著早已習慣的日常練習。 「你這傢伙，真的對這種事沒興趣呢。」 休息時間我向他搭話時， 「怎樣都好吧？就算見到了，魔法技術也不會變高。」 他像說是不言自明的事情般說道。 「但說不定能學到讓魔法進步神速的祕訣之類的。」 「怎麼可能會有那種祕訣。沒有輕鬆的路，也沒有捷徑。想要變強，就只能比別人累積更高質量的練習纔行。」 「你這麼說確實也是。」 思考方式真的非常嚴謹且踏實呢。 像我這種人，偶爾還會想著有沒有那種輕鬆耍小聰明就能變強的方法。 「你以後會成為偉大的魔法師的。就保持那樣努力下去吧。」 「別擺出像師傅一樣的表情。」 「兒子長大成認真的孩子，身為母親我很開心喔。」 「也別擺出像母親一樣的表情。」 路克一臉無奈地嘆了口氣後說道： 「因為我絕對必須贏纔行。」 那像是對自己說的話。 他的側臉，深深地留在了我的記憶中。 ◇ ◇ ◇ 神聖費爾馬爾帝國外交局所擁有的迎賓館。 位於宅邸東側的溫室，是精靈女王艾芙琳．倫森林為了自己而準備的。 四周沒有樹木，是一座可以讓充足陽光照射進來的巨大玻璃溫室。 被禁錮在其中的，是完美的春天本身。 盛開著五顏六色的花朵。 美麗的水藍色蝴蝶停歇著翅膀吸食著花蜜。 「歡迎回來。我一直在等你喔，辛西亞。」 白色的桌上擺放著茶具組。 森妖精（精靈）女王喝了一口深紅色的紅茶後說道。 「讓您久等了，非常抱歉。原本打算再早一點回來的。」 辛西亞以沉穩的舉止行了一禮。 「沒關係的。那代表對方是非常令人感興趣的對象吧。」 艾芙琳瞇起眼睛，搖晃著茶杯。 「直接看過去的印象如何？」 「超出想像。非人類般的術式展開速度與狀況判斷能力。話雖如此，光憑那些還無法與研究了千年以上魔法真髓的我們相比。」 辛西亞說道。 「值得注視的是，感覺隨著戰鬥的累積，她的力量正在增長。」 「聽說這是她第一次參加個人魔法戰鬥大會呢。正因為沒有經驗，成長也很快。最重要的是，她擁有一種至今還看不見極限的特別力量。」 「為什麼，您會知道這件事……」 辛西亞倒吸一口涼氣。 「我看得出來喔。因為我是這個世界的女王。」 艾芙琳微笑著喝著紅茶。 「好想快點戰鬥啊。要是能在第一輪就遇到就好了。」 「似乎有人在背地裡活動，並不希望她參加正式比賽。人類也有人類的算盤呢。」 「那種事怎樣都好啦。我可是這世界的女王，我這麼說了喔。」 「認為自己是這世界女王的人，只有艾芙琳大人而已。」 「真是大麻煩。亞登費爾德的王宮魔術師團長似乎也正往這裡趕來。」 聽到這句話，辛西亞不由得屏住了呼吸。 「刻限的魔法使，也要來嗎？」 面對帶有困惑的言語，艾芙琳嘟起嘴脣說道： 「沒錯。那個讓人火大的討厭魔法笨蛋。」 「但是，那位大人從十二年前就消失了，也有傳聞說他已經去世了。」 「那種人怎麼可能死得了。反正大概又是時間溯行魔法實驗失敗，在十二年後傳送過來之類的吧。」 「確實。如果是那位大人的話，確實很有可能發生這種事。」 「為什麼偏偏是這個時機點啊。要是他在這裡，我就沒辦法去跟那孩子戰鬥了。」 「不，絕對不能去。參賽者不能在比賽以外進行戰鬥。」 「………………” 「艾芙琳大人？」 「這種事，被說不準的話，反而會讓人想去做呢。」 對於這句喃喃自語，辛西亞的反應非常迅速。 無詠唱的高速展開魔法式。 瞬間，艾芙琳的身體被重重交織的荊棘鎖鏈所束縛。 「不會讓您去的。畢竟我們相識已久，我已經預測了艾芙琳大人的行動並做好了對策。」 「精彩的魔法呢。真棒。身為王，我為妳感到驕傲。」 艾芙琳帶著惡作劇般的微笑說道。 「但是，很遺憾。僅憑這種程度是攔不住我的。」 緊接著，充斥視野的是成羣的蝴蝶。 束縛著艾芙琳的荊棘化作發光的蝴蝶，翩翩起舞在周圍。 鮮豔的光之奔流。 當最後的一道光芒消失時，艾芙琳已不在原地。 「那位大人，真的……」 辛西亞語帶苦澀地說著，急忙往植物園外跑去。 （會出大事的。必須想辦法阻止她纔行。） 然而，與此同時，她在某處也察覺到了。 自己並沒有足以阻止這位自稱是世界女王、放蕩不羈的師父的手段。