原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/125/ 第105話：一年的變化５ 即使回到了宮殿，宮裡依舊是一有我的負面傳聞就率先大肆流傳的風氣。 這次的謠言果然是關於論功行賞，傳言說我不當地誇大了自己的功績。 甚至還傳出了憤怒的瓦格里斯將軍親自出面交涉，才讓論功行賞維持在現有比例的謠言。 「雖然他確實怒氣沖沖地殺進來了，但那是因為沒有正式管道能與我會面才採取的強硬手段啦。實際上恰恰相反，瓦格里斯將軍是為了抗議我的功績被不當地壓低才跑來申訴的喔。」 我說明的對象，是久違地前來拜訪我的弟弟們。 聽到壞名聲的傳聞後，願意先來向我本人確認，這份體貼讓我感動不已。 與此同時，他們也是為了一整年都沒能進行的鍊金術實驗而來的。 只不過，現在稍微有點問題。 「原來是這樣嗎。在您尚未消除旅途疲勞之際前來打擾，實在非常抱歉，兄長大人。」 「不用放在心上啦。我大部分時間都只是在馬車上搖晃而已呢。」 「按理來說，現在本該讓兄長大人多休養一陣子以恢復精神才是。」 「我也想早點見到大家嘛，你們能來我很高興喔。…………比起這個，泰利。」 向我搭話的泰利已經十歲了。 但他臉上掛著彷彿微微微笑的神情，說話方式卻極為客套疏離，老實說就只是一張生硬的客套笑臉。 站在他身旁的雙胞胎瓦內爾和菲爾，一年前明明還活蹦亂跳、吵吵鬧鬧的，現在卻一句話也不說地靜靜站著。 「好不容易過來一趟，真的什麼都不做就要回去了嗎？不再稍微多聊一會兒嗎？」 「這提議確實非常誘人，但我已經讓家庭教師在等候了。」 「這樣啊，那真是不好意思耽誤你了。下次有空的時候，我們再坐下來好好聊聊吧。」 「好的，非常感謝您。」 只有在我提及下一次的時候，他才露出了由衷高興的笑容。 但轉瞬間，又恢復成了因為身為孩童而掩飾得不夠純熟的生硬微笑。 然後…………他就真的回去了。 「唔——？」 我不禁在金之廳裡發出困惑的聲音。 隨即感覺到了視線的注視，這才後知後覺地發現雙胞胎正一臉不安地看著我。 「啊，抱歉抱歉。哎呀，只是分開了一年，居然就變得這麼像個成熟大人了。稍微覺得有點寂寞呢。」 「兄長的問候，不可以嗎？」 「兄長大人，討厭安靜嗎？」 「不是不可以，也不是討厭喔。我只是希望能跟你們多玩一會兒而已。你們兩個也是，這裡沒有外人的眼光，只要不危險的事，你們想做什麼都可以喔。」 聽到我的話，瓦內爾和菲爾以完全一致的動作互看了一眼。 緊接著便朝著我飛奔過來，我不由得蹲下身子張開雙臂。 隨後雙胞胎齊刷刷地撲進我懷裡，放聲大喊： 「「兄長大人！」」 「好好好。」 轉瞬間，清脆歡快的笑聲洋溢開來。 看來剛才那副模樣，純粹只是為了配合泰利才強裝安靜而已。 「難道說，你們被吩咐要當個乖孩子嗎？」 「嗯，被交代了。所以我們在被允許之前都一直忍著不說話。」 「然後兄長誇獎說這樣很了不起，我們就想著是不是照做比較好。」 雖然嘴上有些不滿，但既然能做到這一步，看來原本以為還年幼的雙胞胎也確實成長了呢。 而且心中也有著能夠回應周遭期望的考量。 「你們兩個都很了不起喔。有好好地保持安靜、沒有亂動呢。」 我一邊稱讚一邊撫摸他們的頭，兩人露出了符合年齡的純真喜悅。 我和恢復成一年前模樣的雙胞胎一起前往青之廳的圖書室。 多虧了在我不在期間財務官沃爾德幫忙收集，沒讀過的藏書增加了不少，總覺得時間根本不夠用。 不過比起陪弟弟，看書隨時都能往後推遲。 雖然這次我反而是被泰利給推遲了就是了。 不過身為兄長可不能妨礙弟弟用功讀書，所以這點我也不能任性。 「話說回來，泰利是從什麼時候開始像那樣說話的？陛下他們說是一年來的成長，大概是開始注重舉止形象了吧。」 「唔——我覺得是新的家庭教師來了之後吧。聽說那個人從不說難聽的話呢。」 「是教魔法的人喔，那個人說其他老師的話也最好聽進去呢。」 一問之下才知道，因為我被派兵出征的緣故，泰利變得強烈排斥公爵派系人員的言論。 契機是當初在練習魔法時前來的那位老師。 