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14「向最強發起挑戰了」⑥

「薩姆君，謝謝你」
「欸？」

在辛納卓拉家的玄關，弗蘭用濕潤的眼眸注視著等待馬車的薩姆，向他道謝。

「沒想到父親竟然會說要照顧你」
「能由烏爾的師父指導訓練，我感到很榮幸」
「父親之所以能重新燃起鬥志，一定是因為你。好久沒看到父親表現得那麼開朗了」

淚水從她的眼中滑落。
但這淚水並非因為悲傷。
薩姆立刻就明白了這是喜悅的淚水。

「自從烏爾大人去世後，父親一直很消沉。但在薩姆君身上，他發現了烏爾大人留下的東西」
「希望能是這樣」
「呵呵，一定是這樣。連我也覺得薩姆君和烏爾大人的氛圍在某些地方很像」
「我和烏爾很像嗎？嗯，我自己沒有自覺，真的像嗎？」

薩姆這麼問道，弗蘭則帶著笑容點了點頭。

「尤其是無論面對什麼樣的對手都能充滿自信地挺身而出的那一點。從以前開始，烏爾大人就和薩姆君一樣，不管對手是誰都不會退縮，總是正面迎戰」
「很像烏爾的風格」
「薩姆君也是如此。一般人是不敢向王國最強的宮廷魔法師提出決鬥申請的」
「也許吧。但我無法忍受那種傢伙竟然是宮廷魔法師，而且還自稱王國最強。再加上，他對弗蘭大人和德萊特大人做出那麼失禮的事情」
「謝謝你為了我們這麼做。不過，請不要太勉強自己」
「我不會勉強。我會毫不勉強地擊敗阿爾伯特給妳看」
「真是的，那才叫勉強。吶，薩姆君不害怕嗎？如果是我，要跟阿爾伯特戰鬥一定會很害怕」

被弗蘭這麼問，薩姆思考了一下。
的確，與王國最強的魔法師對戰，在旁人看來可能會覺得太過魯莽。
然而，薩姆不可思議地並不這麼認為。

因為他深知敬愛的亡師烏爾莉克．夏特．沃克實力。
即便身患疾病，依然與他一同面對並擊敗了許多強敵，是值得追隨的存在。
沒有比她更強的魔法師了。
為了證明這一點，繼承了她一切的薩姆將以最強為目標。

因此，所謂的斯凱王國最強，不過是個通過點罷了。
這麼想之後，就沒有時間去感到恐懼了。
如果輸給那種內心腐敗的男人，將無法面對亡故的烏爾。

「我不害怕。因為我知道更強的人」
「是指烏爾大人吧。雖然我也知道烏爾大人的強大」
「請拭拭眼睛看好了。我會贏過阿爾伯特。這樣一來，那傢伙就不會再在弗蘭大人身邊徘徊，或許也能成為德萊特大人踏出新的一步的契機」
「——唔，你竟然如此為我們著想。謝謝你」
「因為，您們是烏爾的師父德萊特大人以及烏爾的妹弟子弗蘭大人。對我來說，也是非常重要的人。如果是為了您們，我願意做任何事情」

薩姆說完後，弗蘭用力地抱住了他的身體。

「明明身體這麼小，你卻如此強大呢」
「請把我當成傲慢的人吧。因為我終將成為最強之人的。這種程度的小事不會讓我跌跤的。我會擊敗阿爾伯特，替烏爾重要的人們消除憂愁」
「——謝謝你。我會從心底支持薩姆君的。如果是烏爾大人的愛弟子，不，如果是薩繆爾．夏特的話，我相信絕對不會輸給那種男人的」

薩姆也回抱了弗蘭。
她的身體如此纖細，讓人很難想像她一直以來都在支持著父親。
被阿爾伯特如此地追求，心中一定感到非常不安吧。
不僅僅是因為她是烏爾的妹弟子，他更想救助一名陷入困境的女性。

而且，不只是弗蘭，還有不在場的德萊特。
他曾遭受阿爾伯特的屈辱。
而且阿爾伯特竟然還想把弗蘭變成自己的女人。
可以想像得知此事後的德萊特心情會有多麼沉重。
如果烏爾還在，肯定不需要等到決鬥，直接就衝過去把他揍飛了。
薩姆現在也想這麼做。

但他知道，那樣做只能讓自己心情舒暢。
他要在公開場合，就像阿爾伯特曾經對德萊特所做的那樣，將其徹底擊潰，奪走他的一切。
薩姆已經決定好該做什麼了。

「我纔要謝謝您」

薩姆向支持他的弗蘭表達感謝後，依依不捨地離開了她的懷抱。
帶著些微的羞澀，兩人默默地等待著馬車。
接著，當馬車抵達辛納卓拉家門前時，兩人互道告別，離開了宅邸。

——接著，在這一天的夜晚，薩姆與阿爾伯特的決鬥得到了國家的認可。
一週後，雙方決定於王宮進行對戰。