原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/181/ 第151話：皇帝的沙龍１ 「那麼首先，是關於沙龍的意義。」 「「是。」」 面對悉心指導的皇妃殿下，我和泰利異口同聲地回應。 今天我們並不是在皇妃殿下的沙龍室，而是來到了皇帝的沙龍室。 與充滿女性優雅氣息的皇妃沙龍室不同，這裡是以令人印象深刻的深紅色為主調的裝潢。 「所謂沙龍，原本是房間的主人邀請學者識者前來，私下切磋享受學術之美的場所。然而隨著時代演變，它逐漸化為社交界的一環，成了展現自身教養、確立品格名望的舞台。」 皇妃殿下一邊放慢語調，一邊用略顯艱澀的詞彙進行說明。 聆聽說明的除了我和泰利之外，還有身為父親的皇帝陛下。 「此處之所以裝飾了如此眾多的畫作，也是因為在沙龍室中，它們會被當作展現教養的道具。換言之，若是無法理解並侃侃而談這些繪畫背後的故事、典故與價值，就會被旁人評斷為品格有所欠缺。」 父親猛地吞了一大口唾沫，整個人緊繃起來。 看到他這副模樣，皇妃殿下不禁苦笑，環視了室內一圈。 我也重新打量起這間皇帝沙龍室。 其中一面牆是整排窗戶，其餘三面牆上則從接近天花板處一路懸掛到成人腰部的高度，陳列著大大小小各式各樣的繪畫。 雖然大部分是人物肖像畫，但也有風景畫以及描繪傳說故事的作品，粗略一數就超過三十幅以上。 「…………皇妃殿下，不能把這些畫換掉嗎？」 說到底，父親根本就不是在這座宮殿裡長大的。就算跟他說這裡是皇帝的沙龍室，他對這些畫作既無深厚情感，也毫無熟悉感可言。 我想著既然如此，乾脆讓身為房間主人的父親隨自己心意更換就好，但皇妃殿下卻露出了為難的表情。 「若是貴族個人的宅邸，那樣做自然無妨。但在這座宮殿之中，每一幅畫作都有其由來，以及用來與各方貴族開啟話題的典故。當然，若是陛下中意自己贊助的藝術家畫作，打算藉此大興土木重新改裝，倒也未嘗不可，只是…………」 迎上皇妃殿下投來的目光，父親顯得一臉痛苦。 「朕對藝術這方面……實在是毫無造詣啊…………」 「請別這般鑽牛角尖。沒關係的，陛下。」 結果反而讓皇妃殿下費心安慰了，真是對不起。 至於為何如此缺乏這類教養的父親會待在沙龍室裡，是因為他登基為帝已有十年，眾人便提議趁此契機舉辦一場沙龍。 「真的有必要特地舉辦沙龍嗎？」 看著父親那副抗拒的模樣，泰利忍不住道出了心中的疑惑。 「就如我剛才所說，這是一個凝聚人心的場所。而且比起晚宴或晚餐會，沙龍的規格門檻較低，能夠辦成相對輕鬆隨和的聚會。」 只不過，由於它仍屬於社交界的一環，因此誰出席了、聊了些什麼、是以何種形式舉辦的，都會成為眾人八卦議論與品頭論足的焦點。 若是辦得成功，就能為沙龍賦予附加價值，據說連帶地也能對各個參與者進行派系上的歸類劃分。 說得更直白一點，就是這具有拉攏派閥所需的鋪陳與互相引見的儀式性作用。 「沙龍也需要一個名目。例如繪畫鑑賞、音樂鑑賞、文學評論或是哲學探討。邀請的對象也不限於貴族，還可以包含當下備受熱議的藝術家、作家、學者以及各方知識分子等等。」 泰利之所以會出現在這裡，是因為他將來也必須以主辦者的身分舉辦沙龍。 既然父親教不了他，而皇妃殿下要教的話，乾脆就大家一起學了。 而我之所以會在這裡，倒不是因為我打算辦沙龍。 單純只是因為「舉辦皇帝沙龍」這個提議，是我提出來的。 「這次預計邀請的，是在陛下在位這十年間嶄露頭角的人物。所以陛下也不必如此給自己壓力，放寬心應對不就好了嗎？」 「話是這麼說沒錯，但……朕從沒想過自己有朝一日會站在舉辦沙龍的立場上。總覺得……該怎麼說呢，像是另一個遙遠世界的事情似的。」 即位成為皇帝已有十年。 然而父親從小在伯爵家以三男的身分長大，似乎並未受過太多正統貴族的精英教育，光是聽到「沙龍」這兩個字，內心便不由自主地產生了排斥與自卑感。 在前世我也只是一介平民，對「沙龍」的印象大概也就僅止於聽過「護膚沙龍」這種名詞，連踏進去都沒踏進去過。 因此看到父親這般膽怯退縮的模樣，我頓時湧起一股強烈的親切感。 嘛，雖然提議開辦的人正是我自己就是了。 「話雖如此，朕也明白不能一直像過去那樣事事依賴盧凱奧斯公爵。」 基本上，父親因為血統問題，時常被傳統貴族們看輕。 