原文：https://ncode.syosetu.com/n8593hr/125/ 背影 內爾凝視著已經奔跑而去的赫爾伯特的背影。 如果可以，她想伸出手，現在立刻也跟過去。然後請求他帶她一起走。 但她很清楚，現在的自己並沒有那樣的資格。 「嘿嘿嘿！又有新的獵物來了！」 「殺了！把你們全部殺光！」 兩名敏銳地發現赫爾伯特等人的魔人，向正試圖離開此地的他們發起攻擊。 在赫爾伯特所在的左側，是一全身綠色、拍動著如蒼蠅般薄翼在空中飛行的魔人。 在馬龍所在的右側，則是一個全身由方形土塊構成的魔人。 恐怕分別是魔蠅魔人和魔像魔人吧。 雖然作為魔物的強度並不高，但具備這種特徵的魔人，會比原來的魔物強上一到兩個等級。 對現在的內爾來說，是必須正經地進行一對一對戰才能擊敗的對手。 兩名魔人像是縫線般從視野外圍襲來。 完全是奇襲的一擊。 然而赫爾伯特與馬龍都事先察覺到了那一擊。 「噓！」 「別——妨礙我！」 赫爾伯特的一記斬擊將魔人的身體劈成兩半，而馬龍射出的光之箭則一擊貫穿了魔人的心臟。 其威力與精度極其驚人。 然而完成這一切的兩人卻若無其事，在後方待命的格拉漢也面不改色。 ——贏不了。 僅僅一眼就明白這一點的內爾，用力咬住下唇。 與同齡的學院學生相比，赫爾伯特與馬龍的實力明顯處於截然不同的層次。 即便撇開兩人都是系統外魔法使用者這點不談，他們的實力也高到足以壓倒其他學生。 恐怕接下來會等待著他們的是更加強大的魔人。 要與他們戰鬥，目前的自己實力還不足。 這一年來，內爾並非什麼都沒做。 她頂著父親格蘭茲的反對請武官指導，甚至為了能在宅邸練習魔法，還新聘請了曾任宮廷魔導師的家庭教師。 絕非停步不前或無所事事，即便如此……她與赫爾伯特之間的距離，卻依然在不斷擴大。 現在的內爾若跟隨赫爾伯特同行，幾乎肯定只會變成累贅。 因此儘管心中不甘，內爾還是選擇留在原處，沒有追上去。 「沒想到這麼快就得分開行動……」 「是啊，但確實如果留在這邊，我們也能發揮作用。別灰心，盡力做現在能做的事吧。」 內爾與艾莉絲一邊凝聚魔力，一邊凝視著眼前的魔人們。 並非因為留在這裡就放棄追上赫爾伯特等人。 若想追上他們，就沒有停下來休息的餘暇。 兩人盯著攻擊騎士們的魔人，隨即發動魔法。 「烈焰之雨！」 「風之龍！」 內爾釋放的火焰之雨，以及艾莉絲釋放的風之龍。 兩者採取穿梭在騎士之間的軌跡，襲向魔人們。 「嘎啊啊啊啊！？」 「吼喔喔喔喔！？」 就在魔人們遭受重創的瞬間，像穿過魔法間隙般飛撲而出的是王女伊莎貝拉。 她毫不猶豫地斬殺了其中一名全身被燒得痛苦翻滾的魔人。 在斬殺之前，她的劍路稍微有些晃動，能注意到這一點的，恐怕只有曾與她多次交手的內爾與艾莉絲。 伊莎貝拉揮起劍，挺起胸膛。 與她舉劍的同時，像是預先算好一般，一陣強風吹過，陽光從天花板的大洞中灑落。 在敞開的長袍下現出的，是披著質感十足之黑色光澤的皮甲。 伊莎貝拉深吸一口氣，胸口劇烈起伏，隨後對著對突發狀況而呆若木雞的騎士們宣告： 「我正是王女伊莎貝拉——伊莎貝拉·馮·林德納！