原文：https://ncode.syosetu.com/n8692bo/12/ 第１２話 食堂事件過後不久，某天放學後。 萬·斯佩爾比亞乘著馬車從附屬學校返家，腦海中浮現著羅伊的身影。 透過馬車厚實的車窗玻璃望去，大街上的人影比以往稀疏許多。 這條東西貫穿王都阿爾提利亞中心的阿爾庫姆大街，在太平時節本是往來頻繁、充滿生氣的街道。 街道兩側矗立著以米色和奶油色為基調的磚造建築，多為較新式的樓房，王都流行的品牌與餐飲店皆在此設店，理應終日熱鬧非凡。 然而，或許是受到魔物騷動的影響，如今這份昔日景象已幾乎蕩然無存。 許多平民學生過去都是獨自上下學，但最近由父母或家人接送的情況也逐漸增多。 儘管如此，不帶家長獨自通學的學生依然為數不少。 萬在街道上行走的人群中，發現了一個熟悉的背影。 隔著玻璃看去雖然有些扭曲，但那圓潤的輪廓和暗銀色的髮絲，正是羅伊·阿維拉姆。 恰好就在這一刻，他正在想著羅伊的事。 他對公爵家的羅伊竟獨自一人從附屬學校返家這件事感到疑惑。 「能讓我在這裡下車嗎？我看到學校的朋友了。」 萬隨口編了個藉口，告訴坐在旁邊的護衛。 以前是使用人同乘，但由於他的雙親對魔物騷動的事態感到憂慮，幾天前起便換成了護衛隨行。 「侯爵大人吩咐在下，務必將萬大人平安送抵府邸。」 「那你跟著來保護我不就行了？況且我也沒那麼脆弱。」 護衛雖不太情願，但因為知道萬擁有超乎年齡的實力，還是勉強點頭從命。 萬與護衛兩人下了馬車。 「萬大人，您說的朋友在哪裡？」 下了馬車才發現，他根本沒想好接下來該怎麼辦。 起初是出於好奇，從開學典禮那天在走廊撞見開始觀察羅伊，如今卻已發展成了一種嗜好。 對這樣的萬而言，留意羅伊的可疑行動，如今早已成了一種條件反射。 「啊啊啊——！」 萬正在為如何回答而犯難之際，從馬車前進的方向傳來了一聲尖叫。 羅伊的更前方，一名初等部的女學生坐倒在地，而在她前方，有一隻魔物。 那是一隻四足行走、長有尾巴的魔物。 定睛一看，發現那個快要遭殃的學生正是艾莉。 街道上，逃竄的人們頓時一片混亂。 不知是否沒人注意到艾莉，沒有任何人試圖出手相助。 萬從未與魔物交戰過，並不確定自己能否將其擊倒，但他的身體已自行動了起來。 他從護衛腰間將劍連鞘抽出。 萬的動作如此自然流暢，護衛根本來不及反應。 「——！？萬大人，請稍等！」 萬將護衛拋在身後，拔腿奔跑。 令他驚訝的是，羅伊也朝著遭受攻擊的艾莉所在的方向跑去。 魔物向她撲去。 萬想像著下一瞬間的悲慘景象，臉色一沉，但那只是杞人憂天。 羅伊千鈞一髮地趕到了。 羅伊藉助奔跑的衝勁，一腳踹向魔物的側腹。 就在踢出的那一瞬間，萬看見他似乎急速加速。 魔物以一種難以置信竟是被孩子踢飛的氣勢滾了出去。 暫時脫離了險境。 但仍不能掉以輕心。 萬心想羅伊手無寸鐵接下來打算怎麼辦，然而就在這念頭一閃而過的下一瞬間，羅伊已拉起艾莉的手讓她站起，然後一溜煙地朝萬所在的方向奔來。 看來他根本沒有任何計策。 魔物不知何時已重新站穩，開始追趕兩人。 萬意識到自己趕不及，大聲喊道： 「羅伊！後面！」 眼看萬就快到了，兩人終究還是被魔物追上。 羅伊當機立斷護住艾莉，硬生生地承受了魔物的衝撞。 他被撞飛出去，滾出了大約三輛馬車的距離。 