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日陰

太陽的光芒，均等地灑落在所有人的身上。

將其與自己明亮的未來重疊的人，會毫不猶豫地將自己委身於溫柔而溫暖的陽光之中。
但是，也有人不是這樣。

喜歡陰影的人或拒絕明亮光芒的人，會拒絕太陽這盞燈。
並非所有人都想被照亮，也並非所有人都想看到被照亮後變得明亮的世界——。

「……」

在貴賓席上，有一名錶情嚴肅的少年。
羅潔亞·馮·昂魯……是赫爾伯特的弟弟，作為將繼承昂魯公爵家的領主正在接受教育的，昂魯家的次子。

他露出一副無聊的表情，鼓起腮幫子。
那年齡應有的表情看起來像在鬧彆扭，但羅潔亞那端正的容貌之所以扭曲，是因為他的內心相當複雜。

——此刻，周圍貴賓席上的人們的關注幾乎都集中在兩個人身上。
猶如風魔法創造出的暴風般吸引周圍興趣的，是作為特別待遇生進入魔法學院的馬龍，以及羅潔亞的兄長赫爾伯特。

赫爾伯特使用的魔法——那並非一般的四屬性魔法。
也就是說是系統外魔法——據說每隔數十年若能出現一名使用者就已經相當罕見，極為珍貴，而且是無法替代的東西。

馬龍所使用的也是一樣。

至少在任何屬性的上級魔法中，都不存在能以光之刃將目標一刀兩斷的魔法。

系統外魔法的不論結果好壞，都會在這個世界上留下名聲。
如此世所罕見的魔法使用者，在魔法學院裡竟然出現了兩人。
這不可能不成為話題。

從遠處傳來的聲音，以及稍微走動去洗手間時偶然傳入耳中的聲音，都在議論著赫爾伯特。

對此，羅潔亞的內心相當複雜。

為什麼現在才向大家展現？為什麼直到剛才都一直隱藏著？
明明擁有那樣的力量，明明身為系統外魔法的使用者，為什麼赫爾伯特會走上歧途。

為此自己付出的犧牲是什麼。
為此家人必須支付的種種代價是什麼。

種種疑問，對赫爾伯特的否定性疑問在腦海中浮現，那些情緒積聚在臉頰上，羅潔亞的腮幫子越鼓越高。

但在其中僅僅只有一點。
果然，他還是覺得哥哥很了不起。

所以羅潔亞的內心很複雜。
因為沒有辦法好好將其宣洩出來，他又再一次鼓起腮幫子。

看著這樣的羅潔亞，麥西姆等人笑了起來——。

每個班級都準備了足夠讓所有學生就座的座位。
但是赫爾伯特原本的三名追隨者並沒有坐在同學們聚集的指定區域，而是坐在離那裡稍遠的樹蔭下，偷偷摸摸地吃著午餐。

「大家……都在聊赫爾伯特大人呢。」
「雖然聊馬龍的人更多……但赫爾伯特大人更受關注啊。」

葛雷拉和艾莉拉埃這麼說著，臉上露出高興的表情。
雖然內心複雜，但對於他們而言，曾經的老大赫爾伯特受到稱讚，心情自然不會太差。

因此，一臉無趣表情的只有良恩爾一人。

順便一提，三人都沒有吃赫爾伯特準備的午餐，各自吃的是自己帶來的便當。
其中食量比常人更大的葛雷拉，一臉似乎還沒吃飽的表情。

良恩爾自從「霸究祭」開始以來，一直壓抑著某種鬱悶的情緒。
究竟該將其發洩到哪裡呢？
他至今仍無法找到答案。

他也很清楚目前的處境並不樂觀。

在大家團結一致挑戰比賽的時候，只有他們被排除在外。
難得氣氛熱絡起來的班級氛圍，若被破壞的話，實在是太……遜透了。

心中仍有疙瘩這是事實。
但難得的祭典場合，他不想因為過去的因果而讓大家掃興。
既然如此——他們也只能認真投入比賽了。

良恩爾這麼想著，姑且對自己的心理變化做了個解釋，重重地點了點頭。
然後看著注視著自己的葛雷拉和艾莉拉埃，

「接下來的『三騎馳騁』……我們要爭取第一名。」
「——好！）
「但這不是為了他。作為魔法學院的學生，不能在貴賓面前丟臉，所以要認真做。」
「啊，我明白。」

三人站起身來，邁步向前。

「ね、ねえ良恩爾」
「幹嘛？」
「那邊分發的麵包……可以去拿嗎？」

葛雷拉的肚子發出了聲響。
良恩爾露出苦笑。

「真是拿你沒辦法的傢伙……去拿吧。難得有免費的東西吃，幫我和艾莉拉埃也拿一份回來。」
「嗯——嗯！）葛雷拉急忙朝C組的區域跑去。
望著他背影的良恩爾，臉色比之前開朗了許多——。