雖然那名老師被解僱了，但據說還有其他人會說各種煽動的話。 因此泰利的不滿情緒半是爆發開來，演變成了全盤拒絕的態度。 「…………這樣啊，你們兩個很擔心泰利，所以一直有在好好觀察他呢。」 雙胞胎對泰利與家庭教師之間的互動細節瞭若指掌，看來也察覺到了泰利那一方忍耐的極限。 在此基礎上，據說新來的家庭教師開導他：一味拒絕是不行的，若想成為皇帝，就應該學會兼收並蓄、清濁併吞。 這番道理雖然沒錯，但如果因此讓泰利急於讓自己變成大人而焦躁緊繃成現在這樣，那我就覺得有些不妥了。 「也就是說，剝奪了泰利身為孩子的純真嗎。」 正因為察覺到了泰利的期望，才加以利用並引導他壓制對周遭的反感。 在旁人看來，這就像是一個脫胎換骨、逐漸邁向成熟的皇子。 也能被視為放眼皇太子地位的成長。 因此身為泰利父母的陛下他們，即便感受到了生硬與不協調感，卻也沒有加以制止。 （正因為我和他分開了一年，才能敏銳地察覺到他與以往的落差有多巨大嗎。） 因為是逐漸轉變的，所以身邊的人反而難以察覺到現狀的異常。 然而瓦內爾和菲爾，卻正因為距離很近，反而看出了許多端倪。 「兄長現在總是那樣說話了。跟我們在一起的時候也一直都是那樣喔。」 「以前都會笑著原諒我們的。可是現在都不笑了，而且還會罵我們呢。」 看來他是以大人的一員自居，在對雙胞胎進行管教約束吧。 然而兩人都如此明確地提出控訴，可見泰利的語氣也相當嚴厲。 那難道不是心不甘情不願強逼自己之後的反彈嗎？ 明明自己都在竭力忍耐、注意舉止，這份不平與委屈或許不知不覺表現在了態度上。 話說回來，能夠如此明確地察覺並向我訴說，瓦內爾和菲爾的觀察力也太厲害了吧？ 父母即便有政務纏身，也頂多只是察覺到了表面的變化，雙胞胎卻彷彿連他內心的勉強與勉強支撐的勉強都看穿了。 「但是，兄長大人都沒有變呢。」 「從一開始就完全沒有變呢。」 「我嗎？」 兩人齊刷刷點頭的模樣依然非常可愛。 「兄長大人雖然也在忍耐，但看起來一點都不辛苦，而且總是帶著笑容呢。」 「兄長大人雖然說話也像個大人，但看起來完全不討厭呢。」 「啊，那是因為身為哥哥，想在弟弟們面前裝帥而已啦。是我自己想這麼做才做的喔。」 說著，我將食指豎在嘴唇前。 「要是被別人發現的話會很丟臉，所以這是秘密喔？」 「「秘——密！」」 為了一點微不足道的小事而興高采烈的雙胞胎，正是愛玩的年紀。 即便如此，既然出生在帝室，想必受到的束縛遠比我所知道的還要多得多吧。 話雖如此，過於勉強是不可取的，我也不希望他們因為生為皇子就承擔過度的隱忍。 前世的歷史上，也不乏因為童年時期的壓抑受苦，導致登基成皇帝後性格暴走做出荒唐事的人物呢。 「泰利也是因為心中有想要成為的理想模樣才這麼做的，但那種方式或許並不適合他本人。勉強自己去模仿並非壞事，我也認為確實能從中學到東西。但現在的泰利，感覺就像是把如何放鬆都給忘記了一樣呢。」 「對！看起來好痛苦的樣子。今天他絕對也想和兄長大人一起玩的！」 「一直！一直都整個人緊繃繃的，硬逼著自己去做討厭的事。」 「嗯，我明白了。下次我找個機會和泰利好好聊聊吧。畢竟這種話，站在陛下或皇妃殿下的立場上大概也很難開口呢。」 就這樣打開了話匣子，今天我們一直在互相講述這一年的經歷，甚至還沒來得及去翡翠之廳，就已經到了雙胞胎該回去的時間了。 「幾位殿下，您忘了要轉交的東西囉。」 就在準備告別之際，兩人的護衛出聲提醒道。 瓦內爾這才慌忙回神，菲爾則伸手探向衣服內側。 「兄長大人，那個啊！」 「邀請函！」 兩人遞過來的是一封信函。 信紙上燙金印著的紋章是屬於皇帝的。 也就是說是父親寄來的，可是為什麼？ 「「家族旅行！一起去吧！」」 「…………咦？」 耳邊似乎聽到了什麼令人欣喜的詞彙，但因為太過出乎意料，簡直到了讓我懷疑自己出現幻聽的程度。 咦，真的嗎？剛才說了家族旅行嗎？ 看著發愣的我，雙胞胎急忙催促我確認信件的內容。 拆開信封，裡面確實是一封寫著包含我在內的家族旅行計劃的邀請函。