原文：https://kakuyomu.jp/works/1177354055027317076/episodes/16816452220396253411 31「一位令人驚訝的女性來訪了」② 正打算前往城下町的裏澤一行人，因為一名自稱是薩姆母親的女性登場而大感驚訝。 她們覺得現在絕不是散步的時候，於是帶著梅拉妮回到了屋邸之中。 起初，梅拉妮似乎不僅沒有打算見薩姆，連像這樣與裏澤她們見面也沒有打算，正準備要離開。 但裏澤她們不能僅僅回答「這樣啊」就讓她走，於是苦苦哀求她進入屋內。 然而，裏澤她們並不完全相信梅拉妮就是薩姆的母親。 雖然長相確實很像，因此沒錯應該是親屬，但為了確認這一點，有必要繼續交談。 在王都突然出現，並在轉瞬之間奪得斯凱王國最強魔法師之位的薩姆，確實有許多想要與其建立關係的人。 在裏澤與艾莉西亞的父親喬納森那裡，有不少自稱是薩姆的親戚或同父異母、同母異父兄弟的人傳來聯繫。 但那些全部都是偽造的，目前真正的親族只有科菲子爵。 雖然不想往壞處想，但自稱是薩姆母親的梅拉妮，也不排除是偽裝者的可能性。 然而，婚約者們本能地察覺到，深愛的少年與梅拉妮實在太像了。 此外，她們也判斷她並沒有在說謊。 「強行將您帶到這裡，非常抱歉。」 裏澤代表婚約者向梅拉妮道歉。 她們換了一個地方，現在正身處於沃克伯爵家的接客室中。 她們坐在柔軟的沙發上，由於夏天將至，每個人面前都放著一杯加了冰塊的冰紅茶。 裏澤緊張地潤了潤喉嚨，看向顯得侷促不安的梅拉妮。 「如果讓您感到不快，我由衷地向您道歉。」 「不，沒那回事。不需要莉澤洛特大人她們向我道歉。」 「您能這麼說我就放心了。雖然有很多事情想與梅拉妮大人聊聊，但在那之前，我無論如何都必須請問一件事。」 「我已做好心理準備。請儘管說。」 梅拉妮似乎已經知道會被問到什麼。 雖然裏澤覺得必須詢問這種事情令人內心沉重，但她還是下定決心開口。 「——梅拉妮大人，您真的是薩姆，也就是薩繆爾．夏特的母親嗎？根據他的說法，母親應該已經過世了。」 沒錯。薩姆的母親梅拉妮被認為已經死亡。 薩姆也是這麼認知的，萊因巴赫男爵家的人也全部如此。 然而，梅拉妮就這樣出現了。 因此，必須進行確認。 「……這將會變成我那無趣的過去往事。」 「請務必告訴我們。」 「好的，那麼——我以前曾是萊因巴赫男爵家工作的女僕。被萊因巴赫男爵卡里烏斯看中而成了他的妻子……但我並不希望如此。得知卡里烏斯心意的父母表示贊成，在我不自覺的情況下私下就決定好了，讓我無法拒絕。」 或許是想起了當時的情景，梅拉妮露出苦澀的表情訴說著。 裏澤她們雖然是自己希望的婚姻，但被強迫進入不想要的婚姻並非罕見之事。 然而，得知薩姆的母親是不情願地嫁入萊因巴赫男爵家後，婚約者們的表情變得陰沉。 她們不禁想到，薩姆或許是在不被希望的情況下出生的。 「當薩姆出生成長，發現他沒有劍術天賦後，卡里烏斯．萊因巴赫便冷遇那個孩子。而我也因為生下沒有天賦的孩子而被視為沒用的廢物，受到了，那個，不太好的對待。」 「……您一定很痛苦吧。」 「真是個差勁的男人。」 「確實如此呢。」 「我很能體會您的心情。」 在裏澤她們心中，原本就低下的萊因巴赫男爵的評價，進一步下降了。 「說不痛苦那是謊言，但只要有薩姆在，我就很幸福。因為那個孩子，是我與心中深愛的人之間誕生的可愛孩子。」 「——誒？」 聽到梅拉妮的話，裏澤在內心感到了一絲違和感。 明明是不情願地與萊因巴赫男爵結婚，卻說薩姆是與深愛的人之間產生的孩子，這邏輯說不通。 是在結婚後改變了心意，還是——。 「我真的非常幸福。然而，當發現側室尤蘭達所生的男孩有劍術天賦後，卡里烏斯的態度變得更加顯著。他開始將薩姆視作不存在。幸好，僕人們曾是我的同僚，對我很好，但是……」 「發生了什麼事嗎？」 「大概是因為我的心太脆弱了。因為長期受到尤蘭達執拗的欺凌，我的精神崩潰了。」 「——唔，怎麼會這樣。」 擁有複數妻子的貴族家庭內部關係複雜。 聽說如果妻子之間感情好，會是非常和平的家庭；反之，則會險惡到超出想像。 妻子之間甚至會互相殘殺。 梅拉妮應該是被一名叫尤蘭達的側室惡劣地對待了吧。而她沒有反擊，只是默默忍耐。但也因此，心靈逐漸被消磨殆盡。 「在感到極限後，我選擇了一條簡單而愚蠢的路。」 「……難道，您是指那樣。」 接下來的內容實在太容易想像了。 「正如您所想像的，我決定結束自己的生命。然而，即便心靈病了，我也無法帶著薩姆一起走。於是，我單獨留下遺書，投河自盡。」 「——您一定很痛苦。但是，您就這樣活了下來。為什麼沒有早一點嘗試在薩姆面前現身呢？」 裏澤的疑問也是婚約者們共同的疑問。 梅拉妮聽到這個問題，臉上露出了悲傷的扭曲表情。 「那是因為……我投河後，生命陷入危機。實際上，據說當時呼吸已經停止，應該已經死了。發現我並救了我的人，就是現在的丈夫史蒂芬．提林子爵。」 「……您有丈夫了嗎？」 沒想到她竟然再婚了，裏澤她們陷入了驚訝之中。 接著，在梅拉妮接下來的話語中，理由揭曉了。 「您感到驚訝也是理所當然的。雖然這聽起來像是在找藉口，但在被丈夫救起的時候——除了名字以外，我喪失了所有記憶。」