王國的騎士們啊，區區魔人竟敢如此囂張！現在就展現你們對王室的忠誠吧！」 王城內部的情況慘不忍睹。 天花板開了大洞，鋪滿地面的高階地毯被魔人們的爪牙撕得碎片。 看向前方，直到昨天還在共同交談的同伴們正倒在地上。 然而騎士們依然沒有放棄，持續戰鬥著。 而在他們面前颯爽現身的，正是他們必須守護的王女伊莎貝拉。 「「「喔喔……」」」 在這樣的情境下，靈魂怎能不為之震撼。 騎士們看向身邊的同僚，接著低頭看向自己的身體。 沒有一個人沒有受傷。每個人都可以說是滿身瘡痍。 但不可思議的是，剛才還感到的絕望感已從心中消失。 「「「喔喔喔喔喔喔喔！！」」」 對於效忠於王城的騎士們來說，王室的言語勝過一切。 他們為何拿起劍，又向誰獻上忠誠。 答案很簡單——為了守護國王，以及與之相連的高貴血脈。 騎士們撐起受傷的身體，重新站起。 領頭的正是凜然挺胸的王女伊莎貝拉。 受到伊莎貝拉鼓舞的王國騎士們，彷彿剛才被壓制的樣子是一場謊言般，一口氣開始將魔人們反推回去。 「我做不到這種事……伊莎貝拉真是厲害呢。」 「她不是在演戲，而是能自然而然地做出這種舉動，這才是她的強項吧。」 內爾與艾莉絲一邊為了再次發動魔法而集中意識，一邊用騎士們聽不到的聲音低聲私語。 僅靠她們三人，無法擊敗目測超過三十隻的所有魔人。 為了收拾這個局面，必須讓那些遍體鱗傷、士氣已然低落計程車兵們重新振作。 除了天生的王族伊莎貝拉，沒有人能做到這一點。 內爾等人為了不讓她成功點燃的火種熄滅，全力在側翼提供支援。 抬起頭，赫爾伯特等人的身影早已消失不見。 但內爾不再凝視他消失的走廊。 內爾依然堅持向前看。 為了有一天能真正地與他肩併肩而行。 內爾再次凝聚魔力，發動魔法。 「烈焰……之槍！」 那是她在近處多次目睹其光芒的中級火魔法——烈焰之槍。 這柄身為最愛之人拿手絕招的火焰之槍，從背後貫穿了正將注意力集中在騎士身上的魔人之胸。 再次擊敗一名魔人的內爾輕輕搖了搖頭。 （這樣的話……還遠遠不夠） 比起她心中嚮往的他，速度還太慢，威力也還不足。 下次一定要做得更好。 將由決心與上進心構成的激情深藏心底，她在戰場上飛奔。 「嘖，礙眼的魔導師！先從你們開始，把你們全部壓扁！」 一名長著鳥臉的魔人瞪著從遠處單方面狙擊他們的內爾等人，拍動背後的翅膀試圖飛撲而來。 但內爾臉上沒有焦慮。 「後面沒人守著喔！」 「嘎啊啊啊！？」 艾莉絲從完全將意識集中在內爾身上的魔人背後斬擊而下。 強調攻擊的帝國流劍術，深深地切開了魔人的後背。 「烈焰之槍！」 緊接著毫不間斷地射出的是內爾發動的烈焰之槍。 前後遭受攻擊的魔人就這樣維持著滑翔的慣性，在地面上翻滾。 接著全身燃燒著失去意識，再也沒有站起來。 「我們還得繼續喔，內爾！」 「當然！艾莉絲……我才不會輸給你！」 兩人是認可彼此實力的競爭對手，同時也是擁有同一個心上人的複雜關係。 但內爾並不認為現在兩人的關係很糟糕。 兩人彷彿在互相激勵般，配合著呼吸，開始對抗魔人們——。