編輯 135-第３０話 - 從8歲開始的魔法學

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第３０話

祭典的隔天，我拜訪了託吉的工坊。

工務區的小巷後方。在被送魔線熱度溫暖著的管道上，一隻灰色的煤貓正蜷縮著身體睡著了。
　託吉的工坊裡，瀰漫著油與金屬的味道。

「喔，研究員閣下。真稀奇啊。」

「啊啊，好久不見了。」

託吉一邊擦著手一邊走了出來。

「聽說你去參加祭典了？」

「嗯。相當值得一看喔。」

我環顧著工坊內部。作業臺上散落著拆解了一半的魔導具。

「說起來，我在祭典看到街頭藝人在讓光球漂浮著——」

「啊——，那孩子怎麼了嗎？」

「不，我想知道的是那個光球本身。」

「啊，是光珠嗎。」

託吉若無其事地說道。

「光珠……那是什麼原理呢？」

「很簡單。是用電池驅動的魔力燈，至於會漂浮，是因為一種叫做月海月的魔物——」

託吉一邊解釋，一邊從架子上拿出了一個小球體。

「看，就是這個。不過，要是沒有一定的魔力量的話就沒辦法駕馭。成為藝人的那孩子，原本是擁有足以成為神官的才能。因為那孩子而前來拜訪的神官們，在這一帶也是很有名的傳聞。嘛，當然那孩子也拒絕了就是。」

「原來如此。」

我注視著球體。大小正好可以放在掌心。
　注入魔力後，它便發出光芒並漂浮起來。在快要碰到天花板前停了下來，靜止不動。

「喔喔！做得真輕鬆呢。研究者閣下什麼都會嗎？」

託吉仰望著漂浮的光珠，感到驚訝。

「算是吧。」

說完後，託吉笑了笑。

「那麼，今天是有什麼事嗎？」

託吉問道。

「有些事情想找你商量。」

我說明瞭計畫。
　統一魔力的演示。足以打動民心的演出。

託吉默默地聽著。
　不久後，他用低沉的聲音說道。

「……很有趣。那麼，你想讓我做什麼？」

「細節還在研擬中。不過，可能需要工務區的協助。」

「……知道了。計畫有進展的話，再來找我吧。」

託吉的眼中燃起了某種光芒。
　那不僅僅是作為職人的鬥志。

＊　＊　＊

幾天後，計畫開始具體化了。

舉辦了召集工務區技師與職人們的機會。
　地點是在工務區的集會所——位於齒輪亭後方的廣間。

大約二十名男女，正用懷疑的眼神看著我。
　而且，我的身旁站著一個意外的人物。

哈魯。
　以及跟隨在他身後的幾名神官。

很明顯，工務區職人們看著他們的眼神中帶著敵意。

「為什麼神殿的傢伙會在這裡？」

騷動蔓延開來。

哈魯向前跨出一步。

接著，他一言不發，深深地低下了頭。
　神官們也隨之跟進。

流過了漫長的沉默。
　哈魯沒有抬頭。

「……喂，你這是什麼意思？」

託吉問道。

「先前對託吉閣下失禮了。……非常抱歉。」

只說了這句話，哈魯便再次低下了頭。
　話語雖然簡短。但他的頭卻深深地、長久地垂著。

「……請抬起頭來。」

託吉說道。
　哈魯緩緩挺直身子，看向託吉。

「我從羅伊君那裡聽說了事情的經過。那時候我雖然無法原諒……但既然知道是年輕人抱著必死的覺悟在守護城鎮，我就不能不原諒你啊。」

「但是，攻擊您是不妥當的。」

「所以我現在已經原諒你了。這件事到此為止。」

「喂、喂，託吉。解釋一下啊。我們完全不知道發生了什麼事。」

託吉的夥伴職人們一臉困惑地看著兩人的互動。
　這時，艾莉絲站了出來。

「我有東西想讓工務區的大家看看。」

她拿出來的是幾張檔案。

「這是統治區的內部檔案。是關於魔力分配的紀錄喔。」

艾莉絲攤開了檔案。

「優先分配給工務區的是品質低劣的魔力。另一方面，統治區則分配到了最高品質的魔力。這種差距是統治區的長官刻意製造出來的。工務區之所以有這麼多徘徊病患者，就是這個原因喔。」

職人們的表情變了。

「而且，神殿的祭主也一直被長官操控著資訊。神殿並不是加害者，而是被害者喔。」

「……妳是怎麼收集到這種資訊的？」

我詢問艾莉絲，艾莉絲意味深長地微笑著。

「秘密。」

接著，她用只有我能聽到的聲音補充道。

「不過，你的祖父在幕後做出了相當大的貢獻喔。」

伊萊加？
　我感到疑惑，但現在不是追究的時候。

「也就是說，我們的敵人並不是神殿嗎？」

年長的職人問道。

「是的。神官們應該什麼都不知道才對。」

職人們將視線投向了哈魯等神官。
　哈魯上前一步。

「沒錯。就連作為當代還手者的我，也什麼都不知道。在毫不知情的情況下，我們神官只能遵從統治區的決定，履行職責。」

年長的職人站了起來。

「……是嗎。我們雖然沒有辦法確認那是否為事實。但既然託吉信任您，我們也只能相信那番話了。」

隨著他的認可，其他技師與職人們似乎也決定不再進一步追問。

艾莉絲在我的身旁低聲說道。

「哈魯君，其實還挺可愛的嘛。」

「……在說什麼啊。」

「妳一定是很在意上次吵架時羅伊君說的話吧。」

我說的話……啊，是指哈魯推開託吉這件事，而我當時也隨之反唇相譏地責難他嗎。雖然哈魯也有他的苦衷，但推人確實不太好。

但是，要做出道歉這件事，一定需要相當大的覺悟吧。
　身為還手者的他的每一個行動，無論好壞都會帶有深遠的意義。他所背負的責任之重，是無法與任何人相比的。

正因為是這樣的哈魯，我才會選擇他作為夥伴。

＊　＊　＊

就這樣，三方結成了同盟。

神官、研究者、職人。

計畫開始運轉。

「那麼。」

託吉拍了拍手。

「研究員閣下。請告訴我具體的作業內容。」

我進行了說明。

「首先，我們會以工務區的中央廣場作為會場。在那裡進行佈置與送魔線的敷設作業。要盡可能地隆重。」

「鋪設送魔線是要做什麼？」

「照明。用統一魔力那種沒有雜訊、純淨的光，讓廣場像白晝一樣被照亮。」

職人們發出了驚嘆聲。

「意思是把夜晚變成白晝嗎？」

「沒錯。」

「那種事情辦得到嗎？」

「如果是我的統一魔力的話是辦得到的。只是——」

我話語一頓，環視著職人們。

「只是什麼？」

一名年輕的職人疑惑地問道。

「雖然我的理論很完美……但對各位職人來說，或許負擔太重了呢。」

面對我的挑釁，職人們眼神一變。

「真有意思嘛。」

年輕職人的嘴角微微上揚。
　其他的職人們也顯得鬥志昂揚，看起來幹勁十足。
　不，或許是想找我挑戰吧。

「正是展現身手的好機會。大幹一場吧！」

託吉露出了壞笑。
　職人們對著他的話點了點頭。

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