魔物趁勝追擊，再度向滾倒在地的羅伊發動衝鋒。 萬終於趕到羅伊滾落的地方，擋在魔物面前，護住了羅伊。 或許是親眼目睹了同班同學的英勇身姿，即便是初次與魔物交戰，他也絲毫不曾退縮。 此刻，萬已不再被外界的傳言或家世所左右，他打從心底信任著羅伊。 「剩下的交給我！」 他大聲告知身後的羅伊，隨即將注意力全部集中在魔物身上。 魔物似乎已將目標從羅伊換成了眼前的萬。 這傢伙的攻擊模式很單純。 就只是朝目標衝去，然後在最後一刻撲上來。 所以只要掌握好時機閃避就行了。 萬如此判斷，耐心等待，將魔物引到最後一刻。 ——現在！ 就在魔物為了撲向萬而蹬地的瞬間，萬迅速向右一閃。 借著這個動作迅速擺好持劍的姿勢。 然後，以平行於地面的角度，雙手用盡全力揮斬而出。 銀色的刀刃被魔物大張的血盆大口所吸入，就此斬斷上顎與下顎，伴隨著血花從後腦噴射而出。 就在剛才還是生命的那個物體，在空中一分為二，落在萬的身後。 萬回頭確認魔物的殘骸。 魔物的血液與內容物四濺飛散，將灰色石砌的通道染成了紅黑色。 萬在內心暗自驚嘆，沒想到自己能做到這個程度。 即便是在練習中，也從未有過今日這般的集中力。 這一天，萬透過初次實戰，跨越了一道牆。 確認魔物已死，萬便朝倒地的羅伊走去。 我被同班同學萬·斯佩爾比亞瞬間擊殺魔物的姿態深深攝去了心神。 一如往常，我獨自走在從學校返家的路上。 然而途中發生了緊急狀況。 從前方的街角，一隻魔物現身了。 若只有我一個人，大概能逃脫，但我前方還有另一名學生。 那是一個名叫艾莉的少女，最近艾佛勒斯特對她特別上心。 她與魔物之間的距離很近，我判斷她大概逃不掉。 即便我前去相助，或許兩人都會葬身於此，但在聽到她的尖叫聲的瞬間，我已朝著魔物的方向奔跑而去。 好不容易趕上，將魔物踢飛——魔物飛出去的距離比我預想的還遠，讓我嚇了一跳——到這裡還好，但由於我是完全沒有計策就衝進去的，除了逃跑之外別無他法。 我拉著她的手，沿原路折返。 早知如此，應該更早開始練習魔法的，我懊悔不已。 拼命奔跑之際，前方傳來了一聲吶喊：「羅伊！後面！」 按照指示回頭一看，魔物已緊逼在身後。 因為拉著艾莉一起跑，才這麼快就被追上了。 我判斷已經來不及了，想著至少要救下艾莉，便輕輕將她推開，獨自承受了魔物的衝撞。 加上自己奔跑的慣性，我滾出了相當遠的距離。 被撞到的脅腹劇痛，呼吸不上來。 我倒下，臉頰貼著石板路，只將視線轉向魔物所在的方向，只見它一副要給我致命一擊的架勢，已朝這邊衝了過來。 我拼命尋思能夠得救的辦法，但時間不夠。 就在我試圖用手臂撐起身體的時候，剛才向我喊話的孩子的聲音傳進了我的耳裡。 「剩下的交給我！」 是萬·斯佩爾比亞。 他擋在魔物面前，護住了我。 從那一刻起，只是一瞬間。 就像在看一部電影的某個場景。 他斬裂魔物軀體那一瞬間的美，讓我移不開視線。 飛濺在空中的魔物紅黑色鮮血，將萬如火焰般燃燒的紅髮愈發映襯得鮮明，連濺上臉龐的回血，都更加烘托出萬野性的魅力。 就技術而言，萬還有很大的成長空間。 這個世界上，比尚是孩子的萬更強的人多得是。 但我就是被萬的劍術迷住了，無需任何理由。 萬確認魔物已死，向我走來。 「你沒事吧？」 在他問我之前，我都忘記了身體的疼痛。 他的戰鬥，就是如此令人震撼。 