原文：https://ncode.syosetu.com/n8120gp/120/ １２０ 鼓勵與證明 「騙人的吧……那到底是什麼啊……」 艾絲特．布魯佛雷斯特那壓倒性的強大，給亞登費爾德王國代表選手團帶來了極大的衝擊。 大家全都一臉嚴肅地陷入沉默。 連萊恩發出的近乎完美之作的連續攻擊，都連魔法障壁都沒用就完全封殺了。 （那種事怎麼可能……） 難以接受的現實。 啞口無言的代表選手團魔法師們。 即便是諾艾爾．斯普林菲爾德，想必也受到了衝擊吧。 她張著嘴，一副魂不守舍的樣子仰望著虛空。 話雖如此，即便在動搖之中，她也用拳頭擊倒了其他國家的強勢選手，在另一種意義上也是個不按牌理出牌的角色。 （斯普林菲爾德看起來不用擔心啊） 看著周圍魔法師們目瞪口呆的表情，萊恩苦笑了一下。 （問題在於瓦爾特斯坦。如果贏下去的話，下一場就會對上艾絲特．布魯佛雷斯特……） 接受治療後醒來的萊恩，拖著沉重的身體回到休息室，是為了給後輩提供支援。 他回想起了大賽前的記憶。 『我是隊長嗎？』 『我判斷你是最合適的人選。有你在的話，那些傢伙也會比較好辦事吧』 身為同樣使用炎熱系魔法的使者，這是他所憧憬的三番隊隊長蓋文．史塔克對他說的話。 最重要的是，讓萊恩心潮澎湃的事實，是他被選為代表選手中的隊長。 （被說成是廢物的我竟然成了代表選手……甚至是隊長……） 喜悅與成就感。 以及，在胸口深處點燃的一絲期待。 （如果是現在的我，或許也能得到那些人的認可） 十五歲那年，對於沒能考上哥哥們就讀的魔術學院的萊恩，父母放棄了他。 為了重建逐漸衰落的阿奇佈雷德家族，他們判斷他是一個多餘的存在。 家族代代相傳的水魔法傳統。 守護家名的責任。 在重壓之下，父母也逐漸變得不正常。 過度的期待最終變成了暴力。 像是虐待般的訓練與體罰。 沒有任何美好的回憶。 即便如此，他之所以想回去報告，我想是因為被內心深處某種不滿足的渴望所驅使。 想要得到父母的認可。 想要得到他們的誇獎。 或許，自己之所以努力走到今天，就是為了得到兩人的認可吧。 甚至會這麼覺得。 『好久不見。父親、母親』 然而，與闊別十一年後重逢的父母所說的話，卻與期待的不同。 『妳是來嘲笑我們落魄的吧！』 『妳這個拋棄了阿奇佈雷德水魔法的叛徒』 心意無法被正確傳達。 真正想實現的願望無法實現。 生存是很辛苦的。 有很多事不如意，也有很多不講理的事情。 即便如此，還是要向前看。 為了不輸給人生所賦予的試煉。 「瓦爾特斯坦。我有話要說」 他在一個沒人的空房間裡交談。 這是身為前輩的職責。 即使自己輸了，也不會讓後輩這顆新芽枯萎。 「你比我強。最重要的是，你比任何人都更用心地練習與準備。只要集中精神發揮自己的力量，結果一定會隨之而來」 他忍著疼痛，將心聲化作言語。 「如果是你的話一定能贏。絕對沒問題的」 路克什麼也沒說。 沉默了一會兒後，他吐出一口氣說道： 「前輩真是個好人呢」 他用那雙藍寶石般的藍色瞳孔注視著萊恩，接著說道： 「不用您說我也會贏的。我就是為了這個才來到這裡的」 沉著。 動搖不移的自信。 （看過那場戰鬥後居然也沒改變） 看著可靠的後輩，萊恩嘴角上揚。 （是杞人憂天啊） 面對鬆了一口氣的萊恩，路克說道： 「前輩也不用垂頭喪氣的。敵人我會幫你解決的。看著你不放棄的樣子，我也得到了一點勇氣呢」 出乎意料的話語。 就像那隻總是冷淡的貓咪突然給予鼓勵般的衝擊。 萊恩愣了一下，隨即說道： 「靈魂伴侶——！」 「纔不是靈魂伴侶呢」 （也是沒辦法的事……雖然希望能避開直到決賽才碰面） 那個抽籤結果對路克來說，除了不幸之外別無他物。 是本屆大賽最強格的對手之一，精靈（森妖精）魔法師。 考慮到大迷宮中尚未痊癒的傷勢，為了避免消耗，他的真心話是希望能避開這場戰鬥。 （不過，這組對決多少也讓人感覺到某種刻意） 亞登費爾德的魔法技術在西方大陸也是頂尖水準。 從包含帝國在內的部分周邊國家來看，絕對不希望看到亞登費爾德取得顯著成果進而提升評價。 打擊出頭者，摧毀新芽。 身為名門出身的路克很清楚，這就是既得利益者的思考方式。 （沒關係。如果有人擋路，我就跨越過去。僅此而已） 路克決定心意並沒有花費太多時間，但選手團的同僚們卻不盡相同。 『居然連瓦爾特斯坦也撞上了嗎……』 空氣中瀰漫著預期會陷入苦戰的氛圍。 當然，前輩們也是大人。 為了讓能以積極的態度迎接戰鬥，他們會盡力體貼。 即便如此，無法掩飾的不安仍滲透其中。 每個人都明顯感覺到對方是上位者。 與作為魔法師累積實績尚淺的路克相比，顯然有著明確的差距。 （嘛，不管別人怎麼想都沒關係） 只要像往常一樣做好必要的準備。 決意與覺悟已經多到溢出來了。 正因如此，他纔不想跟她說話。 因為他知道自己會被左右。 那是與其他人不同的、特別的聲音。 那是真正重要的、僅此一個。 即便與除此之外的所有事物相比，也能毫不猶豫地選擇的存在。 為了調整好心情迎接比賽，他刻意避開與她的交談，度過了比賽前的時間。 「喲」 然而，對方卻主動找上門來，讓他感到困擾。 「幹嘛？」 「感覺像是場大戰。我想來鼓勵你一下」 她說道： 「不過，看著你的臉我就發現了。啊——沒必要呢」 「為什麼？」 「你一定會贏的吧。當你研究對手並認真制定對策時的強大，身為對手的我最清楚了」 諾艾爾露出一抹笑意說道： 「展現給他們看吧。展現出在事前做足對策時的路克纔是最強的」 僅僅是這樣的話語，為什麼能帶給人如此大的力量。 （真是的，妳這傢伙……） 看著掩嘴笑著的路克，諾艾爾有些慌張地補充道： 「嘛，我也跟妳一樣強喔！我完全沒輸喔！嗯！」 好勝心還是跟以前一樣。 那帶著些許急促的聲音也顯得十分可愛。 一定，她將我視為與她同等甚至更高的存在。 她相信著我。 既然如此，我也必須證明。 證明她的眼光是正確的。 證明我們兩人才是最強的。 能讓不可能變為可能。 能跨越看似無謀的牆壁。 強大到甚至能飛向天空。 當然，這並非易事。 長達數千年的壽命。 在累積的量上，完全無法與精靈（森妖精）魔法師相比。 但是，如果是關於對對手的研究量之爭，我方則佔優勢。 大賽開始前就一直在暗中進行的事前對策。 我可以充滿信心地說。 沒有任何一位魔法師，會比我更深入地研究可能成為障礙的有力選手。 【主要使用水魔法】【也能使用其他屬性的魔法，但越到關鍵時刻，對水屬性的依賴度就越高】【最強武器是四大精靈之一，行使溫蒂妮力量的精靈魔法】【特色在於高汎用性】【因為靈活多變，對未知狀況的應對能力也很高】【對周遭環境的興趣較低】【思想與思考帶有某種偏見】【話很少】【面無表情】【情感難以流露】【具有從幼年時期起就持續承受過度期待的孩子特有的心理失衡感】【視力良好】【走路速度較慢】【有受過嚴格姿勢教育的痕跡】【很少使用手部或肢體進行表達】【語氣淡然】【有在意被認為冷酷的傾向】【對他人具有強烈的戒心】【雖然喜歡獨處，卻也容易感到寂寞】【對奢侈與飲酒抱有罪惡感】【對性的厭惡】【追求安定與和諧】【音感不太好】【對愛情的隱約恐懼】【對現實的諦觀】【並不避諱死亡】【完美主義者】【強烈的理想與自罰傾向】【彷彿深知自己不會輸掉般的從容感】【使用了數種用途不明的魔法式】【展開高難度魔法式時，右臂的位置會稍微下垂】【可能存在某種超越單純能力差距的優勢因素】】 在房間裡堆積如山的龐大資料與研究筆記。 為了將不可能化為可能，他早已做足了準備。 接下來，只要將預演好的勝算轉化為現實即可。 那麼，開始討伐怪物吧—— 路克．瓦爾特斯坦的戰鬥開始了。