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39「關於朱拉公爵與女兒的故事」①

魔王與龍王歡迎派對即將在數小時前舉行。
　在朱拉公爵家，艾迪絲．朱拉公爵正與被召喚至執務室的女兒——奧菲莉亞．朱拉，隔著辦公桌對峙。


「我不要！」


　奧菲莉亞擁有與母親如出一轍、帶著些許銀色的金髮，長及背部，少女大聲且明確地表達了厭惡。
　儘管是十二歲的小女孩，但那與母親相似的面容看起來卻頗具成熟感。
　身高在同年齡的少女中也算高挑，雙腿修長。
　因為是在家中，她穿的不是禮服，而是簡約的襯衫與裙子，腳上踩著涼鞋。她是個帶著幾分開朗與活力的少女。
　此時的奧菲莉亞正打斷母親的話語，展現拒絕的姿態。


「……奧菲莉亞，我還沒說完呢。」
「所以我才說，在沒聽完所有內容之前，我拒絕！」
「為什麼？我覺得這是個好提議啊？」
「是哪裡好！？我知道了，好，我知道了。看來母親大人似乎並不理解自己到底在說什麼呢。那麼，為了讓您能確實理解這句話的含義，我就再準許您發言一次吧！」


　面對坐在辦公桌前翹著腿的母親，奧菲莉亞憤然挺立。
　起初還想著坐下來談的艾迪絲，看到一進房間就進入戰鬥狀態的女兒，露出了困擾的神情。


「那麼，我再說一次。——如果我無法與薩繆爾．夏特結婚，你就去跟薩繆爾．夏特結婚。或者，我們母女倆可能都要嫁給他，所以要做好準備。」
「……您理解自己說了些什麼了嗎？」


　奧菲莉亞像是為了忍受頭痛似地，手扶著額頭，帶著諷刺語氣深深地嘆了口氣。
　然而，母親卻歪著頭，似乎不明白自己的話哪裡有問題。


「你有喜歡的其他男人嗎？」
「沒有。但這並不是那種問題！」
「那妳有什麼不滿？」
「不滿，簡直是滿腹不滿！」
「是嗎？」
「是的，沒錯！政略婚姻是無可奈何的。既然生在貴族，又是公爵家，讓我過著優渥的生活，我對為了家族而結婚這點完全沒有不滿！但是！我不明白為什麼如果母親大人無法結婚的話，就必須由我來，或者竟然還包含與母親大人一起結婚的可能性啊！」


　如果是隻有自己要結婚，她還能理解，但若是作為母親的替代品，或是與母親成套結婚，這讓她難以接受。
　最重要的是，她無法忍受對方是薩繆爾．夏特。


「而且，對象也有問題！如果是政略婚姻，我會忍耐，但既然順便提到了，請容我直言！」
「對那孩子有什麼不滿？」
「簡直滿腹不滿！薩繆爾．夏特出現在斯凱王國才半年左右，卻沒有比他更變態的人了！偏偏我嫁的地方，竟然是斯凱王國建國以來最大的變態，這真的會讓我哭出來啊！」
「……斯凱王國建國以來最大的變態是昆特．伊格納茲吧？」
「光是被那個變態愛著這一點，就足以證明他是變態中的變態，超級大變態了！不只是昆特．伊格納茲大人！最近好像連壞掉的陛下，據說也是因為薩繆爾．夏特的關係！」
「陛下從以前就是那樣。倒不如說，以前反而比較正常。」
「我纔不管那些！萬一，我就說萬一，萬一我和薩繆爾．夏特的孩子出生後，開始說什麼『賓賓』之類的，那真的會讓我哭出來啊！」


　雖然不知道她在想像什麼樣的未來，但在奧菲莉亞心中，薩姆已經被認定為相當程度的變態了。
　雖然打算作為政略婚姻去忍耐，但她似乎還是想向母親抗議。


「莉澤洛特大人、艾莉西亞大人、花蓮大人、水樹大人、弗蘭切絲卡大人，以及史黛拉王女殿下，我都有所耳聞。是的，她們都是很好的人。假如我也要成為薩繆爾．夏特的妻子，我並沒有不滿，也很高興能有這麼棒的姐姐們——」
「那不是很好嗎？」
「但選項裡還附帶了昆特．伊格納茲大人跟克莉小姐啊！昆特．伊格納茲大人就不用說了，但之前也提過的夫人克莉小姐，真的很恐怖！該怎麼說呢，她是對昆特．伊格納茲大人瘋狂著！一般人會把丈夫的內衣當作藥物來聞嗎！？我還是第一次見到有人說退席理由是『差不多該到調教丈夫的時間了』這種話！」


　奧菲莉亞急促地喘著氣，肩膀起伏著呼吸。
　她是出生於斯凱王國、在斯凱王國首都長大的道地斯凱王國孩子，但對變態的耐受力實在太低了。