當我將意識轉移到身體上，全身的疼痛才猛然湧現。 「……呃，沒……沒……事……」 實際上是痛到說不上沒事的程度。 難道是肋骨裂了？ 我開始進行魔力迴圈。 因為據說魔力迴圈也具有稍微促進自然治癒力的效果。 「那、那個，您沒事吧？」 艾莉也跑了過來。 說話還很吃力，我便點頭示意自己沒事。 「真的嗎？照理說被那樣飛出去，應該不會沒事的吧。」 萬擔心地湊近看著我的臉。 連我自己也感到訝異。 也許是拜魔力迴圈所賜，身體多少變得比較強韌了。 又或者是拜脂肪所賜？ 「沒事。因為我不是普通人。」 其實還是很痛，但我想著讓兩人擔心、被嘮嘮叨叨也很麻煩，便逞強說道。 「你沒事吧？」 我問向艾莉。 「是的，我沒事。因為有你來救我。謝謝你。」 「不，救你的是斯佩爾比亞。道謝的話就跟他說。」 「叫萬就行。我剛才也一時脫口叫了羅伊。如果沒有羅伊，艾莉肯定凶多吉少。收下道謝也是應該的吧？」 直呼名字嗎。 我原本就想和萬打好關係的。 食堂那件事之後，我以為這條路也斷了，但看來還有補救的機會。 「那麼，萬，我允許你叫我羅伊。謝意也收下了。特地為了平民這等人受了這份苦，也是辛苦你了。」 「那、那個，阿維拉姆大人，關於道謝的事，下次您到我們家的連鎖店光臨時，我會多給您一些優惠的！」 艾莉是人氣品牌沙特爾的獨生女。 沙特爾以紳士服、婦人服為中心，以主要面向貴族的時尚品項聞名，我目前尚未擁有沙特爾的產品，若要跟上流行，與她打好關係也沒有壞處。 即便如此，這個孩子，商業頭腦還真靈活。 嘴上說道謝，實際上是在拉攏阿維拉姆這個贊助客戶。 對彼此都有好處，倒也無妨。 「沙特爾嗎……。也好，心情好的時候去看看吧。」 「太好了！不愧是阿維拉姆大人。蒙您恩賜，萬分感激。」 艾莉擺出了一個握拳的姿勢。 情緒也太外露了吧。 你是做生意的人，多少應該把喜悅藏在心裡才對吧。 「你最好多學學對貴族應有的禮儀。你之後要成為下級地主了吧？」 「啊，是的。阿爾託切洛大人也總是這樣說我。」 是啊，艾莉每天都在被艾佛勒斯特挑剔。 艾佛勒斯特不可能不指正艾莉那些平民習氣畢露的部分。 「只要你有心改正就好。」 「呃、呃哈哈……」 艾莉苦笑了一下。 這也不是我該操心的事。 艾佛勒斯特今後也會繼續以居高臨下的姿態指點她的。 「請問可以打擾一下嗎？」 回過神來，我們周圍已聚集了幾個人。 他們全都穿著相同的制服。 「怎麼了？」 「我們是近來為了應對魔物被害而新組建的阿爾庫姆巡察隊。到達遲了，深感抱歉。」 「然後呢？」 「是。我們想向您詳細瞭解此次事件的經過……」 類似事情的調查詢問吧。 我朝萬望去，他無聲地點了點頭。 「可以。」 我們將事情的來龍去脈一一敘述。 由於不太希望家裡的人知道我惹了麻煩，我事先叮囑他們，如有可能，請勿在相關記錄中提及我的姓名。 巡察隊似乎正在調查魔物騷動的原因，但據說目前仍未找到任何線索。 我們遭遇魔物的地點，是王都的主幹道阿爾庫姆大街。 魔物突然出現在這樣的市區中心，在正常情況下是絕不可能發生的事。 一如之前在報紙上讀到的，一名年輕隊員說道，巡察隊之所以成立，正是因為現有的治安維持部隊已無法應對這樣的事態。 魔物騷動是人為所致的這一疑念，在我心中不斷膨脹。 或許我有必要更深入地思考佩爾夏所說的那些話。 關於母親的研究，我必須著手調查了。