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序章

季節是夏天，陽光日益強烈，那灼熱的日曬程度強烈到稱之為殺人光線也不為過。
溫度也日漸上升，僅僅是輕微地活動，汗水就會黏膩地滲出。

只是因為濕度不算太高，流出的汗水很快就乾涸了。
因此，赫爾伯特並不覺得炎熱有多麼難受。

「赫爾伯特大人，請用。」

「謝謝你，凱文。」

現在是赫爾伯特非常重視的下午茶時間。
執事凱文會掌握好時機，端上赫爾伯特最喜歡的、口味稍淡的紅茶。

將這杯不是用平時的杯子而是用玻璃杯盛裝的紅茶送到唇邊，冰涼的口感讓他的臉頰不由得放鬆了下來。
在昂魯家，透過僱用能使用水魔法的僕人，即使在夏季也能喝到冰水。

赫爾伯特一邊品味著這份幸福，一邊以不至於顯得失禮的極限速度將冰紅茶喝光。

多虧了固定在桌上的遮陽傘，他的白皙肌膚才不會被曬傷。
身上穿著短袖和薄款長褲。
在林德納王國，由於存在著露出肌膚是不端莊的價值觀，婦女即使在夏天也大多穿著長袖，但因為赫爾伯特是男性，所以平時穿著隨意的便裝度過。

晶瑩的汗珠滴落在地面上。
今年的夏天如此炎熱，即使不動地待著也會流汗。
各處已經開始有人私下議論，預測今年的酷暑將比往年更加嚴重。

「炎熱也不是件壞事。越熱，冰紅茶就越好喝。」

「赫爾伯特大人的慧眼，令我深感佩服。」

他與凱文簡單聊著天，享受著鍛鍊結束後的休息時間。
這短短的時光，對赫爾伯特來說比什麼都重要。

對任何事情都認真挑戰是很重要的，而且在不被察覺的情況下竭盡全力也是一件很棒的事。
然而人類並非強韌到對任何事情都全速衝刺也能維持體力的存在。

現在由於各種牽絆增加，赫爾伯特必須要做的事以及必須守護的東西也變多了。
正因如此，他才需要這樣不需要思考任何事情、能悠閒度過的時光。

（嘛，這一切其實都是幸福的煩惱就是了）

曾經被稱為豬貴族，懶散且不斷逃避一切的赫爾伯特。
他在收到二十年後的未來寄來的信後洗心革面，直到現在為止一直全速前進。

他化解了與父母及弟妹們的不和，與曾處在毀約邊緣的內爾和好並成功求婚，治好了凱文的疾病，也改變了格拉漢死亡的命運。

現在自己守護的東西增加了，這證明瞭自己沒有逃避，而是認真地努力過。
所以他並不覺得麻煩。
相反地，赫爾伯特將這些牽絆視為值得自豪的事。

自從遭受「阿加雷斯克教團」襲擊後，時光飛逝，現在已經進入夏季。
作為林德納王立魔法學院二年級生的夏天，赫爾伯特必須做的事情實在太多了。
一年級的時候還能認真完成課題，並抽出時間陪伴朋友和內爾，但今年恐怕連確保行程都會相當困難。

赫爾伯特如今是王侯貴族眼中的風雲人物。
畢竟他——是目前人類勢力中唯一能將「邪心之碎片」重新封印的人物。

目前的行程幾乎已被填滿，一旦進入暑假，就決定立刻前往鄰國帝國。
在那裡，恐怕還得與艾莉絲相親。

（想到這裡現在就胃痛……雖然內爾也能理解……）

此外，還計畫與以帝國皇帝為首的權臣們會面。
他必須出席好幾個派對，並預計與對方的系統外魔法使用者取得聯絡。

回來之後還要前往大樹海，或是奔赴其他領地阻止魔人們的企圖，要做的事情很多。
但這些我都會一一應對。

（畢竟我——就是赫爾伯特·馮·昂魯）

激動的暑假即將開始。
將暑假必須做的事情暫時全部擱置一邊，唯有此刻，享受這悠閒的時光吧。
赫爾伯特在要求續杯並享受完下午茶後，回到了家中——。