原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/121/ 第101話：一年的變化１ 初陣結束後，我回到了宮殿左翼自己的房間。 「啊——果然還是這裡最讓人放鬆呢。」 歸來的路上雖然被百般阻撓，但既然回來了，我依舊被當成局外人置身事外。 即便如此我也覺得無所謂，畢竟比起在外面處處注意言行舉止，現在這種解脫感可是難能可貴的。 「…………嗯，嘛，雖然俺也不擅長那種拘謹死板的場合啦。」 「我也明白您對沒有接到邀請這件事絲毫不痛不癢。」 「但若要說是從繁瑣的日子中解脫，這結果未免也太讓人覺得白忙一場了。」 赫爾柯夫有些不服氣地說著，韋爾雷爾也一臉無法釋懷地嘆了口氣。 伊克特則是苦笑著，只說了幾句帶刺的話便作罷。 在金之廳那間擺著平台鋼琴的房間裡，我坐在沙發上看著身邊的親信們。 「果然到了十三歲還在逃避社交，是不太好嗎？」 出征時我才十二歲，如今歸來時已經十三歲了。 而且我的初陣並沒有經歷什麼大規模的戰鬥，還取得了獲賜一塊極小領地的成果，可謂凱旋而歸。 雖然要是知道了內情，大概會被笑說這算什麼成果，但至少那些將我視為礙眼存在的貴族們，原本期盼的是更悽慘的下場。 只要想到粉碎了他們的野心，這就已經稱得上是十分豐碩的成果了。 「明明冠上了凱旋祝賀宴會的名義，身為主賓卻只打了個招呼就被趕出場外，這難道不是前所未聞嗎？」 本以為他已經有所收斂，結果伊克特終究還是忍不住出言諷刺。 當初原本應該是由陛下主辦的，但不知不覺間，負責實際籌辦事務的人員全被替換成了盧凱奧斯公爵的手下。 察覺到這點的父親雖然試圖糾正，但這次換成尤拉席昂公爵橫插一槓，企圖縮減祝賀宴會本身的規模。 再加上在我不在的這一年裡，父親所組建的皇帝派閥邊緣，也有其他勢力為了不讓其崛起而暗中使絆子。 「陛下掌握了權力，相應地需要顧及的範圍也變廣了，這也是無可奈何的事呀。要是皇帝為了一場宴會全力以赴而導致派閥瓦解，那可就真成了天大的笑話了。而且表面上就算我不在，場面也算是維持得挺體面的呢。」 父親也利用以我的出征為代價所換來的優勢，在短短一年內建立起了勉強具備派閥雛形的勢力。 話雖如此，目前規模依舊很小，基礎也相當不穩固。 據說在貴族之間，還被嘲笑為隨時都可能被盧凱奧斯公爵派閥給吞併。 不過，從這裡開始，才是父親作為皇帝真正掌握政權的起點。 我可不想因為自己對參加宴會這檔子事本就不太熱衷，而讓父親分心。 「況且，比起那場宴會，能受邀參加晚宴我反而更開心呢。」 「畢竟是您一家人第一次圍坐在一起用餐嘛。…………唉，說著說著俺都覺得心酸起來了。」 赫爾柯夫頂著一張猛獸臉低吼著，韋爾雷爾也跟著點了點頭。 「我也明白亞夏大人感到高興的心情。」 這次終於是由父親一手操辦並主持的晚宴，也是我們這一家人圍坐在一起吃的第一頓飯。 雖然對父親而言，這似乎也是個留有遺憾的結果，但座次的安排也是無可奈何的。 既然是皇帝的晚宴，就有符合身分地位的相應席位，無論如何我都只能坐在最末席。 只要我們作為皇帝一家的身分存在，這就是無法被顛覆的規矩。 「啊，不過…………不，其實也不是什麼大不了的事啦。只是分開了一年，總覺得大家的成長真驚人呢。」 我不禁喃喃自語，引得親信們齊刷刷地朝我看來，我便笑著先打了聲招呼。 我指的是弟弟們的事。 只不過，讓我留意的並不只是他們的成長。 大概是泰利有些變了。 雖說也可以解釋為因為晚宴是正式場合所以有些拘謹，但雙胞胎的瓦內爾和菲爾卻非常在意泰利，還特地向我使了眼色示意。 父親似乎也在暗中觀察泰利的反應，皇妃殿下為了讓氣氛融洽也多方費心周旋。 泰利整個人緊繃得彷彿讓全家人都為之擔憂似的。 （都快十歲了，正是開始在意他人眼光的年紀吧？因此舉止要更像個皇子？也就是說，這時候作為兄長應該展現榜樣嗎？如果是這樣的話，果然還是得進行社交嗎？唔——） （需要進行監視嗎？） 