原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/116/ 第97話：東方的兵亂２ 我把瓦格利斯將軍等人請出房間，確認門窗鎖好後，將水晶從架子上取了下來。 「果然來了。我想想，注入魔力啟動、進行調律、確認魔法屬性……好，搞定。」 這是將韋爾雷爾製作的傳聲裝置加以改良，並在底座附加了鍊金術機構的產物。 為了避免傳遞複雜的聲音或話語，將其簡化為只發出複數特定的音調。 藉由減輕魔法上的負載容量，底座也附帶了通知通訊來電的功能。 啟動後稍等片刻，水晶便發出了如鋼琴般長音與短音交織的「咚咚」聲響。 『宮、殿、內、有、陰、謀、跡、象。』 聲音藉由音階的高低差異，搭配長音與短音的組合，宛如摩斯密碼般指示著發音。 順帶一提，在我們之中能聽懂這個的，只有受過音樂教育、能用耳朵辨別音階的我與諾瑪莉奧拉。 負責在另一頭敲打傳遞消息的沃爾德，也是因為小時候當作貴族教養學過，花點時間的話也能勉強操作。 「咦？信件沒有送到？」 我解讀出接續的通報，忍不住驚呼出聲。 為了以防萬一，我從這邊敲擊音調要求對方重複一次，確認密碼無誤。 隨後傳達了已接收情報的確認信號，並敲入希望對方進一步查證的重點。 處理完畢後，我轉向一直保持安靜以免打擾我的韋爾雷爾、赫爾柯夫與伊克特。 「看來我寄出的信件，並沒有送到陛下手中。」 聽到沃爾德的報告，赫爾柯夫率先做出了反應： 「只有寄給陛下的沒送到嗎？您應該也寄給了弟弟殿下們以及沃爾德吧。」 「嗯，但據說寫給泰利的回信，內容似乎非常古怪。」 跟沃爾德之間只有財務報告的往來，因此察覺到異狀的反而是泰利那邊。 泰利感到違和，直接跑去了我的房間，與留守的沃爾德一同核對了信件。 「給沃爾德的幾乎全是財務方面的簡短回覆，所以沒看出什麼明顯破綻。但是寫給泰利的信，雖然文句看似工整，但作為對話回信卻有許多遺漏之處。」 「有被竄改的可能性呢。我們也來重新檢視一下泰利殿下寄來的信件吧。」 韋爾雷爾接話道，但我忍不住疑惑：竄改信件真有那麼容易嗎？ 看出了我的神情，伊克特開口說明： 「只要安排一名專門的行家，一眼就能摹仿筆跡的習慣。亞夏殿下所使用的墨水與信紙並非罕見之物，只要準備相同的材料，銷毀原本的部分並偽造續篇也並非難事。」 居然還有偽造的專家………… 而且對方很可能連我專屬的皇子印章都偽造並蓋上了封蠟，這可是相當嚴重的重罪。 「給泰利的信遭到偽造，給陛下的信則被直接抽走，這代表內容果然被視為眼中釘了吧。究竟是瓦格利斯將軍的事、近衛軍的事，還是暗殺的事呢？」 「羅克那邊身為軍隊負責人也在進行定期聯絡，要向他打聽一下嗎？」 赫爾柯夫所說的定期聯絡，我也順便搭便車請他們幫忙寄送家書。 也就是說，負責經手這條線路的人當中，極有可能潛伏著偽造者。 「不，先看看陛下那邊會有何動作……等等。」 水晶上通知接收訊息的指示燈再次亮了起來。 我立刻凝神側耳傾聽傳來的音律。 「…………原來如此。看來在宮殿裡，正流傳著我四處惹事生非、把軍隊搞得一團糟的流言呢。」 「這還真是……究竟是誰在如此橫加指責呢？總不至於是當初強行逼迫亞夏大人隨軍出征的那些大人們吧。」 今天韋爾雷爾難得地語帶譏諷。 若是妨礙我與泰利的交流倒還只是個人私事，但若是想藉此利用於政治鬥爭，我們可不會坐以待斃。 「伊克特，輪到你出場了。請更改發給斯特拉泰格侯爵的定期聯絡內容。」 「斯特拉泰格侯爵先前曾交代過，希望盡量不要動用這項手段呢。」 「這也是沒辦法的事，畢竟有那些做出竄改信件、讓陛下困擾的惡劣大人在嘛。就乾脆俐落地揪出惡人，讓斯特拉泰格侯爵好好展現一下存在感吧。」 但先前並不知情的韋爾雷爾與赫爾柯夫則是一臉茫然。 「其實考量到可能會遭遇這種妨礙，我早就跟斯特拉泰格侯爵串通好，預先埋下了信件遭到偽造時的應對手段。」 我隨手拿起身邊的一張紙，塗抹上從火山口採集礦物提煉出的無色溶液，待其乾燥。 接著將紙拿到火旁烘烤展示給他們看。 