原文：https://ncode.syosetu.com/n8593hr/42/

三人和一人

眾人對赫爾伯特的態度，從那天他大顯身手之後完全改變了。

C班的同學們雖然之前就透過傳聞聽說了各種事情，但由於他之前的惡行，總覺得難以完全相信。他們聽了赫爾伯特的話後，這才相信他是真心悔改。

而班級中原本蔓延的那種放棄氛圍也一掃而空，大家都為了「霸究祭」而利用休息時間和放課後，自發地努力練習魔法。不過，就算在這麼充滿幹勁的班級中，也有些人無法融入那樣的氣氛。

C班中腐爛的橘子，就是良恩爾、葛雷拉和艾莉拉埃。
說白了，他們就是曾經跟在赫爾伯特身邊的那些人——。

「哼，什麼學年冠軍。大家都那麼拼命，真是白痴透了」

那個像要敲碎什麼似的聲音，是用腳踢起石頭發出的。
微微駝背、身材頗高的少年——良恩爾踢起的石頭咚的一聲撞到牆上。
把石頭彈開的，是鬥技場的側牆。
從裡面傳來同學們充滿活力的聲音。

對那個嬉鬧的聲音瞇起眼睛，良恩爾再次踢飛石頭。第二發沒有撞到牆，只是丟人地在地上滾動。這又讓良恩爾的神經更加敏銳。

「反正就算努力了，也打不贏A班」
「而且就算贏了又怎樣？就算『霸究祭』有其他國家的大人物會來，也不是說在這裡留下好成績就保證有光明的前途」

葛雷拉因為原本就膽小，還沒開始就已經放棄一切。
艾莉拉埃則是認為做了也沒有意義，否定了大家為『霸究祭』所做的努力的根本。

三個人各有各的想法。
所以他們不會特意留下來練習，也不會浪費寶貴的休息時間去鍛鍊體力。

現在鬥技場只有在午休時間才對C班開放。
這是赫爾伯特去和上面交涉後才獲準的。

雖然有人對此感到不滿，但沒有人會大聲抗議論。
昂魯公爵家的名聲，就是這麼有分量。

——對了，這種在一般情況下不可能被允許的事情之所以能夠實現，是因為赫爾伯特和馬龍曾秘密使用過鬥技場，但知道這件事的人非常少。

「為什麼大家都那麼拼命，犧牲自己的時間也要去做什麼」
「這個嘛……都是因為赫伯特大人那番話吧」

三人腦海中浮現的，是赫爾伯特的那番演說。
在眾人的腦中，以往完全不同的、握緊拳頭的赫爾伯特的身影再次重現。

『我真心認為這個班的話，打敗A班也不是不可能！曾經是豬貴族的我能在短時間內變成這樣！相比之下，在『霸究祭』中取得學年冠軍什麼的，一個兩個都不算什麼困難的事！』

赫爾伯特變了。

以往的傲慢作為貴族的自尊得到了昇華。
醜陋的身材變得結實，成為了堂堂的體魄。
長肉的臉變得緊湊，繼承了父母遺傳的俊美面孔。

大多數人都對他的改變持肯定態度。
但世事總有例外。

這次，他們——就是曾經在還是豬貴族時期的赫爾伯特身邊的那些跟班。

曾經三人能夠趾高氣昂地在魔法學院走動，都是因為有赫爾伯特這個靠山。

但現在的赫爾伯特，已經變了，和跟良恩爾他們混在一起的時候不一樣了。

因為這個原因，現在的良恩爾他們倍感壓力。

現在的赫爾伯特雖然自尊心很強，但會和任何人親近地交談，有時還會開玩笑，已經成為了班級的核心人物。
而他身邊圍繞著許多人，已經不會再和失敗的良恩爾他們在一起了。

年紀尚小的三人，不知道該如何發洩這種無處可去的感情。
但如果大聲喧嘩，又有自尊心作祟做不到。
所以他們只能透過逃練習這種消極的方式來表達自己。

他們已經被周圍的人完全拋棄了。
但即使如此，還有一個人沒有棄棄他們。

「喂，你們在這種地方做什麼」
「——赫爾伯特大人……」

從陰影中現身的，是雙手交叉注視著三人的——赫爾伯特。