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45「關於旦那樣與木蓮樣的故事」②

面對極力推薦孫女給薩姆的木蓮，喬納森明確地說道。

「——我想將薩姆收為養子。」

喬納森並非在意薩姆的實力如何，單純是因為中意他，纔想將他留在身邊。
自從他來之後，宅邸變得開朗許多。
雖然常發生一些混亂的事，但這讓他想起長女在世時的樣子，感到十分懷念。
而且，他也想保護他免於貴族間的枷鎖。

「要作為艾莉西亞殿下或艾莉卡殿下的對象嗎？不過，我想兩位應該都有約婚者吧？」

面對木蓮的指出，喬納森表情苦澀地搖了搖頭。

「艾莉西亞的情況，只是對方單方面地追求而已。因為是交情深厚的家族，所以沒能明確拒絕，但我並不打算讓她進行違背本意的婚姻。至於艾莉卡，確實有交友的家族希望能將她娶回家，但還沒有決定。」

沃克伯爵家除了伊格納茲公爵家之外，還有其他親近的家族。
並非只有昆特是姊妹倆的青梅竹馬。
就喬納森而言，他不打算強迫女兒們進入不想要的婚姻，即便對象是薩姆，這一點也不會改變。
同樣地，他也希望薩姆不要陷入不想要的婚姻中。

「目前，我沒有打算強迫薩姆與我的女兒結婚。」

伯爵刻意沒有提到裏澤的名字。
即便從父母的視角來看，也能明白裏澤對薩姆的感情已超越了對弟弟的思念。
然而，他無法催促曾因婚姻而痛苦的女兒，也不能破壞兩人目前的關係。
而且對薩姆來說，距離失去最愛的烏爾才過了一個月。

「原來如此。那麼，能否請您將薩姆殿下收為養子，並與紫一族結緣呢？」
「木蓮殿下的家族與我家嗎？」
「我並不隸屬於任何派系。因為我認為醫療應該平等。」
「您的想法令我十分欽佩。」
「但是，如果您能讓薩繆爾殿下成為我孫女的丈夫，我願意加入王族派。」
「——您是認真的嗎？」
「我是認真的。」
「為什麼如此看重薩姆？」

喬納森對於平時溫婉的木蓮竟然有如此強勢的一面感到十分驚訝。

「我單純只是擔心孫女而已。我家也有許多希望能結親的請求。然而，有些人是為了與宮廷魔法師結緣，更有甚者，甚至將我或孫女視為治療藥的替代品。我不希望孫女嫁給這樣的人。」
「我能理解您的心情，但是……」
「況且，我的孫女花蓮雖然是個好孩子，但也有相當頑皮的一面。因此，我直覺地認為薩繆爾殿下會很適合。」

無論是純粹作為疼愛孫女的祖母，還是另有盤算，喬納森都無法完全揣摩木蓮的心思。
不過，他不能在現場就給出答覆。
他不想強迫像兒子一樣可愛的薩姆進入不想要的婚姻。
而且，他根本不知道名為紫．花蓮的人究竟是個怎樣的人。

「——我想尊重薩姆的意願。」

思考良久後，得出的答案僅止於此。
雖然其中也包含了想要婉拒的心情，但木蓮在察覺到喬納森的心意後，露出了微笑。

「如果不介意的話，我的孫女擔任側室也沒關係。由伯爵的千金擔任正室，而我的孫女擔任側室。這也是一種緣分，不是嗎？」
「請容我坦白地說，薩姆心中有心上人。」
「是的，我知道薩繆爾殿下十分思念烏爾莉克殿下。但他也還年輕，應該向前邁進。或許會被認為是我太愛管閒事，但往後的人生是需要伴侶的。我也曾有過一段不結婚而沉溺於魔法的時期，但在遇到丈夫後變得幸福了。我希望我的孫女以及薩繆爾殿下，不單是作為魔法師，也能作為一個人獲得幸福。」

木蓮似乎掌握了許多資訊。
薩姆並沒有隱瞞，也沒有打算隱瞞至今依然思念著烏爾的事實。
然而，直到今天才接觸的木蓮竟然知道這件事，說明她事先對薩姆進行了調查。

「我會將木蓮殿下的想法轉達給薩姆。」
「謝謝您。另外，有一件事請您多加小心。」
「什麼事？」
「我掌握到部分家族為了能快速將薩繆爾殿下納入麾下，正企圖誘惑他。」
「誘惑，也就是女性關係吧。那還真是件麻煩事。」

大概是貴族派的那些人吧。
想要獲取魔法師血統的家族絕非少數。

「薩繆爾殿下還很年輕。雖然我不認為他會像阿爾伯特那樣對女性如此輕浮，但男女之事難以預料。我不希望他被利用，請您多加留意。」
「非常感謝您的忠告。」

就這樣，結束了關於薩姆話題的喬納森，與家人一同目送木蓮啟程回家。
當然，薩姆也在場。
木蓮對薩姆留下了一句「改日再聯絡喔」，在讓薩姆露出困惑表情後，便帶著笑臉離去了。