剎那間，紙張表面彷彿被燒灼般，浮現出了我用溶液畫出的圓圈。 也就是說，這是密寫顯影。 「伊克特撰寫的報告書為了不被找碴，故意寫得很簡潔。而我也事先告知了斯特拉泰格侯爵，信上一定會隨時附帶這種機關暗記。」 「原來如此，只要斯特拉泰格侯爵手中握有真跡，若是有人為了篡改報告內容而調包信紙進行偽造，就能以肉眼可見的形式當場揭穿。」 韋爾雷爾讚嘆不已地連連點頭。 「羅克那邊打算怎麼處理？以那傢伙的性格，報告大概全甩給部下了。要是在自己的管轄範圍內出現偽造行為卻被蒙在鼓裡，他可是會鬧彆扭的喔。」 明明平時做事粗枝大葉，在這方面的地盤意識倒是挺強烈的呢。 「雖然不能不告訴他，但關於伊克特的部分就當作是斯特拉泰格侯爵的管轄範圍隱瞞下來吧。嗯……等下次發送定期聯絡時讓伊克特那邊也送出，然後等收到回信的時機再告訴他吧。」 雖然是事後報告，但也是無可奈何。 畢竟我們持有這種傳聲裝置是不能公開的秘密，無法詳細解釋。 我們也只能裝出一副「剛剛才從斯特拉泰格侯爵的來信中得知此事」的姿態。 「這麼想來，能在此時察覺真是太好了。要是再晚一些，搞不好連這裡的問題已經解決的事都無法如實傳達回去了呢。」 「那樣一來，恐怕會落得遲遲無法獲准返京的下場吧。不過，以往的紀錄中耗費了七年的難題，對方恐怕也沒料到會在如此短的時間內獲得解決吧。」 正如伊克特所言，我原本也以為會遇到更多阻力。 沒想到在偏遠閉塞的村落裡，新奇便利的事物意外地大受歡迎，不如說，熱烈搶購的程度甚至讓人覺得他們以往是不是太過渴望新事物了。 「一旦發現對生活有益，態度立刻就變得無比現實呢。不過最受歡迎的到底是哪一樣啊？」 「難道不是解決毒風的問題嗎？」 面對韋爾雷爾提出這個攸關生死的問題，赫爾柯夫聳了聳肩： 「不，絕對是就算跟羅克吵架也想去泡的岩盤浴吧？」 「那道蒸氣料理，作為山上盛產的堅硬主食的新吃法，也是極受珍視呢。」 伊克特指的是一種散發著類似玉米香氣的穀物。 一問之下才知道叫做「齒豆」，因為顆粒跟脫落的牙齒極為相似而得名，果然是類似玉米的作物。 大概是同類品種吧，但這東西外皮既厚，磨成粉煮來吃又毫無味道，相當難吃。 但只要拿去蒸，放著不管外皮就很輕易剝落，既熟透了，口感雖然清淡但也會帶有淡淡的甘甜風味。 （應列為首要優點的，是活用熱能以補足燃料短缺的問題） 連賽菲拉都跑來插話了，但概括來說確實正如它所言。 在這樹木稀少的環境中，能將以往無法靠近的火山口熱量當作熱源使用，無疑是一大優勢。 就這樣，我們送出了定期聯絡，並在一邊調解兩村隨時可能爆發爭吵的同時，等待了一個月。 「嗯，帝都那邊斯特拉泰格侯爵揭穿了偽造文書，正式告發了信件偽造一事。至今牽涉其中的人全都被逮捕歸案了。雖然幕後下達指示的主使者還有待調查，但看來下次送出的信件不會再被動手腳了。」 沃爾德透過水晶第一時間傳來了成果報告。 據說雷凡還特地跑來抱怨，說斯特拉泰格侯爵這下子又要被政敵盯上了。 看樣子在我不在的期間，他們的關係變得挺融洽的嘛。 「這樣一來，等一個月後定期聯絡送回來時，就向瓦格利斯將軍報告，讓他那邊也去提出質詢吧。」 花了一個月，從這裡送往帝都的信件抵達並揭發了偽造。 回信還得再花一個月，所以只能耐心等待。 「離開帝都之後，不知不覺已經過了挺長一段時間了呢。」 心中不禁湧起了一股懷念之情。 即使是被排擠冷落的宮殿左翼邊緣，也是我從有記憶以來就居住的房間。 那裡充滿了與弟弟們嬉戲玩耍的回憶，完全稱得上是一處令人留戀的居所。 （建議盡早返京。提議應將在此地進行的實驗結果予以反映） （喂喂，在我正感傷的時候，別突然提出自己的要求好嗎？） （主人亦有慨嘆鍊金術器具不足之前例。直指此為我單方面之要求，實屬偏狹，特此指出） 確實，到頭來還是有些無法分類的礦石，也有好幾個防毒面具損壞無法使用。 而且在白色之道聚集瓦斯所需的收集設備，在這種地方根本無法製作。 老實說就是玻璃器具嚴重不足。 因為害怕打破，除了專用收納箱裝得下的數量之外根本沒多帶。 結果，被說中痛處的我只能乖乖閉嘴了。