因此過去在貴族圈的周旋與折衝，幾乎全都仰賴盧凱奧斯公爵。 要是對手是外國王族，皇帝的身分還能發揮威嚴；但面對國內貴族卻不管用，這就是當前的矛盾之處。 而如果一直全權交給盧凱奧斯公爵處理，優秀的人才就會永遠被對方網羅壟斷。 既然如此，不如就在這個時間點，以淺顯易懂的方式向周遭展現出符合皇帝風範的作為。 舉辦沙龍便是其中一環。 這並非要正面削弱盧凱奧斯公爵的派系，頂多只是用來補強皇帝的權威罷了。 也正因如此，盧凱奧斯公爵那一側的態度，也僅止於幫忙居中牽線引介引人注目的貴族，以協助聚集人氣的合作程度。 當然，我可完全沒透露這是我出的主意。 「既然是陛下的沙龍，以陛下感興趣的話題來召集人群就行了。在這十年間，您有什麼特別留意的事物嗎？」 我為了鼓舞父親的幹勁而開口詢問，然而陷入沉思的父親卻顯得疲憊不堪地嘆了口氣。 「朕既不知道當下流行哪位作家，連劇場最近上演了什麼劇目都想不起來啊。」 身為主辦人，父親卻連沙龍最基本的前提——「掌握流行趨勢」都完全沒沾上邊…………。 「這我也一概不知呢。畢竟要是沒興趣的話，無論如何都不會留在腦海裡嘛。」 我試著幫忙打圓場，一旁的皇妃殿下也隨之出言相助。 「合唱或是演劇，也同樣能作為沙龍的活動項目呢。既有藉由邀請知名人士來提升沙龍格局的做法，也有純粹讓與會者彼此展示各自作品、互相切磋砥礪的形式喔。」 不愧是曾身為公爵千金、具備相當經驗才能給予的開導。 據說在過去，正是由皇妃殿下代替不願出面的父親舉辦沙龍，在貴族之間蒐集情報的。 只不過對擁有前世記憶的我來說，沙龍在我心中的形象，正一口氣從高尚優雅的聚會，急速轉變成了類似社團活動般的存在。 「既然是由陛下主辦，根本就沒有模仿其他人的必要不是嗎？看一看在陛下統治的這十年間，究竟有哪些人物在各自的領域大顯身手——就當作是親眼去見證這一切，您覺得如何呢？」 我乾脆用無比輕鬆的口吻提議，泰利在一旁低聲咕噥道： 「如果我也能像兄上一樣堂堂正正就好了…………」 「當真如此啊…………」 連父親都深表贊同。 「正如同陛下所言，正是因為我不是當事者才能如此輕鬆呀。而且我也明白，這十年間陛下的治世絕對不算差。」 「原來如此，正如兄上所言呢。」 看到泰利露出恍然大悟的表情，父親用單手遮住了臉龐，但耳朵卻泛起了一陣通紅。 察覺到這一點的皇妃殿下，臉上頓時掛滿了欣慰的微笑。 事實上，剿滅犯罪者公會、剷除惡德貴族，乃至於順帶將過去長期舞弊瀆職的捕快差役一網打盡，帝都的治安確實得到了大幅改善。 雖說政治手腕尚不及盧凱奧斯公爵，但也絕非昏聵無能之輩。 「那麼，接下來看看受邀賓客的名單吧。」 況且最重要的是有皇妃殿下在背後支持著父親，實在不需要過度擔憂。 父親之所以如此嚴陣以待，也是為了藉此拓展自己的派系。 同時，這也是個契機，能從單純因政治手腕而依附於盧凱奧斯公爵派系的人群中，拉攏傳統的皇帝派閥貴族。 貴族之中固然有人極度鄙視出身微寒的父親，但相反地，也有貴族因為父親繼承了帝室血脈、正式登基為帝，僅憑「位居帝位」這一點便願宣誓效忠。 「咦？韋爾恩塔斯伯爵？」 「怎麼了嗎，兄上？」 「嗯，因為看到了一個熟悉的名字。這位伯爵的繼承人——韋爾恩塔斯子爵家的千金，正是尤拉席昂公爵公子索提利歐斯的未婚妻呢。之前前往盧基烏薩利亞時，我們還坐過同一輛馬車喔。」 仔細想想，那可是能從原本的公爵家迎娶媳婦的顯赫家門。 與帝室關係如此親近，即便如今彼此敵對，但既然是源自先帝之弟的公爵家，本來就歸屬於傳統皇帝派閥也絲毫不奇怪。 因此，預定結為姻親的家族屬於傳統皇帝派，完全合情合理。 （這要是能把韋爾恩塔斯伯爵家拉攏過來，不就能給尤拉席昂公爵施加巨大的政治壓力了嗎？若是公爵家賴以存續的重要條件——與韋爾恩塔斯子爵千金的婚約出現嫌隙，尤拉席昂公爵的立足點可就會動搖了呢。） 若是韋爾恩塔斯伯爵與父親走得近，尤拉席昂公爵做起事來就會綁手綁腳。 即便如此，面對家風向來尊崇皇帝的貴族，尤拉席昂公爵就算想以「自己想登上皇位」為由煽動對方謀反，也只會惹怒對方罷了。 這無論如何都得讓父親跟韋爾恩塔斯伯爵好好打好關係才行。 為此，我也必須為了父親做好萬全的準備。 既然是由我提議舉辦沙龍，為了讓它圓滿成功，我自然也早已準備好了一套妙計。