賽菲拉不知為何提出了令人不安的提議，這算是某種體貼嗎？ 不過「監視」這詞聽起來未免太刺耳了。 （我會先從側面委婉打聽的。瓦內爾和菲爾也說過會再來我這邊玩的。） 我在心中回應了賽菲拉，將視線移回手邊的信紙上。 就在這時，遠處傳來了不知是誰的怒吼聲，緊接著一陣急促紛亂的腳步聲正朝這邊逼近。 「咦，什麼？有人來了？這硬闖過來的架勢…………是斯特拉泰格侯爵嗎？」 「不是的。」 回答我的是雷凡，其實他一直都在這裡。 因為他幫我保管了在我離開的一年裡寄來的所有信件。 不僅是迪奧拉的信，據說連哈蒂寄來的信他也都幫忙收好了。 「吶，雷凡。這些給迪奧拉的回信，我應該一封一封回嗎？還是說…………等等，果然有人過來了呢。」 互相怒吼爭執的聲音比剛才更加接近了。 我把手頭上迪奧拉那些因為擔心我而寫著「已經回來了嗎」、「還沒回來嗎」的信件放回桌上。 側耳傾聽，似乎還能聽見有人拚命想要阻止對方的聲音。 「伊克特，能去看看情況嗎？」 「聽得到刀劍碰撞的聲響，看來有人全副武裝。最好不要輕易開門。」 伊克特一邊說著，一邊與赫爾柯夫交換眼神展開行動。 兩人分別走向通往來人所在樓梯的金之廳與青之廳前室待命。 「我只是想問清楚到底是怎麼回事而已吧！？」 已經來到這一層樓的怒吼聲主人，情緒顯然極度激動且怒火中燒。 此外還夾雜著紛紛出聲制止、以及似乎被對方硬拖著走的人們的呼喊。 「非、非常抱歉！情況緊急，恕我們失禮了！」 「打擾了！請恕罪！我們這邊也是有苦衷的！」 宛如逃命般衝進金之廳前室的，是擔任財務官的黑膚精靈沃爾德。 而在他身後，則是髮色與瞳色和他相同的精靈族軍人——瑟琳。 當然，那個怒吼聲我也聽得耳熟。 「喂，臭小子！給我好好解釋清楚！」 「瓦格里斯將軍？軍隊都已經解散了，事到如今還有什麼好解釋的啊。」 氣勢洶洶殺進來的正是瓦格里斯將軍。 看來沃爾德是在半路上被抓過來的，而沒能攔住將軍的瑟琳則正對著伊克特低頭賠罪。 「喂，你這傢伙！硬闖皇子居所好大的膽子啊！」 接著赫爾柯夫從青之廳那邊走向前壓制瓦格里斯將軍。 聲音完全夾雜著野獸的低吼。 那些試圖阻止瓦格里斯將軍的宮中警衛與城內巡邏兵，甚至連在這附近極為少見的衛兵，全都嚇得瑟瑟發抖。 他到底是一路把多少人拖過來的啊。 左翼的進出明明管制森嚴，感覺他是把所有試圖攔阻的人全當耳邊風，一路硬拽著闖上來的。 「等等，殿下？雖然傳聞聽說您與將軍不合，但您到底做了什麼事會被怨恨到這種殺氣騰騰的地步啊？」 「雖然我能想到的原因有很多，不過我跟瓦格里斯將軍關係其實並不差喔。雷凡，讓宮中警衛他們回自己的崗位去吧。韋爾雷爾，既然我已經准許了，就讓瓦格里斯將軍進來吧。」 就算我這時候走出去，那些從小就把我軟禁在此的人也不會聽我的話呢。 經過一番拉扯爭執後，總算讓宮中警衛、巡邏兵和衛兵們都退下了。 隨後，雙手抱胸別過頭去的瓦格里斯將軍，只用眼角餘光瞪著我，一臉不滿地開口： 「為什麼你真的被軟禁著啊？」 「這點我也很想問呢。之前也跟您說過，自我懂事起就是這個樣子了，自從跟泰利第一次見面之後，更是連自由出入都不被允許了。」 把宮中警衛打發回崗位後，不知為何又折回來的雷凡， 看著我們的互動，雖然皺著眉頭，卻擺出一副靠在牆邊隔岸觀火的架勢。 接著韋爾雷爾輕咳了一聲，對瓦格里斯將軍說道： 「將軍，在軍隊裡您身為指揮官，或許有必要對亞夏大人展現出不屈的姿態。但這裡可是宮殿。還請您以相應的禮節發言。」 「…………事到如今還說這個。既然你們侍奉在這種處境的皇子身邊，就算不對外宣揚，也該明白現狀有多荒謬吧。」 「那個，能不能請您別把我也算進去啊？」 瓦格里斯將軍瞥了一眼委婉主張自己並非我方陣營的雷凡，接著看向我。 「他那樣子還算挺派得上用場的，希望您別把他弄到沒法用了。」 「我還以為他是跟我同病相憐的受害者呢，沒想到居然是比殿下更不得了的人物嗎！？」 感受到人身危險的雷凡，整個人緊緊貼著牆壁，但即便如此似乎也沒有要逃跑的意思。